Глава 41 – Торг
- Так у кого ты хочешь что-то спросить? – поинтересовалась Джеза, прислоняясь к дереву, чтобы чуть отдохнуть.
Зилан, следовавший за ней, обвел глазами окрестности, затем уселся, чтобы перевести дыхание.
- Я не знаю его имени. Я знаком только с его работой.
Двое отправились в путь три дня назад, когда Зилан полностью восстановил силы. По дороге они уже встретили две группы, в каждой по пять человек, отправленные по их души, и каждый раз им удавалось ускользнуть в последний момент – благодаря хитрым уловкам или же просто по большой удаче.
К счастью, как только они приблизились к границам звериных земель, им показалось, что преследователи отошли в прошлое.
«Кажется, есть еще что-то в этом мире, что заставляет Орден вести себя осторожнее!» - думал Зилан, углубляясь все дальше в густой лес окраин Индже.
- Если ты не знаешь, кто он, как мы сможем его найти? – спросила Джеза в легком замешательстве.
Зилан усмехнулся, в зрачках загорелись звезды.
- Мне нужно хорошее преимущество, и я его найду. Он оставил такое впечатление, когда я впервые увидел его работу, что его заметить не труднее, чем розу среди сорных трав.
Джеза округлила глаза, но ответила на улыбку. Нужно еще время, чтобы привыкнуть к такому Зилану, но, несомненно, такой компании она радовалась куда больше, чем его бесчувственному двойнику.
- Что ты собираешься сказать лейтенанту?
- Чего бы то ни стоило добраться до Бриваты!
Повисла тишина.
Зилан спокойно осушал одну бутылку воды за другой, но Джеза колебалась, силясь что-то сказать.
- Ты… не можешь пойти в Бривату! – не в силах больше держать это в себе, выпалила Джеза.
- Да?..
- Только звери могут попасть туда, и даже для них есть столько требований, и ты… ты не можешь туда войти!
Эта мысль давно беспокоила ее, но Джеза молчала, боясь, что Зилан опять сорвется. Но сейчас, когда он уже восстановил силы, она должна была сказать это – пока не стало слишком поздно.
- Не стоит об этом беспокоиться, - странная усмешка заиграла на его губах. Он поднялся на ноги. – Пора идти дальше.
Не давая Джезе возможности сказать и слово, Зилан двинулся вперед.
«Что с ним не так?»
Она быстро собралась и бросилась за Зиланом, но только она его догнала, как до них донесся громкий голос:
- Стой! Патруль окраин Индже!
Джеза тут же схватила Зилана за плечо, заставляя его остановиться.
- Что происходит? – прошептал Зилан.
- Это ищейки из Индже. Сделай, как сказано, и все будет в порядке.
Зилан кивнул в знак понимания.
Двое вдруг приземлились в шести футах от них, оба напоминали оленей, но было ясно, что в своем развитии они продвинулись дальше обычных зверей.
Они держались на двух ногах, совсем как люди, и были видны заметные перемены, благодаря которым они казались человекоподобными – это отражалось на их позе, строении членов, в целом, на их облике.
Они пристально всмотрелись в обоих, но, разумеется, именно Джеза привлекла их внимание.
- Снимите маскировку. Кто вы? – спросил старший олень.
- Клан теней. Команда поисковиков Заяц под началом капитана Тота из Северного Индже, - спокойно ответила Джеза.
Она не сняла своей человеческой маскировки и не назвала своего имени, потому как это было самое основное в ее работе, кроме того, основным правилом клана теней был наказ никогда не открываться никому, кто мог бы использовать эти сведения в своих целях.
- Тот? Вот как?
Младший олень осторожно потянулся за мечом за спиной, но старший быстро его остановил одним взглядом.
- Ваш капитан подозревается в предательстве. Вам придется пойти с нами.
Зилан посмотрел на Джезу, прежде чем скреститься взглядами с младшим оленем, который исподтишка буровил глазами его бездонную сумку.
«Сейчас?.. Нет уж!»
- Что вы имеете в виду, подозревается в предательстве? Капитан никогда бы…
- Это не мне решать, я просто выполняю свою работу. Что до человека… - Он смерил Зилана долгим взглядом, - он тоже с нами пойдет!
Нечего и говорить, что младший олень был разочарован. Он-то надеялся, что он задержится здесь и возьмет у Зилана все, что только можно. Его одежда, хотя она и поизносилась, все же, выглядела дорогой.
- Фиси, отправляйся к капитану, скажи, что мы взяли одну из сообщниц предателя и еще кое-кого. Мы не можем передать это через кого-нибудь постороннего.
Фиси неохотно кивнул и бросился вперед на невероятной скорости.
- Ты… кто ты такой?
Зилан подумал пару мгновений, а затем указал на Джезу.
- Я тот, из-за кого вы считаете ее и капитана предателями.
Джеза содрогнулась, услышав эти слова. Она быстро обернулась и метнула на него взгляд.
- Ты слишком далеко заходишь!
Зилан пропустил ее слова мимо ушей, не сводя глаз с человекоподобного оленя.
- Это правда?
- Мой ответ не сыграет никакой роли. Вы можете только отвести меня к тому, кто приказал арестовать Тота. Если вы поверите моим словам, я найду, чем вас удовлетворить, а если не верите… тогда это не имеет значения, - спокойно осматриваясь по сторонам, ответил Зилан.
- Я никуда вас не отведу… кажется, командующий сам направляется сюда.
- Да? – Зилан смутился на какой-то момент, не понимая, что произошло, но потом он заметил зеленую прищепку на левом ухе человекоподобного оленя.
«Средство коммуникации? Подождите… почему командующий бросился сюда?»
Выражение его лица несколько изменилось при мысли об этом.
«Тот, возможно, солгал! Я должен был это понять. Как какой-то капитан из разведки может завладеть той Книгой? За ним точно кто-то стоял. Ха! Значит, когда я сказал им, что это из-за меня на Тоте теперь клеймо предателя, я сказал правду? Ха-ха».
Зилан все правильно понял. Когда Тот не вернулся или хотя бы не вышел на связь, те, кто стояли над ним, решили, что он сбежал со взрывчаткой, сделанной Зиланом. Это еще подтвердили те, кто мог, меняя внешность, наведываться в Город Утренней Росы. Потому было решено, что найти его, объявив шпионом, был самым эффективным и наименее подозрительным способом.
Но кое-что Зилану только оставалось понять. Как он сложил все эти факты вместе в столь короткий промежуток времени? Он был одарен острым умом – в том, что касалось исследование. Что до дедуктивного анализа, Зилан выдающимися способностями гордиться не мог.
Ему еще только предстояло осознать, что уровень его мыслительной системы повысился благодаря воздействию десятитысячелетнего корня женьшеня и Дара любви второй ступени.
Секреты второй ступени еще были нераскрыты им, так что не было ничего удивительного в том, что скрытые механизмы уже работали на заднем плане. Это было вовсе не подавление эмоций – в нем он сейчас не нуждался. Скорее, это так работал анализ и обработка данных.
- Джеза, мне нужно, чтобы ты кое-что сделала для меня, когда до сюда доберется этот командующий, кем бы он ни оказался, - подал голос Зилан.
- Что?
- Веди себя как можно спокойнее и естественнее, - его голос звучал твердо, но слышались тени тревоги.
Как обычно, Джеза не поняла, к чему он вел, но хотя бы в это время она могла подготовиться к тому, о чем ее попросили.
Вдруг впереди Зилан разглядел черную тень, приближающуюся к ним на неимоверной скорости. Если скорость Фиси могла сравниться с полетом стрелы, то приближающаяся тень неслась, подобно молнии.
Олень тут же склонил голову, посторонившись с пути тени. И исчез – ничего не сказав, будто он просто растворился в лесу.
Тень возникла прямо перед Зиланом, забыв о Джезе.
- Ты алхимик? – голос тени звучал неровно, будто бы искаженно, но скептицизм не могло скрыть ничто.
- Да, - уверенно ответил Зилан.
- Прекрасно, тогда они нам больше не нужны.
Прежде, чем он успел моргнуть, тень искромсала оленя на куски и обернулась к Джезе.
- Стой! Убьешь ее, и умрешь сам! – спешно бросил Зилан.
Никакого грозного тона или чего-то подобного – только торопливые слова, вырвавшиеся в спешке.
Тем не менее, они возымели свой эффект. Тень замерла.
«Он убил его! Почему? Из-за меня? Нет-нет, спокойно…»
- Что ты имеешь под этим в виду? – вновь прозвучал искаженный голос, только на сей раз более отчетливо.
Зилан попытался успокоиться, но тщетно. Затем, незаметно, вступила в действие вторая ступень, но не в полную силу как прежде – подавлялся только страх.
Тень, по-видимому, заметила эту перемену, но ничего не сказала. Зилан же уверенно улыбнулся и обнажил чешую на шее и испустил ауру весеннего дракона.
- Теперь ты понимаешь, что я имею в виду? Может быть, я и не полностью оформившийся дракон, но моя наследственность в разы сильнее твоей, и не забудь о моем дорогом отце! – Зилан улыбнулся еще шире. – Мне интересно, сможешь ли ты или твои подчиненные обуздать ярость дракона, который уже прошел через период взросления?
Тень рассеялась, открывая взгляду Зилана человекоподобного ягуара, достигшего крайне высокой ступени, но выглядевшего не старше ученика. Ужас и удивление явно отпечатались на его лице, он даже дрожал – дрожал и голос от недоверия и страха.
- Сын императора зверей… дракон!
http://tl.rulate.ru/book/7297/170726
Готово:
Использование:
1