Глава 323.
Сегодня.
Мелкий дождь, словно туман, беззвучно проливался на небольшой горный пик, пропитывая землю и смачивая сухие ветки и опавшие листья. Чен Сюнь и Черныш тихо убирали сорную траву, не используя ни капли магии. Гора была окутана покоем, свежестью, на её вершине возвышался огромный деревянный памятник с надписью «Гора Сунь Кайле».
Рубинчик замер на склоне горы, ошеломлённо глядя на вершину. Вся гора была запечатана мощной формацией, и пять элементов мира наполняли это место, создавая атмосферу подавляющего напряжения, словно это была запретная территория, окутанная тайнами.
Его дыхание стало тихим, и он боялся даже пошевелиться. Рубинчик, хотя и был шумным, прекрасно понимал, когда нужно вести себя тише воды.
«Надеюсь, что никто не станет здесь устраивать неприятности», — прошептал он себе под нос. Он не сомневался, что если кто-то посягнёт на это место, даже если Чен Сюнь и Черныш будут на другом конце трёх тысяч миров, они вернутся и покарают нарушителей, связывая их со своим могучим предназначением.
Его тело слегка задрожало от страха. Вспомнив взгляд Чен Сюня в тот момент, когда он убил монстра скверны, Рубинчик ощутил ту же холодную решимость и бесстрашие, которые казались чужими, как будто перед ним был совсем другой человек.
Прошёл день.
Чен Сюнь и Черныш стояли у подножия горы, молча прощаясь с этим местом. Рубинчик, дрожа, уже склонился на землю, выражая своё почтение.
«Пора. Пора вернуться в Секту Пяти Таинств», — сказал Чен Сюнь.
«Муууу~», — отозвался Черныш.
«Старший брат Сюнь... Секта Пяти Таинств?» — удивлённо спросил Рубинчик.
«Это была первая и единственная секта, в которой я вступил на пути культивации», — с теплотой в голосе ответил Чен Сюнь, улыбнувшись: «Нет лучшей секты, чем Секта Пяти Таинств. У меня и Черныша там много друзей».
«Мууу~» — Черныш, тронутый воспоминаниями, ласково потерся о плечо Чен Сюня.
Они покидали гору, их фигуры становились всё менее различимы вдали, но издалека доносился голос Рубинчика: «Теперь понятно, почему старший брат Сюнь никогда не вступал в другие секты, даже когда был в Да-Ли».
«Конечно», — усмехнулся Чен Сюнь: «Даже если я отправлюсь в три тысячи миров, я не буду искать новую секту. Что это за веселье — каждый день менять секты?»
«Мууу!» — прозвучал весёлый смех Черныша, который развеял остатки мрачных мыслей и растворился в воздухе вместе с их фигурами, исчезая из мира смертных Королевства Цянь.
...
Мир культивации в Королевстве Цянь. Десять великих сект занимали свои непоколебимые позиции, возвышаясь над облаками и взирая свысока на мир смертных. Тысячи культиваторов не осмеливались ослушаться их приказов! Хотя их сила значительно ослабла, вся сила мира культивации в целом тоже пошла на убыль. Восточные государства были охвачены хаосом, более сильным, чем когда-либо раньше, а Альянс Четырёх Столпов оказался доминирующей силой в регионе.
Однако Альянс Четырёх Столпов испытывал страх, и этот страх был направлен не на десять великих сект Королевства Цянь, а на того гиганта, что стоял за ними — Секту Пяти Таинств!
Секта, в которой четыре мастера на стадии Зарождающейся Души управляли всей ситуацией, причём один из них достиг среднего уровня этой стадии. Даже Лунная Башня поддерживала с ними тесные связи. Обычные странствующие культиваторы считали, что десять великих сект — самые могущественные силы в мире, но те, кто был ближе к верхушке, прекрасно знали: именно Секта Пяти Таинств держала всю ситуацию под контролем.
Эта секта, подобно могущественной тени, контролировала оба мира культивации. Внешне Альянс Четырёх Столпов казался сильным, но на самом деле был подавлен и вынужден действовать осторожно, опасаясь выступить против Секты Пяти Таинств. Культиваторы, имевшие намерение бросить вызов Королевству Цянь, исчезали в течение трёх дней, их тела находили в пустынных местах, без единого следа улик.
Альянс Четырёх Столпов, хотя и испытывал гнев, не смел даже приблизиться к горной обители Секты Пяти Таинств. На входе в её резиденцию стояли две статуи — человека и быка. Эти статуи были словно давящая гора для всего мира культивации, не давая поднять головы никому.
Несмотря на все раздоры в мире культивации, крупных войн так и не произошло. Жизнь странствующих культиваторов стала более стабильной, и условия для их роста улучшились. Хотя десять великих сект ежегодно проводили свои Собрания, все они теперь были вынуждены советоваться с одной единственной сектой — Сектой Пяти Таинств, когда дело касалось места, времени и распределения учеников.
Даже споры вокруг Горы Южного Ковша были урегулированы по новым правилам, что вызвало ликование среди малых сект. Великие секты, хотя и были недовольны, больше не могли действовать по своему усмотрению, не решаясь плести интриги. Внутри самих великих сект начались разногласия. Исчезли попытки спровоцировать войну или истребить меньшие секты ради контроля над ресурсами.
Секта Пурпурного Облака и Секта Бессмертной Алхимии открыто признали своё подчинение Секте Пяти Таинств на одном из высших собраний мира культивации. Всё это началось после того, как однажды старейшина Цзи Чжао сразился в дуэли против двух мастеров на стадии Зарождающейся Души и практически превратил их в калек. Их души едва не покинули их тела, и только чудом они спаслись.
Но более устрашающей фигурой был старейшина Ши Уцзюнь, стоящий на вершине мира культивации. Когда он принимал решение вмешаться, то действовал с молниеносной жестокостью, уничтожая целые школы культивации, что заставляло трепетать даже других мастеров на стадии Зарождающейся Души.
Говорят также, что за Сектой Пяти Таинств стоит женщина, которая принимает все важные решения, и благодаря ей секта ещё ни разу не ошиблась в своих поступках.
Однако самой загадочной фигурой остаётся четвёртый старейшина секты. Известно лишь, что он существует, но его внешний вид и даже имя остаются тайной.
Тем временем этот загадочный четвёртый старейшина, вместе с Лунной Башней, уже начал исследование южных границ Королевства Цянь и Бесконечных Гор.
Пока обычные культиваторы считали, что мир культивации остался прежним, незаметно произошли огромные изменения. Все великие силы теперь находились в тени Секты Пяти Таинств.
…
Королевство Цянь, префектура Чжиян, горная цепь Нефритового Бамбука.
Эти горы, окружённые мощными защитными формациями, казались тихими и безмятежными. Ученики секты Пяти Таинств редко спускались с гор, и они никогда не вели себя высокомерно. Напротив, они всегда оставались скромными и неприметными, так что даже многие не знали, что перед ними культиваторы секты Пяти Таинств, ведь они никогда не упоминали своё имя в разговорах.
Внутри одной из древних зал, скрытых в этой горной цепи, четверо мастеров секты собрались за чаем. Ши Уцзюнь, Лю Хань, Цзи Чжао и Цзян Сюэчэнь сидели вокруг стола, их лица отражали годы опыта и решительности.
Лю Хань, в длинном зелёном платье, выглядела слегка обеспокоенной. Её элегантные брови были слегка нахмурены, а выражение лица передавало едва заметное волнение.
Она тихо заговорила: «Демоны южных земель согласились на компромисс, они готовы предоставить нам путь. Но они хотят встретиться с... той личностью».
Ши Уцзюнь, чьи длинные чёрные волосы падали на его белую одежду, он был весь подобен мечу — холодный и строгий. Он слегка подвязал переднюю прядь волос белой лентой, что лишь усиливало его ледяную ауру.
«Бесконечные горы когда-то принадлежали нашему народу. Это демоны отобрали их у нас, когда наши древние предки покинули эти земли», — сказал он, глядя на Лю Хань и качая головой: «Они хотят встретиться с той личностью, чтобы убедиться, может ли он вернуться».
Цзи Чжао, всегда задумчивый и непрозрачный в своих мыслях, добавил: «Эти демоны очень умны и крайне амбициозны. Мы должны быть осторожны».
Цзян Сюэчэнь, чьи одежды плавно колыхались от едва уловимого движения, окинула взглядом остальных: «Мы не можем позволить себе войну сейчас. Наши силы слишком ослаблены. Достаточно будет удержать их за пределами Бесконечных гор».
После её слов в зале воцарилась тишина. Мир культивации ослаб, и демоны, казалось, снова почувствовали свой шанс повторить успех прошлого, попытавшись извлечь выгоду из нестабильности. Однако они не могли действовать открыто, испытывая глубокий страх и постоянно выжидая, испытывая границы возможного.
Глаза Лю Хань блеснули, и она решительно произнесла: «Независимо от того, что произойдёт в будущем — вернётся ли он или мы когда-нибудь покинем этот мир, — нам нужно тщательно спланировать всё заранее».
«Наследие секты Пяти Таинств не должно быть прервано. Мы должны тянуть время столько, сколько сможем», — добавила она, вынимая из пространственного кольца маленькую тетрадь: «Судя по текущим прогнозам, следующее поколение сможет достичь высот, превосходящих наши».
Цзян Сюэчэнь внимательно взглянула на Лю Хань. Все эти годы решения секты принимались именно Лю Хань, и её планирование было столь глубоким, что она подготовила секту даже к самому худшему сценарию, включая период после их ухода.
Ши Уцзюнь и Цзи Чжао одновременно кивнули в знак согласия. Они сделали всё, что могли. Если путь вперёд окажется закрытым, они должны будут пробить его сами, не полагаясь на ту личность, на которую все возлагали так много надежд.
http://tl.rulate.ru/book/84157/4955415
Готово:
