Глава 111. Нарушенная клятва
В комнате, где отдыхала Лорентия, находилась музыкальная шкатулка.
Играл инструмент, похожий на виолончель, и негромкая, печальная музыка медленно лилась из него, словно рассказывая о чьей-то грустной жизни.
Это было очень уместно.
Этот Паладин не ел и не пил в течение трех дней с тех пор, как его покинуло Святое копье. Если бы не очки выживания Чара, которые были обменены на предметы, поддерживающие его жизнь, он бы давно умер.
Хотя башня Тьюринга была разрушена, такие ненаучные вещи, как очки выживания и список обмена, все еще существовали. Чар предположил, что они станут новой валютой в будущем, поэтому он не испытывал никакой душевной боли, используя их.
Вернемся к Паладину. Самым большим ударом для него на этот раз было не то, как Святой Дух Света разрушил его тело, а удар в сердце от того, что его "бросили".
Как бы он это выразил? В глазах этого человека не было света.
Не говоря уже о том, что он стал инвалидом в узком смысле, даже если он все еще был Святым Рыцарем 70-го или 80-го уровня, он, вероятно, не был бы сейчас в хорошем настроении.
Скрип
Чар распахнул дверь и вошел. Лорентия, лежавший на кровати, как мертвец, не отреагировал, но его глаза были открыты.
Чар вытащил стул и сел недалеко от кровати. Он тихо слушал музыку, постукивая пальцами по коленям в такт.
Он, похоже, никуда не торопился.
Через долгое время Лорентия наконец заговорил.
"Разве это интересно?"
Его голос был полон невыразимого издевательства.
"Ты хочешь унизить меня и заставить совершить самоубийство?" - насмешливо сказал он.
"Ха..." - усмехнулся Чар.
"Ты пытаешься сказать, что если ты не совершишь самоубийство, я буду чувствовать себя очень потерянным и побежденным и все такое, а затем почувствую, что ты победил? Кстати, ты держишься за последнее дыхание и не хочешь умирать только для того, чтобы издеваться над моим лицом, верно?"
Лицо Лорентии окаменело, и то немногое удовольствие, которое у него было, исчезло.
Тихий инструмент продолжал играть, и они оба молчали в комнате.
Чар тихо слушал. Он знал, что знакомая мелодия через несколько секунд внезапно станет страстной, как будто человек, который встает с постели неохотно и жалуется на гору, давящую на него.
Точно так же, как эмоции, которые долгое время подавлялись в его сердце.
Независимо от того, что он хотел выплеснуть, он должен был высказаться. И его поездка сюда на этот раз была для того, чтобы дать другой стороне цель.
Время вышло, и музыка неожиданно ускорилась.
За последние три дня эта мелодия звонила у него в ушах, когда он бодрствовал. Воздух превратился в часть его жизни, настолько, что его разум полностью подчинялся мелодии. Он почти подсознательно сел на кровати, его грудь яростно вздымалась и опускалась.
"Ты думаешь, я все еще в темноте? Теперь я все понимаю... Все!"
Он заревел: "Ты же нарочно сказал это в Эльфхайме, не так ли? Ты, Чар, создал все это своими руками: раздор между мной и Святым Престолом, провал этой операции и... отказ от Святого копья, и я стал калекой! Все это из-за тебя!"
Чар не пошевелился.
"И что дальше? Больше ничего?" - спросил он.
"И затем ты будешь сидеть здесь как победитель, наблюдая, как я превращаюсь в посмешище, наблюдая, как я истерично кричу на тебя как трус, бессильный и разъяренный! Это то, что ты хочешь увидеть, не так ли?"
Глаза Святого Рыцаря налились кровью, как будто он сошел с ума.
Он жаждал увидеть, как изменится выражение лица Чара. Даже если бы Чар проявил довольную улыбку после того, как ему сказали, что у него на уме, он все равно был бы доволен.
По крайней мере, он был прав.
К сожалению, никакой реакции не было. Чар был как воздушный шар, совсем не реагирующий.
Ваше Превосходительство, Святой Рыцарь, гнев - очень ужасное чувство. На время он лишает человека рассудка и заставляет его каждое слово и действие определяться эмоциями... Так называемый "вымещение злости на других" - это снежная лавина гнева. Такой человек теряет способность здраво мыслить и верит в самые примитивные суждения.
Он говорил медленно, затем сделал паузу.
"Вы... Почему бы вам не уступить и не позволить мне, Паладину, который так долго сдерживал себя, сказать какие угодно истерические слова... Кстати, изоляция маны в Рэйвсленде уже не так хороша, как раньше. Я хочу посмотреть, станете ли вы одержимым из-за своего "гнева" и станете ли марионеткой Зин'Рока..."
Он жестом "пожалуйста" предложил собеседнику продолжить.
Удар Лоурентии пошёл в молоко, и он пострадал от собственной же силы. Он несколько раз закашлялся и чуть не задохнулся.
"Вам нечего сказать?" - парировал Чар. - "Подумайте о том, что вы только что сказали. Насколько всё это разумно? Что вы имеете в виду, когда говорите, что это я всем этим руководил? Мы встречались дважды, и оба раза "Святой Дух" передавал вам божественное повеление, после чего вы приходили. Это значит, что божественное повеление исходило от меня? Не может быть?"
Мелодия замедлилась, и Чар сделал паузу. Он отбросил свою агрессивность и сменил тон.
"Я признаю, что у меня не было хороших намерений. Это была единственная ошибка? Прежде чем мы разберёмся, что правильно, а что нет, нам нужно определиться с "точкой зрения". Вы на стороне Объединённого Святого Королевства и церкви, а я на стороне Эльфейма".
"Если вы не дурак, то всякий понимает, что вы готовите свои войска к нападению на Эльфейм. Разве я неправ, если заставлю двух лидеров церкви не поладить?
"Думаю, нет?"
"И то, что я сказал, разве это не именно то, что вы хотели сказать? Вы считаете, что Святой Престол достоин быть Святым Престолом? Может ли человек, которого осквернил Зин'Рок, нести такую миссию? Никак нет. Если бы то, что я сказал, не соответствовало вашим мыслям, разве вы так легко поддались бы на мою уловку?"
Лоурентия не мог опровергнуть это. Он почувствовал тупую боль в груди.
Чар продолжил: "Но не думайте об этом слишком много, до сих пор то, что я сделал, никак не повлияло на ваше решение. Если бы этот подземный поход не состоялся, и Святое Королевство объявило бы войну Эльфейму, боюсь, у меня был бы шанс посеять раздор. Но что я мог сделать до этого?"
Чар развёл руками: "Ничего! Так что всё очень просто. Я тоже жертва. У меня не было времени использовать заложенные мною предпосылки, и один из вас умер, а другой был ранен... Понимаете ли вы, какую потерю это несёт? Кто знал, во что превратится церковь? Это выходит из-под контроля. Не только вы потеряли контроль над ней, я тоже не могу её предсказать".
То, что он сказал, было правдой. История 178 раундов теперь изменилась до неузнаваемости, и он не знал, что произойдёт с церковью после гибели двух епископов подряд.
Однако, когда он так незаметно упомянул церковь, изначально решительная Лоурентия внезапно почувствовала беспокойство.
Кроме того, он не мог найти никаких серьёзных проблем в словах Чака.
Казалось, что... так оно и было.
Проблема была в божественном повелении...
Но почему он чувствовал, что что-то не так?
Неправильно!
Неправильно!
Лоурентия вдруг понял!
Это он всё время препятствовал исполнению божественного повеления, так как же он стал жертвой?
"Нет, ты..."
"Вы хотите сказать, что я остановил божественное повеление, верно?" - спросил Чар.
Он замолчал.
"Пожалуйста, подумайте над этим. Если ваше "божественное повеление" вышло, чтобы убить меня, то моё сопротивление тоже называется "препятствованием божественному повелению", так что меня нужно убить?"
"Если божественное повеление гласит, что они хотят убить тебя, значит, у тебя есть причина умереть".
"О, значит, есть причина, по которой Святое Копьё отказалось от тебя?"
С обнажённым шрамом он снова лишился речи.
В груди у него защемило.
Шар понимал, когда нужно остановиться, и сменил тему: «Я уже говорил, что все зависит от вашей точки зрения, поэтому вполне объяснимо, что вы так думаете. Я понимаю ваши действия. В конце концов, вы росли в такой среде, и есть вещи, которых вы не захотите слушать, даже если я их скажу... но теперь все по-другому, лорд Лаурентия. У меня к вам вопрос, очень важный вопрос. Пожалуйста, ответьте мне честно…
«Вы когда-нибудь подозревали „святой дух“?»
Этот вопрос был словно тяжелый молот, ударивший в острие сердца Лаурентии, заставив его уши зазвенеть.
В несокрушимой вере из-за исчезновения Святого копья появилась трещина.
И теперь трещины превратились в густую паутину.
«Вы настаиваете на „божественном провидении“, потому что в конечном счете „божественное провидение“ право. Другими словами, то, на чем вы настаиваете, — это так называемое „правильное“. Но, с другой стороны, если само божественное провидение неправо, вам все еще нужно упорствовать?»
Если божественное провидение неправо…
«Что происходит?» — пробормотал Лаурентия, его выражение лица было немного ошеломленным.
Мелодия в его ушах вдруг стала загадочной, низкой и торопливой, словно кто-то преследовал его, подталкивая бежать быстрее.
Дикие пчелы летели!
«Я также не думаю, что Святой престол уничтожит тело Фредерика. Во-первых, он не осмелится, а во-вторых, ему это не нужно. Но божественное провидение велело ему сделать это, и он сделал это при вас.
«Кроме того, вы когда-нибудь задумывались, как погибли такой могущественный Святой престол и Фредерик? До этого церковь также получала какие-то божественные провидения, но их содержание держалось в секрете?»
Во взгляде Лаурентии медленно появился задумчивый вид, и Шар продолжал давить.
«А затем божественное провидение в этот раз… Зачем Святой дух послал вас сюда? Мы могли бы также подумать об этом поэтапно…
«Где мы? Это Равесленд, подземные механические руины. Что там есть? Как видите, там андроиды, бесчисленные андроиды. Они управляются набором „систем“. Они абсолютно послушные, лояльные и трудолюбивые, а самое главное, у них нет никаких диких мыслей…
«Затем, что произошло? „Святой престол“, избранный Святыми духами, убил преданных им паладинов и использовал их кровь, чтобы призвать того, кто разбудил это место… механические виверны, покрывавшие небо, стальные звери, вылезавшие из своих гнезд, и плотный, бурлящий прилив, вы также видели такую силу. Если бы они поднялись на поверхность, насколько ужасающим стало бы кровопролитие?
«Затем одна из самых могущественных сил на поверхности, Хранитель человеческой цивилизации, Гунгир, была взята под контроль „Святым духом“ и отнята у вас, потеряв контроль…
«Не думаете ли вы, что то, что делают Святые духи, на самом деле не так уж и отличается от того, что делаю я... Я ослаблю силу церкви и усилю силу Альфхейма. А они ослабят силу Хранителей и усилят особую силу. Какую?»
Голос Шара был как шепот дьявола, и он все глубже и глубже проникал в сердце Лаурентии вместе с загадочной мелодией. Он также пробормотал себе под нос,
«что именно это такое»…
«Па»
Шар щелкнул пальцами.
«Внесите это!»
Два андроида внесли замороженное тело Святого престола.
Точнее, это был демонический механический пришелец.
«Ваше преосвященство паладин, хотя вы тяжело ранены, у вас ведь все еще есть восприятие злой силы, не так ли?» — спросил Шар.
Лаурентия не ответил. Он мог почувствовать ману странного трупа.
Мана была очень сильной, похожей на «гнездо», которое он разрушил раньше. Даже несмотря на то, что это уже был труп, мана все еще собиралась.
«Это бездна…» — пробормотал он.
«Верно, это бездна!»
Шар взял в руки два замороженных когтя: Святой престол был разрезан на человеческие палочки, а его четыре конечности и два когтя были заморожены рядом с ним.
Он постучал в дверь двумя когтями, издавая звуки «Бум-бум».
«Это тоже металл», — сказал он.
Затем он открыл сундук Ватикана. Внутри находились сложные детали Рейдеров и погашенная энергетическая печь. Тёмно-фиолетовая движущая жидкость застыла в трансмиссионном трубопроводе, окрашенная энергией тёмной магии, что делало всё происходящее абсурдным и загадочным.
"Это Механическая цивилизация".
"Взгляните. Всё, что я хочу сказать, здесь".
Чар остановился и позволил Лоурентии делать всё, что он захочет.
Святой рыцарь полчаса смотрел на загадочное существо из машин и магии. У него сильно вспотел лоб, а лицо приобрело болезненно-красный цвет.
Чар, казалось, слышал, как трескается, ломается и снова собирается вера.
Полчаса спустя Святой рыцарь облегчённо вздохнул и, измученный, прислонился к изголовью кровати.
"Что это..." спросил он.
"Ответ у тебя уже есть, разве нет?" спросил Чар.
Лоурентия покачал головой.
Он не хотел верить в этот ответ и не смел говорить его.
"Всё, что делают Святые Духи, — это спускают в этот мир механические творения, а затем заставляют их заменить нас". Чар продолжил выдумывать свою историю. "Ты, возможно, слышал, что это седьмая эпоха. До этого было шесть цивилизаций, которые были уничтожены бездной. Но Святой Дух здесь вечен... Почему?"
"Почему..."
"Я предполагаю, что это форма селекции".
"Селекции?"
"Да, Святые Духи выбирают цивилизацию, которая сможет противостоять бездне. Очевидно, что сейчас нас собираются исключить". Чар пожал плечами. "В Мефисто популярно такое занятие, как "собачьи бои". Если ты хочешь выбрать самого свирепого пса, ты запираешь их в одной клетке и заставляешь драться насмерть, чтобы выбрать сильнейшего... Но разве тебя волнуют чувства дерущейся собаки?"
"Ты хочешь сказать, что мы — седьмая боевая собака?"
"Нет, мы — еда, чтобы кормить седьмого Гончего". Чар улыбнулся. "Спуск машин. Уничтожение плоти и крови. А затем, используя плоть и кровь как дрова, будет зажжён яркий огонь и направлен в гнездо Зин'рокха... На месте Святого Духа я бы так и сделал".
"П-почему..."
"Потому что мы слишком слабы". Тон Чара стал тише. Это не просто физическая слабость. Она хрупкая с точки зрения чувств. А ещё это душа... Ваше Превосходительство Лоурентия, я всегда считал вас эталоном для всего человечества, копьём, которое нельзя согнуть в развитой цивилизации, знаменем... Но теперь..." Он улыбнулся и покачал головой. "Как жаль. Как жаль".
"Забудьте, не будем об этом".
Он встал. "Я здесь, чтобы объяснить недоразумение. Теперь, когда всё прояснилось, вы можете делать всё, что захотите".
Он вышел из комнаты, оставив в ней задумчивого Лоурентия.
http://tl.rulate.ru/book/80287/3978001
Готово:
