Глава 29: Маркиз Чарльз
На седьмой день после пробуждения Колина Темная кавалерия наконец снова выступила в путь.
Однако скорость продвижения армии была медленной.
Настолько медленной, что они совсем не походили на элитную кавалерию.
Такая скорость марша вполне подходила Колину, ведь его раны еще не до конца зажили.
Рэймонд каким-то образом раздобыл плоскую тележку, положил на нее немного соломы в качестве смягчающей подстилки, и когда Колин лег на нее, ему было вполне комфортно.
Весеннее солнце припекало, и становилось так уютно, что клонило в сон.
Даже Колин, вампир, не любящий солнечный свет, медленно начал клевать носом, полежав некоторое время на солнце.
Несмотря на то, что он находился в самом сердце элитной армии Северян, Колин все равно умудрялся излучать ленивую, отпускную атмосферу.
Веры рядом не было.
В конце концов, она была приемной дочерью Герцога Севера. Даже если у нее были какие-то чувства к Колину, она не могла постоянно крутиться вокруг него.
Иначе она разве не стала бы просто прилипалой?
Если уж кому-то и быть прилипалой, то только Колину, проявляя инициативу.
В конце концов, статус Веры был куда более знатным, чем у Колина.
Но, судя по поведению Колина, у него явно не было планов ковать железо, пока горячо.
В деле привлечения девушек следует быть то ласковым, то отстраненным.
Это был болезненный урок, который Колин вынес из своих неудачных ухаживаний в прошлой жизни.
Таким образом, армия неспешно двигалась на север.
По мере приближения к лагерю у Зеркального озера они встречали все больше и больше разбитых солдат.
Маркиз Гарсия принял их всех, собрав и разместив в качестве вспомогательных сил в тылу основной армии.
От этих разбитых солдат Колин постепенно узнал больше подробностей о поражении Маркиза Чарльза.
Война, оказывается, началась еще в прошлом году.
В начале мая прошлого года под предводительством Наследного принца троллей Гамбика Варкина трехсоттысячная армия троллей собралась на границе, готовая вторгнуться на юг.
С Северной стороны Маркиз Чарльз возглавил двухсоттысячную армию, чтобы противостоять им.
Из этих двухсот тысяч войск сто тысяч принадлежали к регулярным войскам Семьи Святого Хильде – Легиону Золотого Льва, а еще сто тысяч составляли частные армии различных северных лордов.
Например, отец Колина, барон Энглер, лично привел три тысячи солдат на фронт, получив приказ от Герцога Сент-Хильде.
Хотя их было меньше, люди не теряли боевого духа.
В конце концов, за последние несколько десятилетий Северная Территория почти не проигрывала в войнах против троллей.
Особенно их военачальник, Наследный принц Гамбик, которого Маркиз Гарсия в прошлом уже не раз одолевал.
В этих обстоятельствах Северяне неизбежно отнеслись к ситуации легкомысленно.
Но большинство людей не понимали или отказывались признать, что Маркиз Гарсия и его Темная кавалерия были ключом к победе в этих войнах.
Теперь, когда эта «гарантия победы» исчезла, мог ли Маркиз Чарльз один взять на себя бремя защиты границы?
Очевидно, все пошло не так, как ожидали Северяне.
С самого начала противостояния Маркиз Чарльз, казалось, испытывал трудности.
В мелких стычках между двумя сторонами Маркиз Чарльз оказывался в полном беспорядке, с трудом справляясь с ситуацией.
В этот момент командующий троллей, Наследный принц Гамбик, уже выяснил слабости сына герцога, осознав, что полководческие способности Маркиза Чарльза были несравнимо хуже, чем у других маркизов.
Поэтому тролли постепенно усиливали наступление, и прошлой зимой они прорвали оборонительную линию, установленную Северной Территорией, ворвавшись внутрь.
Маркиз Чарльз продолжал отступать, пока не достиг окрестностей Зеркального озера.
Там он отдал приказ об экстренной мобилизации, разместив набранных случайных солдат в лагере у Зеркального озера в качестве приманки, в то время как он сам с основной армией устроил засаду неподалеку.
Затем, когда тролли атаковали лагерь у Зеркального озера, Маркиз Чарльз повел свою армию с тыла, начав внезапную атаку.
К сожалению, он все равно потерпел неудачу.
Помимо двух роковых ошибок, ранее проанализированных Колином, была еще одна критическая причина тяжелого поражения Маркиза Чарльза — его замысел был разгадан троллями!
Независимо от того, был ли принц Гамбик поистине провидцем, он обнаружил следы
большой армии Маркиза Чарльза, или кто-то выдал военные секреты…
В любом случае, когда тролли атаковали основной лагерь у Зеркального озера, они не стали наносить полномасштабный удар. Вместо этого они разместили свои основные силы в тылу, поджидая, когда Маркиз Чарльз угодит в их ловушку.
Таким образом, Маркиз Чарльз потерпел еще одно сокрушительное поражение.
Огромная армия численностью в двести тысяч человек фактически исчезла в этой череде поражений.
Даже сам Маркиз Чарльз теперь преследуется троллями, его местонахождение неизвестно.
О, нет.
Местонахождение Маркиза Чарльза вскоре стало известно.
Тринадцать дней спустя после того, как Темная кавалерия покинула Реку Бен-Лю и двинулась на Север, они столкнулись лоб в лоб с большой разбитой армией.
Эта разбитая армия насчитывала около пяти тысяч человек, и возглавлял их, по сути, Маркиз Чарльз.
Позади них преследовала армия троллей численностью более восьми тысяч человек.
Однако, когда эта преследующая армия издалека увидела флаг Темной кавалерии, она решительно развернулась и отказалась от преследования. Они даже не осмелились предпринять разведывательную атаку.
Маркиз Чарльз наконец был спасен.
Но его жалкая участь только начиналась.
Когда Колин узнал, что Маркиз Чарльз находится в этой разбитой армии, он тоже вышел из повозки и приготовился посмотреть на происходящее.
Колин, несомненно, презирал Маркиза Чарльза.
Во-первых, смерть его никчемного старого отца произошла во многом из-за командной ошибки этого парня.
Это также привело к его собственной предыдущей смерти и последующему убийству Рыцаря Картера.
Более того, после того как он сбежал из Серого Замка, его по срочному призыву Маркиза Чарльза затащили в основной лагерь у Зеркального озера в качестве приманки, за чем последовала череда преследований и почти смертельных ситуаций…
Поэтому, когда Колин увидел позорное состояние Маркиза Чарльза, он не мог не испытать чувства злорадства.
— Дядя…
В этот момент Маркиз Чарльз стоял на одном колене перед Маркизом Гарсией, его лицо было омрачено.
Хотя оба были маркизами, их значимость отличалась как небо и земля.
Более того, эта череда бедствий полностью свергла Маркиза Чарльза с его пьедестала.
И это еще больше подчеркнуло значимость Маркиза Гарсии.
— Ты по-настоящему все испортил! — Маркиз Гарсия не попросил Чарльза встать, его лицо было полно ледяного презрения.
— Дядя, я, я недооценил ситуацию…
— Хлыст свистнул!
Прямо на глазах у всех Маркиз Гарсия ударил Чарльза хлыстом, повалив его на землю, пока тот пытался оправдаться.
Все вокруг замерли в тишине.
Некоторые, объятые страхом, отвернулись и не осмелились продолжать наблюдать.
Хотя Маркиз Гарсия был старшим Маркизу Чарльзу, в конце концов, тот был первым в очереди на наследование герцогского титула, будущим правителем Северной Территории!
И его вот так унизили, публично, избив хлыстом…
— Да как ты смеешь?! Помимо некомпетентности, у тебя есть еще какие-то оправдания?
Услышав эти слова, Чарльз задрожал всем телом, катаясь и ползая у ног Маркиза Гарсии, громко крича:
— Дядя, я был неправ! Я был неправ…
Я подвел Семью Святого Хильде, павших воинов, граждан Северной Территории. У-у-ух…
Достопочтенный маркиз, будущий правитель Северной Территории, вот так просто плакал — на публике…
http://tl.rulate.ru/book/76735/3819195
Готово:
