Справа от вас находился Тиберий Мортис, легендарный верный Пес Короны, лидер особой Десятой Легион, а теперь командующий всеми армиями империи. Он был самим воплощением власти: в то время как Элий сидел неподвижно и прямо, Тиберий откинулся назад, ритмично постукивая пальцами о деревянный подлокотник кресла. Руки его были огромны, а выражение лица суровым.
Третья фигура, названная просто «Безликим», была загадкой. Этот человек сидел неподвижно в кресле, с головы до ног покрытый многослойным, объёмным плащом. Он носил блестящую чёрную маску без каких-либо выразительных черт, и даже прорези для глаз были закрыты тёмной сеткой, полностью скрывая его личность. Руки его также были спрятаны в толстых рукавах из ткани. Алисса подумала, что, возможно, она заметила в маске что-то отдалённо женское, но это могло быть просто игра света.
Легким кивком подбородка Тиберий отпустил легионеров, которые сопровождали пару. В знак приветствия два воина прижали кулаки к груди и отступили на несколько шагов назад, оставив Алиссу и её брата наедине с Траксом.
«Пожалуйста, присаживайтесь», — сказал Элий, указывая на стулья перед собой.
«Я предпочитаю стоять, великий генерал», — ответил Орам.
«Как пожелаете».
Алисса решила, что в генерале было что-то несомненно угрожающее и хищное… Учитывая, что он был ампутантом, пребывающим на закате дней…
«Орам и Алисса Валь-Локан, третий и четвёртый дети губернатора Фортуса Минерио», — продолжил он. — «Дорога из Кристальных гор была долгой. Не думаю, что это светский визит».
«Я привёз печать моего отца, чтобы говорить от его имени», — сказал Орам.
«Продолжайте», — сказал Тиберий, его голос прозвучал как предостерегающее рычание духа-волка. «И будьте краткими. Это Корона, а не двор для знати».
Он говорил грубовато и резко, в полной противоположность изысканному акценту Элия. Тиберий говорил как простой человек, и Алисса почти почувствовала презрение своего брата.
«На протяжении десятилетий Фортус Минерио служил верой и правдой», — начал Орам, подчёркивая благородство своего собственного акцента в возможно безрассудном проявлении превосходства. — «Наши кристаллы питают ваши завоевания; наши доспехи и руны поддерживают армии империи, включая Десятую Легион».
Тиберий, похоже, не впечатлился. «Руда из Кристальных гор производит доспехи высшего качества. В самом деле, я никогда бы не позволил Легиону использовать что-то другое. Вы должны гордиться этим».
«Мы гордимся, милорд», — сказала Алисса.
«Я не ваш милорд и уж тем более не ваш». Тиберий улыбнулся и поднял руку. «Он имеет в виду, что в Короне ни один мужчина или женщина не рождается выше других. Не через lineage (происхождение) человек зарабатывает себе место, а через действия».
«Э-э-э, конечно», — запнулась Алисса, мысленно проклиная себя за ошибку.
«Мы трудимся, как рабы, во мраке глубоких шахт под горами», — продолжил Орам. — «И каждый день мы видим, как плоды нашего труда увозят от нас в больших пустых вагонах. Мы едва можем прокормить себя…»
«Неужели?» — воскликнул Элий, приподняв бровь. — «Пожалуйста, протяните ладони».
«Что?» — удивлённо сказал Орам.
«Покажи мне свои руки, мальчик», — сказал Тиберий, опираясь на отполированную поверхность стола между ними. — «Покажи мне те руки, которые трудятся в камне, в пыли и во мраке под горной крепостью».
Орам остался бесстрастным, отказываясь подчиниться. Тиберий издал пренебрежительный смешок. «Этот никогда не страдал в своей жизни. И она тоже. Те несколько мозолей, которые у вас есть, точно не от тяжёлой работы».
«Я не позволю так обращаться со мной...» — начал Орам, но Алисса успокаивающе положила руку ему на плечо. Разозлившись, он стряхнул её руку, но благоразумно не стал заканчивать фразу. «Горы истощаются от ресурсов», — сказал он более сдержанным тоном. — «Это небезопасно и ни к чему хорошему не приведёт — ни для нас, ни для армий Короны. Кто-то должен уступить».
«Блоп!»
Неожиданно от пола, рядом с Алисой, раздался странный звук. Все замерли и обратили своё внимание на пол, который ушёл в небольшой квадратный камень.
Из маленькой квадратной дыры вышел молодой человек, в котором не было ни малейших признаков магии, кроме одной перчатки, испускающей слабый уровень энергии 3-го порядка. Он был крепкого телосложения, одет в белый плащ, а на спине у него была свободно движущаяся металлическая рука.
Юноша поднялся и встал лицом ко всем присутствующим в большом зале, его взгляд был наполнен адреналином. «Я предупрежу вас только один раз! Слушайте внимательно, или вы вернете мне то, что было взято у меня, а иначе я превращу эту проклятую империю в пепел!»
Юноша улыбнулся и продолжил с непоколебимой решимостью. «Чтобы вы мне поверили, я сначала продемонстрирую мощь, которая у меня в руках!»
Щелканье его пальцами, и все замерли, глядя на него со странным выражением, как если бы он был жалкой букашкой. Ничего не происходило. Элий усмехнулся и обратился к безликой фигуре, молча слушавшей разговор. «Кажется, я ясно дал вам понять, что мне не нужен придворный шут!» Невыразительное лицо ничего не сказало, оставшись неподвижным.
«БУМ!»
Все ожидания были разрушены одним моментом, когда произошел разрушительный взрыв.
Взрыв налетел на барьер вокруг города, ослепительный свет сотряс все вокруг. Сила взрыва была равна атаке мага 6-го уровня.
Каждый в зале содрогнулся от удара, и над барьером поднялся огромный энергетический гриб, в котором начали образовываться трещины, постепенно превращавшиеся в большие дыры, сделав главный город империи совершенно беззащитным перед внешними силами.
Юноша был единственным, кто улыбался в зале, даже эти хладнокровные, обученные с детства не выражать эмоций, дрогнули от разрушений, вызванных этим маленьким человеком перед ними.
«Теперь, когда все знают, что поставлено на карту, я должен вернуть то, что у меня забрали, потому что следующий взрыв произойдет не за пределами барьера, а здесь, в сердце империи!»
[--------------------------------------------]
Спасибо за чтение главы! Если вам понравилась история, я был бы очень благодарен, если бы вы оценили книгу 5 звёздами. Кроме того, если вы хотите внести особый вклад, пожалуйста, подумайте о том, чтобы пожертвовать Силовые Камни.
http://tl.rulate.ru/book/82626/4038491
Готово:
Использование:
