Глава 82: Заём (Часть 1)
— Заём?
— Да! Используйте будущие налоговые поступления территории в качестве залога, чтобы взять в долг у торговцев. Если процентная ставка будет разумной, полагаю, многие крупные торговые палаты охотно помогут нам.
Старый дворецкий глубоко нахмурился, колеблясь относительно решения Колина.
В представлении людей этого мира брать в долг не было чем-то похвальным.
Особенно для знатного человека.
Это было почти равносильно заявлению всем и каждому: «У меня мало денег».
Для родовитых дворян это считалось крайне постыдным.
Если только они не были на грани разорения, ни один благородный господин не стал бы брать деньги взаймы у других.
— Хозяин, я боюсь, это... это может навредить репутации семьи Энглер... — с беспокойством на лице посоветовал старый дворецкий.
— Репутация — это иллюзия, — небрежно отмахнулся Колин.
Для такого путника, как он, брать деньги взаймы для развития было само собой разумеющимся.
На самом деле, те дворяне, которые скорее умрут, чем возьмут в долг, в глазах Колина были настоящими глупцами.
Наращивать свои силы на чужие деньги — умный ход.
Даже в худшем случае, если заём не удастся погасить, разве стоит бояться сборщиков долгов, пока армия семьи Энглер развивается без проблем?
— Отлично, я принял решение. Завтра же распространите эту новость. Мы организуем встречу и пригласим несколько влиятельных торговых палат, чтобы обсудить детали займа.
— Да, хозяин. — Видя, что Колин твёрд в своём решении, Эмон больше не осмеливался возражать.
На следующий день, когда новость о намерении виконта Энглера взять заём была обнародована, группа торговцев ринулась в Город Ледяной Скалы, словно акулы, почуявшие кровь.
В то время как эти купцы потирали руки в предвкушении выгодной сделки, один из них прибыл в Красный замок раньше остальных, пожелав встретиться с виконтом Энглером.
Изначально Колин не собирался встречаться ни с одним торговцем наедине.
По его мнению, только собрав всех торговцев и позволив им конкурировать, он смог бы добиться наилучших условий займа.
Однако, когда слуга доложил ему, что прибывший — Оливер из Торговой палаты «Тюльпан», Колин всё же согласился на встречу.
В конце концов, это был старый знакомый, и хотя Оливер однажды оскорбил Колина, позже он искренне извинился.
Для Колина Оливер был тем, кто умел добиваться своего.
— Достопочтенный виконт, благодарю вас за то, что выкроили время в своём плотном графике для встречи со мной! Для меня это большая честь!
Этот дородный купец с подобострастной улыбкой тут же поклонился Колину в пояс, выражая крайнее почтение.
— Ладно, Оливер, незачем так церемониться. Я знаю, чего ты хочешь. Давай послушаем условия Торговой палаты «Тюльпан». Если они подойдут, я не против одолжить у тебя, в знак нашей старой дружбы.
Оливер от души расхохотался и сказал: — Виконт, будьте уверены. Учитывая наши прошлые отношения, Торговая палата «Тюльпан» непременно предложит вам лучшие условия займа.
Однако, прежде чем мы перейдём к делу, позвольте преподнести вам подарок в честь вашего возвышения до ранга виконта.
— Подарок? — усмехнулся Колин.
Он вспомнил, что прошлым подарком, который этот дородный купец ему преподнёс, был комплект доспехов в обмен на прощение.
Так для чего же этот подарок?
В одном Колин был уверен: подарок Оливера определённо не был, как он утверждал, празднованием его повышения до виконта.
Это была явная взятка. — Что за подарок?
Колин мысленно усмехнулся.
Если Оливер думал, что небольшой подарок заставит его отдать столь крупную сделку по займу Торговой палате «Тюльпан», то он явно недооценивал Колина.
Оливер подал знак своим слугам, стоявшим позади.
Два слуги вышли вперёд, неся большой ларец.
Когда ларец открыли, оттуда потянуло леденящей, морозной аурой.
Это был зачарованный комплект доспехов.
И это был именно тот, о цене которого Колин ранее справлялся, но не мог себе позволить!
— Если мне не изменяет память, цена этого зачарованного комплекта доспехов — пятьдесят тысяч золотых монет, верно?
— Да, виконт.
— Вы уверены, что хотите подарить это мне? Давайте уточним: даже если я приму этот комплект доспехов, это не гарантирует, что я отдам предпочтение Торговой палате «Тюльпан»
в вопросе займа.
— Конечно, виконт. Этот комплект доспехов — лишь празднование вашего повышения до виконта. В нём нет никакого другого смысла, и он, безусловно, не имеет никакого отношения к займу.
Колин тут же насторожился.
Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
Он твёрдо верил в эту поговорку.
За этим щедрым подарком Оливера непременно скрывалась какая-то просьба.
Напомним, пятьдесят тысяч золотых монет — сумма совсем не маленькая.
Когда семья Энглер была баронской, ежегодный налоговый доход всего баронства составлял лишь три тысячи золотых монет.
Даже сейчас, будучи виконтом с территорией, в несколько раз превышающей прежнюю, Колин предполагал, что годовой доход всего виконтства не превысит тридцати тысяч золотых монет.
— Будь откровенен, кто отправил этот подарок? — Колин не верил, что Оливер, управляющий торговой палаты, мог принять такое решение.
Подумав о человеке, стоящем за Торговой палатой «Тюльпан», Колин кое-что осознал.
В этот момент Оливер тоже перестал улыбаться, и его тон стал серьёзным: — Виконт, чтобы ничего не скрывать от вас, скажу, что этот подарок был лично одобрен президентом нашей палаты.
— Кто ваш президент?
Услышав этот вопрос, Оливер не ответил сразу, вместо этого огляделся с таинственным выражением лица.
Колин махнул рукой, приказывая своим слугам: — Всем выйти!
Когда в зале остались только Колин и Оливер, дородный купец наконец снова заговорил: — Виконт, президентом нашей Торговой палаты «Тюльпан» является мисс Пенни.
— Мисс Пенни? — Колин задумался на мгновение, прежде чем наконец сопоставить имя со своим воспоминанием.
Разве это не родная мать пропавшего мужа сестры Колина, а также любовница графа Умана?
Колин тут же насторожился: — Зачем мисс Пенни дарит мне такой щедрый подарок?
Оливер склонил голову: — Это извинение от леди.
— Что вы имеете в виду? — Колин прищурил глаза.
— Рыцарь Вальра благополучно вернулся в Город Падшего Орла. Однако он когда-то находился под командованием вашего отца и не смог защитить барона. Поэтому мисс...
...Пенни выражает свои искренние извинения от имени своего сына.
Услышав новость о том, что его давно потерянный шурин внезапно появился в Городе Падшего Орла, глаза Колина опасно блеснули.
Он постарался скрыть свой гнев и спокойно спросил: — Как рыцарь Вальра? Где он был всё это время?
— Рыцарь в полном порядке. Он был захвачен троллями в прошлой битве, но после того, как Темная кавалерия погнала Армию троллей, его бросили на ледяной равнине вместе с другими пленниками-людьми. К счастью, Повелитель Славы хранил его, и после многих лишений он вернулся в Северную Территорию...
http://tl.rulate.ru/book/76735/3898162
Готово:
