Когда раздался мягкий голос Ли Цзымэй, Сюй Сяохуэй невольно распахнула свои глаза, глядя на Сюй Цина.
Нельзя было винить её за то, что она не узнала Сюй Цина. В её воспоминаниях он был покрыт грязью.
Но теперь у этого человека, вошедшего в приватную комнату, была прямая и статная фигура. Его чёрные волосы небрежно ниспадали на его плечи, демонстрируя неописуемую элегантность. И особое впечатление производило его лицо, которого было достаточно, чтобы очаровать кого угодно.
Он был несравненно красив.
Его лицо словно было слеплено скульптором. Под его похожими на мечи бровями была пара узких и холодных глаз, тёмных и глубоких. Его несравненная чистота, а также исходящие от него колебания духовной энергии предупреждали о том, что другим людям нельзя недооценивать его.
— Это я, — кивнул Сюй Цин.
Сюй Сяохуэй слегка покраснела, взяла чашу с вином и выпила, чтобы скрыть своё волнение.
Чжоу Цинпэн рассмеялся и пошёл навстречу.
— Сюй Цин, садись.
Сюй Цин вежливо сложил руки в приветственном жесте и сел рядом, оглядывая троих. По сравнению с другими учениками секты, полными холодности и жестокости, эти трое, поступившие вместе с ним, явно сохранили некоторую доброту.
Но, очевидно, атмосфера секты повлияла и на них. Чжоу Цинпэн, казалось бы, светился от счастья, но Сюй Цин заметил усталость, скрытую в его взгляде.
Более того, в нём появилась какая-то измождённость — следствие пережитого, результат взросления.
Что касается Сюй Сяохуэй, то Сюй Цин не мог точно описать её изменения. Ему просто казалось, что она становится всё больше похожа на женщину из перьевого шатра в лагере мародёров.
Только Ли Цзымэй почти не изменилась. Разве что в её глазах, полных застенчивости и скованности, появилось больше настороженности и осторожности. Казалось, что она с подозрением относится ко всем окружающим.
Время шло. После непродолжительного разговора, несмотря на то, что Сюй Цин почти всё время молчал, атмосфера в комнате потеплела от взаимных воспоминаний. В конце концов, они пробыли в секте совсем недолго.
В основном говорили и смеялись Чжоу Цинпэн и Сюй Сяохуэй. Ли Цзымэй, как и Сюй Цин, предпочитала молчать. Иногда она смотрела на Сюй Цина с явным смущением и застенчивостью.
Вскоре, выпив несколько чаш, Чжоу Цинпэн с грустью заговорил.
— Честно говоря, до того как я поступил в секту, я кое-что знал о ней. Но только попав сюда, я понял, что слышать и переживать самому — это разные вещи. В Семи Кровавых Глазах… очень сложно жить хорошо. Стоит немного потерять бдительность, и ты умрёшь, и никто даже не заметит.
— Вы, наверное, чувствуете то же самое… Сюй Цин, в какой отдел тебя назначили? Я попал в Морскую стражу, а Сяохуэй тоже молодец, за такое короткое время обменяла очки на духовную лодку и попала в отдел Распределения.
Сюй Сяохуэй, услышав это, с натянутой улыбкой кивнула.
— Я в отделе Убийств, — тихо сказал Сюй Цин, чувствуя себя некомфортно в этой атмосфере. Ему казалось, что она противоречит жестокости и равнодушию, царящим снаружи.
— Отдел Убийств? — глаза Сюй Сяохуэй заблестели.
В глазах Ли Цзымэй мелькнула зависть. По сравнению с Сюй Сяохуэй, хоть она и больше не была одета как грязный мародёр, всё равно выглядела очень обыденно и поэтому часто опускала голову.
Из их четвёрки у троих уже была духовная лодка, и только у неё одной — нет. Это очень тяготило её.
— Сюй Цин, ты попал в отдел Убийств? Недавно ваш отдел провернул грандиозное дельце! На стенах города висят тысячи голов Ночного Голубя. Все об этом говорят. С твоей жизненной силой и тенью, которые ты показал на вступительном испытании, ты ведь тоже участвовал в той операции?
Услышав это, Чжоу Цинпэн слегка изменился в лице. Он уже видел Сюй Цина один раз и чувствовал его духовную энергию. Сейчас он заметил, что она стала ещё сильнее, и решил прощупать почву.
— Но такие крупные операции очень опасны. Сюй Цин, хоть твоя закалка тела и неплоха, но духовное совершенствование всё же важнее. Нам, новичкам, которые только что попали в секту, нужно сосредоточиться на выживании и совершенствовании. У нас ещё будет возможность проявить себя.
Сюй Цин посмотрел на Чжоу Цинпэна и понял, что тот его прощупывает. На самом деле он считал, что у этих троих из его группы хорошие сердца и нет злых умыслов. Это была ещё одна причина, помимо призрачного скорпиона, по которой он пришёл сюда.
Поэтому он просто кивнул, ничего не сказав.
— Отдел Убийств Седьмой вершины, как и наша Морская стража, полон крутых ребят. Кстати, Сюй Цин, говорят, во время вашей последней операции в отделе Убийств появился выдающийся человек.
— Кажется, это был кто-то из вашего Чёрного подразделения. Не знаю, как его зовут, но говорят, он убил главаря врагов пика Конденсации Ци. Он единственный, кто, не будучи капитаном, смог сделать это во время той операции. Наверное, он достиг совершенства в Писании Трансформации Моря. Говорят, за такие заслуги его собираются повысить.
Чжоу Цинпэн говорил с восхищением в голосе. Это уже не было прощупыванием, а настоящей завистью.
Он не думал, что это как-то связано с Сюй Цином. Хоть закалка тела Сюй Цина и была сильна, но Чжоу Цинпэн, начав совершенствование Писания Трансформации Моря, понял, насколько мощным было его духовное совершенствование. Оно позволяло легко убивать тех, кто полагался на закалку тела. Тем более в отделе Убийств, где было полно сильных бойцов.
Даже когда он в аптеке почувствовал сильную духовную энергию Писания Трансформации Моря Сюй Цина, он всё равно не мог представить, что тот выделится среди множества сильных бойцов отдела Убийств и убьёт вражеского главаря уровня пика Конденсации Ци.
— Я тоже слышала об этом. Последние несколько дней об этом много говорят. Кажется, это был кто-то из шестого отряда Чёрного подразделения, — сказала Сюй Сяохуэй, положив Сюй Цину и Чжоу Цинпэну еду.
Последние несколько дней ученики всех отделов Седьмой вершины действительно обсуждали операцию отдела Убийств против Ночного Голубя, особенно тех, кто отличился во время этой операции.
Сюй Цин был удивлён. Последние несколько дней он был сосредоточен на поиске возможности убить юношу-мерфолка и не обращал внимания на эти разговоры. Сейчас он впервые услышал о слухах и о возможном повышении.
— Это нас не касается. Для нас… главное — выжить, — с грустью сказал Чжоу Цинпэн, поглаживая свою ногу, на которой был ещё не до конца заживший шрам. Затем он посмотрел на молчаливого Сюй Цина и поучительно произнёс, — Сюй Цин, ты не должен быть таким замкнутым. Тебе нужно изменить свой характер, научиться быть гибким. Нужно подлизываться к начальству, дарить им подарки, чтобы получить их защиту и лучше выживать.
Сюй Цин кивнул. Он был неразговорчив и не знал, что сказать. Поэтому большую часть времени он просто слушал. Чжоу Цинпэн же постепенно пришёл в себя и снова стал похож на того весельчака, каким был до поступления в секту. Он смеялся, поднимал чашу и создавал приятную атмосферу.
В какой-то момент Чжоу Цинпэн явно перебрал и начал хвастаться своими достижениями.
Например, тем, какие у него хорошие отношения с начальством в Морской страже, сколько у него там друзей и какие у него привилегии. Он даже пообещал расширить круг знакомств Сюй Сяохуэй.
Конечно, он не забывал уговаривать Сюй Цина изменить свой характер и даже предложил узнать, нужны ли ещё люди в Морскую стражу, чтобы порекомендовать туда Ли Цзымэй.
— Мой старший пообещал, что если я хорошо сдам экзамен, то познакомит меня с Дин Сяохаем. Ты же знаешь Дина? Он считается первым на Седьмой Вершине на уровне Конденсации Ци, — Чжоу Цинпэн был очень доволен собой. Сидящая рядом Сюй Сяохуэй льстиво ему улыбалась, и атмосфера в комнате становилась всё более непринуждённой.
Сюй Цин тоже улыбнулся и поднял чашу в знак поздравления.
Он не испытывал неприязни к Чжоу Цинпэну. У каждого свой путь. То, что Сюй Сяохуэй так быстро получила духовную лодку, говорило о её способностях. Что касается Ли Цзымэй, то Сюй Цин, хоть и не был общительным, но считал её наблюдательной, раз она узнала его с первого взгляда.
Трапеза длилась почти час.
После нескольких чаш вина наступила глубокая ночь. Чжоу Цинпэн был уже изрядно пьян.
Застолье подходило к концу. Чжоу Цинпэн передал Сюй Цину призрачных скорпионов, но не успел тот достать деньги, как парень махнул рукой.
— Считай это подарком.
Сюй Цин посмотрел на мешок с призрачными скорпионами и заметил искренность в выражении лица Чжоу Цинпэна. Тот действительно хотел сделать ему подарок. Подумав, Сюй Цин не стал настаивать на оплате, а сложил руки в благодарственном жесте.
Четверо вышли из комнаты и направились к выходу из трактира. Чжоу Цинпэн, улыбаясь, обратился к Сюй Цину:
— Брат Сюй, я из Морской стражи подразделения Земли. В каком подразделении отдела Убийств ты служишь? Давай будем чаще общаться. В свободное время я буду заходить к тебе поболтать. Мы же из одного набора, должны держаться вместе. В этой холодной секте мы можем доверять только друг другу. Нужно держаться вместе, чтобы двигаться вперёд.
Сюй Цин кивнул.
— Я из Чёрного подразделения.
— Чёрное подразделение? В том же отделе, что и тот грозный парень? Он из шестого отряда. А ты, брат Сюй, в каком отряде? — услышав это, Чжоу Цинпэн немного протрезвел. Сюй Сяохуэй тоже была удивлена.
Сюй Цин посмотрел на Чжоу Цинпэна и Сюй Сяохуэй, а затем на Ли Цзымэй, которая не сводила с него глаз. Он немного колебался.
— Я тоже из шестого отряда…
Чжоу Цинпэн вытаращил глаза и застыл.
На лице Сюй Сяохуэй отразилось изумление. Она с удивлением произнесла:
— В том же отделе и отряде, что и тот грозный парень? Кажется, тот грозный тоже носит фамилию Сюй…
Не договорив, Сюй Сяохуэй, даже с её медлительностью, догадалась о чём-то и остолбенела.
— Вроде бы, в отряде всего двадцать с чем-то человек… — пробормотал Чжоу Цинпэн, теперь уже полностью протрезвев.
Только Ли Цзымэй, глядя на Сюй Цина, испытывала потрясение, смешанное с прозрением. На самом деле, когда она впервые увидела Сюй Цина, то сразу почувствовала не рассеявшийся запах крови.
Вокруг воцарилась тишина. Спустя некоторое время Чжоу Цинпэн рассмеялся и поклонился Сюй Цину, пытаясь скрыть свой испуг.
Сюй Сяохуэй же выглядела растерянной. Она смотрела на Сюй Цина и хотела что-то сказать, но так и не решилась.
Вскоре все, погруженные в свои мысли, разошлись.
Только Чжоу Цинпэн, дрожа от неверия и предвкушения, тут же достал идентификационный жетон и отправил сообщение с вопросом, сколько человек с фамилией Сюй служит в шестом отряде Чёрного подразделения…
Сюй Цин посмотрел на удаляющиеся фигуры своих соучеников и в ночной темноте уже собирался уходить, но, пройдя несколько шагов, словно что-то почувствовав, обернулся и посмотрел на трактир.
У входа стояла хрупкая фигура и робко о чём-то советовалась с работником, который выглядел нетерпеливым.
— Ты же ученик секты, не ставь меня в неловкое положение. За то, что вы ели, уже уплачено. Если хотела взять с собой, нужно было сказать раньше.
Этой хрупкой фигурой была Ли Цзымэй. Она вернулась. Слова работника заставили её лицо исказиться от горечи.
Сюй Цин молча наблюдал за этой сценой, а затем подошёл. Ли Цзымэй сразу же заметила его. Увидев Сюй Цина, она залилась краской, которая в следующее мгновение сменилась смертельной бледностью. Девушка застыла на месте, её тело едва заметно дрожало от уязвлённого самолюбия.
— Вряд ли всё так быстро убрали, — спокойно сказал Сюй Цин, обращаясь к работнику.
Работник окинул Сюй Цина взглядом. Он видел много учеников в трактире и смутно чувствовал, что с этим лучше не связываться. Поэтому его тон стал почтительным.
— Наверное, нет, — сказал он и поспешил внутрь. Вскоре он вернулся с коробкой с остатками еды и передал её Ли Цзымэй.
Ли Цзымэй тихо поблагодарила и стояла, смущаясь. Она вернулась, потому что не хотела, чтобы её кто-нибудь увидел. Самолюбие заставляло её кусать губы до крови.
— Ничего страшного. Еду не стоит выбрасывать. В детстве я часто доедал чужие объедки. Иногда приходилось драться за них, — спокойно сказал Сюй Цин.
Ли Цзымэй подняла глаза на Сюй Цина и открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова. В лунном свете подул ветер, взметнув её волосы и обнажив глубокий шрам на шее, который обычно был скрыт.
Глядя на Ли Цзымэй, Сюй Цин почему-то вспомнил девочку из лагеря мародёров. Он чувствовал исходящую от Ли Цзымэй мощную инородную энергию.
Ученики, у которых не было духовной лодки, зарабатывали не так много. Вернее, меньше, чем те, у кого она была. По сравнению с обычными людьми, их доход был весьма приличным. Поэтому Ли Цзымэй не должна была выглядеть так. Если только она не копила все свои доходы, обменивая их на очки вклада ради покупки духовной лодки, доводя свою бережливость до крайности.
Помолчав, Сюй Цин достал из сумки несколько самодельных Белых пилюль и положил их в руку Ли Цзымэй.
— Держись. Я хочу увидеть тот день, когда ты получишь свою духовную лодку.
Сказав это, Сюй Цин развернулся и ушёл.
У каждого свой путь. Он мог помочь лишь немного. Каждый делает свой выбор.
Ли Цзымэй смотрела вслед Сюй Цину. Затем опустила глаза на Белые пилюли в своей руке. В её душе разлилось неописуемое тепло. В этом холодном мире, в этой жестокой секте, она впервые почувствовала нечто подобное.
Помолчав, она снова подняла голову, и в её глазах засияла благодарность.
Она была благодарна за Белые пилюли, но ещё больше — за слова поддержки.
Её гордость не позволяла ей принимать жалость или сочувствие, но ей нужна была поддержка.
— Спасибо. Я обязательно получу духовную лодку!
http://tl.rulate.ru/book/76007/4976389
Готово:
Использование:
