Мы добрались до нашей комнаты и вошли в портал, который принадлежал нам, не дожидаясь. Мое прошлое «я» вошло бы в другой портал через день и стало бы мной годичной давности. И он проведет год в этом хаосе, не найдя ее.
Эта мысль была удручающей, но я устал быть подавленным. Два года в этом мире. Два года сражений с демоническими немертвыми тварями. Два года превращения туш тех же тварей в невзрачные куски серого мяса для выживания. Два года общения с безумными демонами, которые постоянно угрожали разрушить мою ментальную защиту, просто смеясь или глядя на меня. Два года попыток мельком увидев мою любимую сестру в лице ужасного вида инфернала, превратившего меня в неподвижный объект. Я часто задавался вопросом, не становлюсь ли я просто демоном сам. Ты должен быть таким, когда начинаешь смеяться над шутками Геоерг…
Пока мы переживали невыразимый ужас того, как моя душа путешествовала вверх и назад по разным временным линиям, а затем еще раз несколько мгновений спустя, я размышлял о том, что означали слова Ирка. Например, я не могу поменяться местами со 2-м Гарри и воспользоваться его выходом, это заставило бы меня появиться в 96-м на несколько минут раньше, чем я его оставил… это было бы путешествием во времени по демонической временной шкале. Хотя для меня это было бы довольно бесполезно, было бы проблемой, если бы Ирк мог это сделать. Например, если он планировал вторгнуться в мой мир.
Нет, даже если Ирк смог бы это сделать, он не сможет убить меня до того, как я отдам ему душу, и даже если он воспользуется первым выходом с 91 на 96, чтобы прийти раньше, чем третий я, он не сможет перевезти с собой армию через этот выход, так как мы вместе прошли портал. В худшем случае Ирк может получить душу в 96-м около 16:00, затем открыть портал в тот же час в 91-м, совершить первый выход с первым мной, притворившись первым Ирком, и вернуться в 15:15 в 96-м, затем привести второго меня в 91 в 15:20 улетает и открывает портал в другой год, покупает армию как можно быстрее и открывает для нее портал в 96, как можно скорее. Затем он возвращается в 91-й и уходит в конце года вместе со мной. Затем он вторгнется в мир смертных, как только прибудет армия, в 96 году. Я сосчитал шаги на пальцах и кивнул.
Он знает, что я не позволю легко убить себя, и как только он получит душу, я немедленно уйду. С этим планом он может заставить свою армию вторгнуться в портал Гора еще до того, как я отдам ему душу, если он будет достаточно быстр. Но ему пришлось бы купить армию и открыть портал менее чем за 3 или 4 часа, это то, что мне понадобится, чтобы добраться до портала отсюда. И не было бы никакого способа заставить армию прийти раньше.
Да, это было бы определенно возможно, если бы можно было войти в другой выход, отличный от последнего, который он открыл. Однако Ирк сказал, что ты не можешь… или он это сделал? Во всяком случае, я не могу ему по-настоящему доверять. Он сказал, что есть способы путешествовать во времени по их временным линиям… и я не вижу другого способа, кроме как ходить по выходам, которые вы бы разместили раньше.
Я фыркнул на демона, наблюдающего за моими размышлениями. Единственный способ предотвратить это - просто не давать ему душу вообще, тогда он даже не смог бы купить какую-либо армию. Но если я предполагаю, что он может войти в выход, который не принадлежит этой его версии, я должен предположить, что я отдал ему душу… Иначе он вернулся бы в 91-й и попытался сразу убить меня.
Подождав дюжину минут, прежде чем вернуться к 91-му, мы прибыли в сырую комнату после обоих предыдущих случаев. Когда мы вышли из подземного подвала и поднялись по самой высокой стене, я пожал плечами и покачал головой. В любом случае, все это уже произошло, так действительно ли я приложил к этому руку? Посмотрим, что произойдет, когда придет время.
Прежде чем это произойдет… Я должен найти Натали.
- Ну что ж, увидимся, Ирк, - на этот раз я спрыгнул со стены в долину, прежде чем Ирк смог таинственным образом взлететь.
***
Я не мог поверить своим глазам. Должно быть, это была иллюзия.
Я нырнул под массивное круглое лезвие, пронесшееся над моей головой, и хлопнул рукой по угольной земле, вызывая и распространяя ковер из черного меха от моей руки до ноги жирной мерзости, преграждающей мне путь. Он снова поднял свой клинок, когда я сосредоточился на магии и приказал пламени пробудиться. Черный ковер увидел, как его пылающий мех бешено зашевелился и прыгнул на зверя, подавив его за секунду и полностью поглотив за минуту. Я остался не для того, чтобы наблюдать, как инфернал-демон-монстр бесчинствует и горит. Я нашел кое-что гораздо более важное для себя.
Этого не может быть! Я поспешил к фигуре, которую заметил несколько минут назад, ступив на камень, чтобы забраться повыше, и яростно оглядываясь по сторонам.
Я более или менее охотно последовал за этой частью армии вглубь вражеской стороны, после большого разделения востока и запада, когда все начало распадаться на еще более мелкие армии и продвигаться в разных направлениях.
Эта группа прорвала линию обороны противника и воспользовалась возможностью, чтобы пойти и разорить все, что они могли, в тылу, который, насколько я мог судить, ничем не отличался от линии фронта.
Каштановые волосы, маленькая фигурка, голубые глаза. Я спрыгнул со своего камня, пробежал мимо союзного инфернала, послал несколько смертельных заклинаний в стаю нежити перед нами и продолжил бежать на левую сторону битвы. Пока я не увидел ее снова.
Я еще не мог сказать, была ли это она или нет, много раз меня обманывало что-то, похожее на нее, и оказывалось чем-то, кем-то другим. Но на этот раз у меня было предчувствие.
В нескольких футах от меня, возле большого черного камня и сражающейся среди относительно полной группы инферналов, я мог видеть ее. Даже в этом бесцветном мире я мог узнать ее каштановые волосы, но что придавало мне уверенности, так это ее профиль, даже искаженный демоническими ритуалами и измененный вручную для битвы, он был до жути знаком моим глазам. Это должна была быть она.
У нее были длинные и острые металлические шипы вместо ног и рук, и она яростно резала инферналов. Она была ничуть не сильнее остальных. Она получила что-то вроде гарпуна в грудь, и ее отбросило к скале позади нее. Я изменил свой курс и побежал быстрее, чем мог припомнить, когда когда-либо бегал.
- Натали! - отчаянно закричал я, не веря в это. Без сомнения, это была она. Я почти мог узнать ее разбитое лицо, хотя оно было серым и разваливалось на части. Ее глаза были белыми, но очень немногие инферналы сохранили свой первоначальный цвет глаз, так что это не убедило меня в обратном.
Она проигнорировала меня и начала подниматься на своих металлических конечностях, слегка покачиваясь из-за изменения равновесия из-за тяжелого гарпуна, застрявшего в ее туловище. Она снова побежала к врагу, я зашел ей спереди и прыгнул на нее. Я вонзил свою палочку в ее торс, готовый взорвать ее гниющую плоть, чтобы заполучить ее душу. Она отшатнулась, пошатываясь, и удивила меня резким ударом головой в мое собственное лицо, сбросив меня с себя.
Я приземлился на спину и тут же перекатился. Она была зла. Она вонзила нож в землю, промахнувшись на несколько дюймов от моего горла, и с нечеловеческой скоростью вонзила его снова, и снова, и снова. Я бешено перекатился, используя свои собственные улучшенные способности, чтобы увернуться от смертельных ударов в последнюю секунду. Я увидел отверстие и через несколько секунд схватил ее левый шип обеими руками, когда она снова подняла его в воздух. Ее конечность поставила меня на ноги, и я отпустил ее, когда она снова попыталась ударить меня ножом. Я отпрыгнул назад, увернулся от удара, который угрожал обезглавить меня, и снова достал свою палочку в кровоточащей руке.
Я начал с тяжелого вздоха, чтобы глотнуть воздуха, ее отбросило назад к скале, и она пошатнулась еще больше.
- Не привыкла к высоким каблукам, принцесса? - пошутил я, впервые за много лет чувствуя себя прекрасно.
- У тебя будет еще много времени, чтобы учиться. Я верну тебя домой! Вораксигний! - крикнул я. Она уклонилась от огненного шара, и я запустил камнем ей в ноги, снова дестабилизируя ее. Я воспользовался моментом, чтобы подбежать и снова прыгнуть на нее. Она отшатнулась и попыталась сбросить меня, но вскоре теряла силы, демоническая магия текла от моей руки к ее телу, холод охватывал и тело, и разум, гипнотизирующая угроза смерти текла в ее крови.
Эта магия была сильна, и даже у нежити был первобытный страх смерти, хотя и скрытый глубоко за боевым трансом, в который они были погружены. Она отшатнулась, временно затихнув, и я ткнул палочкой ей в голову.
Режущее проклятие было чистым, ее голова упала и покатилась, тело вскоре последовало за ней.
Я не терял времени, я подбежал к телу, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что враг не застигнет меня врасплох, и начал копаться в останках ее тела. После небольшой борьбы с костями и плотью я нашел кристалл, заключенный в ее груди, как и у любого инфернала. Это была душа Натали. Я был уверен в этом. Я тщательно очистил кристалл своим плащом и сразу же положил его в карман на своем прочном поясе, чтобы не терять время, тупо пялясь на него посреди поля боя. Я в отчаянии огляделся вокруг, казалось, никого не волновала эта небольшая суматоха, можно было даже с уверенностью сказать, что никто даже не заметил ее посреди хаоса.
- Я держу тебя, принцесса! Я держу тебя! - я громко рассмеялся, лихорадочно похлопывая себя по карману. С широкой улыбкой на лице я медленно вышел из боя.
Я немедленно взял курс обратно к крепости. Мне потребуется пара недель, чтобы вернуться в замок. Наконец-то это было оно. Я так и знал! Я не мог сдержаться, впервые за много лет я почувствовал себя по-настоящему счастливым, наконец-то я нашел ее. И на этот раз это действительно она, без сомнения!
Я глубоко сосредоточился и заговорил вслух:
- Иркркакк - кисши кат… - я зашипел на ветру, надеясь, что все понял правильно. После многих лет сражений, обсуждений и обмена трюками с демонами я научился нескольким трюкам, и разговор на демоническом был одним из них. Если это можно назвать языком.
- …керр…ка… - ответил ветер нервирующим голосом Ирка. Я широко улыбнулся.
В конце концов, мне потребовалось целых три недели, чтобы вернуться в замок, все еще находясь под сильным обстрелом. Обратный путь оказался не таким безопасным, как я думал, вместо ожидаемого пути, усеянного телами, я с удивлением обнаружил, что некоторым армиям каким-то образом удалось вернуться и снова сражаться на этой земле. Я должен был быть особенно осторожен, чтобы не ввязываться в массовую конфронтацию и придерживаться стороны союзников в битве, если таковая была. Еще раз, в последний раз я выжил на поле боя.
В конце концов я добрался до старой доброй крепости и прокрался внутрь через одну из безопасных дверей, лаская пальцами знакомый камень и благодаря его за то, что он здесь. Я была так счастлив, что мне захотелось поцеловать Ирка.
Ирк встретил меня у входа в наш подземный переход.
- И таким образом, смертный возвращается со своей драгоценной душой… как интересно, Гарри, я действительно буду скучать по твоим увлекательным историям, - провозгласил он, раскрывая объятия, как будто там были зрители, которые могли его услышать.
- И я буду скучать по этому чудесному месту, в котором ты живешь, поверь мне. Интересно, смогу ли я приготовить себе немного инферналов обратно в мое старое доброе человеческое царство, - съязвила я, чувствуя себя лучше, чем когда-либо чувствовала. - А теперь прекрати болтовню и веди нас обратно вперед! У меня есть сестра, которую нужно воскресить.
Он засмеялся, и впервые я сравнил его смех со своим.
- Интересно, смертный… сможешь ли ты вернуться… да, ты так сильно изменился, что я искренне удивляюсь… Интересно… - пробормотал он, странно дрожа.
Я и сам это заметил, я не был дураком. Незащищенная душа оскверняется демоническими ритуалами, конечно, существует подобное.
Но я еще не был демоном, даже близко. Я все еще был человеком, и я все еще любил свою сестру больше всего на свете.
- Позволь мне думать об этом, ты должен позаботиться о портале и ни о чем другом.
http://tl.rulate.ru/book/74199/2374213
Готово:
