Перевод: Astarmina
В тот момент, когда я заметила, что Кайэн открыл глаза, я замолчала. После нескольких взмахов ресниц его затуманенные сном синие глаза мгновенно прояснились.
«А, похоже, из-за императорской крови снотворное плохо действует. Неожиданно».
Я не могла просто стоять и таращиться на него. Чтобы скрыть свое замешательство, я с улыбкой приблизилась к Кайэну.
— Вам не больно, Ваше Высочество?
Кайэн потер глаза и приподнялся. Возможно, из-за его светлых волос, но он выглядел точь-в-точь как ангел, которого я всегда представляла.
«Действительно похож на ангела».
Кто бы поверил, что в будущем это ангельское лицо будет пытать людей?
«Интересно, смогу ли я изменить его, если правильно воспитаю? Ха, долгий путь впереди».
Если он восстановит память, вероятность того, что он вырастет со своим первоначальным характером, довольно высока, но даже если память не вернется, я не собиралась воспитывать его исключительно добросердечным.
«Император должен быть тираном для своих подданных. Конечно, кроме меня».
Я планировала стать для Кайэна заботливым наставником, завоевать его доверие, а затем защитить жизни свою и своих людей.
— Нет, всё в порядке. Ничего не болит.
Кайэн ответил с очаровательной улыбкой. Его глаза изогнулись в полумесяцы, делая его похожим на настоящего ангела. Кто угодно мог бы отдать ему всё до последнего под чарами такой улыбки.
«Нет, думай рационально, Ким Дагён».
Сейчас не время поддаваться его чарам.
«Нельзя очаровываться внешностью. У него ангельское лицо, но совсем не ангельский характер».
Пожалуй, лучше вообще не смотреть на его лицо. Я повернулась к Джейдену, чтобы представить своего помощника.
Тот стоял как вкопанный, пристально глядя на Кайэна. Его слегка нахмуренные брови выражали настороженность.
«Что с ним?»
На мгновение наши глаза встретились.
Я спросила взглядом: «В чём дело?», но Джейден лишь странно посмотрел на меня, не выдавая своих мыслей.
— Элоиза.
Когда я повернулась к Джейдену, Кайэн слегка потянул меня за край одежды. Возможно, мне показалось, но это выглядело так, будто он хотел, чтобы я смотрела только на него.
— Да, Ваше Высочество.
— Мне приснился странный сон.
— Сон?
Я повторила его слова.
«Сон? Может, ему что-то вспомнилось?»
Возможно, воспоминания об императорском дворе проявились в виде сна.
— Мне снилось, что кто-то преследует меня...
— Вы помните лицо?
— Лицо... не помню. Кажется, у него были светлые волосы, как у меня.
Герцог Иллисиан?
«Странно».
Я вспомнила характер герцога Иллисиана, описанный в оригинальном произведении. Вероятность того, что он лично стал бы охотиться за наследным принцем, была близка к нулю. Он скорее использовал бы других людей, чем рисковал сам.
«К тому же, если бы Иллисиан лично преследовал его, вряд ли Кайэн смог бы так легко скрыться. Как он вообще добрался сюда?»
Пока я размышляла над различными возможностями, Кайэн снова потянул меня за одежду.
— Мне страшно, я не могу заснуть.
Может, кошмар усилил сопротивляемость к снотворному?
— Я рядом с вами, Ваше Высочество, не беспокойтесь.
— Можешь лечь со мной рядом?
Что?
— Простите?
Вопрос задала не я. Это был Джейден.
Мы с Кайэном одновременно посмотрели на Джейдена. Странно, но он смотрел не на меня, а на Кайэна.
«Почему он вдруг так побледнел?»
Похоже, это как-то связано с Кайэном, поэтому я снова взглянула на принца, но тот выглядел печально, словно вот-вот расплачется.
«Может, он просто робеет перед наследным принцем?»
Пока я размышляла о причине бледности Джейдена, послышался грустный голос Кайэна:
— Сон был таким реальным, мне страшно.
— Но, Ваше Высочество, я не могу допустить такого неуважения к вам.
Честно говоря, я не была уверена, действительно ли это неуважение, но просто ляпнула первое, что пришло в голову.
— Рядом с Вашим Высочеством может спать только ваша будущая супруга.
После моих слов Кайэн тихо кивнул, опустив веки наполовину. Глядя на его поникшие брови, я почувствовала неприятный осадок.
«Может, я слишком резко отказала? Да, неприятно получилось».
Хоть он и наследный принц, ему всего пятнадцать. Для девятнадцатилетней Элоизы он казался совсем ребёнком.
«И я была двадцатилетней до вселения в это тело».
Для меня Кайэн был ещё ребёнком.
«Конечно, если тебе снится, что кто-то пытается убить тебя, это страшно. А он действительно чуть не погиб, так что ему ещё страшнее».
Заметив моё колебание, Кайэн осторожно взглянул на меня и спросил снова:
— Тогда можешь хотя бы посидеть рядом, пока я не засну?
Его невинные глаза умоляюще смотрели на меня. Он напомнил мне котёнка с блестящими глазами, и я снова почувствовала, что сдаюсь.
«Ах, у меня слабость к детям».
Подумав, я решила, что это может быть хорошим шансом.
«Дети обычно легче открываются в таких ситуациях».
Не было ничего плохого в том, чтобы начать сближаться с ним прямо сейчас. Я кивнула и ответила:
— Хорошо, я посижу с вами, пока вы не заснёте.
— Ваше Высочество, простите, но герцогиня хотела обсудить с вами вопрос вашей безопасности...
Джейден, почувствуй ситуацию.
— Поговорим позже.
— Но, Ваше Превосходительство...
— Это приказ.
— Слушаюсь.
Как только я произнесла слово «приказ», Джейден перестал спорить и слегка отступил.
— Тогда я представлюсь Его Высочеству позже. Буду ждать в приёмной, Ваше Превосходительство.
Подозрительный взгляд Джейдена на мгновение задержался на Кайэне, прежде чем он отвернулся.
«Странно. Почему он так себя ведёт?»
Хотя это казалось странным, я кивнула. Джейден немедленно повернулся и вышел из комнаты.
— Этот человек — помощник Элоизы?
— Да, его зовут Джейден.
— Кажется, он очень предан тебе.
Интонация была странной, и я посмотрела на лицо Кайэна, но оно по-прежнему выглядело безобидным.
— Он мой помощник, в конце концов.
Я ответила с небольшой задержкой.
«Почему-то мне неспокойно. Может, я слишком мнительна?»
Кайэн, похоже, о чём-то размышлял, шевеля губами, а затем осторожно спросил:
— А ты кому верна, Элоиза?
Вопрос застал меня врасплох.
— Я верна Вашему Высочеству.
Я ответила с приятной улыбкой, произнося несколько наигранные слова.
«Это не совсем ложь».
Мне нужно было сделать Кайэна императором своими руками. Только так моё будущее не закончится смертью.
«А для этого придётся служить ему телом и душой».
Хотя мои намерения не были совсем чисты, я собиралась внешне проявлять абсолютную верность.
— Тогда возьми меня за руку.
— Что?
— Можешь держать меня за руку, пока я буду спать?
Кайэн сказал это, забираясь под одеяло. Из-за его ангельской внешности рука, выглядывающая из-под одеяла, казалась такой милой.
«Трудно поверить, что этими руками в будущем он будет убивать людей».
По оригинальному сюжету я тоже была бы в списке его жертв, но я намеревалась изменить ход событий.
«Это ведь просто держать за руку».
Это было несложно, поэтому я осторожно взяла его руку, всё ещё меньше моей, и прошептала:
— Я останусь с вами, пока вы не заснёте.
Казалось, нет ничего лучше, чем держать за руку ребёнка, которому снятся кошмары.
***
— Это странно, говорю тебе.
Джейден нервно расхаживал по приёмной. Как ни крути, наследный принц казался подозрительным. И то, как он бросал косые взгляды только на Джейдена, и как он мило улыбался герцогине. Это было крайне странно.
— Пятнадцатилетний мальчик боится спать один и не может уснуть?
Для обычных детей это, может быть, и нормально, но наследный принц вырос при императорском дворе, получая соответствующее воспитание. Оценивать его по меркам обычных людей было бы неправильно.
«В его возрасте я никогда не боялся спать один».
Это была несколько непочтительная мысль, но Джейдену всё это казалось уловкой. Он вспомнил, как наследный принц намеренно тянул герцогиню за одежду, привлекая внимание.
— Хмм... подозрительно.
Проблема заключалась в том, что его госпожа, похоже, не замечала ничего странного.
«Но я не могу просто подойти к Её Превосходительству и сказать, что наследный принц ведёт себя подозрительно».
Если его спросят, что именно кажется странным, ему будет нечего ответить.
— Если бы только господин Элоин был здесь...
Джейден глубоко вздохнул.
***
В последнее время я чувствовала себя так, будто играю в симулятор воспитания. Не совсем воспитание дочери, скорее, идёт сына, если быть точной.
«Хотя для сына разница в возрасте всего четыре года. Ну, что-то вроде интернет-сына, похожее».
Мне вспомнилась старая классическая игра. Если подумать, там игрок тоже не был родным отцом.
«Кажется, забота о детях действительно подходит моему характеру. Даже на педагогической практике у меня неплохо получалось. Может, у меня врождённый талант к обучению детей?»
Я проверяла раны Кайэна, слегка нажимая на них.
— Вашему Высочеству не больно?
— Кайэн.
— Что?
— Я же просил тебя называть меня Кайэном, Элоиза.
Уже несколько дней Кайэн повторял мне это.
«Каждый раз я теряюсь».
Конечно, мне легче обращаться к нему по имени, чем использовать титул, но уместно ли это?
«Настоящая Элоиза наверняка сказала бы, что это недопустимо».
Учитывая статус герцогини, мне следовало отказаться. Всё-таки наследный принц и я — господин и подданный.
— Это сложно.
— Ты и при других людях будешь так обращаться?
— Но...
Если задуматься, в его словах был смысл.
Обращение к человеку — это вопрос привычки, и я могла случайно использовать неправильное обращение.
«Обращаться по имени действительно удобнее».
Однако не стоило сразу соглашаться, поэтому я на мгновение сделала вид, что колеблюсь.
— Поэтому зови меня по имени.
Кайэн опустил веки, слегка краснея, словно смущаясь.
«С таким лицом и такими словами кто угодно сдастся».
Я нарочно помедлила, а потом, словно сдавшись, произнесла его имя:
— Кайэн.
— Да.
Кайэн улыбнулся, прищурив глаза. Утренний солнечный свет, струящийся через окно, его сияющие золотые волосы, ясные голубые глаза, изогнувшиеся словно полумесяцы, — всё это выглядело настолько невинно, что я невольно ощутила надежду.
«Не похоже, что он притворяется. Может, я действительно смогу вырастить его с таким характером?»
За несколько дней, ухаживая за Кайэном, я наблюдала за ним. И всё больше склонялась к мысли, что он действительно потерял память.
Я уже принесла ему клятву верности, и ничем ему не навредила. Зачем Кайэну притворяться в такой ситуации? Эта мысль не давала мне покоя.
«Возможно, он просто мне не доверяет. Но если он действительно потерял память, то возможно воспитать его с таким же характером, как сейчас».
Однако я быстро одёрнула себя.
«Нет, он должен быть добрым только ко мне, а для остальных — тираном. Не «нежный только к героине», а «нежный только к героине и верным слугам».
В оригинале он был холоден ко всем, кроме главной героини. Чтобы выжить, мне нужно было добавить к исключению «главная героиня» ещё и «верный слуга».
— Рана. Не болит?
Я небрежно перешла на менее формальную речь, последний раз проверяя рану Кайэна.
— Нет. Всё хорошо.
— Правда? Я рада.
— Наверное, не болит, потому что Элоиза заботится обо мне.
Ответил Кайэн, опуская ресницы. Его чистая улыбка была очаровательной.
http://tl.rulate.ru/book/77821/8593009
