Среди четырех великих древних рас Таунии полномасштабное подчинение короля Лазурных крыльев Шутенберга началось только на 83-м этаже. На 81-м этаже разобрались с фрагментами, задержавшимися возле столицы, и на 82-м этаже путь к нему был открыт. И так—
“Киииииик!”
Существо с длиной тела в 10 метров.
Существо, некогда являвшееся божественной лазурной птицей, правившей целым измерением, утратило все следы своего былого величия.
Хруст!
Я повернул лезвие Бифроста, воткнутое в сустав его крыла.
Со звуком разрываемой плоти и мышц брызнула темная кровь.
“Кьяаааа! Кьяааак!”
Его уже нельзя было даже назвать птицей.
Его перья были ободраны, а весь скелет разрушен.
Шутенберг стремительно падала, проливая черную кровь.
“Насекомые… Паразиты...! Кувуек! Приос!”
Хлынул поток маны.
Если бы не черная драконья чешуя, окутавшая меня, мое тело было бы разорвано на куски в одно мгновение.
Халкион не зря использовал свою силу.
Преимущество было абсолютным. Шутенберг в быстрой последовательности применила десятки могущественных заклинаний, пронесшихся по полю боя, но ни одно из них не смогло пробить чешую черного дракона.
Конечно, Шутенберг, мастер тайной магии Таунии, не была полностью неспособна пробить чешую.
Концентрируя энергию в одной точке и сочетая некоторые особые характеристики, она потенциально может быть эффективной.
Для Шутенберга такие приемы были бы детской забавой.
“Чтобы предать меня… предать меня! Приос, ты наглый мальчишка! Я убью тебя!”
Если бы она сохранила рассудок.
Она снова и снова выкрикивала имя принца, принимая меня за него.
Если бы ее рассудок не был затуманен, эта битва была бы в несколько раз сложнее.
Бум! Бум-бум-бум!
Ослепительный поток стихийной магии разразился подобно буре, заслонив мне обзор.
[Этот герой невосприимчив к магии!]
[Этот герой невосприимчив к магии!]
[Этот герой невосприимчив к магии...]
Это не более чем щекочущий массаж.
Я ухмыльнулся и вонзил клинок глубже.
Меч пронзил мышцы, направляясь к сердцу.
[Активирован навык “Трезубец”!]
Внезапно из-под земли вырвались три луча света, пронзив Шутенберга насквозь.
Это был вспомогательный огонь Дженны. Этот навык, взятый из гравировки помощника Эль Сида, Кирзака-Убийцы, наносил сокрушительный урон, поражая жизненно важные точки специально подобранными снарядами.
Естественно, одним выстрелом это не закончилось.
[Активирован навык “Трезубец”!]
[Активирован навык “Трезубец”!]
Папапапап!
Десятки стрел поднялись с земли и вонзились в ее жизненно важные органы.
“Грааа!”
"Какое жизнерадостное создание."
Как и сказал Халкион, единственный способ покончить с этим - нанести смертельный удар в сердце.
Но ребра были такими крепкими, что даже Черное лезвие не смогло достать до сердца.
"Вот почему я это делаю."
На высоте десятков метров над землей.
Свирепый ветер хлестал меня по лицу.
Земля внизу, уже опустошенная беспорядочными магическими бомбардировками, представляла собой хаотическое нагромождение холмов и лугов.
“Просто потерпи еще немного. Скоро все закончится.”
Схватившись левой рукой за его крыло, я стремительно полетел к земле.
Если бы я правильно рассчитал момент удара мечом, он бы сгенерировал достаточно силы, чтобы пробить цель.
“Грааа...”
С чем бы оно не столкнулось внутри черной дыры, это трансцендентное существо уже испортилось.
Оно сошло с ума.
<Дай ей отдохнуть.>
Халкион тихо вздохнул.
Земля подлетела ближе, воздух обдирал мне кожу.
Перед самым ударом я развернул драконью чешую по всему телу с максимальной силой.
БУМ-бум!
С грохотом земля раскололась, осколки разлетелись во все стороны. Среди обломков я вонзил лезвие еще глубже.
Ощущение, будто я пробиваю что-то мягкое. В этот момент я почувствовал это — Бифрост пронзил ее сердце.
“Кьяааак...”
Отпрыгнув назад, я подождал, пока осядет пыль.
Вскоре в огромной воронке показался труп существа, который медленно вырисовывался в поле зрения.
