Добрые намерения привратника были неправильно поняты Мужун Чжуанчжуан. Она одним шагом вошла внутрь и холодно произнесла:
- Что такое? Отсутствие всю ночь - это такое уж большое преступление?
Цзыань потянула ее за руку и понизила голос:
- Он из добрых побуждений, не поймите неправильно.
- Ты возвращаешься в свой собственный дом, - странно посмотрев на нее, спросила Мужун Чжуанчжуан, - зачем такая скрытность?
- Это не скрытность, - ответила Цзыань, - просто не хочу ссориться, я устала.
Сказав это, она потянула ее за собой.
Она не собиралась пускать Мужун Чжуанчжуан внутрь, но та в карете без умолку твердила, что князь Ань велел ей проследить, чтобы Цзыань легла спать, и она обязана это сделать.
Едва они ступили на галерею, как раздался резкий, язвительный голос:
- Старшая госпожа так рано? Или всю ночь не возвращалась?
Цзыань мысленно выругалась. "Даже спокойно почитать книгу не дают".
Мужун Чжуанчжуан обернулась и посмотрела на стоявшую позади женщину. Увидев, что эта женщина средних лет держит в руках букет только что сорванных лотосов, на которых еще блестела роса, она предположила, что это служанка из поместья.
Она сказала:
- Куда ходит старшая госпожа, это твое дело, что ли?
Тётушка Цуйюй оглядела Мужун Чжуанчжуан. Она никогда не видела Чжуанчжуан и, естественно, не знала, что та - нынешняя влиятельная принцесса. Увидев, что на ней не слишком дорогая одежда, она приняла ее за обычную девушку из небогатой семьи. К тому же, заметив, что во внешности Чжуанчжуан нет и намека на девичью утонченность, она решила, что это нехорошая девушка.
Она даже не удостоила Чжуанчжуан ответом, а лишь посмотрела на Цзыань.
- Старшей госпоже, общаясь с людьми, все же лучше помнить о своем статусе, чтобы дурному не научили. Если слухи о ночном отсутствии пойдут, это будет нехорошо.
Цзыань еще не ответила, а Чжуанчжуан уже рассердилась.
- Какое твое дело? Катись, катись отсюда, не мешайся под ногами, иди прислуживай, где положено.
- Откуда взялась такая невоспитанная девчонка? - похолодев лицом, спросила тётушка Цуйюй. - Это поместье первого министра - не место для твоих безобразий!
Цзыань, видя, что назревает конфликт, вдруг подумала: "Мужун Цзе сейчас между жизнью и смертью, мне нужен кто-то, кто временно усмирит старую госпожу. Этот скандал не помешает, пусть та сторона немного поостережется, это даст мне немного времени на передышку".
- Она - старшая служанка при старой госпоже, - сказала она Чжуанчжуан, - ее положение в поместье не такое простое, как у обычной служанки.
Старшая служанка при старой госпоже - все равно служанка, но поскольку старая госпожа ее возвысила, она стоит выше обычных слуг. Услышав это, Мужун Чжуанчжуан удивленно произнесла:
- Так она все равно служанка!
Тётушка Цуйюй больше всего ненавидела, когда ее называли служанкой или рабыней. За эти годы старая госпожа так ее возвысила, что в поместье она уже считалась почти хозяйкой. Теперь Цзыань при постороннем человеке назвала ее служанкой, да еще и с такой язвительной и беспощадной насмешкой, что было для нее невыносимо.
Она тут же подошла.
- Старшая госпожа, вы отсутствовали всю ночь, да еще и привели в поместье такого дерзкого и не знающего меры человека, который позволяет себе подобные высказывания. Об этом я непременно доложу старой госпоже.
Ее угроза была весьма серьезной. Если бы этот человек, которого ты привела, не был таким дерзким и не знающим меры и не позволял себе подобных высказываний, она могла бы не говорить старой госпоже. Другими словами, Мужун Чжуанчжуан должна была извиниться перед ней.
Чжуанчжуан была прямолинейным человеком и обычно не улавливала таких скрытых намеков, но на этот раз она почему-то поняла.
- То есть, в этом поместье первого министра всегда так? - омрачившись лицом, спросила она. - Слуги могут помыкать хозяевами?
- Ты… - лицо тётушки Цуйюй побагровело, как свиная печень. - Какие еще слуги, не слуги! В поместье первого министра хозяева и слуги живут в мире и согласии, нет никакого разделения на ранги.
- Отсутствие разделения на ранги позволяет оскорблять хозяев? - Чжуанчжуан посмотрела на Цзыань и спросила: - Она всегда так тебя обижает?
О делах Цзыань Чжуанчжуан знала немного, или, вернее, она вообще не знала никаких сплетен и не интересовалась ими.
Цзыань равнодушно сказала:
- Она - человек старой госпожи.
- Так она все равно служанка, - холодно произнесла Чжуанчжуан. - Можешь докладывать своей старой госпоже, я посмотрю, что она собирается делать? Если она будет и дальше потворствовать слугам, обижающим хозяев, то эта старая госпожа ничуть не умеет управлять домом, - сказав это, она потянула Цзыань за собой.
Вообще-то, этот час после возвращения в поместье был очень коротким, но Цзыань все же воспользовалась этой возможностью, чтобы сначала столкнуть принцессу со старой госпожой. По крайней мере, старая госпожа обидела принцессу.
Поступать во вред другим, не принося пользы себе, - это первое, чему она научилась после прибытия в поместье первого министра.
Чжуанчжуан, идя, возмущенно говорила:
- Да что это у вас за поместье такое? Ты ведь как-никак старшая госпожа в доме? Эти слуги не то что не проявляют к тебе никакого уважения, так еще и смеют тебя высмеивать и угрожать. Будь я на твоем месте, я бы им устроила!
- Успокойтесь, принцесса, - улыбнувшись, сказала Цзыань, и в ее глазах блеснул холодный огонек. - Когда у меня будет немного свободного времени, они получат по заслугам.
Сейчас она действительно была по уши в делах.
Чжуанчжуан, услышав это, взглянула на нее.
- Ты создана для великих дел. Чтобы разобраться с этими мелкими сошками, тебе нужна помощь.
Ее слова были двусмысленны, но Цзыань поняла их смысл.
Изначально она хотела использовать ее, но теперь почувствовала себя подлой. Такая прямодушная и откровенная девушка не должна была соприкасаться с такой грязью мирских интриг.
Она не должна была втягивать столько людей в это болото. Это была ее и прежней Ся Цзыань битва с поместьем первого министра - схватка, в которой она должна была участвовать лично. Как бы ни была занята, месть должна быть свершена.
Вернувшись во двор Сячжи, Цзыань сказала, что сначала пойдет поприветствовать мать, и попросила матушку Ян позаботиться о Мужун Чжуанчжуан.
Юань-ши не спала всю ночь, ожидая новостей от Цзыань. Пока Цзыань не вернулась, ее сердце было не на месте.
Увидев ее возвращение, она поспешно встала и спросила:
- Ну как? Регент согласился помочь?
- Дело не в том, что он не захотел, - ответила Цзыань, - а в том, что с ним случилась беда, он тяжело ранен. Матушка, где та книга по искусству золотой иглы?
Юань-ши была несколько потрясена.
- С регентом случилась беда?
Она подошла к книжной полке, достала "Искусство золотой иглы" и протянула Цзыань.
- Серьезно?
- Очень серьезно, - низким голосом ответила Цзыань.
Она вкратце рассказала Юань-ши о случившемся. Юань-ши, выслушав, тоже немного опечалилась, но она беспокоилась не о том, что Цзыань потеряет опору, а сказала:
- С тех пор как регент пришел к власти, он активно проводит новую политику, отменил часть тяжелых налогов. Он искренне заботится о народе. Если он действительно не очнется, это будет потерей для Великой Чжоу и для народа.
Цзыань, услышав это, с некоторым удивлением посмотрела на нее.
Всегда говорили, что Юань-ши - умная и талантливая женщина, пользующаяся большой известностью, но о ее прежних светлых и безупречных поступках Цзыань ничего не знала и всегда считала, что слухи преувеличены.
К тому же, мать и дочь на самом деле мало общались, постоянно находясь в круговороте интриг и расчетов, и у нее не было возможности по-настояшему прикоснуться к душе Юань-ши. Теперь, услышав ее слова, она вдруг почувствовала, что мировоззрение Юань-ши гораздо шире, чем она предполагала.
Женщина, вышедшая замуж не за того человека, подвергавшаяся всяческим козням со стороны мужа, который даже довел до смерти ее дочь, не жалела себя и не впадала в уныние, а наоборот, беспокоилась о народе Поднебесной. Такое великодушие и широта души были несравнимы даже с нынешней императрицей.
Юань-ши погрузилась в свои мысли, не заметив, что Цзыань наблюдает за ней.
Вдруг она резко подошла к книжной полке, достала оттуда книгу, быстро открыла ее и сказала Цзыань:
- Подойди, посмотри на эту запись.
http://tl.rulate.ru/book/81867/6615686
Готово:
