Глава 288: Хайдеггер
В тот момент, когда Вера и Колин Энглер были приняты Королевой Миделой во Дворце Феникса, ученый Доан в одиночестве направлялся в южные районы Города Драконов.
Поскольку Святая Гора и Дворец Феникса расположены в северной части Города Драконов, знатные особы, обладавшие хоть крупицей престижа, изо всех сил стремились обосноваться на севере. Таким образом, юг естественным образом стал густонаселенным районом простолюдинов, где здания становились все более ветхими по мере продвижения на юг.
Несмотря на это, в районе скопления простолюдинов существовало поместье, странно не вписывавшееся в окружающую обстановку.
Хотя расположение этого поместья не отличалось простором, оно было довольно большим, окруженным деревьями с нежными побегами. Несколько вилл уникального дизайна были обнесены изгородью, и на территории находились конюшня, казармы, склад, сад и другие постройки – в точности как дворянское поместье.
В Городе Драконов единственным человеком, готовым построить столь внушительный особняк в густонаселенном месте, был Премьер-министр, барон Хайдеггер.
Этот Премьер-министр, выходец из простолюдинов, всегда держался на расстоянии от знати – черта, которая оставалась неизменной, несмотря на его сорокалетний рост в статусе.
Возможно, именно благодаря его связям с простым народом или пониманию их нужд, он смог неуклонно улучшать управление Империей.
Однако, возможно, это и стало причиной, по которой Имперский сенат презирает этого «деревенщину».
После подтверждения своей личности ученый Доан был проведен дворецким в поместье.
Однако дворецкий не повел ученого Доана в кабинет или гостиную, а направил его на лужайку за главным замком.
Там ученый Доан увидел Премьер-министра, неуклюже присевшего на землю и запекающего батат.
Барону Хайдеггеру было уже за семьдесят, его волосы поседели, но он по-прежнему выглядел бодрым. В слегка старомодном, но очень опрятном повседневном наряде он напоминал обычного пожилого простолюдина и совсем не походил на главу исполнительного совета Империи.
— Господин Премьер-министр! — Ученый Доан ускорил шаг, поклонился и поприветствовал его.
Барон Хайдеггер был хорошо знаком с ученым Доаном; он от души рассмеялся и, непринужденно указав на землю, сказал: — Присаживайся, попробуй батат, который я запек.
— Конечно! — Ученый Доан не счел, что к нему отнеслись несправедливо; он выбрал место на лужайке и сел. Затем он улыбнулся и взял батат у барона; по жару он понял, что тот еще горячий, и поспешно стал обмахивать его в руках.
Глаза барона Хайдеггера потеряли свой блеск от долгих лет труда, они казались тусклыми и безжизненными, но любой, на кого он смотрел, чувствовал бы себя неловко. Казалось, он обладал силой читать сердца каждого человека, и никто не мог скрыть от него свою грязь и скверну.
Ученый Доан оставался спокойным и собранным под таким пристальным взглядом; он осторожно очистил батат от кожуры в своих руках и с аппетитом принялся есть.
Видя, с каким наслаждением ест ученый, на лице барона Хайдеггера появилась легкая улыбка, и он спросил: — В этом году есть какие-либо проблемы с поставками продовольствия в Северную Территорию?
— Виконт Энглер получил значительную поддержку от Королевства Полуэльфов. Они должны будут справиться в этом году, но простолюдинам придется нелегко.
Сказав это, ученый Доан поднял голову, посмотрел на барона Хайдеггера с надеждой в глазах и спросил: — Если бы центральная империя могла поставить немного продовольствия, ситуация в Северной Территории значительно улучшилась бы.
Однако барон Хайдеггер сразу же отказал, покачав головой: — Дело не в том, что я не хочу вам помочь, но в этом году могут возникнуть проблемы с продовольствием в Территории Багрового Пламени.
— Что случилось? — Ученый Доан выглядел озадаченным. — Ведь в Территории Багрового Пламени в последние несколько лет не было никаких бедствий, верно?
Лицо барона Хайдеггера стало несколько серьезным: — Ситуация в Западных землях довольно плохая. Семья Сент-Грегориан неоднократно писала в центральную империю с просьбой о помощи.
Однако Королева и Сенат не согласились отправить войска, они лишь пообещали предоставить продовольственную и материальную поддержку.
Ученый Доан нахмурился и спросил: — Орки настолько сильно давят на них?
— Да. Согласно письму от семьи Сент-Грегориан, орочье племя под названием «Племя Песни Войны» стремительно набирает силу. Западным землям пришлось отправить экспедиционный корпус через Горный хребет Разлома Небес, чтобы военно вмешаться, предотвратить дальнейшее расширение Племени Песни Войны и, возможно, даже формирование третьей Орочьей Империи!
— Третья Орочья Империя?! — Воскликнул ученый Доан, потрясенный.
Славная империя, построенная людьми, занимала самую богатую область в центре этого континента, но неизбежно была окружена жадными представителями иных рас.
Помимо дворфов, гоблинов и полуэльфов, которые были слабы и зависели от Славной империи, чтобы выжить, лишь четыре расы представляли реальную угрозу для людей: тролли на севере, эльфы на востоке, наги на юге и орки на западе.
Эльфы давно исчезли в Лесу Яркой Луны, что делало восточную часть Империи наиболее стабильной в настоящее время.
Наги, амфибийный вид, страдали бы от обезвоживания и трещин на коже, если бы слишком долго оставались вдали от водоемов. Следовательно, их угроза для Южной Границы в значительной степени ограничивалась случайными набегами, и максимум, что они могли бы сделать, — это занять некоторые прибрежные районы, не представляя большой угрозы.
Тролли на севере когда-то представляли значительную угрозу, но под мощным подавлением Северной Территории они едва ли могли поднять хоть какие-то проблемы. Сегодня они лишь с трудом выживают на северной Небесной Ледяной Равнине.
Орки с запада, тем не менее, оставались постоянной и высокорискованной проблемой для Славной империи.
Среди трех других основных этнических групп ни одна не обладала абсолютным военным преимуществом над людьми, но орки были исключением. Обычный орочий солдат мог легко противостоять трем или четырем человеческим солдатам.
Что касается Профессионалов, они верят в Бога Разрушения и обладают [крушителями черепов], которые намного превосходят человеческих рыцарей того же уровня. Они практически непобедимы среди своего ранга.
К счастью, хотя орки и превосходили в военной мощи, они отставали в интеллектуальных способностях.
Таким образом, развитие орочьей цивилизации было явно самым слабым среди пяти основных рас. Они все еще жили в слабосвязанных племенах, сражающихся друг с другом, что затрудняло формирование единой силы.
Однако были и исключения. На протяжении всей их истории среди орков появлялись выдающиеся герои. Под их предводительством орки пережили два коротких периода объединения.
Их называли Первой и Второй Орочьими Империями.
После объединения собранная орочья армия стала самой ужасающей силой на континенте. После создания Второй Орочьей Империи орочья армия стремительно продвинулась. Всего за три месяца они прорвались через Западные земли, уничтожили основные силы Территории Багрового Пламени и окружили Город Драконов.
Если бы они не встретили длительного сопротивления у Города Драконов, и если бы подавляемые внутренние противоречия во Второй Орочьей Империи не вышли постепенно на первый план, позволив людям развалить ее, возможно, сегодня на континенте доминировала бы другая раса.
Однако с тех пор Славная империя опасалась угрозы нового объединения орков или даже создания Третьей Империи.
Поэтому, когда Племя Песни Войны мощно поднимается, демонстрируя признаки объединения орков, Западные земли немедленно отправили экспедиционную армию через Горный хребет Разлома Небес, пытаясь вмешаться и предотвратить потенциальную опасность в зародыше.
Ученый Доан уделил этому вопросу первостепенное внимание и больше не настаивал на просьбе о продовольствии. Вместо этого он спросил: — Как обстоят дела у экспедиционной армии, отправленной Западными землями?
— Экспедиционная армия семьи Сент-Грегориан была отправлена в октябре прошлого года, и мы пока не получили никаких конкретных хороших вестей. Поэтому мне трудно судить о преобладающей ситуации по ту сторону Горного хребта Разлома Небес.
Впоследствии они оба замолчали, явно обеспокоенные.
Через некоторое время ученый Доан снова спросил: — Поскольку семья Сент-Грегориан неоднократно запрашивала поддержку у имперского центра, почему Его Величество до сих пор не согласился?
Барон Хайдеггер слабо улыбнулся, говоря: — За более чем тысячу лет после падения Второй Орочьей Империи Западные земли подали сотни запросов на помощь в имперский центр, всегда утверждая, что то или иное племя набирает силу и проявляет признаки объединения орков…
Вначале имперский центр относился к этому очень серьезно, почти всегда отправляя войска на поддержку. Но позже они постепенно осознали, что семья Сент-Грегориан просто преувеличивала свое бедственное положение, чтобы заставить имперский центр помочь решить их пограничные проблемы.
Впоследствии, если только угроза со стороны орков не была подтверждена, имперский центр вряд ли снова отправил бы войска в Западные земли по своей воле.
Ученый Доан не мог не чувствовать раздражения. Казалось, имперский центр тоже устал от ложных тревог Западных земель.
Барон Хайдеггер взглянул на ученого Доана, добавив: — Более того, хаос в Северной Территории начал проявляться в то время. Его Величество, возможно, рассматривал возможность вмешаться лично. Однако из-за определенных обстоятельств, дела не пошли.
Глаза ученого Доана мелькнули, и он задался вопросом: «Разве военная экспедиция семьи Менам в Северную Территорию не считалась вмешательством?»
— Теперь, когда Северная Территория умиротворена, а хороших новостей от экспедиционной армии в Западных землях все еще нет, Его Величество должен быть готов отправить войска для поддержки семьи Сент-Грегориан, верно?
— Нет, — Барон Хайдеггер покачал головой, выглядя все более обеспокоенным.
— Почему нет? — Ученый Доан озадачился. Вопрос об объединении орков следовало считать достоверным, пока не доказано обратное. Он не мог понять, почему Его Величество отнесся к этому так легкомысленно.
Барон Хайдеггер сузил глаза и мрачным голосом произнес:
— Потому что кто-то намеревается развязать новую войну!
http://tl.rulate.ru/book/76735/8933476
Готово:
