Глава 29: Новые гости
Где-то на севере штата Нью-Йорк в особняке в позе медитации сидел старик, держа в руке золотой ключ и пытался впитать духовную энергию. Ключ позволял духовной энергии проникать в его тело и даже проходить по меридианам, но ничего из этого не поглощалось. Это было похоже на дразнящее ощущение, которое открывало перед ним самые заветные желания, но не давало им осуществиться.
Уилл сокрушенно вздохнул, когда, наконец, сдался. Для него было очевидно, что ключ нашептывал ему, что в нём есть возможность, о которой он мечтал, но чтобы ухватиться за неё, старику придется использовать ключ, вместо того чтобы пытаться извлечь из него выгоду напрямую. Но достаточно ли у него смелости, чтобы воспользоваться ключом?
Старик едва мог самостоятельно ходить, не говоря уже о том, чтобы сталкиваться с какими-либо проблемами, поэтому он не мог использовать ключ и искать счастливые возможности. Но кому он мог доверить использовать ключ вместо себя и искать эти возможности от его имени? Его "племянница", от которой он получил ключ, не была культиватором, иначе он доверял бы ей настолько, чтобы дать сделать это за него. У старика были дети, но, честно говоря, он не верил в их компетентность. Они выросли с серебрянной ложкой во рту и в полной безопасности, как цветки в теплице. Даже если они и хотели помочь, он не мог полагаться на них. Уилл мог бы нанять кого-нибудь, но насколько можно доверять наёмнику, когда речь заходит о сокровищах?
Действительно, это была головоломка, которую он должен был решить, если хотел когда-нибудь вернуться к своему прежнему мастерству. Старик снова вздохнул и позвал на помощь медсестру. Был один трюк, который он мог использовать, чтобы разрешить ситуацию, но он не хотел им пользоваться, пока не останется выбора, потому что это действительно поставило бы его на порог смерти.
*****
Где-то на Вегус Минима два солдата отчаянно бежали по лесу. Для кого-то, кто достиг такого уровня культивации, как пик царства Очищение энергии[3], было необычно, что эти двое были настолько не в себе, но по их виду было видно, что они только что прошли через сражение. Но что в них было особое, так это то, что они были увешаны фонариками и колокольчиками. Когда они бежали, то издавали бесконечный шум и привлекали всех зомби в округе. Они выполняли самоубийственную миссию. Что касается оружия, то у них обоих было только по одному мечу и взрывчатке у каждого. Меч был для боя, а взрывчатка - для тех случаев, когда сражаться больше нет возможности.
Их миссия состояла в привлечении как можно большего числа зомби, чтобы караван, с которым они были, мог безопасно пройти. Раньше все они жили в маленьком, безопасном городке, защищенном резонансным щитом, но вдруг случилось землетрясение, в результате которого здание с щитом обрушилось. Город больше не был безопасным, и им пришлось немедленно мигрировать, и сегодня был уже третий день с тех пор, как они начали свой путь. Эти двое солдат были не первой группой, отправившейся в путь, и именно храбрость этих смертников позволила каравану пройти относительно незамеченным перед ордами зомби.
– Брат Чен, скоро мы должны взорвать первую бомбу, – сказал один из них, прерывисто дыша. – Если мы отойдем слишком далеко от зомби, то рискуем потерять их внимание. Мы можем использовать шум от взрыва, чтобы снова привлечь их.
– Ты прав, мы должны, – ответил брат Чен, наконец остановившись.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что из плеча и груди мужчины течет кровь, а всё тело покрыто царапинами. Они оба знали, что это значит, но ни один из них не упомянул об этом. Не похоже, что у них изначально была иллюзия о выживании.
– Я сделаю это, – сказал Чен как ни в чем не бывало. – Помоги мне привязать эти факелы к дереву, а потом забирайся как можно выше. Я приведу взрывчатку в действие, когда орда приблизится.
Другой солдат только кивнул, соглашаясь с тем, что сказал брат Чен, и приступил к работе. Чего они оба не знали, так это того, что недалеко от них стоял высокий, похожий на столб зомби. Он претерпел некоторые мутации и вырос почти до трёх метров в высоту, кожа стала невероятно гладкой, когти длиной в тридцать сантиметров и зубами, которые едва помещались во рту. Из головы у него также торчали два рога. Зомби молча наблюдал за работой двух солдат. Он проанализировал их силу и состояние, а затем улыбнулся, когда понял, что они были невероятно слабы по сравнению с ним. Не делая попыток спрятаться, он двинулся вперед.
Звук шагов зомби, пробирающегося сквозь заросли, привлек внимание солдат, и они пришли в ужас, когда заметили врага.
– Зомби на пике третьего уровня! – Брат Чен закричал.
Зомби издал хрюкающий звук, словно наслаждаясь их очевидной паникой, и вместо этого замедлил свое приближение, чтобы насладиться реакцией жертв. Мертвец, так же как и эти двое, знал, что они не смогут убежать.
– Брат Чен, если этот зомби найдет караван, никто не выживет, – сказал товарищ, доставая взрывчатку, которую нёс с собой. Не было необходимости раздумывать, они знали, что должно делать.
Брат Чен тоже достал взрывчатку, его руки немного дрожали от выброса адреналина. Хотя он и знал, что они умрут, в момент своей смерти всё ещё чувствовал страх в сердце. Страх не замедлил действий, но, тем не менее, это нисколько не умаляет ужас, который он чувствовал.
– Бросай динамит, когда он достигнет дистанции в 3 метра, – прошептал брат Чэнь, – если мы будем ждать ещё немного, то у нас может вообще не представиться возможности им воспользоваться.
Солдат кивнул, готовясь, но прежде чем кто-либо из них успел хоть что-то сделать, рядом появилась парящая, ярко сияющая, золотая дверь. Солдаты застыли в замешательстве, впрочем как и зомби.
Зомби почувствовал роковое влечение, по отношению к двери, и потерял всякий интерес к двум солдатам. Двигаясь так быстро, как только мог, он напал на двух солдат, мгновенно повалив их на землю. Были ли они живы или мертвы - неизвестно. Затем, с глазами, полными предвкушения, зомби двинулся к двери. Не забыв прихватить с собой перекус, он потащил за собой двух солдат.
*****
Было 4 часа утра, и Лекс спал на диване, а по телевизору перед ним показывали какие-то рандомные телепередачи. По правде говоря, хотя Лекс и не заметил этого, внезапный стресс и тревога, вызванные таким внезапным хождением по острию ножа, а также потрёпанное состояние тела действительно сильно повлияли на него. К счастью, после целого дня, проведенного за играми, просмотром телика и чтением новелл, а также после восстановительного эффекта "Ботламской росы", его истощенное психическое состояние стабилизировалось.
– ПРОСНИСЬ! – внезапно взревела Мэри, появляясь перед ним в воздухе. – В гостиницу входят новые гости, а также потенциальный враг!
Рёв Мэри так напугал Лекса, что он вскочил с кровати, схватил подушку и прижал её к себе в качестве средства самозащиты, в то время как его мозг работал сверх нормы, пытаясь понять, что происходит. Он был сонным и сбитым с толку, всё ещё не понимая, что происходит.
– Зомби с Вегус Минима проник в гостиницу через золотую дверь! Ты должен разобраться с этим как можно скорее! – сообщила Мэри, ставя Лекса в известность о происходящем.
Лекс немедленно собрался и начал готовиться к возвращению в Гостиницу, воспользовавшись несколькими минутами ожидания, чтобы полностью проснуться. Невозможность вернуться в Гостиницу мгновенно стала настоящей помехой. Похоже, Лексу нужно сосредоточиться на быстром выполнении заданий, чтобы повысить уровень авторитета.
В тот момент, когда Лекс снова появился в Гостинице, он облачился в Наряд хозяина и вооружившись Ножом для масла, появился перед зомби, который был у ворот. Он стоял там в тишине, осматривая своё новое окружение, с двумя безвольными телами в руках.
У Лекса возникло искушение напрямую напасть на зомби и убить, но поскольку тот до сих пор не проявлял никакой агрессии, система классифицировала его как гостя и не позволила Лексу атаковать. Информация о зомби была четко видна Лексу.
Имя: Нет
Уровень силы: Пик 3-го уровня (эквивалентен Пику Царства Основания[4])
Вид: Зомби (демон низшего уровня)
Уровень престижа в Полуночной Гостинице: Пока недоступен
Про себя Лекс вздохнул с облегчением, так как даже Пик Основания[4] все ещё оставался в царстве Основания, и Нож для самообороны всё равно смог бы с этим справиться.
– Ох уж этот гость, тебе не кажется, что немного невежливо появляться с двумя окровавленными телами у чьей-то двери? – сказал Лекс, подходя к зомби. Он понятия не имел, понимает ли его тот, но это не имело значения, поскольку единственной его целью было побудить зомби к действию. К счастью, Бастет и Фалак всё ещё находились в своих номерах, которые были изолированы от остальной части гостиницы, как только двери закрылись, так что им не пришлось стать свидетелями появления зомби. Он не хотел подвергать дискриминации своих гостей, но считал, что присутствие зомби в качестве постояльцев понизит престиж Гостиницы, а это было абсолютно неприемлимо! Лекс рассчитывал на этот престиж, чтобы наладить отношения с Бастет, и это было очень важной частью идей на будущее.
К счастью, план сработал. Хотя, даже если бы он ничего не сказал, зомби быстро бы начал действовать. В тот момент, когда Лекс появился перед зомби, то инстинкты закричали, что если удастся съесть Лекса, это принесет ему огромную пользу!
Полностью сбросив два тела на землю, мертвец издал рёв и бросился на Лекса. Жаль зомби, ведь со своим обычным развитием, Лекс никогда бы не смог с ним справиться, но в данный момент Лекс был в Наряде хозяина, который наполнял его огромной силой. Взмахнув рукой, он запустил в зомби своё оружие, и буквально, как если бы это был горячий нож, разрезающий масло, пронзил лоб зомби и вышел с другой стороны.
Зомби сразу же упал замертво, что привело к весьма разочаровывающему завершению этого небольшого испытания.
– Прибери здесь, Джерард, – произнес Лекс в пространство, и пожилой на вид дворецкий мгновенно появился, чтобы позаботиться о делах.
Как только Лекс собрался уходить, Джерард спросил:
– Хозяин, что насчет этих двух гостей? Они пока живы, но скорее всего это ненадолго.
После этих слов Лекс обратил внимание на два "тела", которые принес с собой зомби, и пришел к выводу, что система также отнесла их к категории гостей. Двое, на пороге смерти, вероятно, скоро станут гостями-зомби.
http://tl.rulate.ru/book/74701/4449324
Готово:
Использование:
