"Все должно быть хорошо", - заявила Катарина с арены, окруженной кольцом поникших деревьев. "Формация в хорошей форме". Это также был ее вежливый способ сказать, что у него нет никаких странных функций. Хотя Антон понимал ее беспокойство, ей не стоило беспокоиться. Старейшина Варела был достаточно могущественным, чтобы делать все, что захочет, независимо от этого. Хотя в мире были и гнилые яблоки вроде Тонин, Антон отказывался верить, что мир настолько плох, что его могут убить без всякой причины. Если бы это было так, возможно, ему стоило бы просто умереть. Но он понимал опасения Катарины. Катарина могла чувствовать себя здесь немного слишком заботливой, но за пределами дружественной территории она была отличным помощником.
Поникшая борода и длинные волосы старейшины Варелы колыхались на ветру, когда он стоял напротив Антона. "Здесь мы начинаем спарринг, чтобы узнать друг друга. Начинайте, когда будете готовы".
Учитывая разницу между ранним развитием Духа - даже не первой полной звездой - и средним развитием Духа, у Антона не было причин сдерживаться. Это было бы просто невежливо. Его руки быстро задвигались, формируя стрелы Духа и взмывая в воздух. Старейшина Варела просто стоял на месте, не делая ни шагу. Затем стрела Антона была отклонена - не рукой, а бородой старика. Вторая стрела была уже на подлете, но и ее постигла та же участь.
Антон не был уверен, чего он ожидал, но это было не то. Несмотря на это, Антон чувствовал, как энергия вплетается в бороду и волосы старейшины Варелы. Это явно практиковалось, а не было импровизированным приемом, чтобы посмеяться над ним. Длина каждой из них позволяла создать длинную, гибкую конечность, способную блокировать атаки под любым углом. Считая бороду и волосы, по крайней мере, две одновременно.
Шквал стрел, летящих с разной скоростью, пронесся по арене. Они прилетали парами и тройками, но все отклонялись, даже не приближаясь к реальному попаданию. Однако Антон начал улавливать более тонкие детали того, как все движется. Десять стрел, двадцать, тридцать, сорок. Сто. Старейшина Варела твердо стоял на ногах. Антон заставлял его отклоняться под более сложными углами, где его атаки вынуждали старейшину Варелу тратить больше собственной энергии. Сто пятьдесят. Группа из четырех стрел полетела под разными углами, все они ускорились в конце своего движения. Волосы старейшины Варелы всколыхнулись, чтобы отклонить одну из стрел сзади. Его борода разделилась на две пряди, которые отбили еще две стрелы. От четвертой... он уклонился. Однако это был первый раз, когда Антон заставил его сделать шаг. Еще пятьдесят стрел. Даже нахождение в раннем здании Духа значительно увеличило способность Антона накапливать и контролировать энергию. После двухсот выстрелов старейшина Варела уже не мог стоять на месте и изредка уклоняться. Однако его энергия была полна, а у Антона она была исчерпана на две трети.
"Прекрасная демонстрация", - сказал старейшина Варела. "Но как вы обороняетесь?"
Мужчина был быстр, его энергия направила его к Антону за считанные мгновения. Антон выпустил несколько стрел во время движения, но они не попали в цель. Он держал лук в одной руке и достал топор. Может быть, он и не мог ничего сделать со старейшиной Варелой, но он хотел хотя бы защитить себя. Борода старейшины Варелы была похожа на третью руку, протянутую для удара по Антону, когда старейшина наконец-то использовал свои руки. Антон относился к этому как к бою с несколькими противниками. Он изо всех сил старался предугадать движения, которые явно сдерживали энергию до уровня, с которым он мог справиться. Он действительно мог справиться с ними, но все равно получал удар в плечо или царапину на щеке, когда уклонялся, парировал и рубил своим топором. Затем в дело вступили волосы старейшины. Это был странный танец: Антон кувыркался изо всех сил, уклоняясь от извивающихся и цепляющихся волос, а также от ударов руками и иногда ногами.
Затем волосы обвились вокруг его руки, схватив ее. Ладонь ударила его в грудь, разрушив его защитную энергию, когда он попытался вырваться. Потом все закончилось. Его ребра немного болели, как будто он позволил кому-то ударить себя, но это было все. Старейшина Варела сдержал улыбку, которая была у него все это время: "Должен сказать, я узнал довольно много нового. Насколько ты приблизился к следующему шагу, а?"
Антон усмехнулся в ответ: "Вообще-то, я уже недалеко".
"Замечательно! Хотел бы я сказать то же самое о себе, но... Я так постарел, пока был культиватором. Я на несколько десятилетий старше тебя, но я культивировал большую часть своей жизни. Что касается тебя... ты начал недавно. Совсем недавно".
"Можно и так сказать", - подтвердил Антон.
"Тогда я могу послать уверенное сообщение. Жаль, что Орден не хочет бросать свой вес. Слишком осторожно, я думаю. Но по большей части, они находятся за пределами страны. Для меня Кхонард совсем рядом. Я с радостью отправлю сообщение, чтобы передать Потенцам, чтобы они были осторожны с Девоном. Потому что я могу гарантировать, что они пожалеют, если не сделают этого".
"Я ценю вашу поддержку", - сказал Антон. "Это не было моим намерением, когда я пришел сюда, но я с радостью приму ее".
"Может быть, так и должно было быть", - сказал старейшина Варела.
"Что вы имеете в виду?" спросил Антон.
"Ты из тех, кто слишком полагается на себя. Я вижу, у тебя есть несколько надежных союзников, но ты все равно хочешь решать проблемы внутри своей группы". Старейшина Варела посмотрел между Антоном и остальными. "Ваш Орден знает, что вы находитесь в Здании Духа?"
"Я был в дороге... так что пока нет".
"Когда ты вернешься, ты должен подтолкнуть их к действию. Орден Девяноста Девяти Звезд полон благих намерений... и бездействия. Они слишком много занимаются делами Граотана и недостаточно - всего мира. Я не слышал, чтобы они разгромили злую секту за несколько десятилетий, а раньше это случалось регулярно. Так скажи им, чтобы они действовали". Старейшина Варела пожал плечами: "Или, по крайней мере, спроси, почему все так происходит. Я не могу утверждать, что знаю внутренние дела вашей секты лучше вас, но это то, что я вижу". Старейшина Варела погладил бороду и отвернулся: "Итак, как начать письмо... "Помнишь ту услугу, Григо?" Нет, это ужасно. 'Приветствия и предупреждения', не намного лучше. 'Как бы ты хотел оказаться на правильной стороне истории?' Хм, мне это нравится". Старейшина Варела усмехнулся про себя, уходя.
"Я думаю, все прошло хорошо", - отозвался Лев с того места, откуда он наблюдал за спаррингом. "Я не видел, как ты дрался, когда спас меня. Ты... больше, чем я себе представлял".
Антон пожал плечами: "Он легко справился со мной. Но все еще довольно большой пробел, который нужно преодолеть. Я должен научиться сражаться с людьми на несколько уровней выше меня..."
Хойт похлопал Антона по плечу: "Если кто и может это сделать, то, я думаю, ты. Мне также нравится его совет насчет Ордена. Старейшины в основном просто сидят и поддерживают статус-кво. Вот что происходит без главы секты, я полагаю".
"Должен быть глава секты?" спросил Антон. "Я не слышал об этом. Неужели никто из старейшин не может договориться?"
Хойт пожал плечами: "О, они согласились. Просто согласие заключалось в том, что никто из них не был квалифицирован. Это было... десятилетия назад. Последние новости об этом, правда. Так что вполне естественно предположить, что только совет девяти и девяносто девяти был всем, что есть".
"Что дает право кому-то быть главой секты? Великий старейшина Вандейл находится на Девяносто девятой звезде. Если у него нет квалификации..." Антон задумался над этим.
"Дело не только в том, чтобы быть самым сильным. Хотя определенный уровень культивирования важен, лидерские способности, амбиции, многие вещи учитываются". Хойт покачал головой: "Старейшины признали свои собственные недостатки, но теперь, вероятно, они будут рассматривать только следующее поколение."
"Тогда нам придется держать глаза открытыми", - сказал Антон. "Может быть, кто-то вроде Винсента. Вербовка важна, но я понимаю, что нужно больше. Но скоро мы должны двигаться дальше". Антон помахал рукой Катарине, Питу и остальным: "Как прошел спарринг? Вы чему-нибудь научились?"
Пит вышел вперед: "Было довольно трудно следить за происходящим. Но, несмотря на это, я почувствовал вдохновение. Я не представлял себе такого уровня силы. Это..." Пит прикусил губу и нахмурил брови: "Главарь бандитов был силен, быстр, но он сражался только с теми, кто ему не ровня".
"Я многому научилась!" сказала Катарина, "Поток энергии от тебя и старейшины Варелы", - при воспоминании об этом мысли Катарины улетучились.
"А ты, Хойт?" спросил Антон.
"Я почти готов прорваться к десятой звезде, вообще-то. Как думаешь, нас пустят в зоны с высокой плотностью энергии?"
"Мы всегда можем спросить", - сказал Антон. "Нам не нужно занимать их надолго". Антон также мысленно воспроизвел спар. Больше, чем природная энергия, начало построения Духа больше походило на то, что ему нужно было найти правильное состояние ума. Иногда его разум был полон беспокойства, но постоянные тренировки помогали ему сосредоточиться. Постоянный прогресс был важен. Нужно было многое сделать. Ошибки, которые нужно исправить, ошибки, которые нужно загладить. Антон, честно говоря, до сих пор не знал, идет ли он слишком медленно или слишком быстро. Он знал только, что не может остановиться.
http://tl.rulate.ru/book/72353/2054629
Готово:
Использование:
