Награждение.
По окончанию выступления, император Хуэй зааплодировал, осыпая похвалами:
— Все получат награду. Вдовствующая императрица все еще не довольна? — с улыбкой поинтересовался правитель у женщины.
В глазах той не виднелось былого раздражения, но лицо по-прежнему оставалось суровым. Она молчала. Сегодня ей пришлось накинуть на себя грозный вид, ведь больше она ничего не могла.
В зале заиграла торжественная музыка, а министр Ань Шифэн взял в руки шкатулку из сандалового дерева, поднимаясь.
Подойдя к дворцовым слугам, мужчина передал им шкатулку, затем взял серебряную книгу, оглашая награды, которые изначально должны были вручить на осенней охоте.
В этой книге содержался поименный перечень подготовленный министерством церемоний и заранее утвержденный Его Величеством.
Вскоре, награжденные, горячо поблагодарили за оказанную милость.
— Хорошо, хорошо, поднимайтесь. — сияя радостной улыбкой заявил император Хуэй.
Многие годы императорский двор находился под давлением вдовствующей императрицы Сяо, однако сегодня по-видимому что-то неуловимо изменилось.
Его Величество продолжил:
— Согласно практике, установленной за предыдущие годы, те, кто хорошо себя проявил на осенней охоте, могут обратится к Чжэнь с просьбой, и если та не чрезмерна, Чжэнь исполнит ее.
Ань Шифэн раскрыл список, зачитывая десять имен.
Поразительно, что в начале перечня числился Хэ Сяо, сын министра обороны.
Кто не знал этого Хэ Сяо? Самый прославленный бабник и повеса в столице, занимающий необременительную должность в министерстве налогов. Неожиданно, но этот мужчина скрывал свои способности, ожидая подходящего часа?
Многих также весьма озадачил значащийся в этом списке Се Чжао, недавно ставший генералом.
Люди в возбуждении вновь стали переговариваться.
— Се Чжао, это постыдное пятно на репутации Юндин Хоу, действительно получит награду на дне рождения Его Величества?
— Перечень, приведенный министерством церемоний, всегда заранее утверждается императором. Тогда почему не удалили Се Чжао?
— Произошедшее в Юндин Хоу это позор для императорской семьи...
— Мне довелось услышать, что Се Чжао теперь второй заместитель командующего армии Нанья. Видимо наследник престола не имеет ничего против его происхождения.
...
— Таким образом, Се Чжао, опираясь на положение принца, заставил императора дать ему лицо.
— Скорей всего...
Следуя в списку, в зал, один за другим, выходили люди.
Первым появился Хэ Сяо, опускаясь на одной колено и прикладывая кулак к груди.
— Ваше Величество, презренный слуга просит отправить его в северные края, дабы нести пограничную службу.
Закончив говорить, он почувствовал словно с сердца упал огромный камень. Хэ Сяо все-таки решился на подобный шаг... Раньше мужчина желал попросить императора даровать ему брак с Ань Яньси... Но отныне... это невозможно.
Гости замерли от потрясения.
— Какой благородный господин, наслаждающийся благами столицы, захочет повысить свое положение с помощью поля битвы, где можно лишиться жизни или стать инвалидом? Подобным занимаются только выходцы из бедных семей.
— Более того, на границе сейчас спокойно, из-за чего добиться каких-то военных достижений практически невозможно.
— Говорят, что господин Хэ недавно обручился со второй дочерью правого премьер-министра.
— Значит, если Его Величество даст свое дозволение, то брак между семьей Хэ и Цинь отложат? Или они в спешке сыграют свадьбу, позволяя мисс Цинь превратиться во вдову при живом муже?
— Посмотрите, разве лица мадам Цинь и правого премьер-министра не потемнели?
Однако Цинь Нянь в тайне обрадовалась, возможно теперь все измениться?
Хэ Янмин насупил брови. Он знал, что его сын планирует перевестись в военное ведомство, но не имел представления о планах Хэ Сяо отправится на границу.
В любом случае, это намного лучше, чем постоянно слоняться по борделям или тонуть в одержимости к мисс Ань.
В конечном счете молодым людям положено совершать великие дела, а не гоняться за девушками, которые всем сердцем преданны наследнику престола. Ха, иначе иметь такого никчемного сына сплошное разочарование.
Спустя непродолжительное время император объявил:
— Хорошо, если это твое решение, то Чжэнь согласен. Можешь идти, министр обороны Хэ все устроит.
— Подданный повинуется. — поклонился Хэ Янмин.
Хэ Сяо глубоко вдохнул, низко кланяясь.
— Презренный слуга благодарит Его Величество за оказанную милость.
Отправится в северный края с подачи императора, совсем не тоже самое, что сделать это по распоряжению военного министерства. Пусть конечная цель в обоих случаях одинаковая, однако значение существенно разниться, ведь благодаря назначению от Его Величество пробиться в армии будет куда проще и быстрее.
У Цинь Сяна и Сон Мэй лица стали мертвенно-бледный, а как же их Нянь Нянь?...
Большинство награждаемых просило о должностях, которым они соответствовали, а также о деньгах или доме в столице. Подобные просьбы император Хуэй с легкостью одобрял.
Пока не настала очередь Се Чжао.
Тот опустился на одно колено, с поразительно прямой спиной, и громким, уверенным голосом сказал:
— Презренный слуга умоляет Ваше Величество, позволить ему, а также его будущим потомкам, больше никогда не упоминаться в родословной семьи Се, а также выйти из нее навсегда. Пусть дети презренного слуги после своего рождения не войдут в зал предков семьи Се и не будут похоронены на фамильном кладбище. Пожалуйста, Ваше Величество, позвольте!
Крикнул Се Чжао, падая на оба колена и склоняясь в глубоком поклоне, касаясь лбом пола.
Все оцепенели, шокированные подобными словами.
Се Ань, маркиз Юндин, резко встал, широко распахнув глаза.
Се Чаньюань, продолжающий выпивать чашу за чашей, окинул взглядом коленопреклоненную фигуру, упорно настаивающую на своем.
Се Цин изменилась в лице, старший брат, это...
Гости за столом загудели, обсуждая увиденное.
— Сегодняшний банкет поистине интересный, так много сцен, которыми можно насладиться вдоволь...
— До этого я слышал только о том, как тех, кто нарушал закон или правила семьи, изгоняли. Однако теперь, Се Чжао умоляет об этом Его Величество?
— Се Чжао ныне является генералом четвертого ранга и заместителем командира армии Нанья. Его будущее безгранично. Разве может семья Се позволить ему покинуть клан?
— Тогда неудивительно, что он умоляет императора. Если тот согласится, то семья Се не посмеет удерживать его.
— Однако, в таком случае, поместье Юндин Хоу совсем потеряет лицо. Посмотрите на маркиза Се Аня, видимо он даже не знал о планах Се Чжао.
Мужчина более старшего возраста внезапно со вздохом вмешался в разговор:
— Люди из молодого поколения действительно жестоки. Наследник престола, принцесса Чжаорен... И кто бы мог подумать, что Се Чжао, незаконнорожденному сыну маркиза Се Аня, хватит силы духа разбить котлы и потопить лодки. Перед такими людьми даже вдовствующей императрице Сяо пришлось отступить.
Император Хуэй сощурившись посмотрел на стоящего на коленях Се Чжао, после чего мельком взглянул на встревоженное лицо Се Аня, которое пришлось ему по душе.
В конечном счете именно из-за наследника престола, он не попросил министерство церемоний вычеркнуть Се Чжао из списка, а теперь императору преподнесли подобный сюрприз.
Се Ань, ради того чтобы породниться с императорской семьей, скрыл своего любимого сына, а тот сегодня публично попросил изгнать его из семьи. Таким образом, Се Чжао проводит четкую грань между собой и поместье Юндин Хоу, условно переходя на сторону императорской семьи.
Из-за собственного происхождения, даже если наследник престола помог ему бескорыстно, ему постоянно будут мешать продвигаться по службе. Впрочем, Се Чжао весьма храбрый и решительный человек.
Се Ань поспешно прошел в зал, склоняясь в поклоне:
— Ваше Величество...
Однако его перебил улыбающийся император Хуэй.
— Чжэнь пообещал вознаградить отличившихся и не съест свое слово. Завтра генерал получит высочайший указ о своем выходе из клана.
— Презренный слуга благодарит Ваше Величество! — коснулся мужчина головой пола.
Сердце Се Аня дрогнуло, как и выражение его лица. Посмотрев на императора, после он перевел глаза на поднимающегося Се Чжао.
Маркиз Юндин попытался вздохнуть, но грудь сдавило, а по горлу поднялась кровь. Мужчина пошатнулся и внезапно потерял сознание, падая на землю.
На банкете поднялось некоторое волнение, которое однако не затронуло детей Се Аня. Наследник Се продолжал безучастно пить алкоголь, Се Чжао равнодушно посмотрел на пол, после чего бросил предупреждающий взгляд на поднимающуюся Се Цин, которая мгновенно села обратно.
Император махнул рукой, приказывая сопроводить Се Аня к придворному лекарю.
Кто-то радовался, кто-то тревожился, но пиршество еще не закончилось.
Согласно традиции, после награждения, Его Величество мог пожелать даровать брак.
Выпив чашу вина, император с улыбкой спросил:
— Ходят слухи, что поместье Гуан Нэй Хоу, Цзо, Цинь и Хэ последние несколько дней обсуждают свадьбы.
Лица главы Гуан Нэй Хоу и Цзо Сяна онемели.
Они понимали, что Его Величество пожелает даровать браки их семья, поэтому поспешно заключили помолвку, которая стала вынужденной мерой, поскольку между их семьями не было хороших взаимоотношений. Таким образом предстоящая свадьба не казалась счастливым событием.
Император вновь заговорил:
— Чжэнь завидует. Чжэнь мечтает о детях и внуках, чтобы насладиться радостью семейной жизни, не так ли, императрица?
Мужчина повернулся к ней, смотря в глаза, полные горя.
Женщина прекрасно понимала, что Его Величество желает женить Его Высочество на принцессе Чжаорен, но здесь присутствует вдовствующая императрица Сяо...
Между бровями которой образовалась складка. Мать императора изначально сама отдала в чужие руки свою власть, но если наследника престола женят без ее ведома, она может затребовать ее обратно.
Глава Дуань был весьма обеспокоен. У него имелось две дочери, одна из которых уже вышла замуж в Ючжоу, а вторая, Фэн Лин, вместе с его наследником, Фэн Субэйем, прибыла сегодня на банкет.
Его Величество весьма хитрый человек. Возможно, он вызвал многие семьи в столицу, чтобы даровав брак их детям, задержать тех в Шанцзине.
Супружеская пара правителей Ичжоу выглядела жизнерадостной. У короля Ичжоу были проблемы с сердцем, поэтому тот не заводил наложниц, в следствие чего у него не имелось детей, а единственная сестра уже давно вышла замуж.
Если в их королевстве и имелся человек брачного возраста, то только тот... но он пропал без вести несколько лет назад. К тому же мало кто знал о ее существовании...
Члены Чжэнь Гон Фу были весьма обеспокоены, люди из незначительных семей мечтают породнится с императорской семьей, чтобы в один миг взлететь, но зачем это нужно благородным родам? В начали им очень повезло, и Шэнь Шиян вместе с Шэнь Шиин счастливо устроили свои браки, но теперь...
Янь Янь и наследник престола заставляют чувствовать себя тревожно...
Единственная дочь Гуан Нэй Хоу и наследник поместья Цзо, не смотря на риск вызвать недовольство Его Величества, обвенчались, поэтому сейчас могли перевести дух.
Се Цин же волновалась лишь о своем брате. Поместье Юндин Хоу и так уже пострадало, потеряв свою репутацию, а она сама имеет слишком смущающее происхождение из-за которого никто не решится взять ее в жены. Кто отныне позаботиться о Се Чжао, если его карьера не удастся?
Се Чжао понимал, что император с большой шумихой организовал свое день рождения только для того, чтобы заманить людей в столицу и выяснить виновника нападения в охотничьих угодьях. Даже если он и в самом деле желает даровать браки, то под раздачу попадут власть имущие, а Се Чжао к этому не имеет никакого отношения.
У Се Чаньюаня внезапно болезненно сжалось сердце, после чего он внимательно посмотрел на Цинь Янь, позабыв о собственном браке.
Его Величество, возможно ли, что он пожалует наследнику престола и Цинь Янь брак?
Лицо девушки ни капли не изменилось, из-за чего никто не мог понять о чем та думает.
В данную минуту ее гнев еще не утих. Если императорская семья попробует навязать ей брак, что ж, у нее есть способ сделать его невозможным.
Никто не имеет права влезать в ее дела.
Цинь Янь с закрытыми глазами запрокинула голову, выпивая вино до дна, после чего подняла веки, вот только от ее взгляда повеяло холодом.
Если императорская семья всучит ей жениха, она с радостью заставит его навеки вечные исчезнуть.
Пусть попробуют...
_______________________________________
Разбить котлы, потопить лодки — не сдаваться, стоять насмерть.
http://tl.rulate.ru/book/82609/2811861
Использование:
