Вдовствующая императрица внутренне усмехнулась. Неужели эта парочка - отец и дочь - действительно считают её слепой и глухой?
Все эти годы великий наставник создавал клики ради личной выгоды, захватывал императорские земли, устранял инакомыслящих, подавлял честных придворных, тайно якшался с людьми из мира боевых искусств, накапливал силы - неужели он думал, что всё это скроется от её глаз? Если бы не он позвал этих людей снаружи, кто бы осмелился прийти к её дворцу и так настойчиво требовать? Особенно сейчас, когда отец и дочь поют в унисон. Похоже, сегодня они не успокоятся, пока не добьются от неё решения.
Подумав об этом, вдовствующая императрица схватилась за живот, её лицо исказила гримаса боли.
Евнух Сунь поспешно подхватил её.
- Вдовствующая императрица, что с вами? Эй, кто-нибудь, скорее зовите придворного лекаря!
Императрица взглянула на неё и, подойдя, спросила:
- Матушка-императрица, может, вы сегодня переели? Приказать заварить вам отвар из боярышника и солода?
Вдовствующая императрица нахмурилась, её губы дрожали от боли, которая, очевидно, становилась всё сильнее.
- Какое там переели? - сказал евнух Сунь. - Это же желудок болит! Ай-яй-яй, моя старая госпожа, я же говорил вам, не убивайтесь так горем. Князь ушёл, но вам нужно беречь своё здоровье. Как можно не есть?
Эти слова евнуха Суня прозвучали как упрёк императрице: регент умер, вдовствующая императрица даже есть не может от горя, как же она могла переесть?
Лицо императрицы слегка изменилось, но она почтительно сказала:
- Матушка-императрица, ваша слуга-наложница проводит вас отдохнуть.
Вдовствующая императрица схватила руку евнуха Суня.
- Проводи меня внутрь. Кроме придворного лекаря, я никого не принимаю.
Евнух Сунь, получив приказ, повёл её во внутренние покои. Великий наставник Лян и императрица переглянулись, недоумевая.
Великий наставник Лян встал и обратился к императрице:
- Ваше величество, отойдём на пару слов.
Императрица вышла с ним из зала, и они укрылись под акацией у галереи.
- Отец, что же делать? Вдовствующая императрица не желает издавать этот указ. Как Цяо-эр сможет стать регентом? Как он сможет править? Без указа вдовствующей императрицы это будет незаконно, - обеспокоенно спросила императрица.
- Она может прятаться сегодня, но не сможет прятаться завтра, - строго сказал великий наставник Лян. - Этот указ всё равно будет издан, если только она действительно не захочет править из-за ширмы. Но она достаточно умна, чтобы понимать, что ей и в подмётки не годится прежней вдовствующей императрице Лун. Так что у неё нет другого выхода, максимум - продержится день-другой.
Императрица была крайне озадачена.
- Я не понимаю, почему она не поддерживает Цяо-эра в получении власти? Неужели у неё есть другие кандидаты?
Великий наставник Лян покачал головой.
- Трудно сказать. Она всегда была не очень довольна наследным принцем. К тому же, если я не ошибаюсь, она всё ещё возлагает надежды на императора, всё ещё наивно полагает, что император очнётся. И она слишком доверяет регенту, думает, что у регента нет амбиций захватить власть. Можно лишь сказать, что этот Мужун Цзе слишком хитёр и искусен в притворстве, раз сумел добиться такого её доверия. В последнее время вдовствующая императрица вольно или невольно наносила удары по Восточному дворцу, на самом деле желая укрепить положение регента, чтобы регент охранял этот трон в ожидании пробуждения императора.
- Но Мужун Цзе уже мёртв, - понизив голос, сказала императрица. - Отец, вы уверены, что Мужун Цзе мёртв?
Великий наставник Лян немного помедлил, в его взгляде мелькнуло сомнение.
- В тот день я получил донесение и устроил засаду. Мужун Цзе сражался с моими людьми. Хотя он и бился отчаянно, истекая кровью, ему всё же удалось бежать. Но странно то, что в конце появилась группа людей, все как один - мастера боевых искусств. Мои люди своими глазами видели, как Мужун Цзе получил несколько ножевых ранений. Судя по ранам, он не должен был выжить.
Императрица сильно удивилась.
- Мастера боевых искусств? Кто их послал? Кто ещё хотел смерти Мужуна Цзе?
Императрица задала этот вопрос, потому что большинство гражданских и военных чиновников, а также императорская знать боялись его власти и влияния и не осмеливались легко на него нападать. К тому же в ту ночь великий наставник получил сообщение от своего осведомителя и смог устроить засаду. Но откуда третья группа людей узнала об этом? Хорош же приём "богомол ловит цикаду, а иволга позади".
Великий наставник Лян покачал головой.
- Я тоже никак не могу этого понять. Тех, кто мог бы напасть на Мужуна Цзе в столице, действительно не найти.
В сердце императрицы зародилось смутное беспокойство, но текущая ситуация не позволяла много размышлять.
- Как бы то ни было, он мёртв. Теперь нам нужно сначала передать власть Цяо-эру. Вдовствующая императрица здесь долго не продержится. Как вы и сказали, если не согласится сегодня, то согласится завтра.
Лицо великого наставника Ляна было мрачным.
- В эти два дня я поведу сановников к дворцу и буду стоять там, заставляя её согласиться.
Императрица слегка поклонилась.
- Будущее наследного принца я доверяю отцу. Как только наследный принц взойдёт на престол, наша семья Лян будет вечно наслаждаться богатством и знатностью.
Маленькие глазки великого наставника Ляна сверкнули холодным светом, уголки его губ изогнулись в ледяной усмешке.
- Да, наша семья Лян будет наслаждаться вечным богатством и властью.
Услышав эти слова, императрица необъяснимо почувствовала, как по её спине пробежала дрожь. В тот момент ей даже показалось, что у отца есть какие-то другие планы.
Однако она тут же решила, что это ей только кажется. Столько лет отец помогал ей укреплять её положение императрицы, именно он стоял за её спиной, разрабатывая планы, чтобы император назначил Цяо-эра наследным принцем. Иначе, со способностями Цяо-эра, он вряд ли смог бы занять престол.
◆ ◆ ◆
Партия наследного принца стояла на коленях снаружи, а вдовствующая императрица внутри очень волновалась.
После ухода придворного лекаря вдовствующая императрица села, её лицо омрачали мрачные тучи.
- Скажи, что же делать? В нынешней ситуации я действительно не могу ничего контролировать. Думаю, не стоит ли съездить на Холодную гору?
Евнух Сунь утешил её:
- Вдовствующая императрица, не торопитесь. Регент скончался, но никто не видел его тела, и тело исчезло. К тому же говорят, что тело украла Ся Цзыань. Посмотрите, может быть, здесь есть какая-то подоплёка?
Вдовствующая императрица посмотрела на него.
- Ты хочешь сказать, что А Цзе инсценировал смерть?
- Ваш слуга не знает, - ответил евнух Сунь. - Но я думаю, что регент - человек удачливый и везучий, он не мог так просто умереть. Возможно, это сделано намеренно, чтобы заставить некоторых людей показать свои лисьи хвосты. Мне кажется, в эти дни нас ещё ждут интересные зрелища.
- Ещё интересные зрелища?
Вдовствующая императрица приложила руку ко лбу.
- Я действительно устала. Никого не хочу видеть.
Евнух Сунь помог ей подняться.
- Хорошо, тогда ни о чём не думайте, берегите своё здоровье.
Вдовствующая императрица сделала два шага.
- Расскажи, какие интересные зрелища?
- Предположим, с регентом действительно что-то случилось, - сказал евнух Сунь. - Тогда регентство наследного принца почти не вызывает сомнений. Но неужели вдовствующая наложница Гуй так легко отдаст власть, которая у неё в руках? Разве нет ещё князя Наньхуая? А ещё те наложницы во дворце, у которых есть сыновья-принцы, разве они сейчас не захотят урвать кусок пирога? За каждым принцем стоят поддерживающие его сановники, родственники по женской линии набирают силу, вдовствующая императрица!
Вдовствующая императрица слушала с замиранием сердца. Евнух Сунь всегда был проницательным человеком, и его анализ имел определённый смысл.
- Продолжай.
Евнух Сунь продолжил:
- Действительно ли великий наставник Лян предан наследному принцу, пока неизвестно. Однако главный министр Ся определённо будет поддерживать наследного принца. В народе давно ходят слухи, что наследному принцу нравится Ся Ваньэр, а главный министр Ся только и мечтает, чтобы Ся Ваньэр стала супругой наследного принца. Как только наследный принц станет регентом, это будет равносильно получению императорской власти. В будущем, когда он взойдёт на престол, Ся Ваньэр станет императрицей, а главный министр Ся, как родственник по женской линии, станет вторым человеком в государстве после императора.
- Я ни за что не позволю наследному принцу жениться на Ся Ваньэр, - холодно заявила вдовствующая императрица.
- Если наследный принц не женится на Ся Ваньэр, - сказал евнух Сунь, - кому поможет главный министр Ся?
http://tl.rulate.ru/book/81867/6889579
Готово:
