— Этот старик оказался некомпетентен. Прошу Ваше Высочество наследного принца наказать меня!
В резиденции наследного принца Чжи Линь и двое его спутников доложили Цянь Жэньсюэ о событиях, произошедших в Императорской Академии Небесной Доу. Все трое стояли перед ней с искаженными лицами, сгорая от стыда.
Цянь Жэньсюэ сидела на своем месте, нахмурив брови, погруженная в раздумья.
Троица во главе с Чжи Линем не смела проронить ни звука, тихо ожидая ее реакции.
Лишь спустя какое-то время Цянь Жэньсюэ наконец спросила низким голосом:
— Императорский дядя Сюэ Син? Его Превосходительство Ядовитый Доуло? Как они вообще оказались в Императорской Академии Небесной Доу?
— Князь Сюэ Син неведомо откуда прознал о ситуации с Академией Шрек, — начал объяснять Бай Баошань, и в его тоне все еще сквозило возмущение. — Он ворвался прямо в учебный отдел и, под предлогом того, что «императорская академия не принимает простолюдинов», силой выгнал молодого господина Ханя и остальных.
В этот момент в мутных старческих глазах Мэн Шэньцзи блеснул проницательный огонек. Он добавил:
— Ваше Высочество наследный принц! Князь Сюэ Син далеко не так прост, как кажется на первый взгляд! Он вовсе не бездарный глупец. Когда я вступил с ним в спор, его аргументы были настолько остры, а точка зрения настолько коварна, что подобным умом никак не может обладать человек, жаждущий лишь праздных удовольствий! Прошу Ваше Высочество пересмотреть свое отношение к князю Сюэ Сину!
Мэн Шэньцзи был подобен старому лису: с виду безобидный, он всегда умел уловить самую суть.
Если для Бай Баошаня Сюэ Син был просто упрямым консервативным болваном, то в устах Мэн Шэньцзи князь представал амбициозным заговорщиком, таящим злые умыслы!
— О? — протянула Цянь Жэньсюэ.
Услышав это, она слегка прищурилась, скрыв выражение своих глаз. Раздался лишь этот тихий, полный скрытого смысла звук.
Мэн Шэньцзи лишь намекнул и не стал настаивать. Он высказал свою мысль и был уверен, что столь дальновидный человек, как Сюэ Цинхэ, больше не оставит князя Сюэ Сина без внимания!
Стоявший рядом Чжи Линь несколько раз открывал рот, собираясь что-то сказать, но так и не вымолвил ни слова, словно его одолевали сомнения.
Цянь Жэньсюэ усмехнулась:
— Старейшине Чжи есть что добавить?
Чжи Линь вздрогнул. Стиснув зубы, словно приняв окончательное решение, он твердо произнес:
— Ваше Высочество наследный принц! Боюсь, что князь Сюэ Син все это время намеренно скрывал свои таланты! Он боится Вашего Высочества! Он просто выжидает подходящего момента! И инцидент в академии — это, вероятно, его осознанный, спланированный шаг!
Цянь Жэньсюэ легонько постучала пальцами по столу. Ее лицо оставалось совершенно бесстрастным.
— Продолжайте, старейшина Чжи, — равнодушно попросила она.
— Рискну высказать смелое предположение... — Чжи Линь глубоко вдохнул и низко поклонился, наполовину с серьезностью, наполовину с трепетом произнося: — Осмелюсь предположить, что принц Сюэ Бэн, столь близкий к князю Сюэ Сину, тоже скрывает свою истинную суть! Они намеренно портят себе репутацию ради самосохранения! Они прекрасно понимают, что собственных сил им не хватит, чтобы пошатнуть положение Вашего Высочества! Поэтому они затаились в тени в ожидании шанса! И хотя сейчас князь Сюэ Син и принц Сюэ Бэн не представляют для Вашего Высочества серьезной угрозы, они подобны двум ядовитым змеям, скрывающимся во мраке! Вы обязаны принять меры предосторожности!
Как только Чжи Линь закончил говорить, глаза Бай Баошаня и Мэн Шэньцзи округлились от шока!
Эти слова Чжи Линя были равносильны тому, чтобы прямо вложить нож в руки Цянь Жэньсюэ и приказать ей убить Сюэ Бэна и Сюэ Сина!
Это уже было прямым вмешательством во внутренние дела императорской семьи!
Подстрекательство принцев к братоубийству — даже такой Титулованный Доуло, как Дугу Бо, избегал подобных тем!
Сердце Чжи Линя тоже бешено колотилось от страха, а его опущенное старое лицо покрылось мелкой испариной.
Его просто довели до крайности. Половина сказанного действительно была продиктована заботой о благе Цянь Жэньсюэ — он хотел расчистить ей путь. Но вторая половина вырвалась наружу из-за того, что он попросту не мог смириться с нанесенным оскорблением!
События в Императорской Академии Небесной Доу стали для Чжи Линя чудовищным унижением. Вспоминая об этом, он буквально кипел от гнева, рискуя навредить самому себе!
Излишняя твердость легко ломается — и в этом была своя правда.
Услышав слова Чжи Линя, Цянь Жэньсюэ немного помолчала, а затем издала тихий смешок.
— А старейшина Чжи, как всегда, мыслит глубоко, — двусмысленно произнесла она.
Она не подтвердила и не опровергла его слова. Никто не мог понять, каково ее истинное отношение, но Мэн Шэньцзи облегченно выдохнул.
А сама Цянь Жэньсюэ в этот момент испытала легкую грусть. «Вот он, императорский двор! Вот она, императорская семья! Воистину, убийственные намерения кроются на каждом шагу!»
— Но почему Его Превосходительство Ядовитый Доуло появился в Императорской Академии Небесной Доу? Разве он не жил все это время в уединении в Закатном лесу? — Цянь Жэньсюэ не стала продолжать предыдущую тему и перевела разговор на Дугу Бо.
Мэн Шэньцзи поспешно сделал шаг вперед, опасаясь, что Чжи Линь снова ляпнет что-нибудь шокирующее, и поспешил ответить первым:
— Его Превосходительство был приглашен князем Сюэ Сином. Однако, судя по тону Его Превосходительства, Академия Шрек его мало интересовала. Гораздо больше его волновал юноша по имени Тан Сан!
— Тан Сан? — с сомнением переспросила Цянь Жэньсюэ. Ей показалось, что она уже где-то слышала это имя.
Мэн Шэньцзи напомнил:
— Тот самый юноша, который смог нейтрализовать змеиный яд Его Превосходительства! Однокурсник молодого господина Ханя!
— А, это он... — Цянь Жэньсюэ понимающе кивнула. В ее глазах мелькнул странный огонек, и она продолжила расспросы: — И что же Его Превосходительству от него нужно?
— Его Превосходительство хотел забрать юношу с собой, но директор Фландер не позволил, — ответил Мэн Шэньцзи.
— Вот как... — Цянь Жэньсюэ многозначительно улыбнулась.
Мэн Шэньцзи показалось, что в ее улыбке проскользнула толика презрения. Презрения к Дугу Бо?
Но он не посмел ничего сказать и лишь молча ждал.
— А куда отправились Хань Фэн и остальные? — в конце концов Цянь Жэньсюэ заговорила о Хань Фэне, и в ее голосе прозвучало нескрываемое беспокойство.
Мэн Шэньцзи был готов к этому вопросу. Тщательно подбирая слова, он ответил:
— Ваше Высочество наследный принц, можете быть спокойны. Молодой господин Хань и его спутники в полном порядке. Вот только Императорская Академия Небесной Доу, боюсь...
Цянь Жэньсюэ махнула рукой. Она давно знала, что так все и закончится:
— Ничего страшного! И я должна поблагодарить вас троих за то, что оказали им всестороннюю поддержку!
— Этот старик недостоин таких слов! — поспешно склонился Мэн Шэньцзи.
Цянь Жэньсюэ улыбнулась и, больше ничего не добавив, сказала, что устала, и велела троице старейшин удалиться.
Как только Чжи Линь и остальные покинули покои, взгляд Цянь Жэньсюэ заледенел!
«Сюэ Бэн?! Сюэ Син?! Как и следовало ожидать, нельзя недооценивать членов императорской семьи!» — Цянь Жэньсюэ издала насмешливый смешок, и в глубине ее глаз вспыхнуло бледно-золотое убийственное намерение. Если бы не инцидент в Императорской Академии Небесной Доу, она бы, возможно, и впрямь продолжала считать Сюэ Бэна и Сюэ Сина жалкими, ни на что не годными бездельниками!
Но раз уж Сюэ Син сам попался ей под руку, у нее не было причин спускать ему это с рук!
Сюэ Син совершил непростительную ошибку — он посмел унизить Хань Фэна!
Если бы не Хань Фэн, Цянь Жэньсюэ, возможно, вообще не придала бы этому событию значения. Но Хань Фэн был замешан, и теперь, даже если Сюэ Сину просто улыбнулась слепая удача, Цянь Жэньсюэ его не пощадит!
Что же касается Дугу Бо...
При мысли о Дугу Бо губы Цянь Жэньсюэ изогнулись в презрительной усмешке: «Уже начал хвататься за любую соломинку от безысходности?! Хе-хе! Император Нефритово-Фосфорных Змей — какое громкое имя! Обладая таким мусорным боевым духом, он еще смеет называть себя императором?!»
Яд Нефритово-Фосфорной Змеи калечит не только врагов, но и самого владельца. Цянь Жэньсюэ, от корки до корки изучившая древние трактаты Дворца Боевых Духов, не могла этого не знать.
Да, в ближайшее время Цянь Жэньсюэ ничего не сможет сделать с Дугу Бо, но лишь в ближайшее время. Стоит ей найти подходящий предлог, и Биби Дун, даже зная о ее личных мотивах, будет вынуждена вмешаться и помочь ей расправиться с Дугу Бо!
— Но, возможно, так даже лучше, — в конце концов Цянь Жэньсюэ снова вздохнула.
Биби Дун уже узнала о существовании Хань Фэна. Под пристальным надзором Биби Дун Цянь Жэньсюэ не смела даже взглянуть в сторону юноши.
Если бы Хань Фэн действительно поступил в Императорскую Академию Небесной Доу, для Цянь Жэньсюэ настали бы по-настоящему тяжелые времена.
С одной стороны — Хань Фэн, находящийся так близко и одновременно так далеко. С другой — вездесущая Биби Дун. Стоило бы Цянь Жэньсюэ показаться Хань Фэну на глаза, и это могло бы спровоцировать бесконечную череду проблем!
Так что нынешнее положение дел, пожалуй, было наилучшим исходом.
В глубине души Цянь Жэньсюэ затеплилась крошечная, тщетная надежда...
Биби Дун как-то сказала, что все во Дворце Боевых Духов так или иначе проворачивают свои мелкие делишки, и она предпочитает закрывать на это глаза. Точно так же Биби Дун давно знала о переписке Цянь Жэньсюэ и Хань Фэна, но не вмешивалась, потому что поступки Цянь Жэньсюэ не пересекали ее черту дозволенного.
Но поступление Хань Фэна в Императорскую Академию Небесной Доу Биби Дун терпеть бы не стала!
И теперь Цянь Жэньсюэ думала: раз так вышло, раз Хань Фэн не попал в Императорскую Академию Небесной Доу, а она сама не стала показываться ему на глаза, смогут ли они сохранить все так, как было прежде?
Вероятность этого была ничтожно мала, но Цянь Жэньсюэ не могла ничего с собой поделать — ее сердце отчаянно тянулось к этой надежде.
http://tl.rulate.ru/book/82008/2561972
Готово:
