Глава 532.
«Но я обязательно предложу старейшинам достойную цену!»
«Сколько времени потребуется? И что им предстоит делать? Если дело дойдёт до убийства, иожно получить отказ. Ты лучше хорошенько обдумай, что представляет собой род Чи. Я знаю о них немного, но могу с уверенностью сказать, что почтенные на стадии Великого Совершенства не погибают просто так».
«Тысяча лет. Их задача — защитить мою младшую сестру и, если потребуется, хотя бы сдержать почтенного».
«Это невозможно. В этом великом мире ты не найдёшь старцев Великого Совершенства, готовых согласиться на такие условия. И к тому же, последняя задача — это и есть твоя главная цель, верно?»
«…» — Чен Сюнь тяжело вздохнул, чувствуя лёгкое смущение. Его лицо слегка покраснело: «Старший, а разве вы не хотите хотя бы выслушать мои условия?»
«Нет необходимости. У тебя нет ресурсов, чтобы предложить им достойную цену. Это уже выходит за рамки просто высших духовных камней. Риск слишком велик, а срок слишком долгий».
«Старший, что вы скажете о пяти безупречных фиолетовых плодах Тайвэй? Каждый из них продлевает жизнь на две тысячи лет!» — взгляд Чен Сюня стал твёрдым, а опущенные глаза поднялись прямо на Белого Клинка Времени: «Кроме того, я возьму на себя обеспечение их ресурсами для культивации на протяжении тысячи лет. Высшие духовные камни будут в достатке. Вдобавок — ещё один плод в знак благодарности за ваше содействие».
Белый Клинок Времени замер на мгновение, но затем его голос стал заметно быстрее: «Я беру свои слова обратно. А у тебя есть ещё фрукты, чтобы обсудить дополнительные условия частной торговли?»
Несмотря на спокойствие тона, в его голосе проскользнуло нечто скрытое. Лицо Белого Клинка Времени оставалось непроницаемым, но в глазах блеснула жадность: «Мы можем обсудить сделку. Цена будет такой, что тебя устроит».
«Не буду скрывать, старший. Это дерево Тайвэй — реликвия моего малого мира. У меня больше почти ничего не осталось. Это всё, что я могу предложить, и поэтому мне нужны именно пять почтенных. Но вы сами понимаете... то место...» — в глазах Чен Сюня промелькнула ярость. Он отчётливо проговорил: «Именно поэтому у меня нет другого выбора».
Белый Клинок Времени тяжело вздохнул: «Действительно, это досадно. Пожалуй, я сказал лишнего».
Он тихо вздохнул ещё раз, осознавая, что такие небесные деревья встречаются раз в несколько эпох. Затем его взгляд упал на Чен Сюня, чьё настроение явно угасло: «Не стоит вдаваться в детали о малом мире. Это слишком сложный вопрос. Главное — выжить».
«Да, старший», — почтительно ответил Чен Сюнь, склонив голову. Он понимал, что Белый Клинок Времени сожалел лишь о потерянном дереве Тайвэй. Разница в позициях между местными культиваторами и выходцами из малого мира была очевидной.
Но это не вызвало в душе Чен Сюня ни капли необоснованной обиды. Это было естественно и вполне понятно.
«Место встречи — всё та же Нефритовый терраса бессмертного дворца».
«Хорошо».
«Но я не могу гарантировать, что они будут действовать на максимуме своих сил. Не возлагай слишком больших надежд. Согласие почтенных на тысячу лет службы — уже исключительная удача».
«Я понимаю, старший. Для меня достаточно их присутствия, чтобы устрашить противников. Главное — безопасность моей младшей сестры».
«Я передам твоё послание».
«Спасибо, старший».
«Ага».
Их души постепенно начали таять, растворяясь в бескрайнем звездном пространстве.
…
Год спустя.
В пределах Дикого Мира, с поверхности земли взмыла в небо V-образная космическая лодка девятого ранга, предназначенная для пересечения пространств.
Её корпус был полностью белоснежным, но постепенно начал темнеть, пока лодка не скрылась в высоких облаках, растворившись без следа.
Внутри неё находился целый самостоятельный мир: духовные жилы, разбросанные пещерные обители, величественные горы и журчащие потоки — всё, что могло создать ощущение жизни.
Однако в лодке было всего пятеро пассажиров. Все они выглядели так, словно стояли на пороге смерти: древние, согбенные, и с выражениями лиц, говорящими об их изнеможении и близком конце.
«Эх, десять тысяч лет культивации… Кто бы мог подумать, что в итоге мы будем защищать какого-то ребёнка».
«Цан Лань, друг мой, если я правильно помню, ты первым согласился. Что, получил награду и уже жалеешь?»
«Ха-ха, возможность прожить ещё две тысячи лет… Кто бы от такого отказался? Кхе-кхе-кхе… Конечно, я не жалею», — ответил Цан Лань, продолжая кашлять. Его согбенная фигура опиралась на посох, явно сделанный из останков грозного зверя.
Ещё один пассажир, скрытый под серой мантией заговорил, был слышен только старческий голос, не показывая лица: «Интересно, найдётся ли в Районе Туманных Деревьев кто-нибудь, сведущий в пути погребального искусства. Неплохо было бы заранее подготовиться».
Старая женщина бросила на него насмешливый взгляд: «Сюань И, ты повторяешь это уже три тысячи лет. Когда соберёшься умирать, дай мне знать. Я сама заберу твоё тело».
«Ха-ха, Юнь Ин, в этом нет необходимости. У меня теперь ещё две тысячи лет, так что, возможно, тебе придётся подождать», — хрипло засмеялся Сюань И и больше не проронил ни слова.
«Господа, вот некоторая информация о Районе Туманных Деревьев. Нам предстоит провести там тысячу лет. Если они заплатили столь высокую цену за наши услуги, можно не сомневаться — задача будет непростой» — ещё один старик, голос которого звучал твёрдо и внушал доверие, продолжил: «Даосский Храм Таинственной Пещеры — не место, которое стоит недооценивать».
«Дракон Цянь, ты прав. Информации о роде Чи с Континента Южных Островов немного. Если столкнёмся с противником, которого не сможем победить, стоит заранее продумать сотню путей к отступлению», — сказал другой старец. Его добродушное лицо украшали брови и усы такой длины, что они почти касались груди. Он улыбнулся и добавил: «Но мы не можем позволить этой девочке попасть в беду».
С этими словами он взмахнул пальцем, и поток божественного сознания пронёсся к остальным четырём. В одно мгновение вся собранная информация была передана.
После этого пятеро старцев замолчали. Их выражения лиц изменились, каждый погрузился в свои мысли. Все они находились на начальной стадии Великого Совершенства, но их таланты уже достигли своего предела. По сути, они были настоящими стариками, находящимися на пороге смерти, и это объясняло, почему они согласились на такое задание.
В этот момент скорость лодки резко возросла. Глубокий и тёмный пространственный канал открылся перед ними.
Пятеро почтенных Великого Совершенства из Дикого мира готовились к высадке в Районе Туманных Деревьев.
…
Время пронеслось неумолимо. Десять лет спустя. Район Туманных Деревьев, остров Личэнь.
На далёком горизонте вертикальная световая завеса открывала пространственный канал. Один за другим, огромные транспортные корабли медленно выскользнули из него, их внушительный вид вызывал трепет.
Сейчас был полдень. С высокого помоста звучали новости из диска Девяти Небесных Звуков, сопровождаемые голосом, который рассказывал собравшимся культиваторам об обстановке в этом районе океана.
«Мусорный остров принимает к утилизации огромное количество отходов от культивации. Более того, вы можете сдать старое и получить новое, заплатив лишь незначительную цену. Павильоны Мусорного острова расположены в каждом нейтральном городе и на каждом крупном острове».
«Если ваши артефакты или талисманы повреждены, не спешите волноваться, не выбрасывайте их. Главный управляющий Мусорного острова однажды сказал: "Ворота Мусорного острова всегда открыты для даосов всех рас!"»
...
Сообщения о Мусорном острове звучали одно за другим, пока не растворились в потоке других объявлений.
Тем временем снизу, с транспортных кораблей, начали сходить культиваторы, прибывшие из дальних уголков мира. Их глаза блестели от возбуждения, они с интересом осматривали окрестности. Вот он, новый мир, полный возможностей.
Среди этих людей выделялись четверо — высокий, низкий, худой и полный, их вид выдавал бедность и неряшливость. Они шли следом за другими культиваторами, стараясь не привлекать лишнего внимания.
«Юй Фаншао, так это и есть тот самый остров Личэнь? Ничего себе, какой огромный! Ха-ха-ха!» — низкий человек громко стукнул по плечу Юй Фаншао и, оглядываясь по сторонам, воскликнул: «Этот Мусорный остров действительно так богат? Они купили пять объявлений у Девяти Небесных Звуков! Это ж сколько на это ушло духовных камней!»
«Ха-ха, какая разница, нам всё равно до этого нет дела. Это игры для больших шишек», — ответил толстяк с улыбкой. Он достал из своего пространственного кольца кусок еды и тут же начал жевать: «Фаншао, куда мы направимся? Здесь столько бессмертных мастеров, что глаза разбегаются».
Высокий мужчина, вульгарного вида, украдкой смотрел на проходящих мимо культиваторш: «Хе-хе, они такие красивые. Юй Фаншао, а здесь есть какие-нибудь бордели?»
«Хватит вести себя, как деревенщина! Давайте на лодку, и я всё вам расскажу», — раздражённо бросил Юй Фаншао.
«Ну, конечно», — рассмеялся толстяк: «С Фаншао мы всегда будем в шоколаде: еда, напитки, ресурсы для культивации — всё, что душе угодно!»
Толстяк поспешил догнать остальных, продолжая жевать, и, заметив рядом старших культиваторов, тут же проявил учтивость, отступив в сторону и давая им пройти.
Собравшиеся культиваторы лишь усмехнулись, покачав головами. Эти четверо на стадии Зарождающейся Души явно были из какого-то глухого уголка. Никто не удостоил их пристального взгляда.
Однако ни один из них не догадывался, что в этот день в Район Туманных Деревьев тайно прибыли ещё четверо старцев на стадии Великого Совершенства.
Кажется, на этом спокойном океане начинают подниматься волны...
http://tl.rulate.ru/book/84157/5270866
Готово:
