Глава 183: Городок Соснового Леса
Под безжалостным леденящим ветром улицы Городка Соснового Леса были почти безлюдны.
Невыносимые цены на зерно приводили к постоянному оттоку жителей из этого небольшого городка Северной Территории, превращая его в ещё более опустошенное зрелище.
Ходили слухи, что вспыльчивый лорд увёл более тысячи солдат в Город Ледяной Скалы, поклявшись вернуть сбежавших подданных.
Однако, прежде чем хоть кто-то из подданных вернулся, пришла ошеломляющая новость...
Лорд Соснового Леса, барон Ломба, был убит в Городе Ледяной Скалы!
Никто не знал, откуда пошли эти слухи, но они стремительно разнеслись по городку. Меньше чем за день об этом узнал почти каждый житель Соснового Леса.
Но, как ни странно, члены семьи Ломба не подтвердили правдивость этой информации.
И, конечно, не опровергли.
Какое-то время улицы и переулки, таверны и постоялые дворы Соснового Леса гудели от обсуждений этой шокирующей новости.
Появлялось всё больше и больше подробностей.
Говорили, что убийцей барона Ломбы был рыцарь с Восточной Территории.
Изначальной целью этого рыцаря с Востока был сам виконт Энглер — лорд Северной Территории, лично распустивший [армию Пегаса]. В тот момент барон Ломба сопровождал виконта Энглера. В последовавшей неразберихе убийца случайно заколол не того человека...
Бедняга барон Ломба, сам того не ведая, стал «козлом отпущения» для виконта Энглера.
Однако с помощью виконта Энглера убийцу поймали и приговорили к повешению. Тело было выставлено на площади Города Ледяной Скалы на целый день и ночь.
Эти подробные рассказы ещё больше подтверждали новость. Большинство жителей Городка Соснового Леса поверили, что их лорд действительно встретил свой несчастный конец в Городе Ледяной Скалы.
С наступлением глубокой ночи замок семьи Ломба оставался ярко освещенным.
Члены семьи собрались в зале, увлеченные ожесточенным спором.
Старший сын барона Ломбы, Уайт Ломба, мрачно смотрел на своих ссорящихся родственников, его разум был переполнен нетерпением и разочарованием.
Смерть отца застала Уайта врасплох, и что более того, он почувствовал сильный запах заговора.
Как так вышло, что убийца с Восточной Территории напал именно тогда, когда его отец посетил виконта Энглера, и даже умудрился убить не того человека?
К сожалению, семейный рыцарь, вернувшийся в Городок Соснового Леса, подтвердил личность убийцы: действительно, это был рыцарь с Восточной Территории, причём весьма известный рыцарь четвёртого ранга.
Убийца участвовал в битве при Городе Серебряной Луны и пропал после неё. У него действительно была кровная вражда с виконтом Энглером, что делало мотив покушения весьма правдоподобным.
Однако Уайт всё ещё верил, что виконт Энглер каким-то образом связан со смертью его отца!
В конце концов, его отец отправился в Город Ледяной Скалы как раз для того, чтобы затеять с ним ссору...
Пока Уайт был погружён в свои мысли, он вдруг услышал, как кто-то зовёт его по имени.
Он поднял глаза и увидел дворецкого, который с беспокойством смотрел на него: — Молодой господин, вы в порядке?
— Я в порядке.
— Молодой господин, вам нужно быстро принять решение?
— Какое решение?
Толпа смотрела на отсутствующего взглядом Уайта, и все были безмолвны. Казалось, их молодой господин вообще не слушал их...
В конце концов, дворецкий терпеливо объяснил: — Молодой господин Уайт, из-за недавней смерти господина, Сосновый Лес находится в полном хаосе. Более того, наши лучшие войска всё ещё в Городе Ледяной Скалы. Мы обнаружили, что некие злоумышленники подстрекают обездоленных простолюдинов, готовясь захватить городские амбары!
— Итак, что нам делать дальше? Пожалуйста, примите решение!
Бровь Уайта мгновенно нахмурилась ещё сильнее. Он не ожидал столкнуться с первыми признаками мятежа в Городке Соснового Леса в столь критический момент.
Предыдущее восстание рабов уже истощило семью Ломба. Если бы произошло ещё одно восстание среди простолюдинов, особенно в такое чувствительное время, Уайт серьёзно сомневался, что его семья сможет это пережить.
— Объявить по всему городу, что с сегодняшней ночи вводится комендантский час...?
Едва Уайт начал говорить, как вдруг осознал, что за стенами замка яростно нарастает шум. Столбы огня освещали тёмное небо, боевые кличи разрывали спокойную ночь.
Увидев это, все члены семьи Ломба мгновенно запаниковали и умоляюще уставились на Уайта.
Уайт был так же напуган, но попытался сохранить спокойствие, приказав семейным рыцарям немедленно собрать армию, чтобы подавить мятеж.
К этому времени Городок Соснового Леса действительно погрузился в хаос.
Всевозможные слухи рождались из неизвестных источников, но разносились подобно чуме в мгновение ока.
Некоторые говорили, что семья Ломба готовится забрать последние городские запасы еды и бежать.
Другие утверждали, что [Клан Троллей] собираются снова вторгнуться, и надежда на весеннюю пахоту в этом году полностью потеряна.
Ходили также слухи, что когда барон Ломба отправился в Город Ледяной Скалы, он увёл всех элитных солдат семьи, оставив Городок Соснового Леса беззащитным...
Городок был охвачен страхом, беспокойством и растущей жадностью, что подстегивало жителей, долго страдавших от острой нехватки продовольствия.
Никто не знал, кто выкрикнул первые слова, кто разжёг первый огонь, но это пламя быстро охватило Городок Соснового Леса, словно лесной пожар.
Так был зажжён бунт.
Когда первые проблески рассвета рассеяли густой туман над дикой местностью, армия медленно двигалась к Городку Соснового Леса.
— Виконт, Городок Соснового Леса уже недалеко, нет никакой нужды вам продолжать путь. Мы вполне способны сопроводить останки покойного барона обратно, — с уважением посоветовал рыцарь Марк Колину.
Этот рыцарь из семьи Ломба был особенно осторожен с молодым лордом Города Ледяной Скалы. Смерть барона также казалась ему весьма подозрительной.
— Ах, барон Ломба погиб в Городе Ледяной Скалы, и я не могу уйти от ответственности за это. Позвольте мне сопровождать его до Городка Соснового Леса. К тому же, учитывая частые восстания в Северной Территории, я беспокоюсь и о вашей безопасности на обратном пути, — сказал Колин.
«Самое большое бедствие уже произошло в вашем Городе Ледяной Скалы», — подумал про себя рыцарь Марк.
Но столкнувшись с решительным виконтом Энглером, он ничего не мог изменить и лишь подавил свои тревоги в сердце, продолжая безмолвное шествие к Городку Соснового Леса.
Спустя некоторое время вернулся рыцарь-разведчик с докладом: — Виконт, в Городке Соснового Леса впереди огромное зарево, похоже, там вспыхнул мятеж!
— Что?!
Рыцарь Марк всё ещё был в шоке, но Колин уже принял решительное решение на месте:
— Отдайте армии мои приказы: ускорить марш и подавить мятеж в городе!
— Виконт, это, должно быть, всего лишь незначительное восстание рабов. Мы, семья Ломба, вполне способны справиться с ним сами. Нет нужды вас беспокоить...?
Рыцарь Марк по-прежнему не желал, чтобы [семья Энглер] входила в Городок Соснового Леса. Однако Колин проигнорировал его и всё равно отдал приказы.
— Рыцарь Марк, к чему такие церемонии? Как верные вассалы [герцога Сент-Хильде], мы должны помогать друг другу! [Тёмная кавалерия], в атаку!
По его приказу, уже готовая [Тёмная кавалерия] ринулась вперёд подобно бушующей волне, устремляясь к Городку Соснового Леса.
Рыцарь Марк в оцепенении смотрел на уходящую кавалерию. Тревога в его сердце усилилась до предела.
http://tl.rulate.ru/book/76735/4339028
Готово:
