Неясное беспокойство терзало не только Ванну. Святые, находящиеся поблизости, тоже ощутили неладное. Их бесплотные проекции душ бессознательно скользнули взглядом по древнему существу, окутанному плащом. Вид его был жутким, наводящим ужас.
В памяти святых и в записях церкви все описания «хранителя гробниц» сопровождались эпитетами: «холодный», «властный», «равнодушный». Ни в одной записи не упоминалось, чтобы он произносил «пожалуйста» в адрес избранного «слышащего»!
Однако у Ванны не было времени на размышления. Хранитель гробницы терпеливо ждал. Ванна, быстро собравшись с мыслями, кивнула.
— Хорошо.
Хранитель повернулся и повел Ванну к величественному древнему дворцу—гробнице. Святые остались на площади, провожая их взглядами.
Массивные двери гробницы захлопнулись, отгородив их от шума внешнего мира. Сердце Ванны екнуло в прохладном безмолвном коридоре.
Она ступала сюда второй раз. Первые шаги были тревожными, напряженными, но сейчас она уже немного освоилась.
Она твердо знала, что делать: идти прямо по длинному коридору, украшенному посланиями предшественников, и войти в самую внутреннюю камеру. Там она увидит тело «Безымянного Короля». Все, что она видела и слышала до этого, будет забыто, как только ее переместят за пределы гробницы. Единственным свидетельством ее путешествия станет пергамент в ее руке, на котором она задокументирует свои наблюдения.
Тайны, обреченные на забвение, останутся в стенах гробницы, а знания, достойные того, чтобы ими поделиться, она унесет с собой. Загрязнение, поглотившее ее во время поиска истины, останется здесь, в этом месте.
Собравшись с духом, Ванна ступила вперед. Внезапно тяжелые шаги за спиной заставили ее замереть.
При обычных обстоятельствах Хранитель гробницы удалился бы, как только «слышащий» переступил его порог. Но это оказался не тот случай!
— Что-то… еще? — осторожно спросила Ванна, стараясь скрыть свою тревогу.
Хранитель гробницы опустил взгляд. Его единственный открытый глаз затуманился, а из груди вырвался хриплый голос:
— Нет, я просто провожаю вас. Вам нужна моя компания?
Тревога Ванны усилилась. Несмотря на то, что она была в гробнице всего один раз и не владела всей информацией о Видении 004, ее интуиция подсказывала, что поведение Хранителя гробницы отличается от описанного в записях.
Несмотря на растущее беспокойство, Ванна не потеряла самообладание. Она отчетливо понимала, что находится в древнем видении высокого ранга, где каждая деталь может оказать влияние на ее судьбу. Поэтому она проявила максимальную осторожность и не стала спешить с принятием предложения хранителя гробницы.
— Мне кажется, я знаю «дорогу», — ответила она.
Хранитель гробницы молча встретил взгляд «посетителя», его единственный глаз оставался бесстрастным. Пауза затянулась, но через несколько секунд он молча кивнул и медленно отошел.
— Хорошо, пожалуйста, продолжайте. Я провожу вас, когда вы закончите.
Фигура хранителя растворилась в сумраке коридора, оставив леди в замешательстве. Лишь спустя несколько мгновений Ванна обратила внимание на то, что он обращался к ней на вы.
Почему этот холодный и отстраненный древний хранитель сегодня так вежлив?.. — подумала она.
Встряхнув головой, Ванна отбросила навязчивые мысли. Опасения за свое психическое здоровье под натиском древнего видения не должны были отвлекать ее от задачи. Сосредоточившись, она прошла по длинному коридору и переступила порог усыпальницы, расположенной в глубине дворца.
В мрачной усыпальнице безголовый труп по-прежнему возвышался на троне, по обе стороны которого горели призрачные огни. Напротив тела «Безымянного Короля» стояло кресло, явно недавно переставленное.
Веки Ванны затрепетали.
В этой мрачной обстановке Ванну, обычно серьезного и дисциплинированного инквизитора, посетила довольно абсурдная мысль: а не добавят ли в следующий раз к ее визиту тарелку с фруктами?
Она подошла к креслу и осторожно присела, затем подняла глаза на безголовый труп на троне.
В мгновение ока Ванна очнулась, оказавшись на огромной каменной площади под открытым небом. Небо бушевало, а из разрушенных колонн вдалеке исходили таинственные огни. Сзади раздался грохот: Видение 004 стремительно возвращалось на землю.
Ошеломленная, Ванна заметила, как святые на площади быстро собираются вокруг нее.
Бесплотный святой, испускающий знакомую ауру Валентина, подошел к Ванне.
— Скорее, посмотри, что записано на пергаменте.
Ванна очнулась от оцепенения и поспешно взяла пергамент. Как она и ожидала, он был неполным, но по сравнению с предыдущим, от которого остался лишь небольшой фрагмент, ситуация значительно улучшилась.
Не хватало только половины пергамента, а на оставшейся части были разборчивые письмена.
Ванна вгляделась в свой почерк: «Тени в глубокой тьме начали подниматься. День отплытия. Видение — Пранд».
Святые переглянулись, а святое явление Валентина с изумлением уставилось на Ванну. Он инстинктивно хотел что-то спросить, но не знал, как это сформулировать.
Содержимое пергамента сеяло сомнения. «Слышащий» не мог вспомнить, что делал в гробнице, и текст на бумаге был единственной доступной информацией. Видение 004 не дало никаких подсказок; единственной гарантией служила точность и правдивость пергамента.
— Тени в глубокой тьме... день отплытия… — не сдержался святой, вопросительно глядя на своих коллег. — Информация, полученная из гробницы в прошлом, всегда была точной и однозначной; нам редко встречались такие расплывчатые метафоры…
— Возможно, это и есть точная информация, просто ключевая часть была утрачена, — размышлял другой святой, — скорее всего, это содержание последнего предложения…
— Видение, Пранд… — еле слышно прошептал кто-то.
Взор Ванны также был прикован к последнему предложению на пергаменте. Из трех только оно полностью завладело ее вниманием. Невольно она задумалась о великом пожаре, корабле—призраке и призрачном пламени, поглотившем город—государство. Но тут ей бросилось в глаза еще кое—что…
— Нет номера... — удивленно прошептала она, поднимая взгляд на Валентина. — Нет номера?!
Она не могла понять, что ее больше удивляет: то, что Пранд был назван «видением», или то, что у него не имелось номера!
Святые были обеспокоены. Несмотря на то, что они были высокопоставленными священнослужителями из разных регионов, с сильной волей и огромной силой, они не могли не впасть в замешательство. Вокруг раздавались негромкие, тревожные разговоры. К Ванне и Валентину подошли несколько знакомых святых, желая узнать о ситуации, сложившейся в Пранде.
Ванна ощутила беспомощность. Она была слишком молода и неопытна по сравнению с епископом Валентином.
К счастью, суматоха не продлилась долго. Внезапно площадь погрузилась в тишину. Ванна подняла голову и увидела, как теневые фигуры отступили в стороны. К ней и епископу Валентину направлялась элегантная дама в роскошном одеянии.
При виде Папы Елены Ванна и епископ Валентин тут же склонили головы в знак почтения.
— Ваше Святейшество.
— Прошу вас, оставьте формальности, — произнесла Папа Елена, правительница Церкви Бурь и земное воплощение Богини Бурь. Она с интересом посмотрела на Ванну, а затем на пергамент в ее руке. — Могу ли я взглянуть?
Ванна торопливо протянула ей пергамент.
— Конечно, вот, держите.
Елена взяла пергамент в руки и пробежала глазами по тексту. Затем она посмотрела на Ванну с едва заметной улыбкой.
— У тебя приятный почерк, гораздо лучше, чем в твоем отчете.
Ванна опешила, не ожидая, что Папа заговорит об этом. Она почувствовала себя немного неловко.
— Тот отчет... Я писала его в спешке. В городе-государстве тогда царил хаос…
— Я тебя понимаю, — с улыбкой сказала Елена. — Когда я впервые писала такой длинный отчет, мне чуть не захотелось съесть перо. Поэтому печатная машинка — это настоящее спасение. Почему бы тебе не попробовать ей воспользоваться?
Ванна ответила с ноткой неуверенности в голосе:
— Я всегда случайно ломаю печатные машинки, да и не привыкла к ним.
Улыбка Елены стала еще шире. Она небрежно вернула пергамент Ванне и произнесла:
— Я уже ознакомилась со всеми предоставленными вами отчетами об историческом инциденте с загрязнением в Пранде, включая раздел, посвященный «Затерянному Дому». Откровенно говоря, после столь радикальных перемен неудивительно, что город—государство Пранд превратился в место, напоминающее «видение». Необычный процесс его рождения только подчеркивает его природу, как видения.
Елена замолчала, на ее лице медленно проступала тень задумчивости.
— Однако отсутствие номера... это, несомненно, выходит за рамки обыденного, — прозвучал ее тихий, но твердый голос.
http://tl.rulate.ru/book/76198/3951427
Готово:
Использование:
