Глава 291: Королевский Банкет (Часть 2)
Под струящуюся мелодию Колин обхватил тонкую, изящную талию Королевы Миделы и закружился в танце по великолепному ковру.
В рамках придворного танца танцующая пара казалась тесно переплетенной, но на самом деле это был лишь зрительный обман: соприкасались только их руки, остальные части тел не касались друг друга.
Только влюбленные или супруги прижимались друг к другу столь тесно.
Конечно, Колин никогда бы не позволил себе неуважения к Королеве Миделе, но, к его удивлению, Королева сама инициативно придвинулась ближе.
Почувствовав мягкость и тепло на своем животе, Колин сумел сохранить самообладание.
— Джуди училась танцевать с самого детства, и у нее есть плохая привычка наступать людям на ноги. Это не сделано намеренно против тебя, надеюсь, ты не примешь это близко к сердцу, — прошептала Королева Мидела ему на ухо.
Ее томный тон и влажное дыхание непрерывно будоражили эмоции Колина.
— Когда на тебя наступает красивая дама, это тоже честь, — ответил Колин с улыбкой.
В то же время он вспомнил, что на балу в Городе Серебряной Луны Королева Мидела тоже однажды наступила ему на ногу.
Действительно, какова мать, такова и дочь.
Возможно, вспомнив тот же случай, на прекрасном лице Королевы Миделы проступил яркий румянец.
Колин повел Королеву Миделу в быстром вращении, ее пурпурное длинное платье распустилось, словно цветок, на миг открывая чарующий вид.
— Я слышал, Императрица больна?
Внезапно спросил Колин, пробудив Королеву Миделу, которая, казалось, полностью погрузилась в танец.
Королева взглянула на Колина, усмехнувшись: — Откуда ты это слышал?
Колин промолчал, он не стал бы предавать маленькую девочку.
Но реакция Королевы Миделы подсказывала, что слух был правдой.
Неудивительно, что Император Рейнхардт до сих пор не появился.
Когда Колин не раскрыл свой источник, Королева Мидела не стала настаивать, она кивнула: — Да, Императрица действительно нездорова, но тебе не о чем беспокоиться, она скоро поправится.
И еще, я надеюсь, ты не станешь распространять эту новость; в конце концов, она может легко вызвать ненужную панику.
— Понимаю, — кивнул Колин, затем спросил: — Что Император думает по поводу вопроса о наследнике Северного герцога?
Выражение лица Королевы Миделы стало серьезным, она тихо произнесла:
— Не беспокойся, мы с Императором желаем, чтобы Вера унаследовала титул герцога Северной Территории. Кроме того, у тебя есть завещание бывшего Северного герцога, так что не торопись, дождись подходящего момента, и я организую встречу с Императором.
Обнадеживающие слова Королевы, вместо того чтобы успокоить Колина, лишь усилили его ощущение, что в Имперской столице что-то не так.
Что еще важнее, он заметил, что Королева сказала «когда настанет подходящий момент», а не «когда Император поправится». Это навело Колина на мысль: «Неужели Император не тяжело болен и не может принимать гостей, а просто время сейчас не самое удобное, и он не желает встречаться с Верой?»
— Ваше Величество, конечно, я готов следовать вашим указаниям. — Хотя у него и были подозрения, Колин, разумеется, не стал бы открыто оспаривать решение Королевы.
В конце концов, они были не в Городе Винтерфелл, а в Городе Драконов, где ограниченное влияние семьи Святого Хильде сильно зависело от тети Веры, Королевы Миделы, одной из самых влиятельных особ здесь.
Однако Колин не собирался полностью доверять этой прекрасной королеве.
Она могла быть тетей Веры, но она также была тетей Джойса Сент-Хильде.
Колин не мог быть уверен, на чьей стороне она на самом деле.
Видя, что Колин послушен, улыбка Королевы Миделы стала ярче, и она снова заговорила:
— Ох, и еще кое-что, на что тебе стоит обратить внимание.
— Пожалуйста, скажите.
— Не доверяй Сабасу Сент-Хильде!
— А? — Колин был застигнут врасплох и чуть не сбился с ритма, но быстро пришел в себя.
Сабас Сент-Хильде, дядя Веры по браку, также являлся Губернатором Имперского сената.
В Имперском сенате было пять Губернаторов, избираемых из Старейшин пяти семей Святых Рыцарей, которые ежемесячно по очереди председательствовали на заседаниях Сената.
Иными словами, этот господин Сабас был также важной фигурой из семьи Святого Хильде в Городе Драконов.
Колин и Вера планировали навестить его на следующий день, но они не ожидали, что Королева Мидела предупредит его не доверять Сабасу.
Что здесь происходит?
С точки зрения старшинства, Сабас все же был родным дядей Королевы Миделы.
Это семейная вражда?
Колин на мгновение потерял дар речи, затем быстро спросил: — Ваше Высочество, почему это происходит?
Королева Мидела не ответила.
Видя это, Колин не счел уместным настаивать на ответах.
Когда песня закончилась, Колин отпустил нежную руку и талию Королевы Миделы и почтительно поклонился.
Королева Мидела с улыбкой мягко присела в реверансе и прошептала: — Поверьте мне, Город Драконов сейчас — опасный водоворот. Лучший выбор для вас обоих, и для вас, и для Веры, — это сохранять нейтралитет. Если вы опрометчиво вмешаетесь, это принесет вам только неприятности.
Колин сузил глаза и произнес серьезным голосом: — Ваше Высочество...
Но Королева Мидела прямо прервала его: — Не задавай слишком много вопросов, не думай слишком много, терпеливо жди моих новостей.
Сказав это, Королева Мидела качнула своей тонкой талией и уплыла прочь, оставив Колина стоять в замешательстве.
— Колин, что случилось? — Вера подошла, взяла мужа под руку и спросила с недоуменным выражением.
— Я объясню, когда мы вернемся домой, — Колин похлопал Веру по маленькой ручке, но тут увидел знакомую фигуру, приближающуюся к ним.
— Не ожидал снова увидеть вас так скоро, Виконт Энглер! — весело сказал Граф Эван, подойдя к Колину. Затем он поприветствовал Веру и представил даму, сопровождающую его, Колину и его жене.
— Это мисс Саллия, законная дочь Принца Лекси, а также моя невеста.
Колин приподнял бровь, поворачиваясь, чтобы взглянуть на спутницу Графа Эвана.
Эта мисс Саллия была одета в бежевое платье, ее черты были изящны, волосы и глаза — черны. С нежным и грациозным видом и скромным поведением она была тем типом женщины, которая особенно пробуждала в мужчинах чувство защищенности.
Но что действительно привлекло внимание Колина, так это ее личность – дочь Святого Рыцаря!
Более того, Колин вспомнил, что Маркиз Востока, которого он только что освободил, был братом Графа Эвана. Жена Маркиза была всего лишь дочерью Графа с востока.
Казалось, Герцог Сент-Праус действительно намеревался сменить своего преемника.
Вспоминая слова, которыми он обменялся с Маркизом Винсентом на Гневной реке, Колин почувствовал, что будущее Востока, безусловно, будет бурным.
Пока Колин был погружен в свои мысли, Граф Эван обратился с приглашением к Вере: — Прекрасная мисс Вера, буду ли я иметь честь разделить с вами танец?
Вера повернулась к Колину и, увидев его улыбку и одобряющий кивок, протянула руку Графу Эвану.
Наблюдая, как они вдвоем, рука в руке, направляются на танцпол, Саллия моргнула своими ясными большими глазами, как бы намекая Колину: «Чего же ты ждешь?»
Колин понял, что ему следует делать, и быстро протянул приглашение Саллии.
С ее согласия Колин взял изящную руку дочери рыцаря и снова вышел в центр танцпола.
— Вы с графом Эваном только недавно обручились? — спросил Колин, держа Саллию за тонкую талию, с любопытством в голосе.
— Да, всего неделю назад, — мягко ответила Саллия, затем замолчала и сосредоточилась на танце.
Обычно в придворном танце мужчина является ведущим, а женщина — ведомой. Но Колин обнаружил, что эта Саллия, казалось, обладала особой магией, способной влиять и даже направлять шаги Колина, доводя изящество придворного танца до предела, превращая его в истинное наслаждение для глаз.
Даже Колин, который отнюдь не был экспертом в придворном танце, чувствовал себя в этот момент настоящим мастером танца.
Это чувство заставило Колина потерять себя в танце, и на мгновение он забыл продолжить выяснять, не было ли у Графа Эвана других мотивов для приезда в Город Драконов в это время.
Когда танец закончился, Колин все еще хотел еще.
Затем раздались громовые аплодисменты, и Колин наконец пришел в себя.
— Вы самая выдающаяся танцовщица, которую я когда-либо видел! — искренне похвалил Колин.
— Спасибо! — Саллия покраснела, казалось, все еще тяжело дышала после танца.
— Ух ты! Виконт Энглер! Я немного завидую. Саллия никогда не была так синхронна со мной, когда мы танцевали! — Граф Эван, с Верой рядом, преувеличенно воскликнул, когда они вернулись к краю танцпола.
Вера также возбужденно похвалила Колина и не забыла попросить Саллию дать советы по танцам.
Колин смиренно принял комплименты, затем повернулся к Графу Эвану и спросил: — Вы назначили дату вашей свадьбы с мисс Саллией?
— Она назначена на конец этого года. Тогда мы разошлем приглашения. Мы очень надеемся, что и вы, и мисс Вера сможете удостоить ее своим присутствием.
— Хорошо. Если не возникнет особых обстоятельств, мы обязательно приедем в Город Белой Росы, чтобы присутствовать на церемонии, — весело ответил Колин.
После этого Колин и Вера больше не выходили на танцпол, а непринужденно болтали с Графом Эваном и Саллией в стороне.
Когда ночь сгустилась, гости постепенно начали расходиться.
http://tl.rulate.ru/book/76735/8933480
Готово:
