Беседа Медб и Озимандии длилась достаточно долго - может быть час или полтора… В общем, ровно такое количество времени, чтобы Нитокрис успела высказать абсолютно все, что она считала необходимым перед первой встречей с фараоном фараонов.
Сита даже посочувствовала немного Нитокрис - судя по тому, как мгновенно полились из ее рта комплименты в сторону Озимандии вперемешку с советами слабой практической пользы - в основном банальности или ее личные наблюдения, не относящиеся к дипломатическому протоколу - она действительно загорелась идеей Ситы предстать перед Озимандией в лучшем виде. Она действительно хотела этого…
Проблема была только в том, что Сита, вместе с Медб заметив неуемный фанатизм и неопытность девчонки хотела задержать Слугу, быть может, на несколько минут - чтобы Медб успела зайти первой в тронный зал и начать разговор.
После этого Нитокрис должна была остаться вне пределов тронного зала, чтобы не нарушить протокол и не бросить тень на Озимандию…
Или же она могла нарушить протокол и бросить тень на Озимандию - что тоже играло на руку Медб, и, соответственно, Сите.
Сита хотела удержать Нитокрис на несколько минут - но по итогу та, словно бы вовсе и на фараон, а девчонка, переживающая встречу со своей любимой кинозвездой, всерьез начала рассказывать все Сите.
Сита даже могла быть уверена, что в речи Нитокрис проскочили какие-нибудь тайные сведения, о которых она не сообразила или, может быть, не отдавала себе отчет, что эти сведения должны быть тайными…
Но куда больше в ее речи было просто бесполезной информации.
-... и еще он любит синий в сочетании с золотым, лазурный особенно! - что Сита должна была понять из этих слов Нитокрис, кроме того, что она считала важным сообщить о любимом сочетании цветов Озимандии? Как это влияло на дипломатический протокол, встречу? Нитокрис, возможно, потеряла нить мысли и изначальный вопрос Ситы, представленный ею, просто пустившись в длинные пространные объяснения о самом Озимандии,- Я видела, у него даже хранится ожерелье из лазури с золотыми вставками - не то, что он носит обычно, золотое с лазурью, а наоборот!
К счастью для Ситы, что медленно начала переполнять свой разум знаниями об Озимандии выше пределов допустимого спустя мгновение после этого восклицания, в момент, когда Нитокрис сделала вздох для того, чтобы продолжить говорить - двери за спиной Нитокрис открылись, заставив ее вздрогнуть, прежде чем перестать говорить и развернуться к Медб, сделавшей шаг за пределы тронного зала, прежде чем замереть с открывшимся ртом.
Конечно, Нитокрис должна была провести Медб и Ситу на встречу - и факт того, что Медб, которую она должна была привести, сделала шаг из тронного зала, будто бы уже проведя обещанную встречу, явно не вписывался в понимание Нитокрис.
Нитокрис в это мгновение была повернута к Сите спиной, но та живо могла представить себе, что на лице девушки проскочили десятки конфликтующих эмоций единовременно, прежде чем та резко закрыла рот, выдохнув так тяжело, будто бы сама тяжесть неба свалилась на ее плечи.
Сита в ответ на это могла только посочувствовать Нитокрис… Хотя, возможно, та все еще не поняла, как легко ее использовали к своей - пусть и небольшой - выгоде, расстроившись от того, что она не смогла выполнить наилучшую работу для Озимандии, служившего чем-то средним между богом и ролевой моделью для Нитокрис…
Задумавшись об этом Сита испытала еще большее сочувствие к неопытному фараону.
-Мы поговорили обо всем, что было нужно, - Медб, впрочем, не особенно обратив внимания на Нитокрис, сделала шаг мимо той, будто бы она была не более, чем декоративной статуэткой, мешающей ее проходу, - Сейчас, я передам информацию и, скорее всего, нам надо будет отправляться дальше.
Сита на эти слова только понятливо кивнула, бросив взгляд на Нитокрис, что металась взглядом так быстро, будто бы искала маленький темный уголок, в который она могла заползти и тихонько умереть, разрываясь между ужасом от того, что она полностью испортила встречу Озимандии и Медб, и стыдом от того, как она подвела Озимандию.
Сита на это только покачала головой - пусть и неопытная и не подходящая к высоким стандартам, к которым она стремилась - Нитокрис вызывала в Сите какие-то материнские чувства, заставляя руки сами тянуться к ее макушке, в желании погладить неловкого подростка…
-Да, кстати говоря, - Медб, проделав короткий путь, остановилась на мгновение перед входной дверью, прежде чем бросить взгляд назад, - Нитокрис - ты идешь с нами.
***
Аинз вгляделся в неясные очертания города вдалеке.
Да, как подсказывало ему белое свечение, уходившее в вполне ясное синее небо - возможно, так мог выглядеть Святой Город - и Камелот, будучи оплотом множества паладинов, включая самого Артура - был святым городом…
Аинз непроизвольно поморщился от воспоминаний того, какие именно дебаффы накидывал Камелот при появлении - если бы не Мордред, отключивший эту раздражающую функцию замка, то нападение на Камелот стало бы серьезным испытанием для Аинз Оал Гоун…
Но Мордред, слава богу, помог им в тот случай, из-за чего единственным серьезным испытанием для Аинза стала неожиданная драка с Королем Артуром…
Аинз задумался на секунду - какая вероятность была, что он мог сейчас, вернувшись в Халдею, проделать тот же самый трюк?
Аинз, задумавшись об этом на секунду, впрочем, только покачал головой, прежде чем выдохнуть. Значит, святой город, хм… И секта Ассасинов рядом с ним…
Наверное, лучше всего сейчас было воспользоваться магией дальнего наблюдения - Аинз, конечно же, не был специалистом в той, но знал пару подходящих заклятий и обладал большим набором всевозможных артефактов… По крайней мере он мог заблокировать контрмеры против наблюдения обратно…
Но если в Камелоте находился Мерлин, то провести наблюдение незаметно было почти невозможно - пусть и не специалист в магии наблюдения, Мерлин был боссом с характеристиками, значительно превосходящими характеристики обычного игрока.
Вероятно, он не должен был превосходить характеристики текущего Аинза, однако Мерлин этого мира мог отличаться от Мерлина, что знал Аинз…
Аинз неожиданно представил себе Мерлина не в качестве своей известной формы - сухой старик с шикарной густой седой бородой, одетый в богато изукрашенную магическими символами робу, в виде какого-нибудь молодого парня… Нет, в виде девушки!
Аинз спешно развеял эту мысль, прежде чем выдохнуть - возвращаясь к ситуации, создавшейся в данный момент.
Камелот, значит… Рыцари Круглого Стола… Аинз знал о них - из Иггдрасиля и из рассказа Табулы - но это знание было… Не очень положительным.
Исходя исключительно из их роли в Иггдрасиле - практически все Рыцари Круглого Стола - за исключением Мордреда - были представителями человеческих рас, различные виды людей и эльфов, с высокой позитивной кармой.
Действительно, для игроков гетероморфной расы учителя или даже НПС, выдающие квесты были большой редкостью, часто им приходилось идти на ухищрения либо же искать то, что для многих игроков само по себе становилось скрытым квестом. Скрытый квест для того, чтобы получить обычный… Хах, только эти чертовы разрабы могли додуматься до чего-то подобного.
Но для игроков человеческих рас ситуация была обратной - квестов было так много, что многие игроки просто не могли чисто физически выполнить их все - Рыцари Круглого Стола были лишь одной из таких вещей, пусть они и были довольно популярным выбором.
Многие рыцари служили учителями и стартовыми квестодателями для множества различных линеек - Король Артур был, наверное, лучшим из доступных учителей для паладинов, Мерлин был друидом, Тристан был лучником, Гавейн для рыцарей и Кай для магических мечников - и это только некоторые из них. Каждый высокого уровня - Артур и Мерлин вообще были полноценными боссами, причем высокого ранга - а Ланселот когда-то чуть не побил Такемиказучи, когда тот неосторожно решил проверить свое новое творение, клинок МК6, на новом противнике, перед тем, как отправиться против Тач Ми…
По итогу, благодаря Мордреду, Аинз уничтожил Камелот вместе со своей гильдией - и это не было чем-то особенным в общей картине всех его приключений…
Но, сама мысль о том, что когда-то он уничтожил Камелот заставила его покачать головой - интересно, как отреагируют рыцари Камелота, если он упомянет об этом однажды?
Аинз перевел взгляд на Артурию - интересно, как отреагирует она? И тому, что он лично убил ее версию из… Кхм, как правильно стоило именовать Иггдрасиль относительно этого мира - параллельный мир? Ее версию из параллельного мира…
Аинз помотал головой, прежде чем ощутить, как что-то касается его разума - связь с Медб оформилась спустя мгновение.
“Мастер?” - голос Медб раздался внутри его головы - “Мы встретились с Озимандией и обсудили с ним основные вопросы…”
“Озимандией?” - Аинз, кажется, слышал в прошлом это имя, но отложил в сторону эти мысли на время, прежде чем задуматься. Что именно…
Холодный пот прошиб Аинза - точно! Он же отправил… Он отправил Медб вперед, “на разведку” - а сам просто заблудился и потому решил сделать вид, что направлялся в другую сторону по одной ему известной причине… И совсем забыл об этом, сбившись на мысли о Камелоте, Ассасинах и подобном…
Подавление Эмоций позволило Аинзу взять под контроль свой голос и ответить Медб без какой-либо дрожи в том, будто бы он однозначно знал, что именно он делает - “Хм, это было даже быстрее, чем я предполагал…”
“Правда?!” - голос Медб в разуме Аинза вдруг сорвался на восторженный писк - “Я молодец, я молодец, ахаха!”
“Да-да, конечно же, Медб, я в тебе не сомневался…” - Аинз кивнул непроизвольно, будто бы Медб могла его видеть - “В таком случае, хм… Раз ты уже разобралась с…”
Аинз неожиданно понял, что он забыл имя, которое только что упомянула Медб, прежде чем продолжить - “Со своей стороной - то, хм… Как тебе кажется, какой следующий шаг стоит предпринять?”
Аинз едва не ударил кулаком вверх, осознав, как легко он ушел от необходимости оправдываться - по крайней мере с Медб.
“Ах, да, точно!” - мгновенно осознав, что она все еще общалась мысленно, Медб тут же откашлялась - учитывая, что произошло это во время ментальной связи, при которой поперхнуться было невозможно - Аинз был абсолютно точно уверен, что Медб прямо сейчас покраснела до кончиков волос - “Вместе с Нитокрис и Ситой я уже отправилась в руины Атласа…”
Аинз моргнул - руины Атласа? Какое место могло быть Атласом?! Нет, Аинз знал о титане Атласе - как он мог не знать, если он выбил с него в прошлом кольцо, верой и правдой служившее ему несколько лет, пока он не смог все же выбить “Падающую звезду” - но было ли какое-то место в его памяти, названное “Атлас”? Аинз вспомнить о нем не мог.
“Я могу понять, почему ты решил отправится дальше, напрямую к подобному себе в этом мире - пусть и лишь бледной копии… И решение оставить Слуг для наблюдения за Камелотом самое правильное из всех - я даже и не задумывалась об этом - и Скатах вместе с крестоносцами… Я, думаю, вижу твой план в ее отношении…”
“О чем ты говоришь, женщина?!” - Аинз ощутил, как его мысль пропала мгновенно, до того, как он смог ответить ее рефлекторно. Ладно, главное было сейчас не забыть и не перепутать!
“Наверное, самым правильным сейчас с моей позиции было бы предложить продолжать по плану” - Медб словно бы кивнула в подтверждение ее словам, заставив Аинза кивнуть в ответ совершенно рефлекторно - “Богине потребуется еще как минимум несколько дней, если не недель на подготовку - она не начнет уничтожение мира до того, как соберет всех достойных… Так что у нас есть время.”
“Люблю - целую!” - спустя мгновение и громкий ментальный воздушный поцелуй связь Медб с Аинзом прервалась, так что тот медленно опустил взгляд и выдохнул.
Каким-то уникальным образом получив разъяснение в плане того, что ему стоило делать дальше запутало его только больше. Судя по ответам Медб, по крайней мере у нее был план… Но она вела себя так, будто бы Аинз тоже знал этот план! Нет, что, если она думала, что у Аинза изначально был какой-то план и она его придерживалась?!
Аинз помотал головой, начав ощущать, как его желудок начал заворачиваться сам в себя, прежде чем отогнать от себя фаталистические мысли.
Медб должна была быть умной, так что пока Аинз будет действовать согласно ее плану… Плану, в котором он должен был оставить наблюдателей за Камелотом, людей в секте Ассасинов, отправить Скатах к государству крестоносцев, а ему самому стоило встретится с его “копией из этого мира…”
Аинз задумался на секунду - как именно могла выглядеть его копия из этого мира - но вспомнив о том, что Медб наверняка помнила об Аинзе из игры - тот сглотнул. Аинз в Иггдрасиле может быть и был чунибьем, но в конце концов он был антагонистом, и если его клишейное поведение воспринимать полностью всерьез - то могущественным и достаточно жутким человеком…
Аинзу, честно сказать, не хотелось встречаться с таким же человеком из этого мира…
Но Аинз не знал, не повлияют ли его иные действия на план Медб…
Ну почему она просто не могла рассказать ему все нормально?!
***
-Хорошо, я, кажется, понял, как нам необходимо действовать дальше… - медленно задумчиво кивнул перед лицом Медузы, заставив ту чуть нахмуриться.
Аинз часто относился к своим планом несерьезно - легко меняя те на ходу он, кажется, даже не обращал внимания на то, как его запланированные действия вызывали ответ у мира вокруг - и стоило только моргнуть - как весь мир укладывался в единую картину, необходимую Аинзу…
Видеть его неожиданно задумчивым, словно бы пытающимся пересобрать вновь весь свой план в голове, было неожиданно - и эта неожиданность заставила Медузу подобраться, бросив взгляд вокруг, проверяя, не подобрался бы еще один из Ассасинов к ним в данный момент.
К счастью, глаза Медузы после ее обретения Грааля могли видеть через Сокрытие Присутствия - если то не было совершенно запредельно даже для Слуг - и глаза Медузы не смогли найти никого вокруг, кто мог бы угрожать Слугам сейчас.
-Скатах… - Аинз неожиданно обратился к Слуге, что казалось Медузе главной проблемой в текущей ситуации,- И Медуза - вам необходимо будет добраться до Государства Крестоносцев - оно находится с другой стороны от Камелота, недалеко, так что для вас это не составит проблем… Я думаю.
Медуза на эти слова только медленно кивнула, бросив взгляд на Скатах рядом с собой, прежде чем нахмуриться.
Нет, конечно же, Медуза доверяла Аинзу - он неоднократно уже показывал и доказывал, что любой, даже самый неожиданный ход с его стороны в конце концов оказывался частью грандиозного плана, но о том, чтобы использовать в этом плане Скатах… Медуза раньше даже и не помышляла.
Признаться честно, Медуза думала, что Аинз взял с собой Скатах исходя из простой причины того, что оставить ее без присмотра он не мог - или, может быть, надеялся на то, что он сможет убедить ее в своей благонамеренности личным примером… Узнать, что ей нашлось место в его планах было неожиданно - но с другой стороны, это был Аинз. У него всегда был план, включающий самые невероятные ходы.
Однако сама Скатах явно не была довольна подобным положением дел - пусть и ставшая Слугой Мастера, Скатах не доверяла тому ни на грош… Но вместе с тем информация об уничтожении мира и необходимость сопротивляться тому связывала Скатах по рукам и ногам, ставя ее в невыгодное положение, в котором она была вынуждена подчиняться Аинзу… Как минимум до того момента, пока не смогла бы найти иной путь.
И, по совпадению, именно подчиняясь сейчас приказу Аинза и удалившись от него в сторону других Слуг - крестоносцев - она могла выскользнуть из-под надзора Аинза…
Не полностью - Медуза должна была быть вместе с ней - но текущее предложение перед ней слишком хорошо совпадало с ее планами и устремлениями, чтобы та могла от него отказаться, так что, хмыкнув через нос, явно осознавая эти же самые мысли, что и Медуза, та коротко кивнула, - Хорошо.
-Хорошо, - Аинз несколько раз кивнул, после чего бросил взгляд на Медузу, словно бы удостоверяясь, что она была согласна с его планом.
Медуза в свою очередь только чуть улыбнулась одними уголками губ Аинзу в ответ - может быть она и не понимала план Аинза, но она доверяла ему, так что совершенно не боялась, только чуть кивнув ему.
-Хорошо, в таком случае - Машу и Артурия… Вам лучше взглянуть на Камелот и остаться в этой секте… - на секунду Аинз задумался, - Правда, с Администратором вам придется договориться самостоятельно…
-А мне, - в этот момент Аинз развернулся, чуть нахмурив брови, - Стоит отправиться к… Кое-кому.
***
Артурия проводила холодным взглядом удаляющиеся фигуры Медузы и Скатах - с Аинзом это проделать было значительно сложнее, учитывая его способности к телепортации…
Прежде чем перевести взгляд вновь - на Камелот вдалеке. И хотя дистанция до того была значительна - Артурия могла поставить все на карту того, что это был Камелот - быть может другого вида, но сам вид, само расположение совпадало до последней башенки - главные ворота, казармы, стрельбище…
Королевские палаты вверху.
Артурия была привычна к тому, чтобы заседать в них - пусть это и происходило когда-то давно, так давно, что теперь это казалось не больше, чем полузабытым сном, Артурия провела годы заседая в Камелоте…
Кто теперь заседал в ее дворце?
Ее рыцари? Были ли на месте Рыцари Круглого Стола? И если да - кто именно сейчас нес свою службу в камелоте?
Персиваль? Гавейн? Гарет? Или…
Или Артур.
Артурия знала о том, что она была не уникальна - даже сама она была лишь альтер-версией самой себя - существовали и другие ее версии. Как минимум ее версия, что не была “альтер” версией, настоящая Артория Пендрагон - и всадница из Лондона, Король Бурь…
Какая жестокая и странная ирония - столкнуться с самим собой, с единой целью - уничтожить врага. Артурия не была поэтичной особой, но даже она не могла не оценить всю иронию ситуации. Она, черная версия легендарного Короля Артура, воплощающая в себе все неприглядные черты его правления - холодность, жестокость, диктатуру рыцарства и бессердечные войны прошлого - ныне была Слугой, способствующей спасению человечества.
И ее альтернативная версия, правительница Камелота, Святого Города, стояла у нее на пути. Ирония - веселье которой Артурия не могла оценить.
-Эм… - голос Машу привлек внимание Артурии, заставив ее отвести взгляд от Камелота, - Я думаю… На стоит сперва вернуться к Администратору?
Артурия только кивнула молчаливо на это, прежде чем быстрым шагом двинуться назад.
К счастью, расстояние до Администратора было небольшим - всего через минуту Артурия смогла услышать помимо спешащих шагов Машу за ее спиной голос Администратора, уже закончившего раздавать инструкции новым беженцам и перешедшего к приглушенному ворчанию, пытаясь распределить небольшие припасы деревни между всеми людьми, уже перешедшими от паникующего бега вокруг к попыткам залатать прохудившиеся жилища и перенести тюки с вещам на местный склад.
-Что, вернулись? - Администратор, казалось бы, совершенно не обеспокоенный действиями двух Слуг только отмахнулся от них, - Скажу сразу - я кое-как распихал беженцев по доступному жилью - и лишнего у меня нет.
-Понятно, - Артурия кивнула, после чего задумалась,- Мне нужна информация о…
-Я же уже сказал, у меня нет времени на болтовню, - Администратор прервал слова Артурии с такой легкостью, будто бы видел Слуг подобных ей каждый день, - Поболтайте с Шпионом или с Оратором или с Дипломатом - с кем угодно, только не со мной, у меня есть работа.
Артурия остановилась на мгновение - ей нужно было получить из Администратора информацию о Камелоте… В идеале, конечно же Артурия была бы рада получить информацию и о самой секте Ассасинов, однако маловероятно, что у нее получилось бы сделать это - особенно от одного из лидеров этой самой секты Ассасинов, тем более ей - Артурия отдавала себе отчет, что она не была лучшей из дипломатов - однако без информации вовсе Артурия оказывалась в неприятной ситуации - теперь ей нужно было отправляться к Камелоту самостоятельно…
-Может быть вам чем-то можно помочь? - Машу задала вопрос Администратору, явно стараясь найти общую тему с ним, заставив Администратора только хмыкнуть нахмуренно - как бы это у него не получилось.
-Если только продать твои доспехи на рынке и на них купить еды, - Администратор не стал щадить чувства Машу, - Охотится здесь не на что, молотка и гвоздей у вас я не вижу, да и караванов тут не стоит. Так что выбор у вас не велик…
Артурия нахмурилась, прежде чем покачать головой. Она не была королем этих людей, обижаться на них было бессмысленно - и Администратора явно беспокоили сейчас другие вещи, куда более важные, нежели соблюдение дипломатического протокола, так что Артурия не обиделась от подобного поведения - в отличии от Машу, мгновенно замолчавшей от грубых комментариев Администратора.
-От чего бегут эти люди? - Артурия все же задала интересующий ее вопрос.
-От священных рыцарей священной правительницы священного города, которой в задницу кто-то священно запихнул ее священное копье, и теперь у нее священно зудит желание уничтожать всех, кто был недостаточно священен, - Администратор хмыкнул, прежде чем перевести взгляд и нахмуриться, - Хм, кажется, я знаю, что именно вы можете сделать для поселения.
Артурия только молчаливо смерила того взглядом - ей было приказано вести наблюдение за Камелотом, так что та не могла легко отлучаться с территории секты Ассасинов - поэтому она должна была спокойно выслушать предложение Администратора…
-Нам явно пригодится охрана, - Администратор отвернулся от Артурии и Машу, - Если нагрянут рыцари - вы разделаетесь с ними - а я, так уж и быть, найду немного времени на то, чтобы помолоть воздух языком…
Артурия… Против рыцарей…
Артурия только усмехнулась этой черной иронии, прежде чем кивнуть на слова Администратора, - Идет.
***
Выписка из Нью-Эйдж буклета секты “Великой Матери”:
…и как мы можем надеяться на любовь Великой Матери, если не находим в себе силы подарить любовь ближнему своему?! Как можем мы проливать кровь друг друга, но надеяться на то, что природа будет к нам милосердна?! Как может милосердие быть даровано тому, кто милосердие не дарует?!
Мы убиваем детей ее, но не видим того, как она ополчается на нас за это - какая мать возлюбит убийцу ее детей?! Вся история наша это череда бессмысленных убийств - Геракл убивает чудовищ, рыцари поражают драконов, король триумфует над поверженным монстром - но что делает победителя лучше проигравшего?!
Великая Мать видит нас и сердце ее полно боли - ибо мы привносим с собой не любовь ее, а лишь кровожадную ненависть. Мы не достойны любви ее, пока не поймем, что любовь наша заключена в большем, чем в причинении страданий!
Перестаньте смотреть на Персея и возлюбите Медузу! Перестаньте возвеличивать Тесея и поклонитесь Астерию! Свергните в своей душе символ Тирании Рамы - и восславьте Раванну!
И тогда Великая Мать, Мать Всего, одарит вас своей любовью!
Да здравствует Великая Мать! Да будет славно имя Ангрбоды!
http://tl.rulate.ru/book/74423/2866723
Готово:
Использование:
