Как только Тиллер вышел из зала собраний, он направился к военному кораблю.
— Зачем вы меня звали?
Хэкил, помощник капитана, охранявший палубу, подошел с улыбкой.
— Всё пошло наперекосяк.
Тиллер оглянулся и нахмурился.
— Раон Зигхарт узнал, где мы прячем Синих Русалок.
— Ч-что это значит…
Хэкил вытаращил глаза.
Этого не может быть.
Место, где они прятали Синих Русалок, было укромным уголком, куда никто не заглядывал, и им было приказано ни в коем случае не выходить наружу. Он не мог понять, как их обнаружили.
— Может, вы ошиблись?
— Он сказал, что они находятся между рекой Рэйбл и рекой Газель, так что это точно.
Тиллер решительно покачал головой.
Такой человек не мог ошибиться.
Человек уровня Раона не мог не проверить самое важное. Надеяться на его ошибку было глупо.
— Что, черт возьми, произошло?
— Там, внутри…
Тиллер пересказал Хэкилу разговор, состоявшийся в зале собраний.
— Как он мог…
Хэкил нахмурился, не в силах понять.
— Причина уже не важна.
Тиллер коротко цокнул языком.
Меня сделали.
В словесной войне побеждает тот, кто больше знает и лучше подготовился. Придя неподготовленным, он был обречен на поражение от этого щенка.
— Т-тогда что вы будете делать?
— У нас есть то, о чем они не знают.
— А! Камень Бога Воды!
— Раон будет следить за мной. Ты отдай приказ с помощью Камня Бога Воды. Скажи Синим Русалкам не выходить и прятаться любой ценой, а потом… Нет!
Тиллер покачал головой и приблизил лицо к Хэкилу.
— Пять. Отправь ко мне пятерых.
— Пятерых?
— Мы поспорили, кто поймает больше Синих Русалок. Если я поймаю пятерых, а остальные сбегут, я получу деревню Доран даром.
Даже если Раон хорошо подготовился, он не может знать о Камне Бога Воды. Если управлять Синими Русалками с помощью камня, выиграть пари будет проще простого.
Даже лучше.
Если всё пройдет гладко, он захватит деревню Доран, не тратя Синих Русалок, а затем и деревню Юин.
— Ты вырыл себе могилу, Раон Зигхарт.
Тиллер улыбнулся, глядя на Раона и Отряд Штормового Ветра, приближающихся к кораблю.
— Я с удовольствием заберу реку Газель.
Прежде чем подняться на корабль, Раон посмотрел на нос корабля, погруженный в воду. Никто не знал, но там прятались Ример и Гарам.
[Смеешься?]
Из-под воды пришло сообщение от Римера.
[Засунул своего командира и учителя в воду, а сам греешься на солнышке и смеешься?]
Судя по направлению сообщения, он прижался к кораблю, как рыба-прилипала.
[Я смеюсь, потому что уверен в командире.]
[Не смеши меня! Из-за тебя я…]
[Золотые монеты.]
[Угх!]
Как только прозвучало слово «золотые монеты», Ример замолчал.
[Гарам! Самое страшное в мире людей — это не меч, а золото. Золото! Бойся денег больше всего!]
Ример использовал удивительную технику, чтобы отправить сообщение одновременно Раону и Гарам.
Гарам, казалось, кивнула вместо ответа.
[Человек, старый или молодой, без денег жалок! Посмотри на меня. В моем возрасте… Кхык!]
[Когда всё закончится, вы получите свою долю.]
[О? Правда?]
[Рассчитываю на вас.]
Раон слегка поклонился, словно разминая шею.
[Ладно!]
Ример, хоть и казался легкомысленным, был человеком, который обязательно выполнит просьбу. Ему можно было доверять больше, чем кому-либо.
Представив, как Гарам утешает Римера, Раон вместе с Отрядом Штормового Ветра поднялся на борт «Белого Копья».
Больше, чем я думал.
Палуба была больше и роскошнее, чем казалось снизу. Это было похоже не на пиратский корабль, а на военный.
— Ого!
— Огромный.
— Это военный корабль Союза Юга и Севера…
Мечники Отряда Штормового Ветра восхищенно осматривали корабль. На самом деле, они не восхищались, а изучали корабль, чтобы быть готовыми к бою.
— Как вам мой корабль?
Пока Раон, как и остальные, осматривал палубу «Белого Копья», подошел улыбающийся Тиллер.
— Боюсь, он не удовлетворит взыскательный вкус Мечника Снежного Цветка.
— Роскошный и стильный корабль. Но он довольно мал для славы Синего Рыцаря.
— Мое положение в Союзе не так высоко, так что ничего не поделаешь.
Раон спровоцировал его, сказав, что корабль мал, но Тиллер лишь мягко рассмеялся, сказав, что его положение невелико.
Раон слабо улыбнулся, наблюдая за реакцией Тиллера.
Он расслабился.
Тиллер выглядел таким спокойным, потому что думал, что сможет выиграть пари, управляя Синими Русалками с помощью Камня Бога Воды.
Он приманит несколько Синих Русалок с помощью камня.
Он наверняка планировал приманить от трех до шести Синих Русалок, приказать остальным спрятаться, а затем поймать их в одиночку и закончить пари.
Слишком предсказуемо.
Раон предвидел действия Тиллера с самого начала, так что его мысли были очевидны.
Он и представить не может, что я знаю о Камне Бога Воды.
Благодаря информации, полученной от Гарам, победитель в этом пари… нет, в этой войне был определен с самого начала.
— Не высоко? Вы стали Мастером и получили прозвище «Синий Рыцарь», вы слишком скромны.
Раон похвалил Тиллера и открыл море чувств с помощью Гласии.
Кто же будет действовать?
Тиллер командует, поэтому он не покинет палубу. Чтобы отдавать приказы с помощью Камня Бога Воды, нужно находиться на расстоянии видимости от Синих Русалок, поэтому он наверняка спрятал камень на корабле, и кто-то другой пойдет его использовать.
Тот человек.
Крепкий мужчина средних лет осматривал корабль, словно проверяя его, и энергия в его даньтяне была твердой и огромной. Похоже, это был Хэкил, помощник капитана.
Внешность тоже совпадает.
Говорили, что у него крепкое телосложение, но глаза как у змеи — описание совпадало. Скорее всего, именно он будет управлять Камнем Бога Воды вместо Тиллера.
— Приятно думать, что мне больше не придется видеть Синих Русалок.
Тиллер улыбнулся, бормоча, что ему станет легче.
— Да. Монстры теперь исчезнут.
Раон кивнул, запоминая ауру Хэкила.
— Поднять якорь!
— Поднять якорь!
— Отплываем!
По команде Тиллера пираты повторили приказ и спустили корабль на воду.
Ку-гу-гу-гу!
Огромный корабль двинулся, но качка была небольшой. Судя по мане, ощущаемой во всем корабле, на него была наложена магия, противостоящая волнам.
— Но зачем нужен тот корабль?
Тиллер указал на торговое судно деревни Доран, следующее за военным кораблем. На корабле, не уступающем по размеру военному, было полно жителей во главе со старостой.
— Не думаю, что среди нас есть мошенники, которые не признают поражения.
— Дело не столько в пари, сколько в том, что эти люди тоже настрадались, и я хотел показать им, как устраняют «монстров».
— Вы более жестоки, чем я думал.
— Возможно.
Раон слабо улыбнулся. Конечно, причина была не в этом. Он хотел показать жителям деревни, кто такие Тиллер и Союз Юга и Севера на самом деле.
К тому же этот корабль должен исчезнуть.
Он собирался уничтожить этот военный корабль после того, как разберется с Тиллером, так что торговое судно должно было следовать за ними.
…
Убежище Синих Русалок, о котором рассказала Гарам, было недалеко. Проверяя план, они незаметно добрались до места.
— Здесь?
— Да.
Раон указал на устье реки, полное острых скал, куда большому кораблю было трудно зайти.
— Синих Русалок пока не видно. Они точно там?
Как только Тиллер заговорил, Хэкил, которого Раон отметил, начал двигаться к каюте капитана.
Движения были ожидаемыми, но так оставлять нельзя. Нужно напугать Тиллера, Хэкила и всех пиратов.
— Разумеется. Дориан.
Раон подозвал Дориана, прежде чем мужчина успел уйти.
— Достань это.
— Есть!
Дориан подошел и сунул руку в сумку на животе. Из его слегка округлившейся ладони появился белый шар размером с человеческую голову.
— А?
— Ха!
Тиллер и Хэкил, открывавший дверь каюты, одновременно охнули.
— О-откуда это у вас?
Тиллер не смог скрыть эмоций, и его подбородок задрожал.
— Я получил это от человека, который рассказал мне об этом месте.
Раон улыбнулся, принимая поддельный Камень Бога Воды от Дориана.
— Он сказал, что с помощью этого шара можно выманить Синих Русалок.
— К-кто…
— Я тоже не знаю. Это был невысокий человек в черном плаще, говорил он очень невнятно. Но он показал, как управляет Синими Русалками, так что мне пришлось поверить. Учитывая сильную энергию воды, возможно, это не человек…
— Кх…
Лицо Тиллера исказилось, как смятая бумага.
Вспомнил.
Теперь в голове Тиллера глубоко засели вопросы о том, жива ли Гарам и настоящий ли это Камень Бога Воды. Его дальнейшие действия были предрешены.
— Т-тогда не попробуете ли вы использовать его?
— Конечно.
Раон протянул поддельный Камень Бога Воды к реке и активировал Гласию. Камень ярко вспыхнул белым светом, и лучи синей маны вырвались наружу.
Буль-буль-буль!
Между острыми скалами поднялись пузыри, и десятки Синих Русалок появились одновременно.
— Ха!
— О-они правда вышли!
— Это правда!
— Что это за шар такой!
Жители деревни Доран на торговом судне разинули рты, увидев, что Синие Русалки действительно появились.
— А!
— Ха…
— Б-безумие…
Тиллер и пираты выглядели так, словно потеряли рассудок.
Гарам молодец.
Это была не сила Камня Бога Воды, а способность Гарам. Она выманила Синих Русалок, прятавшихся на дне.
Раон с помощью Колец Огня заметил, как аура Тиллера слегка дрогнула. Очевидно, он приказывал Хэкилу быстрее найти Камень Бога Воды.
Началось.
Тиллер сглотнул, глядя на Камень Бога Воды в руке Раона.
Это Камень Бога Воды. Настоящий.
Казалось, он не знал, как правильно им пользоваться, но камень был настоящим.
[Хэкил! Когда ты проверял Камень Бога Воды!]
Сжав дрожащую руку, он отправил Хэкилу сообщение с помощью ауры.
[П-позавчера.]
[Иди немедленно! Иди и проверь, украл ли он камень или это второй камень!]
[Е-если он там, что делать…]
[Если он там, отдай приказ по плану! Пятерых отправь ко мне, остальным прикажи бежать вверх по течению реки Газель и спрятаться!]
[П-понял!]
Получив приказ Тиллера, Хэкил тут же вошел в каюту капитана. Бесшумно открыв люк в полу, он спустился по лестнице на самое дно и открыл круглую дверь.
Скри-и-ип…
Ки-а-а…
Внутри в клетках сидели маленькие Синие Русалки. Из-за отсутствия воды их чешуя отслоилась, а кожа потрескалась, как земля в засуху.
— Заткнитесь!
Хэкил выругался на маленьких Синих Русалок и подошел к стене. Постучав пальцами в разных местах, он открыл тайник, где лежали золото и драгоценности.
Не обращая внимания на остальное, он посмотрел на прозрачный шар в центре. Внутри шара колыхался синий поток.
— Он здесь! Значит, у того парня…
— Подделка.
— Ч-что… Кха!
Услышав ленивый голос сзади, Хэкил попытался резко обернуться, но противник был быстрее.
Пу-х!
Холодно сверкающий клинок пронзил его левую грудь насквозь.
— Кх…
Хэкил, кашляя кровью, повернул голову. Рыжеволосый эльф улыбался и махал ему рукой.
— К-когда ты оказался сзади…
— С тех пор, как ты открыл люк.
Ример повернул меч, вонзенный в сердце Хэкила.
— Кха-а-а!
— Раон. Как и думал этот проклятый парень, ни ты, ни Тиллер не заметили меня из-за паники, так что я тихо следовал за тобой.
— Ч-черт…
Хэкил, не в силах сопротивляться, схватился за грудь и упал на сухой пол.
— Тц.
Ример нахмурился, глядя на дрожащих в клетках маленьких Синих Русалок. При каждом движении с них сыпалась сухая чешуя, а из трещин на коже сочилась зеленая жидкость.
— Ублюдки.
Гарам говорила, что Синие Русалки дорожат детьми. Очевидно, маленьких Синих Русалок держали здесь как заложников на случай проблем с Камнем Бога Воды.
Вспоминаются грязные вещи.
Глядя в глаза маленьких Синих Русалок, полные страха и отчаяния, он вспомнил, как впервые вышел в мир людей.
— Отойдите.
По жесту Римера Синие Русалки сжались.
Ча-а-а-анг!
Он легко взмахнул мечом, и прутья клетки разлетелись, как тофу.
Ки-и…
Ки…
Испуганные Синие Русалки округлили глаза, увидев открытый выход.
— Пора домой.
Ример забрал настоящий Камень Бога Воды из тайника и улыбнулся озадаченным Синим Русалкам.
— Но перед этим…
Он глянул на сверкающие драгоценности позади и облизнулся.
— Можно взять пару золотых монет?
Без денег грустно…
Раон холодно улыбнулся, глядя на бегающие глаза Тиллера.
У него в голове каша.
Настоящий это Камень Бога Воды или второй, жива ли Гарам, что она ему рассказала — эти вопросы смешались в кучу, и голова готова была взорваться.
И больше всего его беспокоит…
Потеря связи с Хэкилом. Он должен был отдать приказ с помощью камня и вернуться, но не возвращался, и Тиллер сходил с ума от тревоги.
Ту-ум.
Внутри корабля раздался глухой удар, который почувствовали все. Это был сигнал Римера, что всё готово.
— Что это было…
— Тиллер-ним. На самом деле, я слышал об этом шаре ещё кое-что.
Раон почувствовал, что пора начинать, и заговорил с Тиллером.
— С-слышали?
Лицо Тиллера было пропитано тревогой, заметной любому.
— Говорят, если разбить этот шар на глазах у Синих Русалок, они все умрут.
— Э-это невозможно…
— Попробовать не повредит.
— Постой!
Раон подбросил поддельный Камень Бога Воды в воздух. Когда он собирался выхватить меч, чтобы разрубить его, Тиллер поспешно подпрыгнул и поймал камень.
— Может, его можно использовать по-другому!
Он обнял камень и развернулся в воздухе. Это тоже было предсказуемо.
Щелк!
Раон щелкнул пальцами.
Ква-а-а-а-анг!
Поддельный камень взорвался, и тело Тиллера покрылось инеем.
Тр-р-р-рык!
Как и подобает Мастеру, он в мгновение ока использовал ауру, чтобы защитить кожу от обморожения, но его одежда и снаряжение были уничтожены.
— Ты…
Тиллер раздавил остатки поддельного камня и заскрежетал зубами.
— Бросаться ловить бомбу — это смешно.
Раон склонил голову набок и фыркнул.
— Напасть на меня… Ты спятил…
— Ещё не всё.
Как только он это сказал, в центре корабля произошел мощный удар.
Ква-а-а-а-анг!
Нижняя часть корабля разлетелась вдребезги, и появился Ример.
— Эй, староста! Подгони лодку поближе!
Он помахал рукой старосте и жителям деревни Доран, которые ещё не поняли, что происходит.
— Что, черт возьми…
— Что случилось?
— Почему Ример-ним там…
— Что случилось, говорите?
Ример с помощью ветра переправил освобожденных маленьких Синих Русалок на торговое судно деревни Доран, а затем спустился на палубу.
— Эти пираты использовали этот шар и детей Синих Русалок, чтобы управлять ими.
— А?
— Ч-что вы сказали…
— Зачем им это…
Жители деревни стучали зубами, не в силах поверить. Доброта, проявленная Союзом Юга и Севера и Тиллером, была слишком велика, чтобы поверить, что это фальшивка.
— Тогда как вы объясните то, что эти дети вышли из их корабля в таком состоянии?
Ример указал на маленьких Синих Русалок с ободранной кожей и клетки, оставшиеся в разрушенном центре корабля.
— И этот шар…
Он вкратце объяснил жителям, что произошло.
— Ха!
— Как же так…
— Н-нелюди…
Жители деревни прикусили губы, глядя на чистые глаза и израненную кожу маленьких Синих Русалок. Подняв головы и глядя на Тиллера и пиратов, их глаза наполнились отвращением.
— Э-эти дьяволы!
— Как люди могут творить такое…
— Даже звери так не поступают!
Жители деревни Доран, считавшие, что живут в мире с Синими Русалками с детства, испытывали сильный гнев и осыпали Тиллера и Союз Юга и Севера проклятиями.
— Фух…
Тиллер тяжело дышал. Мощная аура вспыхнула, и иней, покрывавший его тело, рассыпался.
— Как… Как ты узнал? Кто ты такой, черт возьми?
— Твой друг рассказал мне.
— Друг? Что за чушь…
— А, мне стоит называть её другом. Гарам!
На зов Раона на палубу поднялась Гарам в черном плаще.
— Ты в порядке?
— Угу.
Гарам кивнула и сбросила плащ.
— Т-ты!
В тот момент, когда черный плащ улетел по ветру, красные глаза Тиллера задрожали, словно от удара волны.
— Как ты выжила!
— У…
Гарам, крепко сжав губы, смотрела в дьявольские глаза Тиллера.
— Я, я пришла спасти семью!
Она дрожала всем телом, словно вот-вот заплачет, но не отводила взгляда от Тиллера.
— Ха! Теперь понятно. Это всё из-за тебя.
Тиллер дрожащей рукой сжал копье за спиной. Он кивнул, словно всё понял.
— Ты продала меня.
— Н-не продала. Я сделала то, что должна была…
— Заткнись! Монстр, который никуда не вписывается!
Копье в его руке, наполненное сутью экстремальной скорости, выстрелило, как луч света.
— Какой нетерпеливый.
Раон холодно улыбнулся и выхватил Меч, Ведущий Небо. Вложив в клинок суть скорости и силы, не уступающую Тиллеру, он нанес удар Клыком Безумия.
Дзы-а-а-а-а-анг!
Мощная ударная волна сотрясла палубу, словно она вот-вот рухнет.
— Глупец!
Тиллер, словно его вежливость и благородство были ложью, вращал искаженными, как у зверя, глазами.
— Ты затеял драку со мной из-за этих зверей!
— Зверь здесь ты, по-моему.
Раон фыркнул и оттолкнул копье Тиллера.
Ку-гу-гу-гу!
Тиллер отступил под напором сверхчеловеческой силы и ауры. Каждый его шаг сотрясал палубу, так как он не мог рассеять энергию.
— Я ученик главы Союза Юга и Севера!
Тиллер поднял копье и закричал.
— Ты готов начать войну между Зигхартом и Союзом Юга и Севера из-за этих нелюдей?!
— Гарам — мой друг, с которым я пожал руки.
Раон с холодным взглядом надавил на копье. Создавая чудовищное давление, он оттеснил Тиллера.
— Поднять меч ради друга — это естественно.
Вспоминая то, чего не смог достичь в прошлой жизни, и слова Сильвии о том, чтобы стать настоящим мечником, он гордо выпрямился.
— А…
У Гарам задрожали губы, и слезы, стоявшие в глазах, покатились по щекам.
— Ты говорила, что имя, которое никто не зовет, не имеет смысла? Гарам. Впредь мы будем звать тебя по имени.
Отряд Штормового Ветра встал за спиной Раона и обнажил мечи. Ледяная аура распространилась по всей палубе.
— Кх!
— Э-это Зигхарт…
— Откуда у этих щенков такая аура…
Пираты сглотнули, их руки, сжимающие оружие, дрожали.
— Псих! Психи! Я Синий Рыцарь Тиллер Сэйтон! Если тронете меня, Союз Юга и Севера начнет действовать! Я ученик главы Союза!
— Мне плевать на твое имя и на главу Союза.
— Что?
— Потому что передо мной стоит лишь жалкий бандит.
Раон поднял Меч, Ведущий Небо, и направил его в сердце Тиллера. Величественная аура, исходящая от серебряного клинка, заставила всех замолчать.
— Подходи.
http://tl.rulate.ru/book/77905/9037357
Готово:
