Она не стала склоняться перед тетушкой, наоборот, гордо вскинула голову.
От этого у мадам Бальрес стал такой вид, словно ей отвесили пощечину.
— Думаешь, что раз твои родители умерли, то сможешь заниматься делами семьи? Если да — то ты полная дура!
— Ах, неужели тётушка сама думает, что сможет возглавить семью?..
Она ведь даже не была Ланчес и давно уже не считалась частью семьи в полном смысле этого слова.
И возглавить семью смогла бы, только вернув фамилию и разведясь...
— Если уж так подумать, то у меня даже больше шансов, чем у тётушки.
Мадам Бальрес не нашла, что ответить.
— Хотя, что я глупая девчонка и полная дура могу знать?..
Невооруженным взглядом было заметно, как покраснела мадам Бальрес. Она буквально «вскипела» вся.
Но только вот ничего возразить она не могла. Даже обругать бы не вышло — Люмин, хоть и насмехалась, но не оскорбляла её напрямую.
— Посмотрим, как у тебя получится выжить, — бросила раздраженная мадам Бальрес. — Помяни моё слово, ты ещё придёшь по мне и на коленях будешь умолять о помощи.
— Ох, тётушка, вам же придется так долго ждать... Постарайтесь дожить до того момента.
И от её слов мадам Бальрес даже в лице изменилась. И развернувшись, она вдруг осознала, что за этой их битвой очень внимательно, прикрываясь веерами и перешептываясь, следили гости.
Леди, казалось, поверить не могли, что юная наследница графа смогла дать отпор своей тётушке.
— Неудивительно, что графа так расстраивало любое упоминание о дочери…
— Вы слышали, что она сказала?.. Какой ядовитый язык…
Они шептали едва слышно, но Люмин слышала каждое слово.
Все вокруг смотрели на неё с осуждением и неприязнью и сплетничали.
Люмин, совершенно не обращая на это внимания, решительно направилась вперед.
Прямо к своему сводному брату Эдмонду.
Он отделался только переломом, и теперь пострадавшая нога была жёстко зафиксирована.
— Эдмонд.
Люди не сводили с них глаз, думая, что теперь она продолжит говорить гадости уже брату.
И невольно затаили дыхание, ожидая, что будет дальше.
Но голос Люмин был тих, немного робок.
Словно это не она только что язвила мадам Бальрес.
Хотя с другой стороны, если она так легко дала отпор самой мадам Бальрес, то и с братом справиться.
Все подумали, что это только начало, и вот сейчас...
Люмин, разжала нервно сжатый кулак.
И протянула раскрытую ладонь брату.
— Давай с этого момента будем заботиться друг о друге.
Эдмонд сначала посмотрел на протянутую ладонь, потом на неё саму.
Ничего хорошего он от неё не ждал, разумно опасаясь и не понимая, что за игру она затеяла. Почему притворялась, что они ладят?..
Спустя столько лет вот так вот вдруг к нему подошла и заговорила...
Обычно она она так себя не вела.
Мачеха воспитала её в строгости.
Они даже не разговаривали раньше. И вот вдруг она подходит и предлагает заботиться друг о друге. Сразу после смерти родителей...
Пожалуй, это больше походило на угрозу.
Это её родители не любили. Её даже не хотели... а Эдмонда любили и баловали.
И конечно он был не глуп, для своего возраста довольно сообразительным.
Но ради бога, ему всего десять. Он был в одной карете с родителями, когда все случилось. И сейчас, в этот самый момент, он должен был быть убит горем.
Люмин прекрасно всё понимала, но только сочувствующе улыбнулась, даже не пытаясь принести соболезнования.
Они оба знали, насколько бы это было лицемерно с её стороны.
Он уставился на её улыбку.
Снова перевёл взгляд на протянутую ладонь.
— Да, сестра, — коротко ответил он и пожал её руку.
Но смотрел всё с тем же подозрением.
Что поделать, дети — это дети, они не могут "держать лицо".
Не умеют скрывать эмоции.
Люмин подавила желание сказать что-то вроде "не надо так меня бояться, я не кусаюсь".
Еще было слишком рано, и неуместно.
Рано или поздно он поймёт, что она сделает всё, чтобы его защитить. Что они — семья.
И невольно поежилась, вспомнив, как умерла.
Джозеф обманул её. Он годами её травил, пытался использовать... Он пытался её продать!
Откуда-то из-за пределов кареты донёсся лязг.
Карета качнулась, совсем как когда её загрузили внутрь и залезли на козлы.
Люмин попыталась повернуть голову, чтобы снять повязку, но ничего не получилось. Она ничегошеньки не видела.
Сколько было историй про пустышек... Люмин много раз слышала, как их продавали по высокой цене.
И после этого жизнь их была настолько несчастной, что лучше уж сразу умереть!
Человек из-за непробудившегося до конца дара вдруг стал просто игрушкой для богатых извращенцев.
И теперь её ждёт такое же мрачное будущее.
Снова...
— Немедленно остановите карету!
Кто-то кричал, слов было не различить.
Бум!
Карета наконец остановилась.
Люмин поспешно закрыла глаза, притворяясь, что всё ещё без сознания.
Что-то явно было не так.
И она замерла, напряжённо ожидая, что будет дальше.
Что она могла? Только беспомощно лежать в карете.
Она слышала приближающиеся шаги, потом скрипнула дверца.
И вскоре кто-то стащил с ее глаз повязку.
На мгновение свет её ослепил.
Но проморгавшись, она увидела знакомое лицо.
Эдмонд?..
Как же он был похож на отца...
Дале спустя столько лет едва ли можно было Эдмонда с кем-то перепутать.
Сотрудничал ли он с её дядей?..
Это было первое, что пришло ей в голову, Джозеф же сказал, что все родственники будут только рады, если она исчезнет...
Она бы не удивилась, если и Эдмонд тоже.
Но стоило увидеть явное облегчение на его лице, как она передумала. Он явно был рад, что она в порядке.
— Беги не оглядываясь. Спрячь так, чтобы тебя никто не смог найти...
Она даже сперва не поняла, о чём он.
Просто ошарашенно смотрела на него.
— Я выполнил свой долг перед семьёй...
Семьёй? О чём он?..
Но ответить на её вопросы он уже не мог.
Покачнувшись, Эдмонд рухнул на землю.
И только сейчас она смогла его рассмотреть.
Все тело Эдмонда было в крови, сколько же на нём было ран, больших и маленьких...
— Эдмонд!..
Люмин нежно коснулась ладонью его щеки.
Она все ещё могла почувствовать тепло его кожи.
Если бы не тот факт, что он больше не дышал... Можно было бы подумать, что он просто потерял сознание.
Она замерла. Потом обернулась.
Люди Джозефа были мертвы.
Эдмонд расправился с ними в одиночку, ценой своей жизни...
Она единственная выжила.
Она просто не могла поверить...
Она не могла сдержать крика.
— Почему?..
Почему он её спас?
— Зачем ты меня спас?..
Она не могла понять.
Дядя, который её воспитал, её предал. А сводный брат, с которым они даже не общались — спас.
— Мы же даже не семья... Ну и что, что у нас один отец?!..
Крик медленно затих, и опять вокруг установилась звенящая тишина.
И только сейчас Люмин вдруг отчетливо и ясно поняла.
Она ненавидела Эдмонда.
Да, она не показывала этого, но какой-то частью себя она всегда ненавидела его, вдруг свалившегося на неё в детстве сводного брата.
Он всегда был для неё приложением к мачехе, чем-то неотделимым от той. Ей казалось, что он всегда против неё.
Вот почему она доверилась дяде. Он, как ей тогда казалось, единственный был за неё.
— Я бы не стала тебя спать...
— Даже если бы тебе грозила опасность... я бы не стала помогать.
Она не могла больше молчать, так долго сдерживаемые эмоции наконец-то прорвались. Но Эдмонд уже не мог ей ответить.
— Я бы и пальцем не пошевелила ради тебя... Так почему ты мне помог?!
Ответом ей была только тишина.
— Спасти, и после так умереть... Ты должен мне объяснения!
Она понимала, насколько смехотворно это звучит.
Требовала ответа, заранее зная, что он не ответит. Мертвые не могут отвечать...
Она даже не осознавала, что по щекам текли слезы.
И вот опять за спиной Люмин появились крылья.
И вот опять за спиной Люмин появились крылья. В воздухе стали появляться сгустки света превращающиеся в светящихся бабочек.
Они порхали вокруг и одна за одной подлетали к Эдмонду, пока не покрыли всё ещё тело.
Спустя немного времени они исчезли, словно их и не было.
Из-за яркого света Люмин зажмурилась, а когда открыла глаза, то увидела, что на теле Эдмонда не осталось ни одной раны.
Вместо этого раны и шрамы покрыли всё тело Люмин, словно она перенесла их с него на себя.
Пустышка.
Так её назвал Джозеф.
Хотя в общем-то Люмин думала так же, что она бесполезный Легион.
Но не потому что она у неё не было способностей. Просто она отливалась от других.
Во-первых её способности пробудились не сразу. Во-вторых, её силы не были атакующими и опасными.
Из горла вырвался хрип.
Вместе с ранами Эдмонда она почувствовала и боль.
Невыносимую, больше похожую на агонию.
Он сказал ей бежать...
Но она просто не могла.
Из-за яда в её организме, она даже шага не могла ступить, куда там бежать.
Каждую клеточку её тела наполнила боль.
Люмин упала без сил.
Но неожиданно над головой вдруг раздался мужской голос:
— Надо же, так значит легендарная сила Исцеления всё же существует...
Что?..
Перед глазами всё плыло, и она только смутно видела его лицо. Мужчина средних лет... Она видела его впервые.
— Думаю это из-за яда. Силы истощились из-за постоянного самоисцеления и теперь ты уже не можешь вылечить себя.
Всё, что она могла чётко различить — вертикальные зрачки, вдруг оказавшиеся так близко.
И если бы она не знала, что с людьми Джозефа расправился Эдмонд... То решила бы, что этот ужасный человек всех убил.
Но в его голосе слышалось сожаление.
— С такой силой... я бы спас сына. Но теперь уже поздно.
Он провел ладонью по её лицу, закрывая глаза. Давая ей мгновение передышки.
Но когда он убрал ладонь, она открыла веки и упрямо смотрела прямо на него.
Словно говоря, что отчаянно хочет жить.
— Хочешь жить?
Если бы могла, она бы кивнула.
В неё поднималась ярость от одной только мысли, насколько это удобно для Джозефа, как он будет праздновать её смерть. Как они будут пировать на её могиле...
— Что ж, если ты...
Она кивнула, напрягаясь из последних сил.
И дальше она уже ничего не помнила. Её сознание погрузилось во тьму.
Тогда она даже не поняла, с кем столкнулась.
Оно и понятно, учитывая её состояние тогда.
Но сейчас, холодно и спокойно обдумывая случившееся, она его узнала.
Герцог Харт.
Он был могущественным Легионом. Дворянином, обладающим такой власть, что ей и не снилось. И он точно мог помочь ей спасти себя и брата, защитить семью. Получить наследство.
http://tl.rulate.ru/book/76937/4289437
Готово:
Использование:
