В 54-м году существования Конохи, который также считался вторым годом новой эры в мире ниндзя, мнения о том, с чего началась эта новая эпоха, разделились. Одни полагали, что всё началось с объединения мира ниндзя под властью Страны Огня, другие же считали, что новой эрой стал год, когда Ка Эн стал даймё.
Развитие Страны Огня было очевидным: повсюду строились дороги, территории очищались от бандитов, изменялись природные ландшафты. Особое внимание уделялось сельскому хозяйству. Был создан специальный отдел, который занимался управлением и улучшением сортов зерна. Раньше Страна Огня уже была одним из крупнейших производителей зерна, но после реформ объёмы производства должны были увеличиться в восемь раз.
Ниндзя также активно участвовали в строительстве. Благодаря техникам Тудуна дороги возводились в десятки раз быстрее, чем обычными методами. Сначала ниндзя укладывали грунтовые дороги, а затем рабочие покрывали их асфальтом. Параллельно строились и железные дороги, хотя их масштабы были меньше.
Заказы для Деревни Ниндзя Конохи выстраивались в длинную очередь, и количество задач росло быстрее, чем число ниндзя. Насуки и Хьюга Хизуру с трудом справлялись с нагрузкой, и в итоге Хьюга решил разделить свой клан на большее количество семей. Некоторые ниндзя добровольно присоединились к Конохе, став её зарегистрированными членами. После этого Хьюга начал переговоры с другими кланами. Большинство ниндзя поддержали это решение, хотя некоторые, как Иноки Баттерфляй Сарутоби, оставались в стороне. Немногие ниндзя из клана Учиха перешли в Коноху, так как многие всё ещё надеялись на присоединение к гвардии.
Кан, даймё Страны Огня, отсутствовал уже больше года, но его политика продолжала действовать. Её реализацией занималась его жена, Джиу Синнай, которой Кан передал всю власть перед своим отъездом. С помощью анализа данных и поддержки коллег, таких как Ся Чуань, Джиу Синнай легко справлялась с задачами, позволяя себе даже дразнить Наруто, не отвлекаясь на внутренние дела страны.
Ниндзя-хранители, нанятые предыдущим даймё, продолжали служить Кану, а в его отсутствие подчинялись Кушине. Однако Джиу Синнай редко нуждалась в их защите. Они вызывались лишь для исполнения приговоров чиновникам и знати. Джиу Синнай, будучи добродушной, не приказывала убивать виновных, ограничиваясь конфискацией имущества и ссылкой. Это способствовало успеху реформ.
Экономика Страны Огня улучшалась, что влияло и на соседние страны. Граждане из других государств стремились получить гражданство Страны Огня, чтобы обустроиться и найти работу. Даже если бы Кан потратил все средства, накопленные в особняке Дамина и Торговой палате, они всё равно были бы возвращены. Однако в этом случае Торговая палата могла бы охладеть к малым странам. Страна Волн, Страна Чая и часть Страны Тан уже находились под её контролем, и даже осознавая свою слабость, Земля Тан ничего не могла сделать.
Непокорными оставались Нация Травы и Нация Дождя, но местные жители всё чаще поддерживали Страну Огня, вынуждая ниндзя закрывать границы. В Стране Дождя ситуация обострилась: Хандзо, лидер деревни, был в постоянном напряжении. Ему удалось устранить одного из лидеров организации Акацуки, но она не была уничтожена, а лишь ушла в подполье. Акацуки продолжала действовать, вероятно, получая финансовую поддержку.
– Организация Акацуки… Глаз реинкарнации… – Каждый раз, думая об этой группировке, Хандзо чувствовал, что это заноза в его горле.
Данзо, его союзник, не проявлял особого рвения в поисках Акацуки, и это начало выводить Хандзо из себя.
– Данзо, ты тоже заслуживаешь смерти! – В итоге Хандзо принял решение и вызвал Уренина, приказав ему немедленно вернуться из Королевства Медведя и пригласить Данзо в деревню. Он подозревал, что Данзо интересуется Самсарой, и решил поделиться информацией о лидере Акацуки.
– Тайник лидера Акацуки? – Данзо, прочитав сообщение Уренина, почувствовал сомнение. Хотя Хандзо был уверен в своих данных, Данзо сомневался в их точности.
– Фокс, возглавь шесть команд для расследования. Постарайся не привлекать внимание другой стороны. – Данзо дал указания своим подчинённым и отправился в деревню Уренин, чтобы узнать подробности.
В деревне Юрень находились пять отрядов по двадцать человек, и Хандзо, чтобы укрепить позиции, отправил туда еще больше воинов. Путь из Страны Дождя до Страны Медведя занимал всего один день. Когда Данзо и его отряд прибыли, их пригласили войти внутрь деревни.
– Охрана тут весьма серьезная… – заметил Данзо, наблюдая, как усилены оборонительные позиции деревни Урень. Он не смог сдержать усмешки. Сила организации Акацуки росла, а Хандзо, убивший их бывшего лидера, все больше превращался в объект страха. Особенно учитывая, что у их противника все еще были глаза реинкарнации, делающие его крайне опасным.
Когда Данзо вошел в комнату к Хандзо, он заметил, что охрана вокруг него сменилась, но это не вызвало у него удивления. Он присел и сразу перешел к делу:
– Хандзо, когда мы начнем действовать?
– Анбу все еще подтверждает местонахождение лидера другой группы, – раздался глухой голос Хандзо из-за двери сёдзи. – Как только информация поступит, мы немедленно окружим их и устраним. На этот раз мы должны уничтожить их торговый центр.
Данзо слегка нахмурился:
– Неужели это займет так много времени? Почему бы просто не отправить кого-нибудь заранее, чтобы ты успел прибыть вовремя?
– Данзо, ты привел с собой только двадцать человек? – неожиданно перебил его Хандзо.
Данзо нахмурился, не понимая, к чему этот вопрос, но ответил:
– Двадцати ниндзя достаточно. Все они мастера комбинированного ниндзюцу. Разношёрстная толпа с ними не справится…
В этот момент Данзо почувствовал неладное. Резкая боль пронзила его живот, словно внутренности перепутались. Четыре ниндзя, охранявшие Хандзо, начали истекать кровью изо рта и носа и рухнули на землю мертвыми. Ниндзя из отряда Данзо, стоявший позади, оказался в такой же ситуации.
– Мастер Данзо, это яд саламандры… – прошептал он, уже отравленный.
Данзо оглянулся на вентиляционное отверстие и понял, откуда медленно поступает ядовитый газ. Несмотря на мучительную боль, он вытащил противоядие, но не успел его использовать.
– Мигни, Флэш! – раздался голос Хандзо.
Свет клинка прорезал дверь сёдзи в одно мгновение, и рука Данзо, держащая противоядие, была отрублена. Его надежда рухнула.
– Но я твой союзник! Я против Акацуки…
– Данзо, ты думаешь, я не знаю о твоих намерениях? – холодно ответил Хандзо. – Ты обманул и меня, и Юрень ради Самсараяна. Если тебе верить, то лучше бы ты обменял свою голову на 500 миллионов таэлей через подпольную биржу золота. По крайней мере, они держат свои обещания. Четырех дождевых ниндзя стоит разменять на что-то стоящее. Ты пережил мировую войну ниндзя, так что было бы глупо умирать просто так.
С этими словами Хандзо взмахнул серпом, и голова Данзо отлетела в сторону. Его широко открытые глаза застыли в немом ужасе. В последний момент в сердце Данзо все еще горело нежелание: он не смог спасти Коноху, не стал Хокаге и теперь не смог даже умереть достойно…
Когда яд саламандры в комнате почти рассеялся, Хандзо позвал кого-то, чтобы забрать тело и голову Данзо для обмена на награду. 500 миллионов таэлей могли изменить многое: искоренить Акацуки и укрепить Королевство Дождя. Но с такой суммой подземная биржа золота становилась опасной. Подумав, Хандзо решил отнести тело Данзо прямо в Страну Огня, где награду выдавал даймё, известный во всем мире ниндзя.
***
Тем временем в другом месте Цунаде смотрела на приготовленный ею ужин. С виду он казался обычным, но, попробовав, она поняла, что получилось действительно вкусно. Ее кулинарные навыки росли, и она решила удивить Наошу.
– Йоко, пора есть! – позвала она, но ответа не последовало.
Цунаде почувствовала легкое раздражение, подумав, что дочь увлеклась играми и забыла о времени. Дети старше двух лет как раз учатся грамоте, но Цунаде, живущая одна, впервые осваивает роль матери. К счастью, Ноною часто навещает ее, иначе ей было бы сложно справляться.
Тук-тук.
Цунаде поднялась на второй этаж босиком. Открыв дверь, она едва не закричала, но, увидев человека, держащего её дочь, замерла. В душе она была счастлива, но внешне постаралась сохранить строгость.
– Ты, ублюдок, ещё знаешь, как вернуться! – сказала она, стараясь выглядеть сердитой.
http://tl.rulate.ru/book/80971/2595623
Готово:
