Ример спокойно встал и отряхнул пыль с одежды. Опустившись на одно колено, он ударил кулаком в пол и склонил голову.
— Командир Отряда Штормового Ветра. Принимаю приказ главы семьи.
Серьезная аура, исходящая от его низкого голоса, окутала его плечи. Мощная волна энергии, которую невозможно было представить у того, кого только что били за шутки, разошлась кругами, накрывая тронный зал.
В его зеленых глазах, обычно полных озорства, появилась серьезность, но Глен и Гоблин ничуть не удивились. Они приняли это естественно, словно он всегда был таким.
— Миссия ещё не утверждена.
— Эх, надо было сказать об этом раньше! Напрягать глаза утомительно!
Ример тяжело вздохнул и встал. Бормоча, что настроение испорчено, он почесал затылок.
— Хм…
Глен нахмурился и постучал пальцем по подлокотнику. Казалось, он раздумывал, ударить ли молнией.
— Что за миссия, раз вы говорите о ней ещё до начала?
— Ты знаешь реку Газель, которая соединяется с рекой Рэйбл?
— Конечно, знаю. Там живут Синие Русалки (Cheongru-jok).
Ример кивнул. Река Газель находилась на окраине территории Зигхарт и была местом обитания одной из рас полулюдей — Синих Русалок.
— Я останавливался ненадолго в деревне Доран, что у реки. Там было тихо и спокойно, как в лесу.
Вспомнились добрые люди и спокойная, тихая атмосфера, похожая на родной лес, где он отдыхал.
— Неплохое место. Просто наблюдать за Синими Русалками, резвящимися в чистой реке, доставляет особое удовольствие.
Гоблин тоже слабо улыбнулся, видимо, бывал там.
— Верно. Синие Русалки похожи на кошек, за ними интересно наблюдать.
Ример согласился с Гоблином и кивнул.
— Говорят, эти Синие Русалки напали на людей.
— Что?
Ример перестал улыбаться и разинул рот.
— Э-этого не может быть…
Синие Русалки жили только в воде и у воды, и были пугливой расой, которая пряталась при виде людей или лодок. Не верилось, что эти существа, похожие на отшельников, обладающие силой, но не проявляющие её, напали на людей.
— На кого они напали?
— Говорят, на рыбаков из деревни Доран.
— Ха…
Ример почесал подбородок. Деревня Доран была единственной, у кого были симбиотические отношения с Синими Русалками, и не верилось, что они напали на них.
— Может, кто-то тронул ребенка Синих Русалок? Я впервые слышу, чтобы они нападали первыми.
Гоблин тоже склонил голову набок, считая это странным.
— Общество Летающих Ласточек (Piyeonhoe) собирает информацию, но таких сведений нет. Говорят, они просто плыли по реке Газель, как обычно, когда на них внезапно напали и разбили лодку.
Глен медленно махнул рукой.
— Я тоже видел Синих Русалок. Они убежали, как только увидели меня, не проявив никакой агрессии, только легкое любопытство.
— Вот именно! Они очень невинные…
— Этого мы не знаем. Синие Русалки не покидают воду, поэтому информации о них мало. Мы не знаем, какова их истинная природа.
— Это верно…
Ример кивнул. Как и сказал Глен, о Синих Русалках было известно немного. То, что он видел, было лишь одной стороной медали.
— Общество Летающих Ласточек соберет достаточно информации, прежде чем выдать задание, так что у вас будет немного времени. Подготовьтесь к отбытию.
— Понял. Но…
Ример облизнул губы и встретился взглядом с Гленом.
— В чем именно заключается миссия? Сдержать Синих Русалок, прогнать их или…
Он не закончил фразу.
— В основном, найти причину, по которой Синие Русалки стали агрессивными, и сдержать их, но если это не удастся, придется их устранить.
— Всех?
— Да.
Глен холодно кивнул без малейшего колебания.
— Понял.
Несмотря на то, что у Римера было неплохое впечатление о Синих Русалках, он не стал возражать Глену и принял приказ. Однако его взгляд стал намного глубже, чем обычно.
— Ример.
Глен позвал Римера чуть более мягким голосом.
— Теперь ты бросишь азартные игры?
— ……
Ример не ответил и опустил глаза.
— Ты не смог, но твой ученик сделал это, так что, может, пора остановиться?
— Хм.
Он оглянулся на Гоблина и слабо улыбнулся.
— Глава семьи прав. Этот парень хотел увидеть того, кто впервые выполнит «Тройной Прыжок» перед этим старикашкой.
Услышав это, красные глаза Гоблина дрогнули, как озеро на ветру.
— Думаю, теперь можно играть только ради удовольствия. Хотя деньги копить всё равно надо.
Ример хихикнул и размял плечи.
— Ример. Сожаления лучше отпустить. Особенно глупо и тяжело цепляться за чужие сожаления.
Голос Глена звучал ещё более пусто, чем обычно.
— Это отличается от того, что думаю я.
Ример покачал головой.
— Я считаю, что за сожаления нужно держаться. Сожаления мертвых — это одно, но живые должны держаться за них.
Он стер горечь, которая была на его лице минуту назад, и снова ухмыльнулся.
— Я считаю, что сожаление главы семьи должно быть исполнено.
— У меня нет никаких сожалений.
— Эй! Есть же. Вы так любите Раона… Кха!
Ример поспешно использовал технику передвижения, чтобы уклониться от молнии, сверкнувшей в руке Глена.
— Раз ты снова распускаешь язык, значит, жить надоело. Начнем по-настоящему?
— Я, мне нужно готовиться к миссии, так что я пойду!
Он пнул дверь тронного зала и выбежал, словно спасаясь бегством.
— Что он сказал про Раона?
— Ничего. Бред сумасшедшего.
Глен быстро покачал головой, словно говоря, чтобы Гоблин даже не думал об этом.
— Хм.
Гоблин сузил глаза, глядя на Глена, а затем выпрямился.
— Я тоже пойду.
Он вежливо поклонился и повернулся.
— Хэриан.
Глен позвал Гоблина по имени, когда тот открыл дверь тронного зала.
— С возвращением.
— …Спасибо.
Гоблин поклонился и слабо улыбнулся. Посмотрев на Глена мгновение, он покинул тронный зал.
— Фух.
Глен нахмурился, глядя на дверь, через которую вышли Ример и Гоблин.
— Глупые парни. Могли бы жить спокойно, никто бы их не винил…
Раон направился в торговый район вместе с Юа и Юлиусом. Причиной, по которой он пошел туда, не тренируясь, был «квартирант» в браслете.
— Ты никогда не держишь обещания, если тебе не напомнить!
Рас, скрестив руки на груди, сидел на правом плече Раона и фыркал.
— Когда просишь о помощи, обещаешь золотые горы, а когда всё заканчивается, умываешь руки!
Я собирался всё купить.
— Не смеши меня! Если бы Король не заговорил первым, ты бы с рассвета стоял перед зеркалом, как призрак, тренируя Иллюзорный Меч.
Угх…
Раон простонал, попав в точку. После совета Гоблина он тренировался только перед зеркалом, так что ему нечего было сказать.
Поэтому мы и пришли сюда.
Чтобы успокоить рассерженного Раса, он вышел в торговый район к обеду. Поскольку у Юа и Юлиуса не было занятий, он взял их с собой, чтобы развеяться.
— Ты здесь впервые? Я тебе всё покажу.
Юа весело прыгала, показывая дорогу.
— Юа!
— Юа пришла! Свежие яблоки, только что привезли, попробуй одно!
— Юа! Сегодня отличная свинина! Будет вкусно, если пожарить!
Торговцы, выстроившиеся по обеим сторонам улицы, махали Юа. Видимо, потому что она часто ходила за покупками со служанками, все узнавали её и широко улыбались.
— Я, я тоже знаю.
Юлиус, уязвленный тем, что чего-то не знает, блефовал, делая вид, что всё знает, хотя был здесь впервые.
— Правда? Тогда что это за магазин?
— А? О, одежда…
— Неправильно! Это пекарня!
— Угх…
Лицо Юлиуса покраснело от смеха Юа.
Полные противоположности.
Раон усмехнулся, глядя на них. Юа по-прежнему считала Юлиуса просто другом, а Юлиус считал Юа соперницей. Их отношения были забавными из-за разницы во взглядах.
— За этими детьми интересно наблюдать.
Рас тоже усмехнулся, глядя на них.
Ты любишь детей?
— Король ценит таланты. К тому же Ананасовая Девочка — третья служанка Короля. Независимо от таланта, о ней нужно заботиться.
Он по-прежнему называл Юа служанкой. Казалось, он искренне заботился о ней. Конечно, ничего для неё не делая.
А почему ко мне так относишься?
— Т.ы.! Разве ты не отобрал у Короля всё!
Рас поднял гнев и холод, словно готов был взорваться. Его энергия хлынула через мана-каналы, как прилив.
— Провоцируешь меня? Такое я не стерплю!
— Раон-ним! Пришли!
Юа помахала рукой у магазина мороженого-шариков.
— М?
Раон не пошевелился, чтобы заблокировать атаку Раса, но гнев и холод, поднятые демоном, схлынули из тела, как отлив.
— Чего стоишь! Заходи быстрее!
Рас, забыв, что злился, высунул язык, как щенок, призывая скорее есть мороженое.
Великий Владыка Демонов, блин…
Раон покачал головой и вошел в магазин мороженого.
— Выбирайте, что хотите.
— Да!
— Мне правда можно? Я уже получил столько милости…
— Всё в порядке. Выберите и для людей в пристройке.
Раон с улыбкой прервал сдержанные слова Юлиуса.
Тогда ты… М?
Когда он собирался сказать Расу выбрать мороженое, он увидел очень знакомый затылок у витрины.
— Рунан?
— А?
Девушка с серебряными волосами, прижавшаяся лицом к витрине, резко повернула голову. Как и ожидалось, это была Рунан.
— Почему ты здесь… А.
Нет, это был лишний вопрос. Это как спросить кошку, почему она проходит мимо рыбной лавки.
— Смотрю.
В пустых глазах Рунан читалось сожаление.
— Смотришь?
Раон склонил голову набок. Он не мог понять, почему она, способная купить весь этот магазин, если захочет, колеблется.
— Мама сказала есть только одно в день.
Сказав это, она опустила голову. Казалось, из её фиолетовых глаз вот-вот потекут слезы.
— Хм, может, выберешь одно?
— Нельзя. Я обещала маме…
Рунан покачала головой. Быть полной сожаления, но сдержать обещание — это было так похоже на Рунан.
— Тогда поедим в следующий раз.
— Угу…
Раон оставил молча кивающую Рунан и подошел к прилавку.
Что будешь?
— Хм, как я и думал раньше, выбор в этом магазине слишком мал.
Ничего не поделаешь.
Зигхарт — место, где холодно круглый год. Даже если большинство жителей владеют боевыми искусствами и устойчивы к холоду, они предпочитают теплую еду, поэтому магазины мороженого неизбежно малы.
— Для начала заполню одну коробку мятным шоколадом.
Коробку мятного шоколада…
Раон прикусил губу. От мысли о том, что придется съесть целую коробку этого, голова заболела заранее.
— Нет, может, две коробки? Дай подумать… М?
Рас сузил глаза, глядя на плакат на стене.
— Что это?
Он указал на плакат, где было изображено мороженое между хлебом, как сэндвич.
Я тоже не знаю.
Раон повернул голову и позвал владельца.
— Что это?
— Это мой новый продукт.
Владелец с усами, стоявший за прилавком, кивнул.
— Вы сами сделали?
— В последнее время дела шли не очень, так что я решил поэкспериментировать.
Он смущенно почесал щеку.
— Это мороженое между слоями мягкого бисквита, в который добавлено много молока. Называется сэндвич с мороженым-шариками.
— Сэндвич с мороженым…
Раон облизнулся. Есть хлеб с мороженым — это было довольно новаторски.
— Эй! Чего ждешь! Заказывай немедленно! Немедленно!
Рас, как щенок, увидевший еду, с горящими глазами бил кулачками по запястью Раона.
— Дайте один такой.
— Какой вкус желаете?
— Печенье с кремом (Cookies and Cream).
— Мне тоже!
— М-мне то же, что и Раон-ниму.
Юа и Юлиус тоже подняли руки, желая сэндвич.
— Э…
Раон оглянулся на Рунан, стоявшую позади с отсутствующим видом, и поднял четыре пальца.
— Четыре штуки.
— Есть! Четыре сэндвича с печеньем и кремом!
Владелец с улыбкой ушел на кухню.
— Ах ты! Надо было брать мятный шоколад!
А, точно. Может, поменять сейчас?
— Ладно. Мятный шоколад тоже закажем.
Рас, видимо, собирался съесть всё, облизываясь на мороженое.
— Готово.
Поскольку заготовки были сделаны заранее, приготовление не заняло много времени.
— Вот, Рунан.
Раон первым дал сэндвич Рунан.
— А? Я же…
— Это не мороженое-шарики, а сэндвич. Может, ничего страшного?
— А!
Губы Рунан расслабились, и она улыбнулась. Он впервые видел, чтобы она так улыбалась.
— Угу! Спасибо.
Она поклонилась и взяла сэндвич. Повертев его в руках, словно любуясь формой, она тихонько хихикнула.
Раон раздал сэндвичи Юа и Юлиусу, а затем взял последний.
— Это сэндвич…
Глядя на печенье с кремом, зажатое между тонкими и мягкими, как вата, бисквитами, у него потекли слюнки. Форма тоже была круглой, как шарик мороженого, и выглядела так красиво, что жалко было есть.
— Нет времени любоваться! Ешь быстрее!
Как ни посмотри, ты не гурман.
Гурманы обычно наслаждаются внешним видом еды, но за Расом такого не замечалось. Всё-таки он был обжорой, которого волновало только количество.
Раон покачал головой и положил сэндвич в рот.
— Ха!
Восклицание вырвалось само собой. Бисквит, обволакивающий мороженое сверху и снизу, мягко таял, как намокшая бумага, создавая пушистую текстуру, а мороженое проникало между слоями, обволакивая язык сладостью и хрустом. Неожиданная гармония вкусов вызвала улыбку.
— П-пришло…
Рас закатил глаза.
— Прожить тысячи лет, не зная этого вкуса — жизнь прожита зря!
Он бормотал что-то странное про Бога Демонов. Точно псих.
— Вкус двух ингредиентов — это одно, но недостатки исчезли. Идеальная еда!
Рас дрожал, словно вот-вот упадет в обморок.
Недостатки?
— Сухость бисквита компенсируется мороженым, а слишком холодную и твердую текстуру мороженого смягчает бисквит. Это идеальная еда!
Гармония и поддержка…
Раон тупо смотрел на оставшуюся половину сэндвича.
— У каждого ингредиента есть достоинства и недостатки. Это лучшая еда, где достоинства убили недостатки. Хочу есть только это всю жизнь!
Значит, достоинства друг друга могут компенсировать недостатки.
— Если понял, хватит бормотать и ешь остальное! Не могу терпеть.
Рас танцевал, тряся телом.
Раон кивнул и положил остаток сэндвича в рот. Слушая объяснение Раса, он действительно почувствовал, как достоинства двух ингредиентов устраняют недостатки.
— Кха-а-а! Убийственно! Теперь закажи сэндвич с мятным шоколадом! Руки трясутся от предвкушения!
Рас действительно дрожал всем телом от ожидания.
Гармония…
Но Раон не слушал Раса. Глядя на плакат с сэндвичем, он бормотал только слово «гармония».
Может, так можно создать гармонию в фехтовании…
— Ты чего?
Если компенсировать медленную активацию Иллюзорного Меча ударом, вызванным Звуковым Мечом (Eum-geom)…
— Раон Зигхарт?
— Эй! Эй, парень!
Рас бил Раона по рукам и плечам, но тот не реагировал.
— Съесть только одну эту вкуснятину и впасть в транс — это что за пытка!
Рас кричал, но зрачки Раона всё больше расширялись.
— Ах ты дьявол!
— Здесь…
Раон моргнул.
— Что это?
Комната в пристройке. Он точно ел сэндвич в магазине, но каким-то образом оказался в своей комнате.
— Что-что. С ума сошел!
С плеча донесся яростный голос Раса.
— А?
— Ты впал в транс, пока жрал сэндвич! Тупица!
— А!
Раон усмехнулся. Услышав это, он вспомнил, как, поедая сэндвич, погрузился в мысли о гармонии двух принципы фехтования.
— Смеешься? Тебе смешно?
Рас заскрежетал зубами и приблизил лицо. Его круглые глаза бурлили, как кипящая вода.
— Сказал, что купишь всё, а я съел только один сэндвич! И то не с мятным шоколадом, а с печеньем и кремом! С печеньем и кремом!
— Но было вкусно, да?
— Это… Да, но!
Рас закатил глаза.
— В любом случае, ты ещё не выполнил обещание купить набор мороженого! Не смей потом отнекиваться, запомни это хорошенько!
— Да. Да.
Раон медленно кивнул.
— Я заплатил?
— Даже в таком состоянии ты купил всё для Девочки-Мороженого, детей и даже сэндвичи для служанок! Единственный, о ком ты не позаботился — это Король! Кх!
Рас ударил себя в грудь от обиды.
— Ничего мне в тебе не нравится! Я так хотел попробовать сэндвич с мятным шоколадом!
— Прости. Завтра снова пойдем.
Раон слабо улыбнулся и похлопал Раса по спине.
— За дурака меня держишь?! Я больше не поведусь на твои сладкие речи!
Рас резко отвернулся, показывая, что действительно не верит.
— На этот раз правда.
— Хм…
Рас, словно забыв, что сказал секунду назад, скосил глаза. Такой наивный Владыка Демонов перед едой — это уже даже удивительно.
— Не верится.
— Благодаря твоей подсказке я сэкономил много времени.
Раон постучал по ножнам и улыбнулся.
— Подсказке? Я только ругал тебя! Псих, тупица, чтоб тебя мечом проткнули…
Рас перечислял ругательства, которые использовал, и недоуменно склонил голову.
— То, что ты сказал до этого, помогло. Слова о том, что они компенсируют недостатки друг друга.
Раон встал перед ростовым зеркалом, которое принес для тренировок. Встретившись взглядом со своими сияющими красными глазами, он ухмыльнулся.
— Благодаря этому я придумал новое фехтование.
http://tl.rulate.ru/book/77905/9037350
Готово:
