Глава 19
Я держал меч направленным на молодого рыцаря и произнес:
— Станешь ли ты мечом Хеврона и будешь сиять, или будешь погребен в земле и навеки забыт?
— ...Я сдаюсь.
Молодой рыцарь убрал меч.
Он опустился на одно колено и склонил голову.
— Имя.
— Солон.
— Сэр Солон из Нурхи сдался дому барона Хеврона!
Это было начало.
Солдаты Нурхи, выжившие в этом шторме, один за другим бросали оружие. Они падали на колени и молили о пощаде.
Владения барона Нурхи были заполнены солдатами Хеврона. Они одержали победу, даже не успев толком помахать оружием.
Им не оставалось ничего другого, кроме как связывать побежденных.
Оставалась последняя стена баронства Нурха. Хоть ее и называли крепостной стеной, на деле это была каменная ограда высотой 4 метра, отделяющая жилую зону от замка лорда.
За ней возвышался четырехэтажный особняк. Старинное здание, которое раньше называли замком лорда.
Ворота замка были наглухо закрыты, а солдаты на стене натянули луки, целясь наружу. Солдаты на стене были в отчаянии, но не сдавались.
«В чем причина? Почему они не сдаются, хотя поражение очевидно?»
— Что за бесстыдство! И ты смеешь называть себя дворянином Королевства Ксенон?!
Барон Нурха кричал, вены на его шее вздулись.
Рядом с ним стоял пожилой мужчина.
«Так вот он кто. Последняя надежда Нурхи».
Мужчина был магом. В лучшем случае 3-го круга, но маг был надежной системой обороны от атак духов.
Пока маг сдерживает духа, рыцари атакуют и убивают мага духов.
Это была стандартная тактика против магов духов.
Но теперь у Нурхи не было рыцарей.
Поэтому тот маг тоже не действовал опрометчиво, а лишь беспокойно вращал глазами.
— Это доказательство того, что ты не только незаконно вторгся на мои земли, но и возвел там частокол и разместил солдат.
Я протянул стопку документов и карту. Но с такого расстояния разглядеть содержание документов было невозможно.
Ко мне подвели солдат, которые блокировали выход из Восточного леса.
Они чувствовали несправедливость, но старались даже не дышать.
— Это свидетельство того, что я объявил войну тем, кто посягнул на мои земли, и твои солдаты проигнорировали это.
По моему знаку один из солдат, охранявших выход из леса, закричал:
— П-прошу прощения! Я совершил смертный грех! Я не знал, что ситуация такова. Я, я просто выполнял приказ барона Нурхи. Вы сказали, что объявляете войну, и я переспросил, что это значит...!
Если они продолжат болтать, это не пойдет на пользу Хеврону.
Я поднял руку, и солдат вжал голову в плечи и замолчал.
Весы уже склонились в нашу сторону. Лорд Нурхи жил отдельно от своих подданных. Он возвел высокую стену, чтобы за ней жила только семья Нурхи.
Другими словами, у Нурхи не было даже семей солдат, которых можно было бы взять в заложники. Ему приходилось полагаться исключительно на верность, приказывая направить оружие против меня.
Но ни один солдат не подчинился приказу Нурхи.
В этот момент из-за моей спины вышел маг Батман. Выставив посох вперед, он подошел к стене.
Маг баронского дома, узнав Батмана, поднял руку.
Даже если бы они выстрелили, они не смогли бы вырвать и волоска с головы Батмана. Вокруг него образовалась полупрозрачная пленка.
— Это Батман. Мы ведь знакомы, Янсен?
— Б-батман, почему вы там?
Батман был известен как маг 4-го круга. Это был не великий уровень, но для тех, кто всю жизнь оставался на 3-м круге, он был подобен небу.
— Я в долгу перед молодым господином Хевроном. Благодаря ему я преодолел свой предел.
— Ч-что это знач...?
— Прочитав эту книгу, я обрел просветление и стал магом 5-го круга.
Батман достал из-за пазухи книгу. Это была написанная мной «Энциклопедия базовой магии Хеврона», которую Батман берег как сокровище.
Маг 5-го круга Батман слегка взмахнул посохом, и магический камень на его конце испустил слабый свет. Свет окутал «Энциклопедию базовой магии Хеврона», и часть содержания, словно по волшебству, воспарила в воздух. Буквы взмыли вверх, поднялись над стеной и развернулись перед глазами Янсена.
Он передал введение «Энциклопедии базовой магии Хеврона» с помощью магии сообщений. Маленькие глаза Янсена округлились. Он быстро пробежал глазами по тексту, затем, волнуясь, высунул голову за стену.
— Ч-что это? А дальше... что там дальше?
Батман оглянулся на меня. Чтобы раскрыть содержание книги, ему нужно было мое разрешение.
Я ответил вместо Батмана.
— Дальше объясняются принципы магии ветра. Известно, что у маны есть атрибуты, но это чушь, придуманная теми, кто не знает природы маны. Суть одна. Магическая сила. Магия, которая не берет начало в этой основе, — всего лишь мешанина. Это то, что идет после отрывка, который ты прочитал. Я написал «Энциклопедию базовой магии Хеврона». Я систематизировал теорию магии 1-го круга. Всем магам, которые последуют за мной, будет предоставлена «Энциклопедия базовой магии Хеврона».
Янсен был полностью очарован моими словами. Основы маны, о которых я намекнул, разрушили основы магии, которым учились заурядные маги.
Он не мог оторвать от меня взгляда. Он видел во мне надежду. Взгляд, похожий на взгляд сэра Брауна.
Нурха схватил Янсена за плечо, потянул на себя и яростно закричал:
— Ах ты предатель! Ты смеешь помышлять о предательстве, находясь рядом со мной? Стража! Схватить его немедленно и бросить в темницу!
Янсен не сопротивлялся.
Двое солдат схватили его, и он исчез за стеной.
«Война окончена».
— Солдаты Хеврона, блокируйте все ворота замка лорда! Тех, кто сдается, связывайте и оставляйте в живых, но тех, кто сопротивляется, рубите без колебаний.
Рабы-солдаты с копьями перекрыли все трое ворот. Позади них грозно стояли солдаты Хеврона.
Я посмотрел на барона Нурху и закричал:
— Откройте ворота и бегите. Сейчас я сожгу замок лорда. Те, кто сбежит и сдаст оружие, станут солдатами Хеврона. Солдату, который принесет мне голову этого человека, я дам 50 золотых монет.
— Н-негодяи! Вы верите в этот бред? Мой сын уже едет сюда! Мой старший сын, который учится в Королевской Академии...! Кха!
Барон Нурха увидел острие копья, пронзившее его спину и торчащее из груди. Солдат Нурхи предал его. Солдат, стоявший рядом, словно не желая отставать, выхватил меч Нурхи и взмахнул им.
Голова Нурхи слетела с плеч. Она упала за стену и покатилась по земле.
Скри-и-ип!
Главные ворота замка открылись. Боковые ворота и двери для слуг тоже распахнулись настежь. Не было никого, кто не приветствовал бы Хеврон. Им было все равно, кто лорд. Если они могли выжить, этого было достаточно.
— Да здравствует Хеврон! Да здравствует молодой господин Луис!
Солдаты закричали, наглухо закрытые окна распахнулись, и раздались крики жителей.
Я не был настолько жестоким лордом, чтобы требовать верности от тех, кто не был рыцарем.
— С домом барона Нурхи покончено. С сегодняшнего дня владения Нурха принадлежат Хеврону. Приведите Янсена.
Янсена, которого увели солдаты, привели ко мне.
На его лице читалась буря эмоций.
— Приветствую молодого господина Хеврона.
— Сообщи королевскому двору Ксенона о победе Хеврона.
В этом приказе было много смыслов.
Сам факт того, что я доверил Янсену важную административную задачу среди множества других людей, давал понять, что я его признал.
Янсен вздохнул с облегчением. Он отсалютовал, приложив кулак к груди, как обученный солдат.
— Слушаюсь!
— Когда закончишь это дело, можешь прочитать «Энциклопедию базовой магии Хеврона».
— Спасибо! Я, Янсен, клянусь в верности дому барона Хеврона!
Янсен выбрался из отчаяния и встретил надежду. Он трепетал и даже не пытался скрыть радость.
Я остудил его пыл. Я не доверял Янсену.
— Принеси Клятву Маны.
— Простите?
Бывало, что маги связывали себя контрактом с дворянами, но Клятва Маны была редкостью.
Потому что после клятвы невозможно отказаться выполнять приказы господина. В момент отказа маг терял ману, которая была дороже жизни.
— До этого момента твой статус — пленник из побежденных владений. Если принесешь Клятву Маны, я научу тебя не только теории магии 1-го круга, но и кое-чему большему.
В Хевроне не было магов. Было только пять учеников. Сначала я оптимистично думал, что смогу вырастить из них приличных магов, но ускоренное обучение магии для тех, у кого нет даже базовых знаний, было невозможным.
В отличие от них, Янсен был магом с базовой подготовкой. Хоть и 3-го круга, он был знаком с магией.
Он мог быстро вырасти.
— Вы хотите сказать, что знаете что-то большее?
— Инферно, покажи свою силу.
Инферно стал больше меня.
У него все еще не было нижней части тела, но одной верхней он подавлял всех людей.
Маг Янсен был подавлен аурой Инферно. Даже если бы он выложился на полную, он не смог бы остановить пламя Инферно.
Я сказал:
— Я родился со сродством к духам огня низшего ранга. Но я преодолел предел и планирую делать это и впредь.
— Ч-что это знач...?
Рядом Инферно кивнул, подтверждая мои слова.
Янсен в изумлении открыл рот. Духи не лгут.
— Я не буду спрашивать дважды. Станешь ли ты магом Хеврона и будешь ярко сиять, или будешь погребен в земле и навеки забыт?
Янсен осознал свое положение. Он был не в той ситуации, чтобы торговаться. Он был пленником, которого могли казнить в любой момент, и в этом не было бы ничего странного.
— Я клянусь.
— Когда закончишь работу, найди меня. Я научу тебя новому методу тренировки маны.
Янсен посмотрел на меня с еще большим удивлением, чем когда-либо.
Но он не сомневался во мне, как глава торговой группы Серпенс. Янсен признал меня, увидев Инферно, «Энциклопедию базовой магии Хеврона» и Батмана.
— Батман.
— Да, молодой господин!
Батман обернулся ко мне с лицом, полным надежды. Он жаждал, чтобы и его научили новому методу тренировки маны.
— Я берегу только то, что принадлежит мне.
Процесс присоединения владений барона Нурхи к Хеврону шел без сучка и задоринки.
Документы, которые Янсен писал всю ночь, были переданы королевскому двору, вместе с подробностями о налогах, которые будут уплачены короне в результате этой гражданской войны. Королевский двор, лишь взглянув на налоговые документы, удовлетворил просьбу Хеврона.
Территория Хеврона мгновенно увеличилась более чем вдвое. Дорога, проходящая через Восточный лес, была выровнена, повсюду были установлены сторожевые посты и размещены солдаты для усиления безопасности.
Предыдущий барон Нурха был осторожным человеком, поэтому он уделял много внимания обороне замка. Если бы они с самого начала заперли ворота и оборонялись, Хеврон не смог бы захватить владения Нурхи одним махом.
До меня дошли слухи, что старший сын Нурхи покинул Королевскую Академию и направляется в Хеврон. Если он будет торопиться, то, возможно, прибудет дней через десять.
— Связи налажены, молодой господин.
Одежда главы торговой группы Серпенс стала роскошнее. Благодаря отказу от алкоголя цвет его лица улучшился. Имея за спиной нового лорда Нурхи, он активно вел торговлю. В качестве награды за снабжение Хеврона во время вторжения в Нурху он получил частичное освобождение от налогов.
Вокруг торговой группы Серпенс изменилась рыночная улица Нурхи. Были вывешены стандартизированные вывески, и торговля была ограничена определенными зонами. Были установлены деревянные прилавки, чтобы жители без капитала могли продавать свои товары.
http://tl.rulate.ru/book/75303/9080235
Готово:
