— Иди погуляй где нибудь, — сказала Мария, одетая в то же, во что одевалась на конную прогулку, своей личной горничной, которая до этого заправляла ее постель. На вид ей, кстати, было примерно тридцать лет.
— Да, госпожа, — и вышла за дверь.
— Всё! Я оделась, а значит можно идти!
— Эмм… Ты же сказала, что скажешь мне, где находится Томас! — недоумевала Майя.
— Можешь до вечера его даже не искать. Он пошел к Анне.
Эта новость почти выбила землю из-под ног Майе, но она сдержалась.
— … К Анне? … Т-так рано?
— Я тоже удивилась, когда моя горничная рассказала об этом. Обычно то он уходит только после еды, а сейчас, как только проснулся.
— Что же делать… — прошептала Майя очень тихо про себя.
— Давай снова сходим на то же место. Полюбуемся природой и поговорим.
*****
— Мария, разве тебе можно покидать поместье? — спросила Майя.
Сейчас Майя и Мария находились в конюшне. Здесь было темно, сыро и немного пахло навозом, но Майя к этому довольно таки быстро привыкла, а Мария будто вообще не обращала на это внимание, просто надевая поводья на лошадь.
— А почему бы и нет? — ответила вопросом на вопрос Мария. Для многих это могло показаться грубо, но она вряд ли ответила так со зла и просто сказала то, что первым пришло в голову.
— Ну, разве вы не больны?
— Это кто тебе такой бред наплел? Со мной всё в порядке, — в недоумении спросила Мария, — А! Вообще-то нет. Когда только встала то глаза слипались так, будто их смолой намазали. А так, всё.
Майя взглянула на Марию с легким прищуром.
— Чего ты на меня так смотришь?
— Мне кажется, что подобные слухи вряд ли возникнут всего лишь из-за этого.
— Дай-ка угадаю. Про мою болезнь кое какая бабка наплела?
— … Да-а-а? — неуверенно ответила Майя. Ведь это была правда. Во время одного из обедов эта бабушка всё время говорила о том, что госпоже становится плохо, и о том, как она боится, что госпожа может скоро умереть. В тот момент все слуги смотрели на нее с прищуром и, как Майе показалось, грустью в глазах.
— Во-о-от. Эта бабка вечно на всё поместье трубит: “Госпожа умирает! Госпожа упала в обморок!”
— Серьезно? Всё время так?
— Да, — кивая.
— О чем она вообще думает?
“Она что, совсем с головой не дружит?”, — появилась мысль в голове Майя.
— Просто мама так умерла.
Майя в удивлении резко замолчала.
— Эта бабка застала ее смерть. Ничего этого не предвещало. Никаких признаков болезни. Она выглядела абсолютно здоровой. Просто в один момент ей стало очень плохо, и вскоре она умерла.
Мария уже надела седло на коня, но вместо того чтобы запрыгнуть на него просто смотрела вперед, в пустоту, продолжая рассказ.
— А эта бабка… Камеристка. Она помогала маме заботится о детях. То бишь обо мне, Уильяме и Томасе, которому в момент ее смерти было пять лет. Не знаю почему, но бабка почти ничего не помнит. Для нее время будто… остановилось. К примеру, у нее в прошлом году умер единственный внук, пятнадцатилетний мальчик, а она об этом забыла и всё время рассказывает всем, какой он хороший, сильный и добрый. А когда ей об этом напомнишь, то глаза становятся такими грустными, а через минуту она начинает плакать… Но пройдет еще десять минут, и уже новая, тысячи раз слышанная всеми, история о любимом внучке. И так всё время…
— … Ясно, — сказала Майя после нескольких секунд тишины, думая, что история закончена, но Мария продолжила.
— А когда она видит меня то путает с мамой и начинает говорить то же, что когда-то говорила ей: “Госпожа, Мария такая проказница!”, “Госпожа, к Уильяму девки так и липнут!”, “Госпожа, Томас такой смышленый!”, “Госпожа, давайте я за вас это сделаю, а вы отдохните.”, “Госпожа, вам не здоровиться?”, “Госпожа, вам нельзя вставать!”, “Госпожа, не нужно усердствовать! Я сама попробую уложить Томаса спать, а вы лежите! Поправляйтесь-поправляйтесь.”, “Госпожа, сейчас придет врач, он то мигом вас на ноги поставит! Его репутация даже лучше, чем у прошлого!”, “Может, помогут травы? Вот, я принесла несколько…”, “Госпожа, простите… простите, я не знаю, что еще могу сделать…”
Майя была в некотором шоке, а Мария повернулась к ней. Ее глаза были бесчувственны, а рот, обычно всё время улыбавшийся, был сомкнут. Майя уже видела подобное ее лицо. Точно такое же лицо как когда...
“Она играла на скрипке.”
Когда Майя только вошла в музыкальную комнату.
— А не так давно она подошла ко мне в коридоре с глазами, полными слез, обняла и сказала: “Госпожа… госпожа, я так по вам скучаю.”
Мария замолчала, на короткое время, смотря Майе в глаза.
— Ты, Майя, наверно, задаешься вопросом, зачем мы вообще ее держим в поместье? “Она ведь вообще ничего не делает, а некоторым слугам, вместо того чтобы выполнять нормальную работу, приходится о ней заботиться. Так не лучше ли ее выгнать?”, правильно? Ты об этом думаешь?
На самом деле эти мысли не появлялись в голове Майи, но Мария, тем не менее, начала отвечать на озвученные собой же вопрос, даже не дождавшись ответа:
— Это правда. Может раньше от нее и была польза, но сейчас она лишь бремя. Так зачем же? Я тоже задавалась этим вопросом, а потому прямо спросила отца об этом. И знаешь, что он ответил? Из жалости. Из-за этого он ее держит.
Мария начала подходить к Майе.
— Один ее вид может испортить настроение на весь день. Дряблая старческая кожа, рот почти без зубов, а те, что есть, желтые, кривые и гнилые.
Мария приближалась к Майе, заставляя ее медленно отходить спиной назад.
— Она забывает мыться, а потому всё время воняет. А даже если помоется, то всё равно очень быстро появляется этот мерзкий стариковский запах.
Майя запнулась, чуть не упав.
— Ее руки всё время дрожат и стараясь казаться счастливой, она всё время улыбается.
Майя упирается в стену, и Мария хватает ее за плечи.
— Но на самом деле в ней нет никакой радости, только страх, что она может кому-нибудь не понравиться... И каждый раз она напоминает мне о покойной маме, заставляя меня грустить, вспоминая ее.
Лица девушек почти соприкасались. Выражение первой было безразлично, а второй испуганно.
— Так не лучше ли ей уже умереть?
— Ч-что?! — перепуганным голосом отозвалась прижатая к стене девочка.
— В чем смысл продолжать ей жить, если она только и делает, что омрачает чужие жизни своими страданиями? Зачем она ест и спит? Зачем ходит и дышит? Зачем молится и поклоняется? На что она надеется, молясь?
Повисло молчание.
— … Забудь, — бросила Мария и, отвернувшись, пошла обратно к коню.
Майя только удивлено смотрела ей в спину.
— Не стоит заполнять свою голову этими мыслями. Это всё равно тебя не касается.
А потом Мария запрыгивает на коня и поворачивает голову к Майе. Но на лице уже не было былой серьезности. Было только обычное счастливое выражение лица, как и до разговора.
— А ведь благодаря бабке иногда появляются и довольно таки забавные ситуации, — заговорила она очень веселым голосом, — К примеру, не так давно Анна гостила у нас. Тогда я действительно немного приболела, но бабка наплела ей о том, что госпожа чуть ли не при смерти! Как только Анна об этом узнала, так сразу же потащила Томаса в город, наверно думая, что сейчас лучший момент, чтобы приударить за ним!
Но Майя всё еще молча стояла, опираясь на стену и сверля удивленным взглядом Марию.
— Эхх… Ну давай, запрыгивай! Мы же хотели поговорить о твоих чувствах к Томасу!
Майя из-за случившегося до этого не сразу осознала смысл сказанного, но когда всё же поняла, то густо покраснела.
— Так ты поняла…
— Конечно! Этого только слепой бы не заметил.
— Ммм… Ясно.
Очевидно, Мария специально сказала именно это, чтобы Майя сильно не задумывалась о только что случившемся.
http://tl.rulate.ru/book/82980/2881089
Готово:
Использование: