Глава 23 Битва спиной к реке (Часть 2)
— Отступаем…
Когда рыцарь Блис повёл кавалерию из Речной Бухты, весь лагерь мгновенно погрузился в состояние паники.
Вести о приближении волчьей кавалерии троллей уже распространились. Люди и без того были напуганы, но теперь они поверили, что Блис и остальные бросили свои посты. Это лишь подлило масла в огонь.
Многие уже тихо сбились в кучки, собирая свои вещи, готовясь к бегству.
В этот момент Вера и Колин появились перед всеми, временно успокоив их.
Увидев, что два самых высокопоставленных человека во всём лагере не ушли, все почувствовали, что надежда ещё есть. Они ощутили, что их не бросили.
Однако отъезд рыцаря Блиса и новости о приближающихся преследователях-троллях оставили на лицах каждого тревогу и беспокойство. Нервы у всех были на пределе. Они не могли вынести большего волнения.
Они пристально смотрели на Веру и Колина, надеясь получить от них хорошие новости.
В эту эпоху простой народ был всего лишь стадом заблудших овец. Они были невежественны, неинформированы и трусливы. Они не контролировали свою собственную судьбу и даже не смели взять её под свой контроль.
По этой причине они отдали свою судьбу в руки знати, надеясь, что дворяне приведут их к богатству и славе.
Чего они не осознавали, так это того, что руководство знати часто приходит ценой их порабощения.
В тот момент Вера видела это смятение, это томление в глазах людей. Конечно, она не могла их подвести.
Она не сказала ни слова.
Одного движения было достаточно, чтобы успокоить всех в лагере.
Она подняла свою вуаль.
Тонкие лучи рассвета расходились полосами, очерчивая её потрясающее лицо под вуалью.
Время словно замерло.
Беспокойство растворилось, когда все затаили дыхание в этот момент.
Будто боялись потревожить прекрасную, решительную и чуть смущённую девушку.
Но прежде чем кто-либо успел в полной мере насладиться этим прекрасным зрелищем, Вера заговорила.
Даже шум бурной реки Бен-Лю не мог заглушить её мягкий, но твёрдый голос:
— Меня зовут Вера Сент-Хильде. Я приёмная дочь Северного герцога, герцога Сент-Хильде.
Приёмная дочь!
Значит, она была приёмной дочерью Северного герцога!
Глаза Колина расширились, когда его охватила волна шока.
Надо было знать, что в этом мире приёмные дети действительно имеют права на наследство!
В отличие от незаконнорожденных детей, презираемых дворянами, приёмные дети считаются законными наследниками, признанными Имперским сенатом.
Их права на наследство уступали лишь прямым потомкам.
Поэтому, чтобы стать приёмным ребёнком дворянина, его кровная линия должна была быть чистой и благородной.
Если хотя бы один из родителей был простолюдином, он или она никогда не могли быть законно усыновлены дворянином.
Во-вторых, для усыновления наследника необходимо было уплатить Имперскому сенату непомерно высокий налог на усыновление в обмен на признание приёмного ребёнка.
Чтобы предотвратить злоупотребление дворянами правами усыновления и нарушение нормального порядка наследования, этот налог на усыновление был исключительно высок.
Даже если бы мелкая дворянская семья разорилась, она не смогла бы позволить себе этот налог. Даже для столь знатного рода, как Семья Святого Хильде, эта выплата налога на усыновление была бы весьма ощутимой надолго.
Поэтому дворяне крайне осторожны с усыновлением.
Обычно только те дворяне, кто был богат, но не имел прямых потомков, выбирали предпочитаемого члена из своей разветвлённой семьи для усыновления, чтобы не дать титулу попасть в руки того, кого они не любили.
Хотя Колин не мог понять, почему герцог Сент-Хильде, у которого было трое сыновей, удочерил Веру, да к тому же отправил её в Йевир обучаться магии.
Но это не влияло на положение Веры как четвёртой в очереди на наследование титула Северного герцога!
Вот почему она получила непреклонную верность рыцаря Блиса.
Вот почему у неё было право говорить такие слова, как «мои подданные».
Поэтому, когда она раскрыла свою истинную личность на берегу реки Бен-Лю, солдаты, до этого охваченные паникой, были так потрясены, так воодушевлены.
Большинство из них даже крепче сжали рукояти своих мечей, готовые в любой момент умереть за неё!
Все они ждали лишь одного слова от неё.
— Я знаю, вам всем очень страшно, вы сильно паникуете, — медленно Вера обвела взглядом каждого, встречаясь глазами:
— Я чувствую то же самое. Страх, панику.
Но я не в отчаянии, хотя нам некуда бежать!
Потому что я знаю: вы не бросите меня.
Как и я вас не бросила в самом начале.
Каким бы критическим ни было положение, я всегда помню о своей миссии, всегда помню о своём долге перед вами всеми.
Как приёмная дочь герцога Сент-Хильде, я поклялась защищать подданных Северной Территории вечно!
Как подданные Северной Территории, я также надеюсь, что вы найдёте в себе мужество взять в руки оружие, чтобы встать рядом со мной, защитить Север и отбросить врага!
Я обещаю: я буду сражаться с вами до самого конца!
— За леди Веру! — воспользовавшись моментом, крикнул Колин.
Изначально он приготовил длинную речь, намереваясь, используя свою личность сына барона, поднять боевой дух, но теперь это казалось излишним.
Ему даже не нужно было подчёркивать свою собственную личность. Статус Веры уже в достаточной мере пробудил боевой дух этих солдат.
Власть Семьи Святого Хильде в Северной Территории Империи длилась уже тысячу лет, их престиж был беспрецедентен.
Благородный статус Веры, её потрясающая красота и доброта, проявленная на протяжении всего пути, сделали её богиней в сердцах солдат.
Они ни за что не позволят этим грязным, уродливым троллям осквернить свою богиню!
Даже если ценой тому станет их жизнь.
— За леди Веру!
— За леди Веру!
— Биться насмерть!
— Биться насмерть!
…
— Бум!
Молния расколола небо, за ней последовал оглушительный раскат грома.
Восходящее солнце ещё не успело разбудить спящую землю, как её уже накрыли тёмные, тяжёлые тучи.
На изгибе реки Бен-Лю человеческие солдаты стояли в полной готовности.
Они затаили дыхание, смотрели прямо перед собой, позволяя дождевым каплям падать на них, не двигаясь, словно статуи.
Дождь начал усиливаться.
Ветер тоже постепенно крепчал.
Серая полоса появилась на горизонте и быстро ширилась, подобно яростному приливу, неумолимо надвигаясь на позиции людей у речного изгиба!
— Вой!
Волчья кавалерия троллей прибыла!
— Убивать!!!
— За леди Веру!
— За леди Веру!
…
Столкнувшись с ужасающей волчьей кавалерией троллей, эти разношёрстные человеческие солдаты взорвались в этот миг такой отвагой, что была сравнима с храбростью регулярной элитной армии.
Потому что они знали: отступать им было некуда.
Раз уж пути назад нет, они будут биться насмерть!
К тому же, присутствие Веры наделило этих растерянных солдат бесконечным боевым духом и непоколебимой верой.
Они верили, что даже если они погибнут здесь в бою, их истории будут рассказаны по всей Северной Территории.
Все узнают, что они поклялись защищать Веру Сент-Хильде до самой смерти!
Даже если случится худшее, они будут удостоены чести вернуться в объятия Повелителя Славы вместе с богиней в своих сердцах.
— Убивать!!!
Колин повёл атаку, находясь в самом авангарде.
В этот момент он не мог отступить.
На него надвигались сотни острых копий, словно удушающий лес смерти.
— Бах!
Колин без промедления столкнулся лоб в лоб с вожаком волчьей кавалерии.
Затем он почувствовал, будто врезался в танк.
— Х-х-х!
В глазах Колина потемнело, и невыносимая боль чуть не лишила его рассудка.
Он даже отчётливо слышал хруст ломающихся костей по всему телу и звук копья, разрывающего его грудь.
Ошеломлённый и дезориентированный, он не знал, как далеко его отбросило. Приземлившись, он закашлялся кровью, испытывая при этом сильное разочарование:
«План был сыграть героя, но кто бы мог подумать…»
«Прямо с ходу он столкнулся с высокоуровневым троллем-самураем!»
«Чёрт! Это как-то слишком быстро, не правда ли?!»
http://tl.rulate.ru/book/76735/3818488
Готово:
