Готовый перевод С волками жить, по волчьи выть / С волками жить, по волчьи выть: Глава 20

Когти, клыки, лики славной войны,

Их согреют теплом своей крови враги

Ведь пока мы стоим, наш извечный покой

Обеспеченным будет, чужой головой

Наши когти, клыки, лики славной войны

Будут вечно сиять от великой молвы

Что проигран был бой, с бесконечной ордой.

И что армия мёртвых легла под луной.

Отрывок из песни "Гимн войны"

За авторством Волчьего генерала Сигила.

***

-ПЛАНЫ МЕНЯЮТСЯ, СОБРАТЬСЯ! ― стоило нам вернуться на территорию логова, как я сразу же завыл во всю глотку, оповещая всех ближайших ко мне волков о новой задаче.

От моего командного рыка, усиленного нужным навыком, на пару секунд прекратилась вся жизнь на несколько ближайших километров, и после пары секунд кромешной тишины, самые крепкие из моей братии наконец начали двигаться, кривясь и мотая головой от появившегося в ушах звона, всё же набирая в лёгкие кислород для оповещения всех остальных.

Под аккомпанемент из холодящего неподготовленную душу воя, я быстрым шагом двигался к самому разумному моему волку.

-"Что происходит?!" - выходя из пещеры, растерянный Македон задал столь волнующий его вопрос.

-"Нас только что раскрыли, нужно убираться." ― не сильно дав по кумполу проходящему мимо меня молодняку с потерянным взглядом, чем привёл его в чувство, я развернулся к Македону. ― "Но перед этим хорошенько их погрызть, приоритетно до конца."

-"Как действуем?" ― серьёзно спросил меня мой Генерал.

-"Контр-атака." ― столь же серьёзно ответил я.

-"Принято." ― секунду поскрипев сломанным когтем об землю, Македон быстро пришёл в себя, выловив ближайших Стариков, и начав раздавать более точные указания, в основном, распределяя всех на позиции для обороны.

Эти 9 месяцев мы не болты пинали, а максимально укреплялись на освоенных территориях.

Простенькие ловушки, в основном конечно разной глубины ямы, полные острых камней.

Куча подготовленных незаметных лёжек для засад, которые если не знать куда смотреть, крайне проблемно заметить.

Подпиленные особо удобно расположенные деревья, что позволит очень оперативно сбросить их кому-нибудь на голову.

Множество зарубок на огромной куче этих же деревьев, за которые так удобно цепляться когтями.

Ну и ещё по мелочи.

Эти звери рода человеческого, умоются кровью когда сюда сунутся.

А мы им поможем.

***

Локхарт был напряжён.

Локхарт был задумчив.

Локхарту всё это ну очень не нравилось.

И чёртов Грифон, коего с вовремя прибывшей поддержкой удалось почти без потерь убить, занимал в списке его мыслей место где-то ближе к концу.

Сейчас, идя по лесу в окружение прибывших Охотников, в момент небольшого затишья перед предстоящей бурей, такое знакомое мгновенье, когда у верующих есть лишняя минутка помолиться, а у остальных эту веру принять, мысли бывалого Охотника принимали крайне скверный оборот.

Две сотни Погибелей, ДВЕ МАТЬ ЕГО СОТНИ!

Да он слово "Погибель" столько раз в жизни не слышал, сколько сейчас этих тварей в этом лесу .

Они всё это время сидели в грёбаной пасти дракона, а сейчас это пасть могла очень резко захлопнуться.

Тот ритуал разведки имел несколько... Довольно неприятных последствий.

Животные, как и Локхарт недавно, ощущали целый спектр крайне неприятных эмоций от данного процесса, а так же прекрасно чувствовали направление, откуда пришли эти ощущение.

Что, в большинстве своём, провоцировало коллективные вспышки агрессии.

Обычно и хрен бы с ним, эта бешеная толпа ещё по пути успеет сотню другую раз передраться друг с другом, да и не все этому подвержены, так что по итогу это бы лишь на пользу пошло, так как с прореженной кучкой зверья, организованная стража справится без проблем, а это полезно, как для подготовки, так и для общей безопасности в целом.

Но вот беря в учёт единство их текущего противника... Дело принимало крайне скверный оборот.

Если вся эта армада в едином порыве кинется на стены, то городу конец.

Их просто сомнут.

Без шансов.

Абсолютно

Локхарт это понимал.

Прибывшее подкрепление это понимало.

И было принято решение попытаться ударить первыми.

Пока зверьё не успело собраться вместе, ещё есть шансы выловить достаточное количество, чтобы остатки уже не были столь опасны.

Будь в распоряжении Локхарта лишь силы города, то он бы даже не попытался на такое пойти.

В таком случае, оставалось бы лишь разменять своими жизнями пару лишних секунд на эвакуацию гражданских.

Но вот сейчас...

Локхарт поморщился от непрерывно бьющего по ушам волчьего воя, что казалось исходит отовсюду и осмотрелся.

Конкретно с ним, сейчас шло лишь 3 Платины, так сказать, его личные Охотники.

Главное что бы они про это не узнали.

Дункан Персифаль, очень опытный, очень надёжный, и по его собственному мнению, просто классный парень. Амбидекстер, хотя он предпочитает термин обоерукий мечник, давно метит в Мифрил, а по силе уступает лишь непосредственно Локхарту. Из-за своего стиля боя, предпочитает работать один, но в случае чего может и командно, Охотник же. Вероятней всего аристократ(у него же есть фамилия) но не признаётся.

Валир Элдийский, последнее скорее прозвище из-за места рождения нежели фамилия, у него её просто нет, классический Элдийский дровосек, всегда носит с собой свой огромный двойной топор с себя ростом, не много не мало, 2 с небольшим метра. Накаченный, просто ужас, навык "Физическая сила" ранга "S", вместе с его собственными мышцами, позволяют ему голыми руками в труху крошить гранит. Жаль правда, что это его единственная сильная сторона. Выносливость только "С", Ловкость так вообще на "D", владение оружие никакое, мозги конечно варят, но не больше чем нужно. Бык, одним словом. Но бык хороший, дело своё знает.

И последняя, Мойра, просто Мойра, без прозвищ. Женщина, что не то что бы удивительно, но необычно. Лучник, стреляет метко, жаль что редко. Магически одарена, вроде бы даже училась в какой-то Академии, но исходя из реальности, либо ушла сама, либо, что вероятней, её выгнали. Вся её магия кончается на элементальном усилении собственных стрел, простеньких щитах и тому подобному, насколько известно Локхарту, это даже не уровень ученика, так, неофит, но это и не её основная специализация. Профессиональный следопыт и егерь. Но больше известна народу своим... Гулящим характером, впрочем, сейчас не до этого.

Ну и конечно...

Локхарт скривился.

Антонио Ви Вальди́, маг ритуалист. Именно что Маг, уже прошедший ступени Неофита/Ученика/Адепта полноценный каллдунишка, неплохое достижение, в 20-то лет, но не нечто удивительное, вот будь он Мастером, это да, как говорится, талант на лицо, хотя конечно Младший Магистр едва разминувший второй десяток, впечатлил бы куда больше, но такого гения, если он вдруг появится, врят ли выпустят за стены Академий, это ведь какой потенциал! А уж 20-летних Магистров... Таких в истории по пальцам пересчитать. Да и не хватило бы на такого денег.

Локхарт, как прожжённый жизнью именно что Охотник, не очень хорошо относился ко всякого рода магичеству, как он говорит, не признаёт он такое оружие, сражение должно быть на стали, ну или в крайнем случае кулаках, а как на самом деле считает, но никому никогда не расскажет, просто завидует.

Для обучения хотя бы азам магичества, нужно иметь врождённый талант, что не отображается в Статусе.

В конце концов, как давным давно было доказано, магия это полноценно отдельная система развития, только опосредственно, да парой навыков связанная со Статусом.

Более тонкая в развитии, но куда как разнообразная в применении система, стоит отметить.

Сильный Охотник что может? Устроить резню, это да, но в большинстве своём на этом его навыки и кончаются, за редким исключением, очевидно.

А любой более-менее обученный Одарённый помимо своей основной специализации, коих Локхарт только на память мог назвать десятка три, и это он даже в дело не углублялся, обладал целым перечнем самых разнообразных, и очень полезных навыков, начиная с разжигания огня взглядом, и заканчивая каким-нибудь отпугивателем мошкары, вместе с небольшим сенсорным радаром.

Комфорт, чтоб его.

Да и ценились Одарённые сильнее.

По бумагам, Маг большинства направлений, равноценно проходит золотому Охотнику. По факту же, его найм будет приоритетной полноценной золотой команде.

Универсальность, чтоб её.

Да и услуги они предоставляют куда более узконаправленные и сложные. Боевые же направления, под грамотным прекрытием, могут жечь похлеще тех же самых команд.

Хотя насчёт Ви Вальди́ Локхарт немного сомневался.

Слабо верилось боевому ветерану, что этот дрожащий кусок мяса идущий рядом, будет полезен в бою. Но оставить его в городе, Локхарту не позволяла возможность этого не делать.

Не хотелось ему, что бы пока его солдаты умирали, "этот" сидел под стенами.

Но ладно.

-А неплохо полыхнуло... — вдруг резко раздалось сбоку.

Повернув голову на голос Дункана, что с восхищением глядел, как в полу километре правее, над деревьями яркой вспышкой раскрывался огненный "цветок", Локхарт сразу понял причину оного.

-"Мастер Клавдий работает." - единственный пришедший в подкреплении Мастер, огненный, что очевидно. Вот что называется настоящий боевой маг. – "Значит уже нападают." – оценя местоположение пламени, констатировал Локхарт.

И только Локхарт хотел напомнить Охотникам идущим рядом о бдительности, только хотел открыть рот для взятия воздуха, как произошло сразу несколько событий.

Слева, где-то на самом краю зрения мелькнула размытая вспышка, и только десятилетия боевой выучки, вместе с огромным боевым опытом, позволило Локхарту среагировать.

Меньше 0.1 секунды времени понадобилось ему чтобы обнажить клинок, и будь он хоть в четверть медленней, это бы стоило ему жизни.

С оглушительным звоном скрипящего метала, прямо перед его лицом, на клинке с огромной силой сошлись зубастые челюсти.

Проехав пару метров по земле, оставляя своими ступнями немалые борозды от огромный силы удара, Локхарт в очередной раз порадовался, что никогда не экономит на оружии.

Смотря в холодный шрамированный глаз, Локхарт мог поклясться, что в глубине звериного взгляда промелькнула лёгкая досада.

Невольно скосив взгляд на товарищей, Локхарт мог видеть, как заливаясь кровью без куска горла, на землю падает Мойра.

-Б@ядь... — прошипел Локхарт, рассматривая как даже более крупный волк, нежели тот, который сейчас висит на его мече, бежит к обнажающему оружие Дункану.

И это было ошибкой.

На разомкнутые клыки он ещё среагировать успел, но вот резкий удар когтистой лапой по груди откровенно зевнул, за что и поплатился.

Спасла броня, панцирь из какого-то очень забористого сплава, что сейчас осколками разлетался в стороны, разменяв свою жизнь на жизнь нерасторопного хозяина.

Всеми органами прочувствовав инерцию удара, Локхарту несмотря на это, удалось сохранить равновесие, после чего широким свистящим взмахом заставить волка отступить.

Похожая ситуация была и у Дункана с Валиром, те тоже разменялись быстрыми ударами, установив шаткий паритет.

Но Локхарт не обращал на это внимание, его нынешний противник ясно дал понять, что даже доля секунды потери концентрации, может стоить ему жизни. Он бы уже был мёртв, если бы не броня. Так что старый вояка был максимально напряжён и сосредоточен.

-"Вожак." — не обманулся малым размером Охотник, быстро поняв, с кем ему посчастливилось столкнуться.

Его противник же, наоборот, внешне выглядел полностью расслабленным, спокойным взглядом разглядывая застывших с оружием людей.

Что-то громко рыкнув, Вожак, как его уже окрестил Локхарт, неторопливо махнул головой в сторону грямящих огнём взрывов, после чего по бокам от них мелькнул десяток белых теней, бегущих в указанную сторону.

Почти сразу же, освобождая Локхарта от необходимости отводить взгляд, к Одноглазому подошёл другой Волк, куда более крупный, но даже близко не создающий той же опасности что и он.

Ощущая, как по правое плечо от него встают Дункан с Валиром, Локхарт не переставал следить за всеми движениями противников.

Те не оправдали ожиданий отряда, и вместо немедленной атаки, начали неторопливо, с разных сторон обходить их по кругу, но как-то странно.

-"Почему они так странно двигаются?" — в замешательстве рассматривая одновременно и плавные, но в то же время неестественно непоследовательные и дёрганные движение зверей, Локхарт был в недоумении.

И только когда волки дошли до того, что окружили их с 2 сторон, Локхарт понял в чём дело.

-Они вы..."...матывают нас." — хотел было поделиться своим наблюдением бывший Охотник, но стоило ему начать фразу, как сразу же пришлось прерваться.

В этот раз Локхарт был готов, а по сему на летящие во вскрытую часть доспехов клыки успел ответить достойно.

Резкий уход вправо, вместе с отводящим движением свободной левой руки, и опасные клыки, не задевая тела, проносятся рядом. Локхарт же, поварачиваясь всем корпусом, мгновенно сменил хват на оружии, и планировал пришпилить несущегося волка к земле.

Но вместо того что бы принять летящий в сердце меч, волк резко ударил хвостом по земле, и использовав его как опору, извернулся всем телом, в головокружительном финте стеганув по закалённой стали когтями.

Локхарт потерял равновесие.

Продолжив развивать успех, волк умудрился сцепить повернувшуюся челюсть на отведённой руке, после чего продолжая поворот тела, потянул её за собой.

Понимая что в ином случае ему оторвёт руку, Гилдерою ничего не оставалось, кроме как позволить себя утянуть.

Чувство свободного полёта продлилась лишь мгновение, что бы почти сразу же сменится оглушительным ударом летящего тела о землю.

Несмотря на треснувшие кости и взбитые органы, понимание того, что миг промедления будет стоить ему руки, придал Локхарту достаточно сил, что бы тот с размаху саданул целым кулаком по сжатой челюсти зверя.

Треск дробящихся костей придал тому уверенности.

Чувствуя как хватка разжимается, тот не стал рисковать для атаки, вместо этого перекатившись в сторону, и встав на ноги.

Морда волка, выглядело... Не очень.

Удар мифрилового Охотника, в труху раздробил скулу, сильно выбив челюсть из сустава, вместе с тем сколов несколько клыков.

Взамен же, пострадавшая рука выглядела как пожёванный кусок мяса, единственное что спасло её от участи быть съеденной, так это бронированный наруч, который сейчас выглядел как перемолотый металлолом, во многих места впиваясь в плоть.

Перекинув меч в левую руку, Локхарт приготовился к обороне, как вдруг...

*ХРУСТ!*

С противным щелчком, только что выбитая челюсть волка, неохотно встала на место.

В шоке, Локхарт смотрел, как недавно спокойный взгляд хищника, что сейчас водил языком по обломанным клыкам, наполняется раздражением.

-"Какая регенерация!" — не мог не отметить Гилдерой.

Понимание того, что битва на истощение это последнее что ему нужно, Локхарт сорвался в в атаке.

Вертикальный взмах мечом, от которого противник ожидаемо ушёл в сторону, мгновенно сменился быстрым ударом ноги в голову, от ожидавшего такого действия Локхарта.

Хорошо спланированная атака разбилась об звериную реакцию Вожака, который вместо попытки уклониться, пригласительно раскрыл пасть, планируя схватить летящую в него ногу.

Неудачно.

С виду неуклюжий выпад балансирующего на одной конечности Локхарта, всё же заставил Вожака отступить.

Стоило только ноге коснуться земли, как обретший устойчивость Локхарт воспользовался образовавшимся расстоянием, поставив меч в положение "у ножен", с огромной силой выбросил себя в сторону врага, после чего совершил идеальный горизонтальный разрез.

Но из-за неровной поверхности, неведущей руки и торопливого исполнения, атака пришлась выше ожидаемого, вместо шеи срубив ухо, как и ствол дерева в паре метров за ним.

"На этом собственно я и закончился." - обречённо подумал Локхарт.

Если враг чрезвычайно живуч, то битву нужно заканчивать одним ударом. Простая истина известная каждому Охотнику.

Гилдерой поставил всё на эту атаку полностью оставив оборону. Вот сейчас волк прыгнет на него целя либо в шею либо в открытый бок, мышцы свело судорогой от сложнейшей техники и ответить тот не успеет.

СМЕРТЬ

-"Нет!" — стиснув зубы от досадной ошибки, Локхарт начал двигаться в отчаянном жесте последнего сопротивления. — "Бесполезно! БЛ@ЯДЬ!!!"

Для Локхарта время остановилась. С пустой обречённостью он рассматривал пасть полную острейших клыков прямо перед своим лицом. Стоило бы подумать о жизни, об ошибках в ней совершённых, но по иронии судьбы, именно в этот момент голова была абсолютна пуста.

Но тут вмешалась третья сторона.

Будто невидимым тараном, летящее тело с огромной силой снесло в сторону, с отвратительным чавкающим звуком, изломанной куклой ломая деревья, оно упало на землю в двух десятков метров от Локхарта.

Ритуалист Ви Вальди, которого даже звери не посчитали за добычу, не терял времени зря и за момент боя успел нарисовать на земле круг для преобразования Маны, после чего одним мощным выбросом превратил свой резерв в самую простую для такого дела энергию, в кинетическую.

Вот только с испугу он вложил именно что весь свой резерв, так что теперь закатывая глаза падал на мёрзлую землю от истощения.

Но Локхарт этого не видел, как не видел и действий второго волка, что резко отступив от Валира с Дунканом, переместился к упавшему Вожаку и закрыл его покалеченное тело собой.

Перед его глазами всё ещё стояла картина оскаленной пасти обещающей ему мгновенную смерть, он Охотник, не пересчитать сколько раз он рисковал своей жизнью, будь то ради наживы или более благородных целей, но так разменяться со смертью, для него было впервые.

Немного прийдя в себя, он повернул голову, глядя на "поверженного" им противника.

Небольшой но могучий зверь теперь выглядел как пережатая тряпка, во многих местах от открытых переломов торчали кости, его тело содрогалось от чудовищных конвульсий, а изо рта с жутким булькающим звуком выходила и пенилась кровь.

"Не жилец." — подумал Локхарт, но осёкся, глядя на то, как медленно но даже его взглядом заметно, обломки костей постепенно возвращались обратно в тело вставая не место.

-Да что же ты за тварь такая? — с ужасом прошептал он.

Локхарт оглядел товарищей, тела обоих покрывали множественные порезы проигнорировавшие дорогую броню, а сами Охотники выглядели крайне уставшими, этот бой, несмотря на свою скоротечность, выпил слишком много их сил, больше моральных нежели физических.

Гилдерой вернул взгляд на скалящегося волка, в чьём взгляде читалось готовность стоять до конца защищая раненого Вожака.

-Отходим. — неожиданно даже для себя приказал Локхарт.

Игнорируя ошалевшие взгляды своей команды, Гилдерой развернулся, и придерживая пережёванную руку побежал в сторону города.

Может сейчас наоборот и стоило дожать раненного зверя, хотя нет, не может, это нужно было сделать, Локхарт ещё не раз в будущем будет корить себя за это действие, но сейчас он смалодушничал.

Он просто физически не смог заставить себя сделать ещё один хоть шаг в сторону агонизирующего зверя, ему было страшно, просто по человечески страшно.

Переглянувшись, Охотники кивнули друг другу фи двинули следом.

Контракта заключено не было, их здесь мало того что ничего не держит, так им ещё и не факт что заплатят, а пошли они только по личной просьбе Локхарта.

Они Охотники а не герои, есть стража, вот пусть они и жертвуют собой.

http://tl.rulate.ru/book/77683/3813782