Глава 15. День Императора (1)
.
─ Ты все еще не хочешь мне сказать? ─ Аэртус IX вздохнул, глядя на своего сына, стоявшего перед ним на коленях.
Они находились в спальне принца, которая теперь была начисто опустошена, и ему оставили только подушку и одеяло, как узнику в самой глубокой части императорского подземелья. Единственное отличие - окно по-прежнему пропускало солнечные лучи, освещавшие сосульки, свисавшие с него снаружи.
─ Я не могу. ─ Ответил Лейнор, глядя на холодный белый мраморный пол.
─ Я не обращал на это внимания, потому что ты быстро продвигался вперед, но теперь ты вернулся раненым. О чем ты думал? Ты мог умереть! Разве ты не знаешь, что я надеюсь, что именно ты унаследуешь трон?
─ Я не хочу быть императором, отец.
Аэртус не знал, что на это ответить. Он только вздохнул и попытался помассировать голову, которая готова была взорваться.
─ Серьезно. Что с тобой случилось, Лейнор? Кроме того, что ты достиг бунтарского возраста... Я тоже был таким? ─ пробормотал он.
─ Прости меня, отец.
─ Надеюсь, ты серьезно! То, что ты сделал, вышло за рамки дозволенного, то же самое касается и твоей маленькой невесты. Я больше не буду игнорировать это. Ты должен рассказать мне, что происходит, Лейнор.
─ Я не могу.
─ Хватит! Ты расскажешь! ─ громыхнул Император, выглядевший еще более раздраженным, чем прежде, но Лейнор молча стоял перед ним на коленях, ничего не говоря.
─ Ты можешь ударить меня, как это сделала мать. Я не скажу тебе.
─ Что она сделала?
─ ...
─ Лейнор, послушай...
«Оставь его», ─ прозвучал в ушах Аэртуса IX голос его отца, предыдущего императора. ─ «Я уже расследовал это дело, это просто дети. Оставь их! Заставь его остаться в своей комнате на месяц, зарегистрируй его для участия в предстоящем соревновании и объяви, что я тоже буду наблюдать за ним. Проследите, чтобы он принял участие».
«Отец, ты...»
«Просто сделай это, Дермитос. А еще добавь к объявлению, что любой, кто сможет одержать победу над Лейнором, автоматически попадает в четверку финалистов».
«...» ─ Аэртус IX просто стоял молча, онемев от приказа отца, но вскоре он только вздохнул. ─ «Понял», ─ послал он в ответ, прежде чем обратиться к сыну.
─ То, что сделала твоя мать, я отменяю. Ты получишь обратно свои предметы мебели.
─ Мне и так хорошо, отец.
─ Не перебивай меня. Я еще не закончил! На месяц ты останешься в своей комнате. Ты сможешь выйти только тогда, когда начнутся соревнования, чтобы ты мог принять в них участие.
─ Отец, я...
─ Молчать! Если не хочешь, забудь о том, что когда-нибудь увидишь ее снова, маленький засранец! Ты меня бесишь, как и Рейгнар, ради богов! ─ проворчал Аэртус IX и, развернувшись, захлопнул за собой дверь, оставив его одного.
Лейнор медленно оглядел пустую комнату, вздохнул, сел, скрестив ноги, и молча принялся за культивацию.
─ Надеюсь, с ней все будет хорошо, ─ пробормотал он себе под нос, но вскоре из комнаты доносилось лишь дыхание, и он стал медитировать, сосредоточившись на своем развитии, как Рен, Зерн, и даже Иша у себя дома.
...
....
.....
─ Как идут приготовления? ─ спросил Аэртус IX у своих министров в зале собраний, где сквозь открытые окна пробивался зимний солнечный свет, донося до них звуки шумной столицы.
─ Все идет гладко, ваше величество, ─ ответил пожилой, лысеющий и худой министр ритуалов. ─ Сцена построена перед главными воротами, подиум для Вашего Величества воздвигнут на стенах, чтобы обеспечить Вам наилучший обзор; также почти готова трибуна для гражданских лиц.
─ Не возникнет ли проблем из-за погоды?
─ Никаких, Ваше Величество. Погода стабильная, снегопад прекратился, а рабочие поддерживают чистоту на территории, к которой легко подойти.
─ Хорошо. Праотец зашел слишком далеко в своей любви к снегу, чтобы назначить национальный праздник на это время года... ─ Аэртус вздохнул, а его министры лишь настороженно кивнули, так как не смогли выразить свое согласие или несогласие с этим.
─ Смиритесь! ─ раздался голос, и вскоре в комнате появился Аэртус VIII, одетый в обычную серую рубашку и кожаные брюки, а все министры преклонили колени, склонив головы.
─ Да здравствует Империя! ─ дружно ответили они, не смея встать и даже взглянуть на предыдущего императора.
─ Встаньте. Я знаю некоторых из вас еще со времен моего правления, и вам не нужно беспокоиться об этих обычаях! Я вернулся, чтобы лично наблюдать за соревнованиями этого года, поскольку они будут... интересными, ─ сказал он с загадочной улыбкой. ─ Как поживает мой внук?
─ Полагаю, вы спрашиваете о Лейноре. ─ Сказал Дермитос, закатив глаза. ─ С тех пор он почти не разговаривал с нами, а только занимался культивированием в своей пустой комнате, как проклятый монах. Он отказывался от всего, кроме еды и воды!
─ Аха-ха-ха, упрямый ребенок, он мне нравится! ─ Картус громко рассмеялся. ─ В любом случае, продолжай. Не обращайте на меня внимания. Я просто пришел наверстать все, что пропустил, ─ зевнул он, присаживаясь рядом с сыном.
─ Ладно, продолжим! Какие новости из Ксендара?
─ Генерал прислал отчет. Он остается там, охраняя и направляя демонов, чтобы они сражались на его условиях! Засада у леса Катарины была успешной, и мы захватили старую крепость Дверь Кат. В будущем она поможет сдерживать волны чудовищ. Он также просит помощи войск Сил Обороны в восстановлении крепости.
─ О? У тебя великий генерал, сын. Дверь Кат была потеряна во времена Аэртуса IV. Как жаль, что он погиб, пытаясь отвоевать ее... ─ Картус кивнул с довольной улыбкой. ─ Когда он вернется, я хотел бы встретиться с ним.
─ Да, отец, я устрою это! ─ Дермитос радостно улыбнулся. ─ Прикажи Ультару начать распределять людей и ресурсы, чтобы мы не потеряли крепость. Также прикажи Френнару наладить снабжение, и не упусти этот шанс. Свободны!
─ Да! ─ ответили все, и вскоре из дворца начали поступать приказы, а город готовился к предстоящему празднику, несмотря на то что была середина зимы.
...
....
.....
─ Ты готова? ─ раздался голос Бурсата.
─ Да, босс, я слышала, что ее мальчик тоже будет участвовать. Если мы встретимся, я отплачу за то, что он сделал со мной, вдвойне! ─ ответила ему Иша.
─ Не позволяй своей новой силе ослепить тебя. Это они все придумали. У них больше опыта в этом деле! Просто бей его до тех пор, пока эта маленькая дьяволица не сможет его узнать!
─ А-ха-ха, будет сделано, босс!
...
....
.....
─ Я горжусь тобой, сын.
─ Спасибо, отец! Это благодаря наставлениям Мастера. ─ Зерн поклонился отцу.
─ Она сказала бы то же самое: это все благодаря твоим стараниям. Теперь ты самый сильный из всех, кто когда-либо рождался в нашей семье. Я знаю, что буду гордиться тобой.
─ Ну... сама Мастер будет участвовать, и принц тоже, так что... ─ Зерн вздохнул, помассировав голову.
─ А-ха-ха, просто войди в десятку лучших, и я буду счастлив!
...
....
.....
─ Уже пора, ─ пробормотал Лейнор, выпустив длинный вздох в холодной комнате, и встал из положения медитации, напрягая мускулы, которые выглядели стройными, скрытыми под кожей, не выставляясь напоказ, как у крепкого мужчины, придавая ему изысканный, джентльменский вид. Длинные волосы, напротив, ниспадали на него, как плащ. ─ После этого мы должны пойти на настоящее свидание, ─ прошептал он с улыбкой, пока его аура мягко излучалась, согревая комнату, а затем медленно угасала, когда он с тоской посмотрел в окно.
...
....
.....
─ Маааам, пожалуйста... еще пять минут~.
─ Вставай, лентяйка! ─ Аня со смехом стянула с нее одеяло, заставив все еще спящую Рен приземлиться на голову, когда она упала на холодный пол.
─ Уф... почему это всегда мой лоб? Он вырастет, и я буду выглядеть как идиотка! ─ Рен недовольно застонала, поднимаясь на ноги с растрепанными волосами и запавшими глазами с большими черными мешками под ними. ─ Ненавижу утро! Почему день не может начинаться в полдень?
─ Бла-бла-бла, принцесса! Вставай, предварительные тесты начнутся через 3 часа!
─ Что? ─ спросила она, все еще сидя на полу и потирая глаза.
─ Соревнования. То, на которое ты записалась. Помнишь? Это сегодня. Сначала каждый участник должен пройти три теста. Первое: проверка биографии. Участвовать могут только выходцы из Империи. Второй: проверка на совершенствование тела. Те, чей уровень ниже трех, отсеиваются мгновенно. Третье: Проверка возраста. Участвовать могут только те, кому меньше 100 лет.
─ Неприятно. Разве я не могу пропустить его, кроме второго?
─ Нет. Обязательно. Так что вставай, умывайся, одевайся, завтракай, а потом я отведу тебя на сбор. Принеси свою регистрацию после того, как все закончится; соревнования начнутся завтра.
─ Оооо... уф, еще только половина шестого... ─ застонала она, увидев цифры на часах, но вскоре взяла себя в руки... или нет, так как с закрытыми глазами направилась к ванной, как маленький крот, случайно вылезший на поверхность.
...
....
.....
У гигантских шатров перед главными воротами столицы уже выстроилась очередь: сотни участников ждали проверки, которую проводили королевские гвардейцы, личная сила Аэртуса IX.
─ Мастер! ─ крикнул Зерн, притягивая к себе взгляды, когда подошел к Рен, полудремавшей в очереди и пускавшей пузыри из носа.
─ А? ─ Рен проснулась от того, что ее сладкие сны закончились, и от того, что ее приятель-пузырь лопнул: ─ О, Зерн... утро...
Она издала ленивый, усталый зевок, пока остальные пытались сложить один плюс один: кто этот маленький ребенок и почему взрослый называет ее мастером. Немногие видели генеральскую дочь с рождения, и только уроженцы столицы могли узнать ее характерный цвет волос и глаз.
─ Вы выглядите усталой, мастер.
─ Твое зрение становится все лучше и лучше, тренируйся побольше, и, возможно, ты даже сможешь определить, какое белье я надеваю, ─ пробормотала Рен с ноткой раздражения.
─ Уф... извините...
─ Да нет, не беспокойся, просто я ненавижу просыпаться раньше солнца! ─ застонала она, хлопая себя по лицу двумя маленькими ладошками, пытаясь проснуться.
─ А что, если я угадаю твое нижнее белье? ─ раздался другой голос, и вскоре подошел Лейнор, которому уступали дорогу многие, особенно те, кто узнал Четвертого Принца.
─ Давай, ─ сказала Рен, ковыряясь в ухе.
─ Фиолетовое! ─ уверенно сказал он.
─ Бзззт. Неправильно. ─ Рен хихикнула, изобразив ухмылку. ─ На мне ничего нет!
От ее ответа окружающие чуть не повалились на землю, а Лейнор покраснел и выглядел обеспокоенным, когда Зерн отвернулся, делая вид, что его с ними нет.
─ Бва-ха-ха-ха-ха, посмотри на свое лицо! Я так долго скучала по этому выражению! ─ Рен громко рассмеялась, держась за живот. Кажется, она наконец-то полностью проснулась.
─ Черт, ты меня обманула! ─ Лейнор показала на свой нос.
─ Ня-ха-ха-ха-ха! Правда? Кто знает~
─ Хмф!
─ Ну же, мой принц, не дуйся~, ─ сказала она, схватив его за плечи и крепко обняв, отчего его лицо стало еще более красным, а остальные начали смеяться.
─ Р-рен... э-э..., ─ попытался сказать он, но почувствовал, что тает, как снег с приходом весны.
─ Возьми меня на руки! ─ попросила она, глядя на него большими блестящими глазами, и, когда он это сделал, она обмякла в его объятиях и вскоре заснула.
─ Эх... ─ Лейнор моргнул глазами, но только вздохнул с довольным, но безнадежным выражением лица, стоя и держа ее на руках, как принцессу, как вдруг до его ушей донесся голос
─ Кстати, ты выиграл пари. Это твоя награда, так что не бросай меня, пока я немного вздремну~. ─ Сказала Рен с закрытыми глазами.
─ Ты... ─ Лейнор подавил смех, в то время как восходящее солнце медленно поднималось вверх, а очередь начала двигаться.
***
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/81250/3987457
Использование:
