— Вы двое заждались!
Нин Жунжун и Хань Фэн только-только сели, как увидели спускающегося по лестнице старика в пурпурных одеждах. Заметив их, он поспешил навстречу с приветливой улыбкой.
— Пожалуйста, следуйте за мной. Хозяйка павильона сейчас принимает важного гостя и не может встретить вас лично. Прошу, не поймите превратно! — Аодэ добродушно улыбнулся, в его тоне даже проскользнула легкая льстивость.
Да и как иначе? Даже если не брать в расчет, что Нин Жунжун — молодая глава Клана Семи Сокровищ Лазурного Стекла, одних только значков Академии Шрек на их груди было достаточно, чтобы Аодэ отнесся к ним со всем уважением!
Весть о том, что Академия Шрек одержала победу на элитном турнире старших академий мастеров душ всего Континента, уже давно достигла Города Небесной Доу. Любой, у кого была хоть капля проницательности, понимал, насколько невероятно популярной теперь станет эта академия!
Просто награда от Империи Небесной Доу еще не была официально вручена. Как только это произойдет, статус и положение всей Академии Шрек взлетят до небес!
— Важного гостя? — Хань Фэн нахмурился. Гостей, способных заслужить такое внимание госпожи Юэ, было немного, и все они обладали либо высоким статусом, либо огромной властью. Ввалиться туда вот так, без предупреждения — не будет ли это нарушением этикета?
На лице Нин Жунжун тоже промелькнуло сомнение. Хоть ее статус и был высок, она не любила давить на людей своим авторитетом. Если Аодэ просто боялся обидеть Клан Семи Сокровищ Лазурного Стекла, она предпочла бы подождать еще немного.
Аодэ, взглянув на них, сразу же разгадал их сомнения. Он мягко рассмеялся и приветливо произнес:
— Вам не о чем волноваться! К слову, этот гость довольно близко с вами знаком! Более того, он сам изъявил желание увидеться с вами. В общем, как только подниметесь, сами все увидите!
— О? — тихо удивился Хань Фэн, и в его голове зародились кое-какие догадки.
— Раз так, господин управляющий, прошу, показывайте дорогу! — Нин Жунжун изящно кивнула, и Аодэ повел их наверх.
Павильон Юэсюань состоял из шести этажей. Самый верхний уровень был личной территорией госпожи Юэ, и туда, кроме нее самой и нескольких личных служанок, никто не имел доступа. Остальные пять этажей предназначались для изучения этикета и общения. Конечно, первый и пятый этажи было невозможно сравнивать: на первый мог зайти любой прилично одетый посетитель, но чтобы подняться на пятый, требовался солидный статус!
Аодэ привел их именно на пятый этаж Павильона Юэсюань!
Здесь было не так просторно, как внизу, и все помещение можно было окинуть одним взглядом. Первое, что они увидели, — госпожу Юэ, сидящую в изящном, изысканном кресле.
Ее аура была чистой и утонченной, не от мира сего. Обладая тонкими чертами лица, она совершенно не выглядела как женщина, которой скоро стукнет полвека; скорее ей можно было дать лет двадцать семь или двадцать восемь. Лишь спокойствие и бездонная глубина в ее глазах выдавали истинный возраст.
Однако внимание Хань Фэна привлекла не госпожа Юэ, а мужчина и девушка, стоявшие по обе стороны от нее.
Девушка была совсем юной, лет тринадцати-четырнадцати, с миловидным личиком, но в ее взгляде сквозило легкое высокомерие и капризность. Мужчина же выглядел зрелым и солидным, и, заметив Хань Фэна, понимающе улыбнулся.
Увидев их, Хань Фэн мысленно хмыкнул: «Так я и думал!» Эти мужчина и девушка... а точнее, две девушки — разве это не Сюэ Кэ и Цянь Жэньсюэ, маскирующаяся под Сюэ Цинхэ?
Неудивительно, что Аодэ сказал, будто они хорошо знакомы! Проводив их на пятый этаж, управляющий удалился.
— Сяо Фэн! Надеюсь, у тебя всё было хорошо с нашей последней встречи? — Цянь Жэньсюэ естественным жестом подошла к Хань Фэну и произнесла это мягким голосом.
Хань Фэн смущенно улыбнулся и, не подавая виду, ответил:
— Давно не виделись, старший брат Сюэ!
Юноша вел себя предельно осмотрительно. Пока не придет время, он предпочитал забыть о том факте, что Сюэ Цинхэ на самом деле был Цянь Жэньсюэ. События в Городе Боевых Духов ясно дали понять: эта особа далеко не так проста. Стоит ей только захотеть, и она в любой момент может мобилизовать старейшин из Дворца Старейшин Дворца Боевых Духов, а это самые настоящие титулованные Доуло!
— Хм! — недовольно фыркнула Сюэ Кэ.
Сегодня она пришла в Павильон Юэсюань вместе с братом, чтобы записаться на обучение. Поначалу все шло просто прекрасно, но с тех пор, как служанка доложила госпоже Юэ о визите молодой главы Клана Семи Сокровищ Лазурного Стекла в компании юноши, и сама хозяйка, и ее собственный брат словно забыли о ее существовании! Это ужасно раздражало принцессу!
Хань Фэн покосился на нее, совершенно не понимая, отчего эта девчонка злится, и решил просто проигнорировать ее. Но от этого Сюэ Кэ разозлилась еще сильнее.
— Приветствую Ваше Высочество наследного принца, принцессу и госпожу Юэ! — раздался голос Нин Жунжун.
Хань Фэн опешил и только собрался тоже произнести положенные слова вежливости, как госпожа Юэ мягко улыбнулась, прерывая их.
— К чему такие церемонии? — Тан Юэхуа плавно поднялась, подошла к ним и, внимательно оглядев обоих, с улыбкой сказала: — Так вы и есть друзья Сяо Сана? И правда, выдающиеся молодые люди!
Вместе с новостью о чемпионстве Академии Шрек распространились и слухи о том, что Сяо У — это стотысячелетний духовный зверь, прошедший перекультивацию, а Тан Сан — сын Тан Хао. Теперь об этом трубили на каждом углу, и госпожа Юэ, будучи хозяйкой Павильона Юэсюань, разумеется, была в курсе.
— Сяо Сана? — Нин Жунжун не знала о настоящей личности госпожи Юэ, поэтому, услышав ее слова, на мгновение растерялась и довольно мило переспросила.
Госпожа Юэ ничуть не обиделась и тихонько рассмеялась:
— Мое настоящее имя — Тан Юэхуа. Если судить по иерархии поколений, то я прихожусь Сяо Сану тетей, а Тан Хао — мой старший брат!
— Э-э? — остолбенела Нин Жунжун. «Неудивительно, что даже Клан Семи Сокровищ Лазурного Стекла с таким уважением относится к Павильону Юэсюань. Оказывается, у них такие могущественные связи!»
В отличие от ошеломленной девушки, Хань Фэн держался гораздо увереннее — ведь он давно об этом знал, хотя и постарался изобразить крайнее удивление. Лица Сюэ Кэ и Цянь Жэньсюэ оставались спокойными; очевидно, для них это не было секретом.
— Как там Сяо Сан и мой брат? У них все в порядке? — Тан Юэхуа слегка улыбнулась, но, несмотря на мастерскую выдержку, в глубине ее глаз промелькнула тревога.
Нин Жунжун всё ещё не пришла в себя, поэтому ответить пришлось Хань Фэну:
— Ну... в тот день старший Хаотянь промчался так быстро, что я ничего толком не разглядел. Но что касается третьего брата, могу с уверенностью сказать: он сейчас живее всех живых!
Ответить на этот вопрос было непросто. С Тан Саном всё было понятно: ничего страшного с ним не случилось, просто пришлось расстаться с Сяо У на пять лет.
А вот ситуация с Тан Хао была куда сложнее... Сказать, что всё хорошо? Да разве этот помятый, потерявший душу человек был похож на великого Хаотянь Доуло? Но если сказать, что всё плохо, то он всё ещё мог размахивать своим молотом и бить Папу!
Тан Юэхуа, казалось, ожидала именно такого ответа. Она протяжно вздохнула и произнесла:
— Вот как...
И было неясно, вздыхает ли она из-за Тан Хао, или скорбит о судьбе Клана Чистого Неба!
Почувствовав, что атмосфера стала гнетущей, Цянь Жэньсюэ неспешно шагнула вперед и как бы невзначай поинтересовалась:
— Сяо Фэн, вы ведь пришли к госпоже по какому-то делу? Что именно вас привело?
Тан Юэхуа поняла, что дала волю чувствам, поспешно скрыла печаль и тоже перевела взгляд на гостей.
Хань Фэн не стал ходить вокруг да около и заявил прямо:
— На самом деле, я бы хотел год обучаться в Павильоне Юэсюань. За этим мы и пришли!
— А? — опешила Цянь Жэньсюэ. Уж она-то знала, с каким презрением юноша относится к так называемому дворянскому этикету. С чего бы ему вдруг добровольно напрашиваться на учебу?
— Сяо Фэн, а ты вообще в курсе, чему именно учат в Павильоне Юэсюань? — с сомнением спросила она.
— Разумеется. Этикету, морали, чувству такта, игре на струнных и духовых инструментах. Разве не так? — уверенно ответил Хань Фэн. Обо всем этом ему по дороге рассказала Нин Жунжун.
— Тогда зачем ты... — еще больше удивилась Цянь Жэньсюэ. Если Хань Фэн все знает, зачем ему здесь учиться?
Заметив ее откровенно недоверчивый взгляд, он прищелкнул языком и совершенно неискренне выдал:
— А если я скажу, что уже давно восхищаюсь правилами этикета Павильона Юэсюань, старший брат Сюэ, ты мне поверишь?
— Пф-ф! — прыснула Нин Жунжун.
Даже она не смогла сдержать смешок, а Цянь Жэньсюэ мысленно закатила глаза. Обе прекрасно понимали: Хань Фэн из тех людей, кто и пальцем не пошевелит без выгоды. Чтобы он добровольно пошел изучать этикет, если ему это ничего не сулит? Ни за что!
Однако Тан Юэхуа это совершенно не волновало. Будь то из уважения к Клану Семи Сокровищ Лазурного Стекла или ради Тан Сана, она в любом случае не стала бы отказывать ему.
— Раз Сяо Фэн проявил такое стремление, у меня нет причин для отказа! К тому же принцесса Сюэ Кэ тоже начинает обучение, так что я зачислю вас вместе! — Тан Юэхуа, видимо, услышала, как Цянь Жэньсюэ называет юношу «Сяо Фэн», и переняла это обращение.
Хань Фэн не возражал. В конце концов, она была тетей Тан Сана, а значит, можно сказать, приходилась старшим поколением и ему самому.
Единственное, что его поразило — то, что он оказался на одном курсе с Сюэ Кэ. При мысли о капризном и непоседливом характере принцессы у него сразу же заболела голова. Но, поразмыслив, он успокоился: он ведь пришел сюда только ради того, чтобы подавить свою убийственную ауру. Какая разница, с кем учиться на одном потоке?
Отбросив мрачные мысли, Хань Фэн почтительно поклонился по всем правилам:
— В таком случае, премного благодарен вам, тетушка Тан!
Сюэ Кэ, повинуясь предупреждающему взгляду Цянь Жэньсюэ, тоже пропела звонким голоском:
— Кэ-эр благодарит сестрицу Юэ!
Произнеся это, она с лукавым блеском в глазах вызывающе посмотрела на Хань Фэна. Судя по этому хитрому взгляду, юноша понял: его планам на спокойное обучение в Павильоне Юэсюань пришел конец!
Цянь Жэньсюэ, Нин Жунжун и Тан Юэхуа тоже почувствовали неловкость ситуации...
То, что Хань Фэн назвал хозяйку «тетушкой», не было ошибкой, но какая женщина не хочет казаться чуточку моложе?
В свое время Нин Жунжун, назвав будущую свекровь «сестрицей», мгновенно растопила лед между ними. А теперь Сюэ Кэ использовала то же самое обращение к Тан Юэхуа, тем самым элегантно утерев нос Хань Фэну...
http://tl.rulate.ru/book/82008/2734101
Готово:
