Вместо этого, хорошо зная свои пределы, я собрала оставшиеся силы и начала льстить:
– Лира – разве не мило? Это имя так подходит тебе, маленькому и милому!
– Кии-иинг. Кынг. Кынг!
Возможно, мне показалось, но создавалось впечатление, будто он говорит: "Не особо нравится, но это самое нормальное, так что смирюсь".
В любом случае, мучительное время выбора имени, полное испытаний и невзгод, наконец закончилось, и почему-то навалилась усталость.
"Всё равно до завтра я безвылазно застряла в этой комнате, может, немного посплю?"
Хотя ещё не прошло и обеденное время, подземелье без единого окна, если выключить магический светильник, становилось темным, как глубокой ночью, так что это было идеальное место для дневного сна.
Приняв решение, я сразу же нажала кнопку рядом с железной дверью, чтобы выключить свет.
Наступила непроглядная тьма, но я не напряглась, как раньше.
– Спокойной ночи, Лира.
***
В кабинете, заполненном роскошными украшениями, высокомерно восседал светловолосый мужчина.
Это был маркиз Серентия.
Он спросил безразличным голосом:
– Подготовка?
– Магический круг госпожи Тиамии нестабилен, поэтому немедленно провести ритуал не получится.
Мужчина средних лет, обычно носивший неизменно мягкую улыбку, ответил с застывшим выражением лица.
– Как долго придётся ждать?
– Нужно понаблюдать минимум месяц.
– Тьфу, тупая, как её мать.
Когда маркиз цыкнул языком, выражая недовольство, мужчина средних лет лишь низко склонил голову.
– Месяц – слишком долго. Максимально сократи сроки.
– Сделаю всё возможное.
Маркиз, недовольно нахмурившись, откинулся глубже в кресло и сказал:
– Лишь бы можно было использовать в качестве жертвы. Остальное может быть испорчено.
– Понял.
***
Хорошенько выспавшись впервые за долгое время, я проснулась со свежей головой.
– Лира, хорошо спала?
– Кии-иинг.
Широко зевнув, я встала и умело включила магический светильник в темноте.
Освещённая комната выглядела точно так же, как перед сном.
– Интересно, сколько времени прошло.
Судя по подступающему чувству голода, обеденное время определённо миновало.
Плотно закрытая железная дверь оставалась тихой, без признаков открытия.
Лире не нужно было есть, так как она питалась моей магической силой, но со мной было иначе.
– Еду вообще не дают?
– Кью-у.
Пока я терпела резко нахлынувший голод, мне в голову пришла мысль, что раз в этой комнате впадаешь в коматозное состояние, возможно, в это время еду не дают.
"Тогда Аншарие всё время голодает? Ребёнку, которому всего 10 лет? Эй. Не может быть. Нет же".
Аншарие, которую я мельком видела утром, хоть и была ниже ростом, чем сверстники, но не выглядела истощённой.
Вероятно, хоть какую-то минимальную еду она получает.
"Но похоже, она не ест досыта, как обычные дети".
Поэтому гнев постепенно нарастал.
Запирать ребёнка в самом расцвете сил и не кормить как следует!
Моя оценка Каина и маркиза Серентии, которых я и так считала отбросами, в моём сердце упала ещё ниже.
Мне стало неловко перед мусором за сравнение с этими типами.
"Сначала успокоюсь".
Я с усилием подавила гнев.
Сейчас главное – побег.
"О мести подумаю после того, как выберусь из этого проклятого семейства".
Если маркиз не исправится и продолжит противостоять дому герцога Акелаид, он и сам придёт к гибели без моего вмешательства.
В любом случае, самое важное сейчас – встретиться с Иштар.
Для осуществления моего плана нужна её сила.
"Изначально мой план даже не начнётся, если я не встречусь с Иштар".
Но как ни думала, никакого чёткого метода в голову не приходило.
Сколько прошло времени.
В тихой комнате громко прозвучал звук моих биологических часов.
Урр-чч-чч.
"А, от голода голова совсем не работает".
Я схватилась за голодный живот и снова легла на кровать.
– Хорошо бы и я насыщалась магической силой.
Я причитала фамильяру Лире, которой не нужно было есть, если получала магическую силу.
Поклявшись, что в следующий раз, когда буду входить в лечебную комнату, тайком припрячу хотя бы перекус, я рассеянно смотрела на потолок и вздыхала.
– Ф-ф-х...
Интересно, хорошо ли ест Аншарие, и было бы хорошо, если бы появилась возможность с ней поговорить...
Я была довольна тем, что могу спокойно предаваться размышлениям без надзора Каина, но неприятным было то, что чем больше я думаю, тем больше накапливается нерешённых проблем.
От того, как встретиться с Иштар, до различных беспокойств, связанных с Аншарие.
"Стена кажется слишком высокой".
Внезапно мне пришла мысль, что спасти Аншарие вместо автора – невозможная задача, и я собиралась пасть духом перед беспросветной реальностью, когда...
Чего-то мягкого коснулось моей щеки.
Это был язычок Лиры.
– Кии-инг!
Лира продолжала щекотать мою щеку своим маленьким языком.
И тяжёлые эмоции, казалось, постепенно рассеивались.
– Утешаешь меня?
– Кынг! Кынг!
– Спасибо.
Я крепко обняла Лиру.
"Да. Кроме меня, никто не спасёт мою любимицу. Нельзя падать духом, когда я ещё ничего не попыталась сделать".
Снова собравшись с духом, я провела время в лечебной комнате, размышляя о разном.
Когда голод длился так долго, что даже ощущение биологических часов исчезло.
У меня возникло смутное предчувствие, что скоро придёт Каин.
"Нужно вернуть комнату в исходное состояние".
Я спросила Лиру, свернувшуюся клубочком у меня на руках:
– Лира, ты можешь снова зажечь погасшую свечу?
– Кынг!
Прозвучал ответ, словно это само собой разумеется.
"Хотелось бы максимально избежать воздействия ментальной магии, но..."
Сейчас это было неизбежно.
Нельзя было дать обнаружить, что я нейтрализовала ментальную магию.
– Зажжёшь?
– Кии-инг.
Одновременно из тела Лиры вышел дым, который я видела вчера, и появилось тошнотворное тёмно-фиолетовое пламя.
Зрелище снова было удивительным.
"Что за способность у Лиры?"
Пока я с любопытством смотрела на необычную Лиру, которая не появлялась даже в романе, совсем скоро тяжёлая железная дверь открылась с неприятным скрипом.
Это был Каин.
– Госпожа Тиамия, пора выходить.
Я вспомнила вчерашнее поведение Аншарие и повторила его в точности.
Медленно выйдя в освещённый коридор, он посмотрел на моё лицо и заговорил:
– Госпожа Тиамия, расскажите о своих ощущениях после пребывания в лечебной комнате.
Похоже, он хотел проверить, насколько подействовала ментальная магия.
– Я послушная дочь, которая хорошо следует приказам отца. Слова отца абсолютны, и им нельзя противиться.
Я повторила те же слова, что и вчера говорила Аншарие.
Максимально не обращая внимания на его взгляд и сохраняя бесстрастное лицо.
После паузы Каин медленно сказал:
– ...Сегодня после еды будем практиковать стабилизацию магического круга.
– Хорошо.
К счастью, Каин, похоже, ничего странного не заметил и обращался со мной как обычно, закрывая дверь.
"Внутрь комнаты он не заглядывает тщательно".
Я запечатлела в памяти даже его мелкие действия.
Это могло пригодиться для побега.
***
Возможность пришла оттуда, откуда не ожидала.
– Завтра во дворце чаепитие.
– Да.
– Веди себя так, чтобы не запятнать честь семьи. Особенно завтра будет присутствовать сама императрица.
– Понятно.
Услышав слова маркиза, в голове промелькнула сцена.
Это был эпизод, где Иштар впервые встречает главного героя.
"Дворцовое чаепитие, организованное императрицей для укрепления связей первого принца".
Аристократы Вавилонской империи обычно начинают светскую деятельность с 10 лет.
Чем выше ранг аристократов, тем раньше они начинают общаться.
Дворцовое чаепитие – это мероприятие, где императрица приглашает знатных аристократов ради первого принца.
После того как первому принцу исполнилось 10 лет, оно проводилось раз в месяц без исключений, и Тиамия посещала их все.
Изначально на это мероприятие должна была выходить Аншарие, которая унаследует дом маркиза Серентии, но маркиз не выпускал её наружу, пока не завершится полное промывание мозгов.
Поэтому вместо неё светскую деятельность вела Тиамия.
"В оригинале Аншарие по-настоящему появляется только с 15 лет".
В любом случае.
Поскольку я ещё не синхронизировала воспоминания Тиамии с содержанием романа, это не сразу пришло в голову, но определённо первое светское мероприятие Иштар было именно дворцовым чаепитием.
"Значит, может быть, я смогу с ней встретиться".
На следующий день.
Рано утром потренировавшись в управлении магической силой в круге маны, я кое-как привела себя в порядок и села в карету, направляющуюся во дворец.
"Благородные барышни из других романов перед светским мероприятием очень тщательно наряжаются и готовятся, так почему я должна тренироваться даже в день вечеринки?"
Мысленно испустив бессмысленный стон, я сглотнула вздох.
Потому что в карете вместе со мной ехал Каин.
"Из несчастья – счастье, что Лира тоже со мной".
Честно говоря, я думала, что раз это чаепитие, организованное императрицей, фамильяра брать нельзя, но, к удивлению, Каин сам предложил.
Сказал взять фамильяра на чаепитие.
Не знаю, что он задумал, но мне было только на руку, что рядом будет Лира, нейтрализовавшая ментальную магию.
В саду императорского дворца, куда мы вскоре прибыли, уже собралось много аристократов.
Дамы, пришедшие в качестве сопровождающих детей, сидели за задними столиками, а дети моего возраста – за передними, ближе к почётному месту.
Рыцари охраны и слуги вроде Каина, пришедшие вместо дам в качестве сопровождающих, ожидали в самом конце.
Прошло немного времени, и когда почётные места были почти заняты, вошли императрица и первый принц Энкирион.
Императрица, сидящая на самом почётном месте, произнесла формальное приветствие с благодарностью за присутствие, и чаепитие началось.
Я быстро осмотрела сад, поглядывая на Каина, наблюдавшего за мной издалека.
Но серебряных волос, символизирующих дом герцога Акелаид, видно не было.
Похоже, Иштар не пришла.
"Так и знала".
В романе не было упоминания о том, что Тиамия встречалась с Иштар на чаепитии, в котором та участвовала.
http://tl.rulate.ru/book/80649/24199564
