— ...
Ю Сэ Чжон продолжала переводить взгляд с Ким Сэ Чжина на незнакомую женщину. В тревожных глазах смешались страх, злость, раздражение, беспокойство, недоумение... целый вихрь чувств.
Сэ Чжин спешно натянул одежду и подошел к ней.
— Эй, надо поздороваться. Это...
Он замолчал, решив сначала спросить разрешения у Хазелин.
— Хорошо.
Хазелин кивнула.
— Что-что хорошо?
К несчастью для Ю Сэ Чжон, вся эта ситуация была сплошной неразберихой. Какие еще представления требуют сначала чьего-то согласия? Она знала, что волнуется на пустом месте, но ничего не могла с собой поделать.
— В общем, это...
— Нет, стоп! Стоп, прекрати! — выпалила Ю Сэ Чжон, останавливая Сэ Чжина. Ей казалось, что нужно время, чтобы прийти в себя, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце.
— ...Это мисс Хазелин. Ты ведь ее знаешь.
К счастью, Сэ Чжин не стал затягивать ее недопонимание.
Тело Ю Сэ Чжон едва заметно дрогнуло, затем она наконец вспомнила имя Хазелин и выдохнула с облегчением, кивая.
— А. Вот оно что... Да, конечно, знаю. Хорошо знаю...
Спокойствие вернулось в ее глаза, до этого дрожащие от тревоги.
Сэ Чжин слегка усмехнулся и сказал:
— Это же наша соратница по Обществу, так что все нормально, правда?
Он мягко посмотрел на Хазелин с дружелюбной улыбкой.
— Ну... мы с мисс Сэ Чжон много переписывались, так что... — Хазелин неохотно кивнула и сняла капюшон.
Ю Сэ Чжон ошеломленно замерла. Как и полагалось эльфийке, незнакомка была ослепительно красива, но ее кожа была абсолютно белой, совсем не как у Темной эльфийки. Перед такой совершенной красотой Сэ Чжон почувствовала себя неловко и смутилась.
- Мы встречаемся в первый раз, верно? Рада знакомству, мисс Саи-Чжун.
Хейзлин протянула руку для приветствия. Чувствуя легкое смущение, Саи-Чжун осторожно пожала ее.
- Как и ожидалось, ваша красота под стать Эльфийке, - горько промолвила Ю Саи-Чжун.
В ответ на эту неоднозначную похвалу Хейзлин лишь криво усмехнулась.
- Я до этого тренировалась, и мисс Хейзлин любезно вызвалась мне помочь.
Видя расстроенное лицо Ю Саи-Чжун, Ким Саи-Чжин намеренно обнял ее за плечи и нежно притянул к себе.
Это движение было, безусловно, *нежным*.
Но Ю Саи-Чжун бросилась в его объятия, словно ее снес ураган.
- Вы… вы кажетесь действительно близкими, - смущенно пробормотала Хейзлин, почесывая затылок.
- Ах, ну… Видите ли, мы на самом, самом деле очень близки. И у нас еще есть большой потенциал для…
Поняв, что Ю Саи-Чжун снова несет какую-то чепуху, явно пытаясь отвадить Хейзлин от него, Ким Саи-Чжин быстро прикрыл ей рот ладонью.
- Наши отношения... как у дружных старшего брата и младшей сестры, - объяснил Ким Саи-Чжин.
Тем временем, Ю Саи-Чжун раздраженно укусила его за ладонь.
*
[Орк-кузнец зарегистрирован как 18-й Мастер по изготовлению в Южной Корее.] [Гений, ставший Мастером всего через 2 года после дебюта; многочисленные зарубежные рыцарские ордена присылают свои поздравления.] [Оружие, возведшее Орка в ранг Мастера, будет выставлено на аукционе в Хёнуол 1 июня. Всего 200 рыцарских орденов из более чем 100 стран подали заявки на участие…]
- Какой хаос!
С довольной улыбкой Саи-Чжин опустил газету на стол. На столе громоздились газеты не только корейские, но и из Испании, США, Великобритании, Китая, Японии, а также бесчисленного множества других стран.
Языки могли быть разными, но заголовки газет были на удивление похожи. Все они трубили о том, что кузнец-орк стал Мастером. А внутри статей строчки пестрели выражением любопытства к оружию "Сокровищного" уровня, которое он выковал.
Так, по крайней мере, сказала Сон Ё Джин. Она, надо сказать, разбиралась в нескольких языках.
– Да, сэр, там сейчас очень шумно. Мы даже получили официальные дипломатические документы из нескольких стран Азии и Западной Европы. Их премьер-министры и президенты планируют посетить сам аукцион.
– Правда? Это удивительно.
– Ну, раз уж речь идет о предмете уровня "Сокровище", думаю, это нормально, сэр. Ведь это первый такой предмет, появившийся в Корее за последние 30 лет, знаете ли? Должно быть, он настоящий гений, этот мистер Кузнец-Орк.
Ким Се Чжин изо всех сил старался не расправлять плечи, слушая комплименты Сон Ё Джин.
– Кхем… Так вот как?
– А как же иначе?
Как только Сон Ё Джин ярко улыбнулась и кивнула, из телефона, предназначенного только для председателя Общества, послышался голос его помощника.
[Мистер Председатель. Волшебница Шенардин позвонила и сообщила, что скоро прибудет.]
– О. Похоже, пришло время для вашей тренировки. Ну, тогда и мне пора вернуться к своим обязанностям.
Сон Ё Джин радостно улыбнулась и вышла из кабинета. Се Чжин зевнул и широко потянулся, прежде чем тоже встать с места.
*
Прежде чем отправиться на тренировочную площадку, он заглянул в кафетерий только для членов Общества. Может быть, потому что было время обеда, там было довольно много народу.
Сын Ким Ё Сона, Ким Сон Хо, осторожно кормил свою маленькую дочку детским питанием, а Ли Хе Рин с восхищением наблюдала за этой сценой. Чжу Чжи Хёк был глубоко погружен в чтение романа, а Ю Сае Чжон усердно печатала на ноутбуке, надев очки.
— Она сказала, что это групповой проект для школы, работы, должно быть, много.
Все вокруг были чем-то заняты. И единственный, у кого было достаточно свободного времени, чтобы развеять его скуку, был…
— Я вижу, ты снова пришла.
— Хм? А, да. Хе-Рин попросила меня составить ей компанию, так что я… снова воспользовалась твоей добротой. Здешняя еда очень вкусная, как и ожидалось.
…Это была Ким Ю-Рин, которая уже наполовину погрузилась в царство сновидений, прежде чем он прервал ее сиесту.
— Ну, правда, наша столовая славится вкусной кухней.
В конце концов, Сэ-Джин нанимал только шеф-поваров с огромным потенциалом, так что это было вполне закономерно.
— …Конечно.
Ким Ю-Рин, избегая прямого взгляда, исподтишка пыталась прочитать настроение Сэ-Джина. Возможно, потому, что знала, что не является членом его Гильдии.
— Все в порядке. Не нужно так напрягаться. У тебя контракт с «Монстр Энтертейнмент», так что можешь приходить так часто, как захочешь.
Сэ-Джин, присев напротив, изобразил лукавую улыбку.
— Ох… Спасибо. Значит, в будущем я тоже могу обращаться к тебе за помощью?
— Мм? Ох, конечно.
Он решил, что она имеет в виду тренировочную базу Гильдии. Не раз он видел, как Ю-Рин бесцельно бродила перед штаб-квартирой, когда ее знакомых — И Хе-Рин или Ю Сэ-Джон не было рядом.
— …Кстати…
Ким Сэ-Джин мельком взглянул на наручную защиту на руке Ю-Рин. Она заметила, куда он смотрит, и медленно спрятала руку под столом.
— Так это «та самая вещь»? Которая досталась от Героя-Орка.
— …Хе-Рин рассказала тебе?
— Да.
Ким Ю-Рин глубоко вздохнула.
— …Да, Герой-Орк дал ее мне.
— Можно потрогать? — Сэ-Джин протянул руку, спрашивая ее.
Однако Ким Ю-Рин быстро и решительно повернулась в сторону и медленно покачала головой.
— Нет.
— …Ты так сильно любишь этого Орка?
- Н-нет, это неправда! Совсем неправда! Это… это просто подарок. Нельзя трогать чужие подарки без спроса.
- М-м-м…
Седжин изучающе посмотрел на неё, делая вид, что недоволен, почёсывая подбородок. Внезапно в его голову пришла отличная мысль.
- …Хочешь, я помогу тебе и устрою встречу с ним?
От его совершенно неожиданного вопроса глаза Юрин стали просто огромными.
- Э? Что… что ты говоришь?..
- Я говорю то, что говорю. Я ведь сказал, что могу «общаться» с монстрами. Вот как я подружился с Героем Орком…
Пока он говорил, он видел, как Ким Юрин явно сглотнула.
- Но, конечно, то, что я попрошу, не означает, что это обязательно произойдёт… но, безусловно, вероятность высока, не так ли?
Конечно, будет загвоздка.
- Если мисс Юрин присоединится к моему Обществу, тогда, может быть… Может быть, я смогу вызывать Героя Орка хотя бы раз в пару недель…
Ким Седжин злобно улыбнулся, наблюдая за реакцией в глазах Юрин.
И они бесконтрольно дрожали.
Однако…
- …Я не могу. И я повторю это ещё раз. Я не испытываю никаких чувств к Орку. Если уж говорить о чём-то, то это просто чувство боевого товарищества между теми, кто сражался вместе. В конце концов, разве имеет смысл, чтобы человек любил монстра?
Она продолжала категорически всё отрицать.
- …Да, я понимаю. Что ж… если позже передумаешь, дай мне знать.
Она была подобна неприступной крепости. Его упрямство взяло верх, и он даже подумал о некоторых очень дерзких вещах, например, появиться перед ней в образе Орка и раздуть пламя тоски в её сердце или что-то в этом роде.
В этот момент громко зазвонил его телефон.
Звонила Хейзлин.
Вспомнив вдруг об их непростых отношениях с Юрин, Седжин осторожно вышел из кафетерия.
Но прежде чем уйти…
- Мисс Юрин, поскольку вы отказались вступить в моё Общество, вам сегодня запрещено находиться в тренировочном зале. Никаких «если» и «но», будьте любезны.
– А? Подожди, я не тренироваться пришел… Я понимаю…
«…Не хочу больше ему помогать».
Хейзлин надула губы, глядя, как Ким Седжин тренируется изо всех сил. Честно говоря, ей совсем не хотелось ему помогать. Конечно, она была очень благодарна этому человеку, Ким Седжину, также известному как Гоблин-Алхимик, за то, что он сделал ее по-настоящему значимой фигурой в мире Алхимии. Было трудно даже оценить, насколько она ему признательна.
Однако она не могла отделаться от сильной зависти к этой несправедливой ситуации. Это, конечно, было отвратительное чувство, но что она могла поделать? Волшебники изначально были теми еще «живностью» – полны мелочной зависти, ревности, желания исключить тех, кто лучше, и стремления к монополии. А уж гордость за свой запас Маны у них была просто зашкаливающей.
Не стоит забывать, что хоть она и отошла немного от этой профессии, Хейзлин все равно оставалась Волшебницей до мозга костей. Она никогда раньше не слышала и не видела такого чудесного потенциала роста. Ее запасы Маны увеличивались только после тренировок, которые заставляли ее буквально истекать кровью, пока кости не начинали ломаться от напряжения.
А этот человек, наверное, за год… нет, может, даже меньше. По ее расчетам, через полгода, если он будет продолжать в том же духе, у него будет больше Маны, чем у нее. Вот такая вот разница между таким до смешного несправедливым талантом, или его Особенностью, и ею самой.
– Хуу-у!!
Но Седжин совершенно не замечал ее неудобства и сосредоточился исключительно на тренировке. Сначала было очень тяжело, но сейчас, когда прошел месяц, стало гораздо легче. Освежающее чувство Маны, проникающей через все тело, с лихвой перевешивало боль от изнурительных упражнений.
- Это просто немыслимо. Его показатели поглощения маны на деле выше, чем на прошлой неделе?! - недоуменно воскликнула Хейзлин.
Обычно, поглотив определенное количество маны за день, человек на следующий день усваивает немного меньше – место для хранения маны в теле ограничено. Но с этим мужчиной все было иначе.
Её лицо стало почти заплаканным от раздумий, почему только он является исключением.
- …Так, может, на сегодня хватит?
Хейзлин в досаде топнула ногой и обратилась к нему.
- Ни за что... Я могу... еще немного... выложиться...
Он стиснул зубы и с трудом сделал еще одно отжимание.
- …
Хейзлин гневно сжала губы. Тем временем...
[Сила магии повысилась на 2. Сродство с маной повысилось на 1.]
...Только когда такие уведомления еще пару раз всплыли перед глазами, он удовлетворенно остановил тренировку, довольный результатом.
***
Тренировка длилась три часа. За это время Ю Сэчжон уехала домой, сказав, что ей нужно подготовиться к завтрашней «презентации», а Чжу Чжихёк отправился на свидание с И Херин.
- Позвольте вас подвезти.
В данный момент они находились на парковке. Сэджин открыл дверь автомобиля, обращаясь к Хейзлин.
- Хм... Ладно.
Хейзлин на мгновение задумалась, прежде чем кивнуть. Она решила, что лучше получить бесплатную поездку домой, тем более что чувствовала небольшое головокружение после помощи в его тренировке – хотя со стороны это выглядело просто, на деле от неё требовалось приличное количество маны.
- Пожалуйста, садитесь. - предложил Сэджин.
Хейзлин забралась на пассажирское сиденье, а Сэджин сел за руль.
Пока ехали, они разговаривали о том и о сем. В основном, конечно, о Ю Сэчжон и о Монстре.
– Мисс Сэ-Джон, она ведь очень милая, правда? Всё время пишет мне, спрашивает, чем я занята, а потом вдруг замолкает без видимой причины. Я долго думала над этим, пыталась понять, чего она хочет. И, кажется, она пытается меня от тебя отвадить.
– Она что делает?
– Ну, когда она не может с тобой связаться, она, наверное, думает, что ты проводишь время со мной, вот и пишет эти сообщения, чтобы меня выведать.
Ким Сэ-Джин криво усмехнулся и покачал головой.
– Ой, да ладно.
– Ой? Это правда, знаешь ли? Ты знаешь, что первое написано в её сообщениях? «Онни, что ты сейчас делаешь?» Или: «Ты с кем-то встречаешься сейчас?» Иногда меня это пугает… Так что, пожалуйста, будь с ней немного ласковее. Кажется, ты ей очень нравишься.
В этот момент Сэ-Джин улыбнулся и взглянул в её сторону…
Интуиция Волка тут же забила тревогу.
Мир словно замедлился.
Некая бесформенная субстанция врезалась в бок его машины. Он не мог понять, что это: магическое заклинание, чистая Мана или даже Нежить. Ким Сэ-Джин резко затормозил и в один миг притянул Хазелин к себе.
В этом замедленном времени он ясно видел малейшие изменения в её выражении лица. Смотреть на это было интересно, но сейчас не до того.
Он быстро извлёк Ману из своего тела и создал тонкую мембрану, окутавшую их. Как только голубая круглая мембрана сформировалась…
В этот же момент.
С сильным ударом машина взлетела в воздух. А сверху на парящее авто обрушилась огромная «тьма».
*
– … Ты не пострадала? – внутри голубой мембраны Маны Сэ-Джин осторожно взял её за плечи и слегка встряхнул. Она сильно хмурилась, массировала шею и медленно кивала.
- Я более-ли менее в порядке, но какого, мать вашу, хрена это сделали?
- ...
Слова Хейзлин лишили Сэ-Джина дара речи.
Тем временем за Мана-барьером послышались шаги.
- Они идут, - прорычала Хейзлин, со скрипом сжав зубы, и начала собирать Ману.
- Эй, ты можешь что-нибудь с этим сделать? - спросила она, постучав по Мана-барьеру Сэ-Джина.
- ...О, подожди секунду.
Сэ-Джин еще никогда не видел ее в такой ярости, поэтому, испытывая огромное уважение, он аккуратно проделал в барьере отверстие для нее.
Первое, что они увидели, — это искореженный остов автомобиля.
- ...
Хейзлин закрыла глаза и нараспев произнесла непонятное заклинание.
Тан!
Тотчас же мощный порыв воздуха вырвался через проделанное отверстие и отбросил остов машины.
- Готово. Убери барьер.
- А, да.
Когда Сэ-Джин убрал барьер, Хейзлин тихо вздохнула и вышла из частично разрушенной машины.
- ...Выходи. Кто ты? Покажись прямо сейчас, или я сожгу тебя заживо! - раздался холодный голос Хейзлин посреди пустой дороги.
Словно реагируя на ее провокацию, из темноты, спустившейся перед машиной, появилась человеческая фигура.
- Эй, ты, должно быть, потерял рассудок. Неужели для обычного человека это не слишком... - начала было Хейзлин.
Но это был не один человек. Два, три, четыре, пять, шесть... их было восемь. При внезапном появлении этих восьми загадочных существ Хейзлин стала немного серьезнее, облизнув губы.
- ...Значит, вы пришли подготовленными. Кто вас послал? Это Триады?
Казалось, она серьезно в чем-то ошибалась.
- ...Мафия? Правильно. Я так и думала.
< 25. Усиление (1) > Конец.
http://tl.rulate.ru/book/8432/6458138