Он полностью потерял свою форму, превратившись в хаотичную массу костей и плоти.
[Этап зачищен!]
[За выполнение этой миссии очки опыта не начисляются.]
[Награды: 3 000 000 золотых, Сердце короля Лазурных крыльев]
[СЦИ: Хан (★★★★★★)]
83-й этаж был благополучно очищен.
“Не все так плохо, как я ожидал.”
Велкист, который сидел на пне, встал.
Этому парню было поручено разобраться с оставшимися фрагментами в округе, пока мы с Дженной разбирались с королем Лазурных крыльев.
“Я вернусь первым. У меня есть дела, о которых нужно позаботиться.”
Велкист кивнул мне, прежде чем его тело окутали волны света.
На мгновение он, казалось, заколебался, но это продолжалось недолго. Он мгновенно исчез.
“Тебе тоже стоит вернуться.”
“А что насчет тебя?”
“Мне еще нужно кое-что закончить.”
“Что ж, хорошо”.
Дженна тоже ушла.
Границы поля зрения на 83-м этаже постепенно растворялись в свете.
Взглянув в окно управления справа от моего зрения, я увидел, что в зале ожидания что-то происходит.
Теперь я был здесь единственным, кто остался.
“Итак, что ты хотел сказать?”
Заговорил я, как ни в чем не бывало усаживаясь на землю.
Из-за моего правого плеча вылетела багровая молния, приняв знакомую форму.
Халкион в своем гуманоидном обличье.
<Как ты узнал, что я хочу поговорить?>
“Обычно ты хвастался бы тем, какой ты неуязвимый, или тем, что все было так просто, что стало скучно. На этот раз ты молчал, и я решил, что что-то случилось.”
<Ха-ха-ха! Неужели я действительно кажусь таким?>
“А ты не был таким?”
<Не могу этого отрицать.>
Халкион ухмыльнулся.
Затем он протянул правую руку.
Треск!
Разрушение поля значительно замедлилось.
“Что ты сделал?”
<Я замедлил скорость перехода между измерениями. Мы можем немного поболтать.>
“…”
<Почему ты так на меня смотришь? Я способен на такое. В конце концов, я настоящая божественная сущность.>
“Ты так говоришь, но посмотри на кого-нибудь вроде Шутенберга.”
Я указал на то, что осталось от Шутенберга.
Халкион покачал головой.
<Это всего лишь иллюзия Шутенберга. В мире теней, подобном этому, трансцендентные существа никогда полностью не погибают.>
“Значит, она не мертва?”
<Верно.>
Я нахмурился.
Мысль о том, чтобы снова сражаться с ней, была непривлекательной.
<Не волнуйся. Она не появится снова, пока не наступит конец света. Судя по ее повреждению, ее основная часть, возможно, уже не сохранилась.>
“Хм.”
<В этом мире такие существа, как мы, сильно ограничены. Мы можем использовать только часть нашей изначальной силы. Божественные сущности намного сильнее, чем ты думаешь. Не останавливайся на достигнутом. Хотя, с силой, которую ты унаследовал от меня, у тебя определенно есть потенциал превзойти нас.>
Разговор отклонялся от темы.
Халкион, должно быть, изначально хотел обсудить что-то другое.
Я молча смотрел на него, пока он не заговорил снова.
<Ассинис исчез.>
“…”
<Если быть точным, его присутствие исчезло с тех пор, как мы покинули 80-й этаж.>
“Он ушел?”
<Пока я разрывал его связи, его дух, похоже, покинул это место.>
Я вспомнил события на 80-м этаже. Прежде чем Приос прорвался через пространственный барьер, он остановил течение времени внутри поля. Однако это, скорее всего, не повлияло бы на трансцендентных существ. Могло ли случиться так, что Ассинис обнаружил скрытую истину в тот момент?
<Он оставил тебе сообщение. В нем говорилось: "Подожди меня".>
“Чего я должен ждать?”
<Я не знаю. Следовало бы выразиться яснее. Какая наглость.>
Халкион что-то проворчал, затем повернулся и посмотрел на меня.
<В любом случае, я полагаю, мне тоже пора уходить.>
“…”
<Конечно, я оставлю свою силу здесь. С твоими способностями ты сможешь справиться с этим достаточно хорошо.>
“Куда ты направляешься?”
<Я не уверен. Ясно одно: кто-то зовет меня - нет, нас.>
Халкион взглянул вверх.
Я проследил за его взглядом.
Над распадающимся полем поднимались бесчисленные золотые огни, оставляя сверкающие следы, устремляясь в неизвестном направлении.
Это были не фрагменты.
Восходящие огни прочертили ослепительные траектории и исчезли.
<Ха. Такое зрелище можно увидеть только в пустоте между измерениями. Другой мир закрывается, и его жертвы "освобождаются".>
Эти существа любили говорить загадками. Не могли бы они хоть раз объяснить все ясно? Попытки расшифровать каждую загадочную строчку были утомительными.
<Хан.>
Халкион назвал мое имя.
<Наш контракт обнулится, когда твоя миссия будет выполнена. Даже если ты вернешься в свой мир позже, мы не будем тебя винить. Ты выполнил свой долг.>
“И что?”
<Скоро тебе придется сделать выбор.>
Я глубоко вздыхаю.
‘Значит, он все понял.’
Его было не одурачить.
Из его слов стало ясно, что Халкион осознал истину Мобиуса.
“Выбор? Какой выбор? Остаться здесь и умереть вместе с тобой или сбежать и влачить жалкое существование? Выбор очевиден, не так ли? Зачем мне добровольно жертвовать собой ради мира, который уже обречен? Верность или что-то в этом роде - умирать по таким причинам нелепо.”
<Ха! Не могу поспорить с такой логикой.>
“Тогда зачем говорить о выборе? Ты хочешь, чтобы я превратился в живую батарейку?”
<Действительно, если бы кто-то вроде тебя унаследовал Икар, эта игра могла бы достичь гораздо большего уровня совершенства. Возможно, она могла бы даже снова расцвести.>
Я нахмурился, указывая на небо.
“Какой бы план ты ни придумал, мне это не интересно. Ты такой же, как Тел, не так ли? Ты хочешь, чтобы я пожертвовал собой ради этой вселенной, верно?”
Я вспомнил последние слова принца.
Он сказал мне это на пшеничном поле:
"Мы снова встретимся на золотом троне."
Отвратительно.
Я спустился в кратер, где лежал труп Шутенберга.
Запустив руку в груду плоти, я стал рыться там, пока не нашел то, что искал — пульсирующее трансцендентное ядро.
Даже без "Книги Перемен" такой уровень вмешательства мог бы позволить мне совершить семизвездочное восхождение.
Еще одно.
Если бы я смог заполучить ядро Лантии, мы с Юрнет могли бы совместно создать копию "Книги Перемен". Забудьте о наследии Эль Сида. Преодолев 90-й этаж и пройдя семизвездочное восхождение, я смог бы, наконец, оставить этот безумный мир позади.
Вернувшись на Землю, Юрнет оставила мне целое состояние.
Огромная сумма денег, достаточная, чтобы спокойно прожить остаток жизни.
Не нужно было вести стримы на MyTube, выпрашивая пожертвования, чтобы поддержать мои игровые привычки. Я мог играть во что захочу, ни о чем не беспокоясь.
‘И все же... остаться здесь?’
В этом месте?
Из этого никогда не выйдет ничего хорошего.
Жизнь героя представляла собой непрерывный цикл изнурительных тренировок и жестоких сражений.
‘Даже если бы я остался, это было бы бессмысленно.’
Надежды не было.
Вселенная приближалась к концу — что еще можно было спасти?
Пустота кишела триллионами и триллионами фрагментов. Можно ли их вообще определить количественно? Пока существовал Мобиус, их количество было практически бесконечным.
“…”
Когда я снова открыл глаза, фигура Халкиона полностью исчезла.
Тогда я понял, что он действительно ушел.
‘Он сказал, что не готов.’
Я прищелкнул языком.
К чему именно я должен был готовиться?
Пожертвовать собой? Стать пешкой Тел и провести вечность в качестве батарейки?
Мое место рождения, мой дом — мой истинный мир — это Земля.
Именно там я родился, где я жил и где я буду продолжать жить.
Не в этом ужасном месте.
‘К черту все это.’
Я сплюнул на землю.
Время, которое было заморожено, снова потекло своим чередом.
Повернувшись спиной к слепящему свету, я собрался уходить.
‘Мне нужно собраться.’
Больше никаких твоих игр.
Серис была права.
http://tl.rulate.ru/book/84668/6258310
Готово:
Хм... Это, случаем, не означает неизбежности смерти Велкиста?