Кис стоял на арене с закрытыми глазами, оценивая ситуацию. Бой между ним и Ньяной должен был вот-вот начаться, а пока персонал убирал беспорядок после предыдущего поединка. Он чувствовал, что на арене собралось чуть больше двадцати тысяч человек. Из этих двадцати тысяч около тысячи были участниками, прошедшими первый раунд... Все равно слишком большое число для индивидуальных боев, чего Кис не понимал.
Похоже, в этом году в турнире участвовало гораздо больше людей, чем они могли себе представить... Из тысячи участников выбыло менее пятидесяти, а это значит, что у организаторов было достаточно участников, с которыми он мог бы сразиться, чтобы попытаться вывести их с Сирксом из игры, но теперь, когда он знал их план, он не собирался позволить им сделать все по-своему...
«Готовы?» услышал Кис вопрос судьи и открыл глаза.
«Да», - ответил он. Ньяна тоже кивнула головой, и судья поднял руку, пропев начало обратного отсчета.
«Пять, четыре, три...»
«Извини за это», - извинилась Ньяна перед Кисом. Хотя турнир был нечестным по отношению к нему, а точнее, ко всем членам их команды, по дороге на арену она сказала ему, что не будет сдерживаться, так как тоже хочет попытаться выиграть. Денежный приз она хотела получить для своей деревни, так как сейчас она находится в катастрофическом состоянии, и ей нужны все припасы, которые только можно достать. Денежный приз, несомненно, поможет ей в решении этой проблемы, и поэтому она не могла сдерживаться.
Кис не винил ее за это, ведь ему тоже был нужен денежный приз.
«Ты не виновата», - сказал Кис Ньяне, уверяя ее, что это не испортит их отношений и не заставит его пересмотреть свое решение помочь ей. У эльфийки было то, что ему было нужно, и он собирался положиться на нее, чтобы попасть в это место, так что он собирался пойти с ней в любом случае, независимо от того, кто победит в поединке.
Но... Было бы здорово, если бы Ньяна придумала, как вылечить королеву, тогда он был бы не против проиграть здесь ради нее. Но в любом случае безопаснее было выиграть, поскольку им нужны были деньги, чтобы нанять эту скупую старуху, чтобы помочь королеве. Оставшиеся деньги он мог бы отдать эльфийке, ведь она нуждалась в них больше, чем он и остальные члены его группы. Но это было слишком далеко вперед.
Кис покачал головой и сосредоточился на главном - на поединке. Отсчет времени уже закончился, а они двое просто смотрели друг на друга, ожидая, когда один из них сделает шаг. По предыдущему бою Кис знал, что она любит искать открытые позиции. Другими словами, она хотела, чтобы он сделал первый ход, и тогда она сможет ответить ему тем же. Кис перевел взгляд на лук в ее руке и колчан за спиной. Другая рука была за спиной и, без сомнения, лежала на стреле. Она была готова наложить ее и выстрелить, как только Кис двинется с места.
Кис медленно расхаживал по арене, огибая Ньяну в поисках выхода. Ньяна сделала то же самое, пройдя в противоположном направлении, и они обменялись стартовыми позициями. Кис крепче сжал меч. Он почувствовал, как твердая гладкая сталь, раскаленная от солнечных бликов, отражает свет от серебристого корпуса, создавая блеск. Песок под его ногами хрустел при каждом шаге, а вся арена пропахла потом и кровью.
Маска мешала Кису видеть, так как заставляла его туннельным зрением следить только за тем, что происходит перед ним, поэтому ему приходилось быть осторожным, ведь Ньяна была очень ловким противником. Если бы она хоть раз ушла из поля его зрения, у него были бы проблемы.
Толпа начала освистывать медленный темп битвы, так как никто из них не хотел делать первый шаг. Сделав полный круг и вернувшись на исходные позиции, Кис наконец сделал ход и бросился на Ньяну. В ответ эльфийка развернулась и побежала назад, но она была не быстрее его. Кис увеличил скорость с помощью своей магии и погнался за эльфийкой, быстро настигая ее.
Когда до нее оставался всего один фут, он поднял меч, готовый поразить эльфийку, но в этот момент Ньяна сделала свой ход. Она подпрыгнула в воздух, пролетела над Кисом спиной вперед и выпустила в него три стрелы подряд, пока он находился в воздухе. Кис срубил первую стрелу, которая при соприкосновении с его мечом взорвалась шаром листьев, на долю секунды заблокировав ему зрение. Но эта доля секунды оказалась роковой. Две другие стрелы пронеслись сквозь листву, воспользовавшись тем, что он отвлекся, и попали в Киса.
Стрелы попали в его плащ и безвредно отскочили в песок. Хорошая новость заключалась в том, что он был в безопасности, но плохая - в том, что один из его козырей теперь был раскрыт. Ньяна подняла бровь, удивленная тем, что ее стрелы просто безвредно отклонились от него. Она не чувствовала никакой магии, поэтому знала, что это вызвано именно ею, а значит, плащ обладает защитными свойствами.
«Интересно...» - с улыбкой сказала она, мгновенно сообразив, отчего ее стрелы так отскакивают.
Толпа тоже заметила это и принялась обсуждать между собой, что же произошло. Вот и один из его секретов... Он не мог позволить этому поединку затянуться, иначе Ньяна откроет им все, что у него есть в рукаве.
Кис призвал ветры, чтобы придать силу своей следующей атаке. Кис выставил вперед меч, посылая в Ньяну стрелоподобный снаряд, созданный из ветра. Поскольку уже было известно, что он может использовать некоторые виды магии, не прибегая к ней, не было смысла держать это в секрете. Ветер пронзил воздух и устремился к Ньяне.
Эльфийка не могла уследить за атакой глазами - она была слишком быстрой для нее, да и почувствовать ее она не могла, поскольку та не излучала никакой магии. Все это было похоже на невидимую атаку. Так как она не могла ни увидеть, ни почувствовать атаку, ей пришлось полагаться на свои инстинкты и на звук, чтобы уклониться от удара, но он прошел мимо ее лица, оставив небольшой порез.
Ньяна приложила палец к порезу и почувствовала что-то теплое. «Как страшно...» - сказала она с усмешкой. Из ее пальцев появился мягкий зеленый свет, и порез быстро затянулся. «Не знаю, как тебе удается так скрывать свою магию, но, видимо, мне нужно быть осторожнее...» - сказала она осторожным голосом. Она выпустила стрелу и метнула ее в Киса.
Усвоив предыдущий урок, Кис не стал принимать стрелу на себя, а уклонился от нее. Как и прежде, стрела взорвалась, превратившись в скопление листьев, разлетевшихся во все стороны. Листья окружили Киса, пытаясь обхватить его тело, но ветер сдувал их. «На меня это не подействует», - сказал он Ньяне. Он видел, что случилось с ее неосторожным противником, и принял меры предосторожности, чтобы с ним такого не случилось.
Кис несколько раз полоснул мечом перед собой, посылая в нее волну лезвий ветра. Как и раньше, эти атаки были практически невидимы, но они были в несколько раз медленнее, чем выпущенная им стрела. Ньяна подпрыгнула и перекатилась в сторону, уклоняясь от атаки прежде, чем она успела до нее долететь. Она не собиралась рисковать. Уйдя с пути атаки Киса, она натянула лук и выпустила в него стрелу.
Кис вытянул руку, призывая ветры перехватить стрелу, прежде чем она достигнет его. Они схватили стрелу в полете, переломили ее пополам и бросили на землю. «Хм...» Ньяна посмотрела на сломанную стрелу на песке. «Если это не сработает, тогда...» Ньяна опустилась на колени и положила руку на песок. По всей арене из земли посыпались ветки. Кису пришлось отпрыгнуть в сторону, так как одна из веток вылетела прямо из-под него, едва не задев его.
Судьи и зрители начали паниковать. Ветки были выше стен арены и могли достать до зрителей. Все, кто сидел на передних местах, встали и побежали к задним, а все судьи выбежали с арены, крича о своей жизни. Когда арена очистилась и на ней не осталось никого, кроме них двоих, Ньяна подпрыгнула в воздух и приземлилась на одну из веток.
«Приготовься... Охота начинается». Ньяна накинула капюшон и подняла лук. Ее магия превратила всю арену в лес. Теперь они сражались на ее территории, и Кис должен был быть начеку.
http://tl.rulate.ru/book/79074/5136486
Использование:
