— Как же жаль! — тихо вздохнул Дай Мубай, с легкой грустью в голосе добавив: — Изначально я планировал отправиться за четвёртым духовным кольцом вместе с тобой! Но, судя по всему, мне придется идти одному!
Хотя Дай Мубай и пытался выглядеть расстроенным, Хань Фэн, как его лучший друг, с первого взгляда раскусил скрытое в его глазах самодовольство — тот явно подшучивал над тем, что Хань Фэн так и не прорвался на сороковой уровень.
— Тц! — фыркнул Хань Фэн и безжалостно вывел Дай Мубая на чистую воду. — Не держи меня за дурака! Духовные звери, необходимые для твоих первых пяти духовных колец, уже давно предопределены, к тому же тебе нужно вернуться в Империю Звёздной Ло для охоты. Мы бы в любом случае не пошли вместе! Хватит выпендриваться!
За эти дни Дай Мубай уже рассказал Хань Фэну о своем происхождении, поэтому его слова нисколько принца не удивили.
— М-гм! — Дай Мубай ничуть не смутился.
Напротив, он самодовольно пожал плечами и отбросил притворство. Грусть на его лице рассеялась, уступив место неудержимому воодушевлению.
Увидев это, Хань Фэн стиснул зубы и лишь тихо хмыкнул, решив не обращать на него внимания.
А вот по прелестному лицу Чжу Чжуцин скользнула тень беспокойства. Обойдя Хань Фэна, она подошла к Дай Мубаю и слегка нерешительно спросила:
— Тебе обязательно поглощать десятитысячелетнее духовное кольцо?
Дай Мубай опешил. Заметив смущение и тревогу на её лице, он вдруг почувствовал тепло на сердце. Отбросив шутливый тон, он серьезно кивнул и твердо сказал:
— Я готовился к этому целых полгода, а теперь у меня есть помощь бессмертной травы. Нет никаких причин отступать, когда дело дошло до самого главного!
Чжу Чжуцин понимала, что Дай Мубай уже все решил. Её губы дрогнули, но она не стала его отговаривать, хотя на лице все еще читалось сомнение.
— Но твоя семья... — Чжу Чжуцин запнулась на полуслове.
Дай Мубай прекрасно понял её намек. Будучи принцем Империи Звёздной Ло, он от рождения нес на себе жестокую судьбу императорской семьи. И хотя в прошлом давление старшего брата сломило его, заставив сбежать в Империю Небесной Доу и спрятаться в Академии Шрек, а сам брат уже даже не считал его достойным соперником, за ним по-прежнему пристально следили многие члены императорского рода.
В конце концов, Дай Мубай был принцем целой империи. Каким бы обделенным вниманием он ни был, его прорывы в культивации и охота за духовными кольцами оставались под контролем людей императорского двора.
Если его старший брат узнает, что четвертым духовным кольцом Дай Мубая станет десятитысячелетнее духовное кольцо, то он вряд ли просто так позволит ему вернуться!
Услышав слова Чжу Чжуцин, Дай Мубай тоже на мгновение замолчал, явно вспомнив того брата, который отбросил огромную тень на всю его жизнь...
Но затем он спокойно ответил:
— Не волнуйся! В этот раз я не стану им сообщать об охоте. Я тайно отправлюсь в Империю Звёздной Ло вместе с директором академии. Даже они не могут круглосуточно следить за смешанной зоной Великого Звёздного Леса!
— Ты хочешь скрыть это от них?! — Чжу Чжуцин широко распахнула глаза. Она схватила Дай Мубая за руку и в панике воскликнула: — Но если твой брат узнает, он тебя ни за что не простит!
Глядя на растерянность и испуг на лице Чжу Чжуцин, в глазах Дай Мубая промелькнула едва уловимая вспышка гнева...
В тот день, когда он рассказал Хань Фэну свою историю, друг выругался: «Какого черта, когда ты пытаешься побить меня, то используешь все мыслимые и немыслимые способы? Твой брат старше тебя на шесть лет! Как ты можешь терпеть то, как он давит на твою психику?! Даже если отступить на десять тысяч шагов назад и отказаться от борьбы за трон, разве не нужно хотя бы постоять за свою гордость?!»
В тот момент слова Хань Фэна не заставили Дай Мубая мгновенно воспрять духом, но Хань Фэн повторял это так часто, что в сердце принца невольно начала зарождаться непокорная ярость...
И сейчас, увидев, как Чжу Чжуцин потеряла самообладание из-за тревоги за него, эта ярость наконец вырвалась наружу:
— Пф! Как только я поглощу десятитысячелетнее духовное кольцо, чего мне будет бояться!
Стоявший в стороне Хань Фэн, который всё это время притворялся невидимкой, услышав его слова, вдруг широко усмехнулся.
«Вот это да! Я тут язык об него стер, пытаясь вправить этому упрямцу мозги, а Чжу Чжуцин справилась одним лишь выражением лица?!»
Чжу Чжуцин тоже опешила. Она явно не ожидала от Дай Мубая такой властности. Её девичье сердце учащенно забилось, и она даже не заметила, как Дай Мубай привлек её в свои объятия!
Дзинь!
В этот момент всё это время сидевшая в позе лотоса Нин Жунжун наконец завершила поглощение Роскошного Тюльпана Цилуо. Раздался мелодичный звон, и она радостно подбежала к Хань Фэну, весело щебеча:
— Хань Фэн! Моя духовная сила поднялась на шесть уровней! Теперь я на тридцать восьмом уровне!
Но как только она это сказала, то заметила, что лицо Хань Фэна слегка окаменело. В недоумении она огляделась по сторонам.
Тан Сан и Сяо У, которые до этого тоже прикидывались «слепыми», сидели со странными выражениями лиц. Они украдкой указали в сторону Дай Мубая и Чжу Чжуцин, и Нин Жунжун всё поняла!
Увидев румянец, еще не сошедший со щек Чжу Чжуцин, Нин Жунжун неловко улыбнулась и смущенно пробормотала:
— Простите... я не специально...
— Кхм-кхм! — Дай Мубай деланно кашлянул, ничего не ответив.
Видит небо, его поступок был совершенно бессознательным. Просто атмосфера располагала, и было бы глупо ничего не сделать, верно?!
Услышав невероятно напряженное покашливание Дай Мубая, Чжу Чжуцин бросила на него очаровательный, полный кокетства взгляд и тихо фыркнула, не став ничего объяснять.
Хань Фэн закатил глаза. Заметив, что Нин Жунжун всё еще чувствует себя виноватой, он решил вмешаться:
— Не обращай на них внимания! Сами виноваты, что начали шушукаться так, будто вокруг никого нет. Ты только что сказала, что достигла тридцать восьмого уровня?! Поздравляю!
— Угу... кстати, Хань Фэн, а на каком уровне сейчас ты? Ты ведь поглотил две бессмертные травы, так что уже должен быть на сороковом уровне, да?! Духовный предок, которому еще нет и тринадцати лет... Хань Фэн, ты просто невероятен! — кивнула Нин Жунжун, а затем с любопытством и восхищением посмотрела на него.
Пфф!
Как только она закончила, лицо Хань Фэна тут же потемнело. Сяо У и Дай Мубай одновременно прыснули от смеха, а Тан Сан и Чжу Чжуцин тоже не смогли сдержать улыбок.
Нин Жунжун, увидев реакцию остальных, непонимающе нахмурилась, решив, что ляпнула что-то не то.
— Жунжун! Хань Фэн поднялся всего на три уровня! Он застрял ровно на тридцать девятом! И кто просил его постоянно сжимать духовную силу? Теперь-то он точно в пролете! — хихикая, подошла Сяо У, явно желая позлорадствовать.
Услышав это, миловидное личико Нин Жунжун вытянулось в изумлении.
— Прости, я не знала... — торопливо начала оправдываться она, боясь, что Хань Фэн разозлится.
Но Хань Фэн и не думал её винить. Вместо этого он оскалил зубы в сторону Сяо У, заставив ту с хихиканьем спрятаться за спиной Тан Сана, и лишь затем произнес:
— Ничего страшного, ты здесь ни при чем. В любом случае, это всего лишь половина уровня духовной силы, месяца мне хватит с лихвой!
Хотя Хань Фэн не разозлился, Нин Жунжун уловила в его голосе нотку досады и робко кивнула:
— Ох...
— Давай не будем об этом! — заметив состояние Нин Жунжун, тон Хань Фэна невольно смягчился, и он как бы невзначай спросил: — Твой боевой дух... он только что выглядел как-то странно. Можешь показать его еще раз?
— Правда? — с сомнением нахмурилась Нин Жунжун.
На самом деле, когда она только закончила поглощать Роскошный Тюльпан Цилуо, ей тоже показалось, что Пагода Семи Сокровищ из Лазурного Стекла претерпела некоторые изменения. Но тогда её внимание полностью захватил колоссальный скачок в культивации, поэтому она не придала этому значения. До этого самого момента она даже не удосужилась как следует рассмотреть свой боевой дух.
Но теперь, когда Хань Фэн напомнил об этом, она вспомнила свои ощущения.
Дзинь!
Нин Жунжун вновь призвала свой боевой дух. Лазурная пагода казалась всё той же, и на первый взгляд в ней действительно не было никаких изменений.
Однако стоило ей перевести взгляд на свой боевой дух, как странное волнение усилилось, заставляя её всмотреться пристальнее.
— Первый ярус... Второй ярус... Седьмой ярус... — Нин Жунжун пересчитывала их один за другим. Когда она дошла до седьмого яруса, её голос вдруг задрожал, а прекрасные глаза наполнились абсолютным недоверием!
Хань Фэн молчал. Он знал, что Нин Жунжун уже всё поняла.
Тут подошла и Сяо У, удивленно воскликнув:
— Жунжун! Твой боевой дух теперь состоит из девяти ярусов!
Но к недоумению Сяо У, никто ей не ответил.
Тан Сан обучался у Мастера, Чжу Чжуцин и Дай Мубай обладали знаниями императорского двора, а Хань Фэн знал канон. Все они прекрасно понимали, что значит превращение Пагоды Семи Сокровищ из Лазурного Стекла в девятиярусную!
Разум Нин Жунжун помутился, она даже не знала, что сказать в эту секунду, и лишь низко поклонилась всем присутствующим:
— Мне нужно сообщить клану о том, что моя Пагода Семи Сокровищ из Лазурного Стекла мутировала в Пагоду Девяти Сокровищ из Лазурного Стекла. Пожалуйста, отпросите меня у Мастера и директора академии!
Хань Фэн среагировал быстрее всех, широко улыбнувшись:
— Иди! О Мастере и директоре мы позаботимся!
Нин Жунжун кивнула и, даже не попрощавшись, со всех ног бросилась за пределы академии.
http://tl.rulate.ru/book/82008/2561983
Готово:
