По мере приближения ночи становилось все холоднее и ветренее. Многие жители поселения ранее потеряли свои жилища в бою. Весь город пребывал в руинах, уцелевших зданий было мало, да и те были полуразрушены. Все жители собрались перед особняком вождя, прежде пробыв какое-то время на месте своих сожженных домов, спасая любые личные вещи, которые могли найти.
سپس خودوعده مقصد بعدی خود را اعلام کرد. Сегодня исполнилось ровно пять лет с тех пор, как они переехали сюда. За это время они пережили все набеги монстров и практически не понесли потерь. Они всю свою жизнь провели в Блзаберге, регионе, некогда управляемом Кроноффами, относительно безопасном месте, где набеги монстров были редкостью из-за систематических зачисток гнезд монстров рыцарями из семьи Кронофф.
Они думали, что в Даркнаре жизнь будет сущим адом, но до сих пор они справлялись. Набеги монстров здесь происходили всего раз или два в неделю, и поскольку они обустроили свое поселение на расстоянии от леса Даркнар и горного хребта Даркин, они могли дать отпор любому приближающемуся монстру, так как имели достаточно времени на подготовку.
Хотя монстры здесь были сильнее, чем в Блзаберге, и их атаки происходили чаще, они все же смогли выжить без потерь и планировали отпраздновать годовщину своего переезда сюда, произошедшего пять лет назад. В итоге это напомнило им о том, насколько опасно находиться в Даркнаре.
Затем вождь изложил план отправиться к замку короля демонов. Толпа немедленно загудела, все были шокированы и напуганы этим заявлением. Будучи ограми, они не имели права приближаться к замку, где находилось так много высокоуровневых демонов, в том числе пять семей, проявлявших к нему интерес.
Многие выразили свои опасения, а некоторые предложили отправиться на одну из бесплодных земель в обширном лесу Даркнар, но Азар отверг эту идею. С их нынешней боевой доблестью они все были бы уничтожены, прежде чем даже приблизиться. Даже с их прежней силой у них был менее 40% шансов дойти до цели — это была главная причина, по которой пять лет назад они обосновались здесь, а не там.
Был смысл в том, что только разведчики из Пяти Великих семей могли жить там — хотя это место было лишено монстров, оно было также лишено пищи, и любой живущий там не имел бы выбора, кроме как отправиться в лес, чтобы выжить. Это привело их к самой большой проблеме: безопасные зоны находились в самых опасных частях леса и предназначались только в качестве места отдыха при разведке. Он не мог прокормить более 400 человек.
Пытаться жить там было бы то же самое, что медленно совершать самоубийство. Они либо умрут от голода, либо будут уничтожены одним из четырех королей, как только покинут зону, чтобы найти пищу.
Но вождю удалось успокоить всех, у него получилось привлечь их на свою сторону всего несколькими словами. Он не стал вдаваться в подробности и внезапно приказал устроить пиршество. «Время траура прошло, пришло время почтить память наших близких. Завтра мы покинем свой дом в поисках нового, но сегодня ночью мы отмечаем жизнь!» Они все громко ликовали. За считанные секунды был разведен большой костер, а Джаррет и его группа принесли добычу, которую они ранее бросили в этот день.
Тайлер наблюдал за этой сценой и не мог не проникнуться жалостью и восхищением к ограм — даже будучи ранеными, они все еще обладали силой мыслить и действовать рационально, даже дети выглядели волевыми. Он не мог не вспомнить их более раннюю реакцию, когда они узнали, что он и Лиз из замка короля демонов.
На них словно бурей обрушилась волна эмоций. Альберт и Эрин были в большей растерянности, чем все остальные, поскольку они имели лучшее представление о сложившейся ситуации в области Даркнар. Было бы одним делом, если бы такой человек, как Альберт (демонский аристократ, управляющий своими землями), решил посвятить свою жизнь чужаку, о ком он даже не знает имени. Но узнать, что этот чужак прибыл из замка Короля демонов, повергло их в полное замешательство. Чтобы проникнуть в замок Короля демонов, человек должен был иметь исключительные знания о печатях и сокрытии магии. Даже обладая ими, он мог прорвать только первый уровень запечатывающего заклинания, защищающего замок. Это давало доступ только к очень ограниченным зонам замка. Пять Великих семейств демонов направили нескольких ведунов, обученных магии духов, чтобы изучить и разрушить барьер вокруг замка. Однако все они потерпели неудачу. Лишь нескольким удалось обойти первый уровень пятиуровневого барьера, который был хитроумно и затейливо устроен вокруг замка. Барьер представлял собой сочетание запечатывающих и маскирующих заклинаний, наложенных друг на друга. Оставалось неизвестным, что в течение более чем тысячи лет питало заклятие. Однако было ясно, что источник был гораздо ценнее, чем все сокровища, что бывшие военачальники Короля демонов вывезли из замка, покидая его. Теперь это стало одной из целей в борьбе за то, чтобы стать следующим Королем демонов. Это было еще одним способом продемонстрировать свою силу и доказать свою достойность звания Короля демонов. Для Тайлера и Лиз это была двусмысленная ситуация. Они могли оказаться изгоями, вынужденными скрываться в столь опасном месте. И если их укрытие будет обнаружено, весь гнев пяти семейств может обрушиться на них. Либо они принадлежали к малому знатному роду, желавшему заполучить тайны замка, но попавшему в затруднительное положение и вынужденному искать целителя. Судя по их силе, вероятнее всего, это был именно второй вариант. Ни один род не хотел бы превратить в своего врага одного из сильнейших своих членов. Иначе они просто дали бы соперникам еще одно оружие против себя. Придя к такому выводу, они почувствовали небольшое облегчение. Было бы глупо наживать себе врага в лице Великих пяти семейств, приютив изгоев. По крайней мере, заручившись поддержкой благородного семейства, они могли быть уверены, что даже если пять семейств будут разгневаны их поступком, благородная политика не позволит тем свободно на них напасть. Они не стали бы знать, не замешана ли в этом тайно одна из других Великих пяти. У Альберта же, напротив, были другие причины для потрясения. Теперь он был рад, что поклялся в верности этому молодому человеку. Не имело значения, что на самом деле правда, — он знал, что это будет гораздо интереснее, чем быть капитаном охраны в маленьком поселении. Эрин ощутила в себе странные чувства. Что-то в этом молодом человеке влияло на нее изнутри. Они не стали долго на этом задерживаться, потому что у них было много дел. Необходимо было подготовить всех к завтрашнему путешествию. Время летело быстро. Скоро были завершены и приготовления. Поджаривали и приправляли для жарки бородавочников с двойным хвостом. Из дома вождя выкатили большие бочонки пива и вина. Как только в небе появилась луна, начались пиршество и праздничное торжество. Похоже, это была традиция, способ почтить память павших товарищей. Тайлеру предложили вина и мяса. Он не спорил и не отказался, поскольку ясно помнил, что с ним произошло в лесу из-за голода. Он отдал оставшуюся еду Лиз, а сам не ел целый день. Он знал, что мог продержаться без еды и воды больше недели. Но ему надо было приготовиться к худшему. Лишние питательные вещества могут пригодиться, если ему скоро придется применить несколько заклинаний. Ему также надо было успокоить ноющую боль в голове с помощью алкоголя. К сожалению, похоже, алкоголь больше не действовал на него. Хотя он все еще мог насладиться сладким и горьким вкусом.
Лиз не была настроена на празднование, когда жизнь Рэйн оказалась под угрозой, она все еще была немного нетерпелива и ничего не желала делать, кроме как уйти прямо сейчас, но даже она знала, что это глупо, с таким количеством людей им повезет, если они вообще попадут в Ред-Ривер, а тем более в замок. Она покинула группу и направилась в один из концов города, здесь было тихо, и шум от празднования терялся вдалеке.
Лиз села на траву и уставилась на луну, прошло еще не так много времени с тех пор, как она и Рэйн вместе смотрели на звезды, и, тем не менее, это казалось вечностью, она чувствовала, что это по ее вине, если бы она не сдерживала Рэйн, она могла бы спастись от Райрика. Она обхватила руками колени и свернулась клубочком. Без подруги было одиноко, ночь была холодная, но она не обращала внимания, теперь она хотела только почувствовать тепло своей подруги.
"Эй, ты простудишься, если будешь так долго сидеть здесь". Лиз почувствовала на своем плече теплую руку, как будто кто-то вытащил ее с грани утопления. Она повернула голову, чтобы посмотреть, кто это, это был не кто иной, как Тайлер, он принес одеяло, которое одолжил у вождя, и накрыл ее плечи.
Не желая задерживаться дольше, чем ему полагалось, он повернулся и сказал: "Я знаю, ты беспокоишься о своей подруге, но тревога не поможет ей, просто постарайся сохранить силы, чтобы вовремя вернуться к ней". Он хотел уйти, оставив ее наедине с мыслями, если честно, он хотел показаться крутым и неприступным, у него не было особого опыта общения с девушками, особенно такими красивыми, на самом деле, назвать ее красивой, вероятно, было оскорблением.
"Я... Я не знаю, что чувствую". Эти слова остановили его, он услышал в ее голосе сложные эмоции, он не знал, как справиться с ситуацией, он снова повернулся, чтобы посмотреть на нее. "Что ты имеешь в виду?" Она долго молчала, и Тайлер уже начал сомневаться в себе, прежде чем ее голос снова вырвал его из раздумий. "Мне кажется, что это моя вина в том, что она пострадала, если бы она не осталась меня защищать, с ней все было бы в порядке".
Тайлер чувствовал, что она испытывала вину за свою слабость, было странно слышать это от такой сильной, как она, но он знал, что слабость не обязательно связана с физической силой.
Он и раньше так себя чувствовал, каждый раз, когда его бывшие товарищи получали травмы из-за него, он винил себя, и хотя они говорили обратное, он видел правду, написанную на их лицах. "Я уверен, что твоя подруга не хотела бы, чтобы ты так думала".
"Я знаю... но все равно".
"Понимаю, ты испытываешь чувство вины, если бы ты была сильнее, ты смогла бы защитить ее, и я уверен, что она чувствовала то же самое, что и ты, так что слушай внимательно. В этом мире есть две разновидности чувства вины: та, которая душит тебя до тех пор, пока ты не становишься ни на что не годной, и та, которая зажигает в твоей душе цель. Одна из них погубит тебя, другая сделает сильнее. Так что решай, какую из них ты испытываешь. Если выберешь второе, приходи ко мне, я помогу тебе стать сильнее".
Он ушел, как только сказал это, в основном потому, что больше не хотел говорить глупых вещей, почему в мире он должен был помочь ей стать сильнее, похоже, попытки вести себя круто повернулись против него.
Хотя он и не знал почему, но он просто почувствовал желание помочь ей (она была безумно красива). Он подумал об этом еще немного и решил, что сможет найти книгу, которая поможет ей в магической библиотеке, хотя он понятия не имел, когда сможет снова войти в библиотеку, похоже, его жизнь с каждой минутой становилась все более сложной, и он не помогал этому.
http://tl.rulate.ru/book/81510/3749137
Готово:
Использование:
