Глава 258: Внезапные перемены
Бум!
Внезапно над Городом Винтерфелл раздался оглушительный раскат грома, пробуждая ото сна бесчисленное множество людей.
Вздрогнув, Учёный Доан проснулся в церкви. Он дремал на скамье и ощутил сильную дрожь под ногами, будто что-то рухнуло с огромной высоты и врезалось в землю.
— А-ах!
Резкий крик раздался в церкви, прервав безмятежность песнопения и заставив Учёного Доана, всё ещё пребывающего в полудрёме, вздрогнуть и выпрямиться.
«Что происходит?»
Быстро повернувшись в сторону, откуда донёсся голос, Учёный Доан с изумлением увидел, что придел в левом крыле церкви был объят дымом и пылью.
— Обрушилось! Всё обрушилось!
Последовала новая волна криков.
Только теперь Учёный Доан осознал, что обрушился весь потолок придела.
Церковь мгновенно погрузилась в хаос: повсюду раздавались крики тревоги, вопли и стоны, вызывая крайнее смятение у всех, кто их слышал.
— Тише! Не паниковать! В первую очередь спасайте людей! — Голос Епископа Роана эхом разнёсся сквозь хаос, успокаивая сердца многих.
Учёный Доан, разрываясь между желанием помочь и нерешительностью, заметил солдат городской стражи, дежуривших у входа в церковь; теперь они врывались внутрь, словно безумные.
— Лорд Томас! Лорд Томас!
Наблюдая, как солдаты лихорадочно раскапывают обломки, Учёный Доан внезапно всё понял: «Разве исповедальня не находилась именно там?»
«Неужели…»
При этой мысли Учёный Доан больше не мог сохранять хладнокровие. Он поспешно бросился вперёд.
Бум!
Среди оглушительного грома ливень, что ненадолго стих, вновь обрушился с неумолимой силой, угрожая полностью поглотить Город Винтерфелл.
Внутри церкви спасатели, промокшие до нитки, без устали разбирали завалы, пока не обнаружили первое тело.
Это был не Рыцарь Томас.
Учёный Доан с облегчением вздохнул. В его сердце ещё теплился огонёк надежды, и он быстро вновь включился в интенсивные спасательные работы.
Вскоре они откопали ещё три тела и одного выжившего.
К несчастью, ни один из них не оказался Рыцарем Томасом.
Стражники, лично приставленные к Томасу, почти обезумели от ужаса. Их руки были изрезаны острыми обломками, но они не прекращали попыток спасти своего командира.
Наконец, они откопали своего командира—
Его тело.
Глухой удар!
Учёный Доан тяжело опустился на промокшую насквозь землю, его глаза расширились от ужаса.
— Что, чёрт возьми, произошло? Почему обрушился потолок?
Стражники Томаса, не в силах принять эту реальность, безжалостно засыпали вопросами Епископа Роана.
— Боюсь, это произошло из-за удара молнии…
«Удар молнии?»
Учёный Доан усмехнулся: «Разве это может быть совпадением?»
«Просто так совпало, что молния ударила именно в потолок придела церкви, убив Рыцаря Томаса, который был на исповеди?»
Более того, Томас был рыцарем четвёртого ранга.
Даже если бы на него упал валун, это не обязательно убило бы его.
Учёный Доан не осматривал тело: главным образом потому, что не умел этого делать, а также потому, что на тот момент это уже не имело значения.
Он опоздал.
Томас был мёртв.
А с этим провалился и его план.
Осознав это, Учёный Доан поспешно поднялся с земли, не обращая внимания на бушующую снаружи бурю, и быстрым шагом направился к Замку Львиного Рыка.
Замок Львиного Рыка.
Колин стоял в коридоре, безучастно глядя на бушующий снаружи ливень.
Стойкий аромат Агани всё ещё, казалось, витал в воздухе, но вместо того, чтобы предаваться воспоминаниям о её соблазнительной красоте, Колин обдумывал слова, которые она ему оставила.
Когда Агани произносила эти слова, она казалась такой уверенной, словно Колин был полностью в её власти.
Это вызвало лёгкое беспокойство в сердце Колина.
Время шло, и беспокойство Колина продолжало нарастать.
Более того, Учёный Доан отсутствовал так долго, и от него не поступало никаких вестей.
Это лишь усиливало дурное предчувствие Колина.
«Нет!»
«Он не мог больше ждать!»
Хотя Колин всё ещё доверял Учёному Доану, он не хотел возлагать на него все свои надежды.
К тому же, во время этой поездки в город у Колина были свои планы: у него всё ещё имелся козырь, связанный с Графом Уманом.
Бум!
Вспышка молнии разорвала глубокую ночь, а громовой раскат был так силён, что волосы вставали дыбом.
Вдалеке Колин смутно слышал какой-то шум за пределами замка.
В этот момент он больше не обращал внимания на подобные вещи; приняв решение, он решительно зашагал прочь.
Бум!
Яростный порыв ветра пронёсся по коридору, словно что-то внезапно врезалось в завесу дождя.
— Мой лорд, только что поступили новости: придел Славной Церкви обрушился, погибли более дюжины человек. Среди них — Рыцарь Томас, — доложил гонец.
— Понятно, — кивнул Граф Уман, его лицо было спокойным, словно он уже предвидел смерть Рыцаря Томаса.
Надев плащ, Граф Уман покинул свои покои.
Он сделал всего несколько шагов, когда к нему подошёл Виконт Вальра.
— Отец!
— Хм, — Граф Уман улыбнулся и кивнул. — Ты не спишь в такой поздний час?
— Сегодняшний гром слишком силён, я не могу уснуть. Вы куда-то направляетесь, отец?
Граф Уман кивнул и произнёс: — Раз уж ты не спишь, пойдём со мной навестить Юного господина Джойса.
Виконт Вальра замешкался. — Отец, так поздно, беспокоить Юного господина Джойса… разве это уместно?
Граф Уман сожалеюще вздохнул. — У нас нет выбора. Только что произошло обрушение в церкви, и Рыцарь Томас, к несчастью, погиб. Мы должны сообщить об этом Юному господину Джойсу. А ещё нам нужно назначить нового командующего Городской Стражей.
— Рыцарь Томас… погиб? — Виконт Вальра выглядел удивлённым. Ему потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя, затем он наклонился к Графу Уману, прошептав: — Отец, это ведь не было случайностью, не так ли?
Граф Уман таинственно улыбнулся, похлопал сына по плечу, но не дал чёткого ответа.
В этот момент из-за угла коридора показалась массивная фигура. Она была полностью покрыта тяжёлой синей бронёй, источая сильное чувство подавления, но, как ни странно, её шаги были чрезвычайно легки, и она появилась внезапно, словно призрак.
Граф Уман нахмурился; это казалось странным. Он не припоминал, чтобы среди стражников Семьи Святого Хильде был такой человек.
Внезапно Граф Уман почувствовал острую боль в пояснице.
Глухой удар!
Одним ударом ноги он отбросил нападавшего, но его лицо было полно недоумения и шока.
— Вальра… почему?
Граф Уман начал неконтролируемо дрожать, не от физической боли, а от куда большей боли в сердце.
Он не мог понять, почему на него постоянно покушаются, и все убийцы были людьми, которым он доверял.
Лоуренс, Пенни, Синтия, и теперь даже его собственный сын, Вальра, пытался его убить!
На мгновение граф почувствовал себя преданным всеми, кому доверял, словно весь мир был против него.
Но он быстро взял себя в руки, даже верно догадавшись о зачинщике этого покушения.
Вальра был «приветственным подарком» Колина. Очевидно, это покушение, скорее всего, было по приказу Колина.
Граф Уман не мог понять, как Колин манипулировал Вальрой, чтобы тот убил собственного отца, но он чувствовал, словно сам попал в ловушку.
Возможно, этот «приветственный подарок» был также «ответным даром».
Год назад Граф Уман приказал Рыцарю Картеру убить Колина в Сером замке. Год спустя Колин использовал Вальру, чтобы убить Графа Умана в Замке Львиного Рыка.
Это, быть может, и есть судьба.
Вальра медленно выплюнул сгусток крови: безжалостная контратака графа проломила ему грудь. Но на его лице не было ни паники, ни сожаления, лишь глубоко укоренившаяся ненависть.
— Потому что ты заслуживаешь смерти! — прорычал Вальра с искажённым лицом. — Ради своих эгоистичных желаний ты зашёл так далеко, что впустил волка в наш дом! Преждевременная смерть матери, моя мучительная первая половина жизни, постоянный хаос Северной Территории и невинные жизни трёхсот тысяч людей в Городе Падшего Орла — всё это твоя заслуга!
Граф Уман был ошеломлён. Он хотел возразить, но понял, что перед лицом предательства собственного сына любые аргументы казались бессильными.
Все прошлые заговоры быстро пронеслись в его сознании; мелькнуло сожаление, но Граф Уман быстро подавил его.
Выражение его лица вновь стало решительным.
У него не было сожалений!
Ну и что, если весь мир обернулся против него, даже его семья?
Чтобы взойти на вершину власти, разве можно не заплатить цену?
Шипение!
Граф Уман выхватил кинжал, висевший на поясе, и метнул его вперёд.
Гигант в синей броне рванулся к нему. Большой щит в его руке слабо мерцал синим светом, словно он собирался сокрушить всё на своём пути.
В то же время из-за спины гиганта появилась фигура в красной броне. Хоть он и казался значительно ниже, чем тот, его массивный молот в руке ясно указывал, что с ним не стоит шутить.
Граф Уман быстро выхватил свой меч, воскликнув:
— Виконт Энглер! Осмелишься ли ты показаться и сразиться со мной?!
http://tl.rulate.ru/book/76735/8933434
Готово:
