К вечеру, группа решила остановиться в городе Наттар, столице королевства в котором и распологается Дакугара. Богатые одеяния, приятные запахи и отсутствие нищих — и это лишь краткая характеристика. Компания отправилась в местное здание Гильдии Авантюристов, сумев удачно снять комнату. Микаме сразу лёг спать, а Лукас сел за стол и листал свою книгу.
— Я пойду куплю продуктов. Тебе что-то нужно? — Рокуро вышел из комнаты и отправился на рынок.
— Нет. — ответил Грей.
Выйдя на улицу, он задал вопрос местному жителю:
— Сэр, не подскажите, где находится рынок?
— Вы не местный? Ай, да неважно, — тут же отмахнулся мужчина, продолжив говорить: — Вам далее по дороге и свернуть направо, где поворачивать — поймёте. Там сразу выход на рынок. — он указал рукой дорогу.
— Благодарю! — Рокуро пошёл по описанному горожанином пути.
Дойдя до рынка, он подошёл к прилавку с консервами.
— Здравствуйте, сколько будет стоить шесть консерв со свининой и три с грибами?
— Здравствуй, путник. Всё вместе — пять медняков. — вежливо ответил торговец.
— Извините, но как вы поняли, что я не местный?
— Вы слишком выделяетесь на фоне остальных: не такая богатая одежда, да и лицом не походите на здешних.
— Кхм, спасибо. Сколько там... Пять, да? Вот. — он протянул несколько медных монет.
Забрав консервы, он вернулся в Гильдию.
Оставив еду у себя в рюкзаке, Рокуро отправился исследовать крыши. Взобравшись на одну из таких, он осмотрелся.
— Эх... Купольные крыши на полудеревянных-полубетонных домах... Как на родине, — он уловил нечто странное где-то рядом.
"Что это за чувство?... Слишком подозрительное... Нужно уходить. Чёрт! Ноги не двигаются! Нужно звать на помощь, Лукас должен услышать!" — подумал он и попытался закричать.
Поняв, что он парализован, он вновь попытался сдвинуться с места.
"Глаза болят... Моргать не могу!"
— Здравствуй. — за спиной послышался голос.
Он упал на колено, достал оружие и обернулся.
Резко обернувшись и выставив оружие перед собой, он заметил парня.
Это красивый молодой человек с черными волосами и голубыми глазами. Волосы отливают синим, по бокам они ровно сострижены, но асимметричны относительно друг друга: слева на одном уровне, справа — на разных. Позади неслышно развивались отпущенные локоны.
Ещё из деталей внешности выделялся средний рост и серьга в форме песочных часов, инкрустированную синими камнями, что находилась в левом ухе.
Одет незнакомец был в белую рубашку, черные перчатки, брюки, черные туфли, синюю жилетку поверх рубашки, а вокруг его шеи повязан голубой бант — такой же в области пояса. Частью образа является его черное пальто, которое свалилось с одного плеча, так как было явно велико ему.
— Опусти оружие. Оно бесполезно. — произнёс парень с улыбкой.
— Кто ты, чёрт подери?
— Я? Моё имя Ванитас, Вампир рода Голубых Лун.
— Вампир?... — по телу Рокуро прошла дрожь. — Уж извини, но... Я не знаю тебя и не держу на тебя зла. Так что позволь мне уйти.
— Так-так-так, сто-о-оять! — он вытянул руку перед собой, тут же резко сжав пальцы в кулак. Оружие, словно по велению, выпало из кистей собеседника. — Я не договорил. Лорд Фудзин заплатил мне за то, чтобы я прикончил тебя и твоих дружков. Посему я вызываю вас на бой три-на-одного!
— Не слишком честно выходит, не находишь?
— Так у вас хотя бы шанс на победу будет. Можете найти ещё кого-то в команду. — он всё также продолжал ехидно улыбаться.
— Не зазнавайся. Прямо сейчас?
— Нет, ты чего... Я сам приду, когда можно будет начинать. Завтра ночью, ближе к рассвету, думаю, будет идеально — для меня стимул разобраться по-быстрому. Увидимся!
Он подошёл к краю крыши и спрыгнул. Рокуро подбежал в попытке узнать, куда он пошёл, но внизу ждала лишь пустая улица.
"Ушёл..." — подумал он и отправился обратно к друзьям.
Добравшись до комнаты, он вломился и принялся будить Микаме.
— Вставай, олух! На нас охоту устроили!
— Чего?! Кто?! — он вскочил.
— Не знаю! Некий Фудзин!
— Мммм... — ронин протёр глаза. — Что за Фудзин, дед?
— У Бога по имени Райко или более известного - Райдзина, есть брат, Фудзин. — заговорил священник.
— Откуда ты узнал про охоту? — задал вопрос Микаме.
— Встретил его наёмника-вампира, словил паралич, а после и поговорили. Представился неким Ванитасом.
— Надо было ж тебе выходить ночью... Что он сказал? — задал вопрос Грей.
— Что найдёт нас завтрашней ночью, ближе к рассвету.
— Значит, выход у нас один.
— Какой? — одновременно заговорили собеседники Лукаса.
— Держать его до рассвета.
— Значит, нужно найти место для драки.
— Рокуро найдёт место для боя.
— Понял. Я пойду сейчас, - Отозвался Рокуро.
— Нет, поспи. Энергия сейчас важна.
Все трое легли спать.
***
Проснувшись, Лукас заметил Микаме, полирующего меч, и отсутствие Рокуро.
— Доброе утро. — заговорил .
— Доброе. Рокуро уже ушёл?
— Да, час назад, может меньше.
— Прекрасно. Идём.
— Куда?
— В королевский дворец, конечно же. Вампиры очень опасны.
Забрав книгу со стола, они выдвинулись в дворец. Дойдя до роскошного здания, они вошли внутрь. Вдали виднеется трон с правителем, а по пути к нему — десяток мраморных колонн. Между колоннами стояли стражники в латных доспехах и мечами с ножнах.
Пока путники шли, их шаги отзывались громким эхом. Микаме заметил, что человек на троне махнул рукой солдату рядом с собой. Подопечный побежал в другую комнату.
— Эй! Священник и воин, идите сюда! — из комнаты вышел мужчина средних лет.
Он являлся высоким человеком с мускулистым телосложением. Карие глаза, чёрные волосы, небрежно зачёсанные назад, а также щетина, образующая усы и бородку.
Костюм на нём очень простой, состоящий из белой майки и чёрных брюк, имеющие дополнительные кожаные вставки, что покрывали внешнюю сторону бёдер и нижнюю часть колен. Одежду поддерживает пояс, обёрнутый вокруг талии. В заключении, он носил пару высоких чёрных сапог, закрывающих большую часть икр.
Почти сразу же после того, как ребята подошли к мужчине, он завёл их в комнату. Внутри было множество полок, шкафов и различных материалов. Стало понятно, что это придворный маг.
— Я Закс Лунье, придворный маг.
— Я Лукас Грей, очень приятно, мистер Лунье.
— Зачем вы прибыли сюда, во дворец?
— Мы получили угрозу от вампира, а пришли мы сюда, чтобы попросить помощи у короля.
— И что он сказал?
— Вызвал меня и моих друзей на поединок.
— Я не знаю ни вас, но... Если я не помогу, то буду сожалеть об этом всю жизнь и поставлю под угрозу весь город.
— Так значит?...
— Да. Где будет поединок и во сколько?
— К рассвету, ближе к вечеру сообщу место — друг ищет.
— Хм... Так будет сложней, но да ладно. Буду ждать.
***
Обговорив план с друзьями, Лукас отправился к Заксу. Рассказав о месте, группа вновь собралась в Гильдии, но на сей раз в баре. Микаме пил бочковой мёд, а Рокуро — воду.
— Слушай, седобородый. — Микаме поднял взгляд на Лукаса. — Ты там выходил чего-то? Помощь будет?
— Да, придворный маг согласился выделить отряд.
На улице началась гроза. Слышен гром и молнии. На город медленно спускалась тень.
— Не нравится мне это. Вообще, откуда гроза в пустыне? — возгласил Микаме.
— В пустыне нет дождей, либо же они проходят крайне редко. Либо наша, Боже упаси, удача, либо магия. — заговорил Грей.
— Я пройдусь. — Рокуро начал вставать из-за стола.
— Ага, щас. Прошёлся ночью и нагулял вампира - второй нам нафиг не сдался. — возразил Микаме, а после схватил его за плечо и посадил обратно.
Через некоторое время в здание вошёл мужчина в тёмных одеяниях и таком же капюшоне. На удивление, его лицо оставалось затемнено даже при свете факелов. Он подсел за стол к путешественникам.
— Чего тебе? Гроза на улице, иди домой. — нахально начал разговор Микаме.
— Слышал про Вампира в городе. — его лицо наконец стало возможно рассмотреть: подтянутое, без растительности и со шрамом, проходящим через левый глаз, который был плотно закрыт, как и правый.
— Да, и что? Хочешь сдохнуть - влезай в компашку.
— Нет, он не должен расхлёбывать нашу кашу. — встрял Рокуро.
— В этой местности нет Вампиров. — он раскрыл свои ярко-голубые глаза.
— Имейте честь, вы заговорили с Высшим Вампиром. Наверное. — Лукас поклонился и сел.
— Я Фарадин Зерошики, лидер клана Голубых Лун, предстающего в этой территории и служащий совету Лун. Повторюсь, в этой местности нет вампиров, кроме меня.
— Да, а нам что с того? — вновь заговорил Микаме.
— Вы наткнулись не на вампира, а на очень и очень могущественную магию. Кто-то наделил простого человека силой вампира, и мне это не по нраву, как и вам. Я могу избавить его от этой... Ошибки.
— Ну, в целом... Идея хорошая.
— У вас договор на встречу или поединок?
— На битву. Сказал, что можем звать кого угодно.
— Он не вампир, — Фарадин повысил голос, — У него не было никаких шансов состоять в одном из кланов и нет понятий о чести — настоящий вампир даже при голоде не вызвал бы людей на бой. Когда это всё будет?
— Завтра на рассвете.
— Вот и прекрасно. Я буду следить за вами всю ночь, так что нет нужды говорить место. Увидимся утром.
Он встал и вышел. Отряд вернулся в комнату в салуне, а тучи разошлись.
Микаме всю ночь не спал, а пристально наблюдал за ситуацией на улице через окно. Остальные же миролюбиво отдыхали в кроватях.
Ближе к дождливому утру в окно поступил стук. Уснувший за столом Микаме открыл глаза и увидел стоящего там Ванитаса. Микаме постучал по голове, будто произнося "Ты идиот или просто прикидываешься?".
Он коснулся рукой стекла, после чего окно, подобно воде, растеклось по столу.
— Тик-так! Часики тикают, уже пора!
— Мрм... Почему ты просто не свалишь?...
— Я уже говорил! — он протянул руку вперёд.
Микаме предвидел атаку и попытался схватить меч, но в итоге был отправлен в полёт магией ветра. Он пробил несколько стен и вылетел на противоположной зданию улице.
— Кхе... Урод! — крикнул Микаме.
Ронин пошатнулся, поднимаясь на ноги. Подняв меч с земли, он заметил вампира, стоящего на краю дыры, отсвечивая голубыми глазами. В руках у того было несколько ножей.
— Техника Времени: Единение Сотни Очей! — прокричал Ванитас.
Уши пронзил звонкий и отвратительный звук, продолжавшийся ещё несколько секунд. Микаме сразу принялся мысленно оценивать ситуацию:
"Твою же мать! Что произошло?! Он сказал про технику времени... Нет, это не время остановилось... Это... Паралич! Я чувствую стук своего сердца, а мышцы будто на пределе, но не могут двигаться. Рокуро говорил, что он наслал на него заклинание паралича... Скорее всего, это тоже самое заклинание, но гораздо больше по дистанции и силе действия. Думаю, оно съедает очень много маны, даже больше моих "Восьми Душ"!"
Вампир прыгнул над ним, метнув ножи, которые спустя несколько мгновение застыли в воздухе. Затем он повторил такое ещё два раза, в итоге оставив посреди полёта около десятка клинков.
— Давай! Попытайся отбить все до единого! — его голос остался слышен. — Прошло три секунды!
Паралич спал, а ножи возобновили полёт в сторону солдата.
— Чёрт... Не смогу сбежать, прийдётся использовать технику!
Обхватив рукоять меча обеими руками, он сжал её, разделив клинок надвое. Кольцо на месте навершия трансформировалось в цепь, скрепляющую их вместе.
— Техника Бога Мариссия: Похоронный Звон!
Воин схватил мечи врозь, после чего раскрутил их вокруг себя, образовав непроницаемый барьер. Ножи звонким стуком отлетали от оборонительной техники Микаме. После отбития всех ножей, парень остановил технику и осмотрелся по сторонам в поисках Ванитаса.
Стекающая по лицу и смоляным волосам вода помешала обзору, из-за чего ронин не заметил рывка кровососа с ножом в его сторону.
— Эть! — вскрикнул Микаме и отбил его атаку своими мечами, после чего Ванитас перепрыгнул соперника и встал, улыбаясь. — Чего лыбишься?
— Твоя техника прекрасна! — Вампир издал смешок. — Это и вправду меч Великого Клинка!
— Да ну нахер! Заткни пасть, или я тебе её вырву!
— Попробуй! Ха! — он вновь побежал в сторону Микаме, начав непродолжительный бой.
Он размахнулся, ударив наискось ножом и рассекая тем самым воздух. Однако, ронин ловко уклонился, а на лице его соперника появилась нахальная улыбочка. Теперь он нанёс удар и блестящее лезвие пронеслось в миллиметрах от лица вампира, заставив его сердце слегка вздрогнуть. Через десяток секунд боя охотник отпрыгнул в сторону, а Микаме молниеносно рванулся вперёд, ударив. Искры светло-синими кольцами брызнули во все стороны от столкновения накалённых клинков. Когда их орудия сошлись в клинче, подобно двум львам, Ванитас, заметив перевес у противника, вновь создал порыв ветра, откинув того на другой конец улицы.
Микаме выхватил из-под одежды несколько украденных у Ванитаса ножей и метнул их в бывшего владельца. Вампиру удалось заблокировать их своим оружием, а Микаме воспользовался замешкавшимся врагом и использовал технику.
— Странствующий Стиль, третья душа: Удар призраков!
Подбежав к Ванитасу, он занёс меч. Клинок его оружия покрылся дымкой, из-за которой появилось ощущение расплывчатости.
"Странный человек... Использует технику, не будучи уверенным в попадании." — Подумал Ванитас.
Но его оружие нашло цель: левую ладонь.
— Пха! — глухо вскрикнул соперник, отшатнувшись. — Что... Что это за техника?..
Бой окончен. Между соперниками дистанция в несколько метров, а небо продолжало разрываться молниями.
— Стоило мне отлучиться на пару минут, чтобы снять паралич, а на тебе уже несколько ран. — в выбитой стене показался Фарадин.
Он поднял руку, вокруг которой появилось синее свечение, а затем и четыре полукруга.
— Техника Запечатывания: Ода Вечного Сна!
Полукруги образовали звезду из которой выстрелил луч в вампира. Он попытался заблокировать его рукой, но это не помогло. Луч прекратился, а Ванитас несколькими прыжками удалился из местности боя.
— Он потерял способности, — новоиспечённый союзник подошёл к Микаме.
— Прекрасно... — он сплюнул. — И что дальше? Пойдёшь с нами в Великую Библиотеку?
— Нет, с твоих друзей я снял заклинание паралича, но у них будет длинный отходняк от него.
— Похмелье, ясно.
— Скоро сюда прибудет стража, так что я пойду. И поменьше расмахивай мечом — много кто захочет прибрать его к рукам.
— Мрх... — в ответ он только недовольно фыркнул.
Вампир последовал своим словам и ушёл. Микаме поговорил с Заксом, а после команда Проклятых вновь отправилась в путь.
http://tl.rulate.ru/book/82281/2698302
Готово:
Использование: