"Ваше Величество!" Резар поморщился от досады, когда его концентрацию прервал зов Самиры. Он направился туда, где она стояла со своими подчиненными, прямо у берега реки, с чрезмерно взволнованным выражением лица.
"Что вы обнаружили?" — спросил Резар, повернувшись к Ночной Матери.
"На берегу видны следы, но они странные. Насколько я могу судить, пара подошла к реке, но, когда она ушла, их стало вдвое больше, и по тому, как следы расположены близко и переплетены, это либо пара влюбленных, обнимающихся друг с другом, либо двое друзей, обхвативших друг друга за плечи, или кто-то, помогающий или перемещающий раненого или уставшего человека. Одна из отпечатков имеет более глубокий оттиск, чем другой, так что это либо два человека поменьше, либо женщина и мужчина. Да что там говорить, факт остается фактом: один набор следов приблизился к реке, а два ушли в лес".
Резар кивнул в знак признания, и улыбка растянулась на лице Самиры. Ночная мать надеялась произвести впечатление на короля, но, судя по раздраженному выражению лиц ее подчиненных, она только что украла их открытия. Но ей было все равно, одобрение Короля Кости было тем, чего она очень сильно желала, и, будучи связанным с ним как вампир, которого он породил, она чувствовала еще большее желание угодить ему. Резар опустился на колени перед рекой, наблюдая и заполняя пробелы в докладе Самиры.
"С другой стороны, какое-то существо вошло в реку, а с этой стороны вышел человек, хотя мы думали, что он пытался избежать обнаружения, войдя в реку. Основываясь на оставленных следах и хотя они ведут к лесу, это показывает, что мы не имеем дела с осторожными людьми. И если судить по всем очевидным доказательствам, которые вы нашли по следам, я бы сказал, что наш подозреваемый ранен или изможден и поддерживается маленьким мужчиной или женщиной. Что означает, что у нас есть сообщник, и даже если река смыла его запах, сообщник все равно должен оставить следы. Что вы чуете?"
"Обработанная древесина!"
"Овощи... А точнее, тыквы!"
"Дым и курица... Жаренная курица!"
Все подчиненные Самиры заговорили одновременно, все выложив до того, как она успела украсть у них еще хоть что-нибудь. Резар нашел это забавным, так что даже среди стражи Короля намеки на политику стали приобретать форму. Он мог бы это остановить, но не сделал бы этого. Угроза лишения ее этой должности и оказания милости кому-либо из ее подчиненных, вероятно, не давала ей расслабиться.
"Трое из вас следуйте своим запахам до деревни впереди, вернее, идите в деревню и проследите за ними. Самира и я проследим за следами к лесу. Вы все очень хороши, но есть одна вещь, которую вы все пропустили... И это запах смерти". Сказав это, Резар побежал в лес, его тело превратилось в размытое пятно, поскольку Самира бросилась за ним, легко следуя ее темпу, когда они скрылись в пологе зелени и тайн.
Резар был вампиром дольше, чем кто-либо из них, поэтому его чувства были немного острее, и поэтому он мог воспринимать вещи намного лучше, чем вампиры, превращенные из его крови, или превращенные теми, кого он уже превратил. Тем не менее, они вышли из леса не через 20 минут, стоя на вершине холма, с которого открывался вид на большую ферму. За фермой была деревня, частично разрушенная, а часть ее все еще дымилась от языков пламени. Казалось, на деревню только что напали, но именно текущее состояние деревни не привлекало его внимания.
Это была ферма и ряды тыквенных грядок и тыкв, разбросанных в аккуратные симметричные ряды. Рядом с ним находился небольшой фермерский дом и сарай. И затем от фермы шла небольшая грунтовая дорога, ведущая к самой деревне. Похоже, ферма была первым зданием, с которым кто-либо сталкивался, прежде чем попадал в саму деревню.
Однако на этой ферме было много странного, и одной из самых странных вещей была огромная треснувшая тыква, которая была вырезана точь-в-точь как мозг человека, которого он видел в будке у дороги. Помимо этого, Резар мог чувствовать это; он чувствовал магию, исходящую от тыквы.
Но от тыквы расползалось пятно черноты, происходившее из почерневших лоз, которые, казалось, тянулись от основания тыквы по всей ферме и даже в деревню. Как только он заметил лозы, появились оставшиеся подчиненные Самиры. Хотя, возможно, назвать их подчиненными было бы неправильно, поскольку они сами по себе были гордыми членами «Дочерей затмения» и вампирами. Он покачал головой, присев на корточки, чтобы понаблюдать. Почему-то Резар находил это положение успокаивающим, и, пригнувшись ближе к земле, он чувствовал себя гораздо более проясненным, чем обычно.
«Деревня пуста, ваше величество! Мы нашли следы, ведущие на восток. Примерно в двух милях отсюда заканчивается лес Кервуд, и открывается вид на равнину, примыкающую к Бреонским горам. В деревне есть еще несколько тел, убитых так же, как человек в будке. Других убили клинковым оружием, что означает, что либо убийства, вызванные мозгом тыквы, произошли первыми, либо сначала прошли бандиты. В любом случае, деревня пуста». Резар кивнул им, не отрывая взгляда от гигантской тыквы, и сказал:
«Похоже, девчонки, настал Хеллоуин, пора напугаться».
http://tl.rulate.ru/book/81055/3967978
Готово:
