Уровень неловкости возрос настолько же, насколько и затянувшееся молчание. Я решила пока не отвечать.
— О... Да, спасибо за угощение.
— Это облегчение. Я специально пригласил императорского кондитера.
— Это так?
Я отвечала ему сдержанно, но была в замешательстве, потому что совершенно не могла к этому привыкнуть.
В прошлом наши обеды обычно заканчивались несколькими словами. «Вкусно» и «Спасибо за еду».
Другие слова никогда не звучали за столом, если я не упоминала их первой. Тем не менее, по мере уменьшения количества приемов пищи, даже выслушивание приветствий стало ежегодным событием.
Неужели этот человек прямо передо мной - совсем другой человек, чем прежний Леопольд? Тогда, может быть, проще все отпустить? К сожалению, человека, которого я любила, здесь не существует.
— Я пропустил обед, потому что моя встреча затянулась. Благодаря тебе, этот обед меня удовлетворил, а как ты?
— Все вкусно.
Однако, вопреки моему ответу, я почувствовала, что не чувствую вкуса еды.
Я не хочу говорить и делиться с ним своей повседневной жизнью, как если бы мы были обычной парой. Это короткий путь в ад.
Я разжала нижнюю губу, которую слегка прикусила, и с трудом спросила:
— Кстати, Леопольд. Могу я теперь спокойно поесть?
— О, я наговорил слишком много глупостей? Извини.
— Тебе не нужно извиняться.
В столовой остался только звук ударяющихся друг о друга миски и стакана. К счастью, я смогла спокойно закончить трапезу в привычной тишине.
Теперь настало время рассказать историю, которую я подготовила.
— Леопольд, я хочу кое-что сказать...
— Давайте начнем с десерта.
Он оборвал мои слова мягким тоном. Кивнув головой, я снова организовала то, что должна был сказать, когда увидела, как убирают посуду.
В любом случае, ничего срочного, потому что я должна сообщить ему об этом только до того, как покину столовую.
Однако на чистом столе появилось нечто неожиданное.
— Что... Что это?
Свадебные клятвы были поставлены на стол вместе с десертом. Этот ужасный лист бумаги, который я смогла подписать только через полгода в своей предыдущей жизни.
Он ответил искренне, хотя знал, что этот вопрос я задала не потому, что не знала.
— Поскольку мы стали супружеской парой, мы должны поставить свои подписи под обещанием и получить одобрение Его Величества на бумаге.
Я опустила взгляд на брачную клятву. Имя Хейзел Лоренс, написанное рядом с именем моего мужа, вызвало удивление.
«Леопольд, мама спросила, почему ты до сих пор не подписал наши брачные клятвы. Я даже не знал, что есть такая вещь... Чтобы вписать меня в семейное древо, мне нужен обет с Его Величеством, чтобы скрепить дело.»
«О, я забыл, потому что это было неважное дело. Я скажу Питеру, чтобы рано или поздно все подготовил.»
Однако через некоторое время дворецкий так и не попросил меня подписать его. В конце концов, я снова пришла к нему и повторила те же слова, и только тогда мой муж с неохотным лицом дал брачную клятву.
Я не просила его жениться на мне, но мне было больно без особой причины. Какой горькой была его улыбка, когда он сказал, что это неважно.
— Я не подпишу его.
Леопольд слегка нахмурился от моего спокойного, но твердого ответа. Я быстро добавила предысторию, как будто не заметила его поведения.
— А этот брак, давай сделаем вид, что его никогда не было.
Его красивые зеленые глаза бесконечно дрожали, как тайфун в лесу. Почему люди, которых никогда в жизни ничего не потрясало, выглядят так, будто они этого не заслуживают? Казалось, что в моем сердце дует сильный ветер.
— Я не хочу.
— Я не спрашиваю твоего согласия. Если я не подпишу обещание, меня все равно не признают официально, так что если я уйду, время естественным образом решит все остальное. Не будет проблемой выйти замуж за кого-нибудь другого. Но мне жаль порочить имя семьи Лоренс таким образом.
Я быстро выплеснула все, что хотела сказать, и опустила глаза. Я хотела установить зрительный контакт, но, как всегда, мне казалось, что его холодный взгляд заморозит все.
— Почему... Скажи мне, — с трудом спросил Леопольд.
Должно быть, он сдерживает свой гнев, потому что я говорю так, когда у нас только что была пышная свадьба.
Я хотела сказать ему правду, что это все из-за него, что я ухожу, потому что боюсь снова причинить ему боль, но эти отношения уже закончились в прошлом.
— Я хочу жить свободно. Статус герцогини слишком ограничивает. И...
Я снова подняла голову и посмотрела на него. Леопольд, как мне показалось, выглядел рассерженным. В его пронзительном взгляде чувствовалась агрессия. Я продолжила, не обращая внимания.
http://tl.rulate.ru/book/80221/2941970
Готово:
Использование:
