Глава 37: Рост
С повышением авторитета Лекс мог приобрести новые улучшения для гостиницы. Во-первых, он мог увеличить размеры здания и добавить новые комнаты, а также приобрести частный внутренний двор, который также можно было сдавать в аренду гостям. Также он мог купить три новых здания: Тренировочный Зал, Зал Гильдии и Кондитерскую! В тренировочном зале были боевые манекены разного уровня, с которыми можно было проводить спарринги. Зал гильдии был не столько местом, где в гостинице предлагали услуги, сколько местом для общения гостей; гости могли оставить заявку в гильдии или принять её для выполнения, разумеется, за определенную плату. Кондитерская, естественно, была тем местом, где продавались пирожные и сладости, хотя для этого нужно было нанять настоящего пекаря. Более того, он мог повысить уровень зданий, которые уже были! Ещё одна очень важная вещь, о которой Лекс был весьма обеспокоен, заключалась в том, что он мог бы приобрести ИИ сотрудников для Гостиницы, хотя в настоящее время у него всё ещё было немного времени с Велмой и Джерардом.
Лексу пришлось подумать о том, как можно использовать эти новые улучшения, чтобы увеличить доход. Он только начал планировать, когда заметил, что Фалак и Бастет выходят из особняка. Фалак вернулся в свой облик быка, и Бастет снова сидела у него на спине. С теплой улыбкой Лекс направился к необычному дуэту. Он ждал, когда Бастет выйдет из своей комнаты, чтобы иметь возможность поговорить с ней. Увы, это желание так и осталось невыполненным.
– Приветсвую, гость, надеюсь, ты хорошо провёл время.
– Да, конечно, – ответила кошка, утратив прежнюю напыщенность, хотя Лекс, казалось, этого не заметил. – Было очень приятно отдохнуть здесь, но, к сожалению, я должна идти. Я хотела поблагодарить вас за гостеприимство.
Лекс был ошеломлен, он не ожидал, что они уедут так внезапно, когда уже заплатили за месяц проживания.
– Был рад видеть вас у себя. Мы зарезервируем за вами номер на оставшийся срок вашего пребывания, если вы захотите вернуться.
Кошка колебалась, но в конце концов промолчала. Внутренне она не могла дождаться, когда уйдет! Сила, которую она ощущала ранее, была огромной, и человек, обладающий такой мощью, не испугался бы влияния её отца. Это означало, что она на самом деле не была в безопасности, и она не посмела медлить.
В конце концов, эти двое ушли, не сказав ни слова. Покинуть "Полуночную Гостиницу" для постояльца было чрезвычайно просто, нужно было только подумать о своем намерении уйти, и он возвращался туда, откуда он пришёл, – с золотым ключом в руке.
Бык и кот вернулись на Землю менее чем на миллионную долю секунды, прежде чем разорвать пространство и сбежать. Дыра быстро исчезла, и не было никаких доказательств того, что они когда-либо там были, за исключением двух ключей, которые в конце концов упали на землю. Эти двое не осмелились взять ключи с собой, даже если бы это позволило вернуться в гостиницу, поскольку они знали, что существо с более высокой силой сможет выследить их, если они унесут это сокровище.
Шли часы, два ключа лежали на голой земле, пока торговец из соседней деревни не отправился в город. Он увидел на земле блестящий предмет и подобрал. Некоторое время он наблюдал за ними, прежде чем попытался откусить кусочек от одного из ключей. Он не смог оставить метку, которая означала бы, что это золото, но, несмотря на это, они выглядели достаточно привлекательно, чтобы он мог их продать. Торгаш добавил два ключа к своим товарам.
Лекс понятия не имел, что ключи были оставлены самыми влиятельными его покровителями, а затем отвергнуты торговцем как дешёвые безделушки, что было к лучшему, поскольку он был бы ошеломлен и не смог бы отреагировать, если узнал бы правду.
*****
В квартире Марло огромный мужчина бегемот был почти готов к отправлению, используя платиновый ключ. Он выполнил все свои обязательства и приготовил небольшое снаряжение, которое планировал взять с собой. Перед ним лежали несколько таблеток, которые он планировал принять перед уходом, а также защитный талисман, который он собирался активировать. Но как только Марло был готов начать, дворецкий сообщил, что к нему пришёл гость.
Когда мужчина увидел, кто это, то с любопытством приподнял бровь. Это была Матильда, одноклассница Лекса по самообороне. Она была с головы до ног покрыта кровью, большая часть которой засохла, но часть из её ран были свежими. Эта сцена показалась Марло очень знакомой по тому, как Лекс совсем недавно приходил к нему. Его новым ученикам действительно не нравилось жить в безопасности. Эта мысль вызвала на лице гиганта широкую улыбку.
– Пойдем, я приведу тебя в порядок! – Ни о чём не спрашивая молодую девушку, он отвёл её в небольшой медпункт, который был в квартире. Чего у него, мультимиллионера, могло не быть в квартире? Он зажег благовония и посыпал раны Матильды красным порошком, отчего та поморщилась.
– Помой её, – сказал он медсестре, стоявшей рядом. – Матильда, зайди ко мне, как будешь готова.
Марло прошёл в гостиную и стал ждать своего ученика. На этот раз ни один из трех учеников не был нормальным. Лекс был тем, за кем семье Марло было приказано провести расследование – нечто такое, что потрясло бы весь мир, если бы об этом стало известно, потому что все задались бы вопросом, кто именно мог командовать семьей Брави? Лекс, как объект расследования, естественно, был не таким нормальным, каким пытался себя изобразить. Его актерская игра была не так уж плоха, но, как опытный человек, Марло сразу видит, когда ученик что-то скрывает.
Затем был Ларри, известный бездельник из некогда знаменитой семьи Дершоу. Его репутация была настолько ошеломляюще плохой, что, когда семья Дершоу была уничтожена, а немногие выжившие изгнаны на Луну, он был специально освобожден от изгнания, потому что его врагам было забавно наблюдать за попытками такого ничтожества бороться с ними.
Наконец, была Матильда Росс. На первый взгляд, в ней не было ничего особенного, но за ту неделю, что она была его ученицей, она прошла путь по закалки тела[2] 1-й ступени до 4-й! Она также c невероятной жаждой впитывала боевые навыки и её сосредоточенность была самой экстремальной, какую Марло когда-либо видел.
Марло продолжал размышлять, пока, наконец, в комнату не вошла Матильда. Было похоже, что она приняла душ и переоделась в джинсы и рубашку, при этом бо́льшая часть её тела была обмотана бинтами.
– Как ты себя чувствуешь? – Спросил Марло, и в его голосе вместо беспокойства слышалось веселье.
– Отлично, – ответила Матильда, как будто не выглядела так, словно была на пороге смерти. – Мне нужна небольшая помощь. Я хочу принять участие в турнире в Большом каньоне через два месяца, мне нужно получить приглашение, но я не планирую вступать ни в какую организацию.
– Ты же знаешь, что тебе нужно быть, по крайней мере, в царстве Очищения энергии[3], чтобы присоединиться, верно?
– Разве у меня нет целых двух месяцев, чтобы достичь этого? – Беспечно спросила Матильда, прежде чем встать с намерением уйти. Марло разразился радостным смехом, когда подумал о том, что планирует его ученица. На самом деле он никогда не говорил, что поможет ей, а она не задерживалась надолго, чтобы поболтать. Как будто было достаточно просто сообщить о своих намерениях. Когда она вышла из здания Марло, её ждали два агента "Синей птицы", которые хотели доставить её на допрос. Она ожидала этого и не сопротивлялась. Казалось, мысли девушки витали где-то далеко, когда её сопровождали, а глаза были полны решимости.
*****
Ларри Дершоу, наследник семьи, которая когда-то была самой богатой во всей Северной Америке, медленно поднялся с пола на дрожащих руках. У него был синяк под глазом и несколько ссадин, но это то, чего следует ожидать, когда устраиваешься на работу в качестве спарринг-партнера в Клуб "Гриверс". Клуб "Гриверс" был небольшим предприятием, обслуживавшим новоиспечённых богачей. Они работали с теми, кто только что вступил в мир культивации и у кого не было достаточно времени, чтобы накопить ресурсы и основание. Чтобы обучать своих детей боевым искусствам, они вступали в Клуб "Гриверс" и платили за спарринг–партнеров, хотя в последнее время у них был огромный спрос на одного конкретного партнера: Ларри. Кому не нравилось использовать в своих интересах тех, кому не повезло?
Поскольку Ларри получал за это оплату, он обычно соглашался на все просьбы. Клуб "Гриверс" в любом случае оплачивал медицинские расходы, а ношение оружия было запрещено, так что он никогда серьезно не был ранен. Если спарринг-партнёры пытались атаковать слишком яростно, у клуба были надзиратели, чтобы остановить их. Как бы забавно ни было запугивать других, они не могли позволить себе попасть под расследование "Синей Птицы".
– Увидимся завтра, парень, – сказал особенно толстый мужчина, наблюдая, как Ларри покидает тренировочный зал. Ларри не ответил, но толстяк не возражал и просто наблюдал с насмешливым выражением лица. Кто бы мог поверить, что это щенок однажды прошел процедуру стоимостью 300 миллиардов долларов, чтобы начать культивировать, но так и не смог этого сделать. Никто не знал, почему он мог культивировать сейчас, но это никого особо и не волновало. Не всем в их сообществе доставляло удовольствие издеваться над Ларри, но все воспринимали его как пример того, как быстро могут пасть сильные мира сего в этом жестоком мире культивации.
Ларри замечал всё это. В глубине души он знал, что единственная причина, по которой продолжал бороться, заключалась в том, что он видел слабый проблеск надежды. Будет ли этот свет надежды достаточно сильным, чтобы продолжить путь? Даже сам Ларри этого не знал.
http://tl.rulate.ru/book/74701/4473813
Готово:
Использование:
