Повороты вели через различные коридоры, Эван вел Антона к тренировочным полям, пристроенным к арсеналу. Эван достал колчан со стрелами, хотя Антон не видел, чтобы он брал их в руки. "Тебе понадобятся эти. Вот стрельбище для стрельбы из лука. Чтобы было немного интереснее, я дам тебе задание. Если ты попадешь в тридцать точек, я дам тебе приз". Эван улыбнулся, на его лице появилось веселое и в то же время загадочное выражение.
"Что за счет?" спросил Антон.
"Довольно просто. Одно очко или два".
Антон посмотрел на мишень для стрельбы из лука, расположенную перед ним на расстоянии ста метров. Это было дальше, чем он обычно стреляет, но, опять же, это было до того, как он стал культиватором. Кроме того, мишень не двигалась. Оставалось надеяться, что так оно и останется. На ней было пять колец. Может быть, центральные кольца стоили два очка? "Если я проиграю?"
Эван пожал плечами: "Ничего особенного не случится. Ты поможешь мне убрать стрелы и вернешься к своим делам".
"Тогда... вызов принят". Антон достал стрелу из колчана и осмотрел ее. Она была хорошей, без искривленного дерева, и оперение было ровным. Он оттянул лук, чувствуя напряжение на руках, но это было хорошее напряжение. Первая стрела полетела высоко. В конце концов, он впервые стрелял из лука, и его сила сильно изменилась со времени последней попытки. Но с двумя очками за выстрел он мог позволить себе промахнуться.
Вторая стрела Антона была готова к силе и скорости лука, и ему не нужно было так сильно компенсировать гравитацию. Стрела пролетела по воздуху, вонзившись во внешнее кольцо мишени, чуть ниже вершины. Возможно, он был еще немного высоковат, но стрела попала.
"Одно очко", - сказал Эван.
Антон начинал привыкать к луку. Он оттянул стрелу к уху, осторожно дыша, а затем задержал дыхание в момент выпуска. Стрела рассекла воздух, попав во второе кольцо от края. Из-за ветра она немного отклонилась вправо, но это не вызвало беспокойства.
"Еще одно очко. Пока два", - сообщил Эван. "Осталось семнадцать стрел."
Это было напоминание о том, что некоторые стрелы должны были попасть в две точки. Очевидно, два внешних кольца были недостаточно хороши, но он и не ожидал этого. Следующие несколько стрел попали во второе кольцо, третье кольцо... по одной точке. Антон все лучше владел луком и чувствовал ветер. Четвертое кольцо. Одно очко. Он выпустил шесть стрел на пять очков. Казалось, только попадание в яблочко принесет ему два очка. Чтобы победить в этом испытании, ему нужно, чтобы большинство из тринадцати стрел попали в яблочко. Он не был уверен в том, что получит... но он хотел получить удовлетворение от того, что справился.
Антон глубоко вздохнул. Ему не нужно было спешить. Он сосредоточил мысли на цели и позволил своей энергии течь по стреле. Он не практиковал эти техники на настоящих стрелах, но теоретически он мог перенаправить ее в полете. Возможно, не сильно... но стрела летела прямо, слегка поднимаясь и опускаясь, прежде чем попасть в яблочко.
"Одно очко", - объявил Эван. Антон посмотрел на него. Если "яблочко" не стоило двух очков, то как вообще что-то могло стоить? Стрела тоже попала почти точно в центр. Это был трюк, невыполнимое испытание? Это казалось не совсем правильным. Антон проследил за взглядом Эвана. Он смотрел на мишень, но под таким углом...
Антон переместился в сторону. За мишенью находилась другая, на расстоянии целых двухсот метров. Он решил, что она предназначена для кого-то другого, но, подумав, решил, что это глупость. Она находилась прямо на одной линии с другой мишенью, так что если первый лучник промахнется... второй получит прямо в затылок. Или, по крайней мере, мог бы. Антон вздохнул. Неужели культиваторы придерживались такого стандарта? Ему следовало спросить о деталях начисления очков, но опять же, ему нужно было привыкнуть к луку. По крайней мере, он получил очки.
Антон нарисовал следующую стрелу. Эта тоже неизбежно должна была стать жертвой тренировки. После этого ему оставалось только попасть каждой стрелой во вторую мишень... и если это будет стоить двух очков, то он сможет сравняться с результатом испытания. Все, что от него требовалось, было шагом к совершенству. Антон выпустил свою жертвенную стрелу. Казалось, что она попадет в цель, пролетев над первой мишенью и направившись ко второй... но ветер изменил направление полета, и стрела ушла в сторону. Трудно было учесть изменения ветра. Ему нужно было приложить больше силы, чтобы стрела летела быстрее... и немного энергии, чтобы вернуть ее на цель.
Мышцы и сухожилия в его руках уже напряглись, как и верхняя часть спины. Если бы он попытался сделать что-то из этого до того, как стал культиватором, он бы разбился сам, за исключением, возможно, того времени, когда он был в расцвете сил. Даже сейчас он вспотел после менее чем десяти стрел.
С этого момента его ждало только совершенство. Девятая стрела полетела, пронзая ветер и пробивая вторую мишень. Только внешнее кольцо, но...
"Два очка", - на лице Эвана появилась явная улыбка, хотя Антон не мог сосредоточиться на этом.
Все, кроме Антона и двух целей, исчезло. Он даже не думал о том, почему он хочет добиться успеха или что это значит. Он просто должен был поразить цель. Внешнее кольцо. Второе. Второе. Третье кольцо. Снова третье. Четвертое кольцо. Четвертое кольцо. Третий звонок. Антон потерял концентрацию. Второе кольцо. Он перефокусировал свой ум.
Он вложил всего себя в следующую стрелу, не обращая внимания ни на расстояние, ни на изменения ветра. Еще до того, как стрела попала в цель, он знал, что она попадет в яблочко. Она глубоко вонзилась в мишень, и Антон на мгновение обрадовался. Но потом он увидел, что стрела прошла по краю "яблочка". Стрела, конечно, попала, но не совсем так, как он себе представлял. Антон заметно сдулся.
"Двадцать восемь очков. Осталось одно".
Голос Эвана вернул Антона в его собственное тело. У него оставалась одна стрела. Оставалось пройти это испытание. Нужно было попасть в цель, но он уже столько раз это делал. Это будет легко. Он оттянул лук, его уставшая рука напряглась. Стрела перелетела через первую мишень ко второй и воткнулась острием вперед... в траву перед ней. Антон медленно выдохнул. Он потерял концентрацию. Он мог бы сделать это, но... он был неосторожен. Это было хуже, чем даже не суметь сделать это.
"Всего двадцать восемь очков, и больше никаких стрел", - покачал головой Эван.
Антон кивнул. "Я понимаю. У меня только один вопрос. Если я уничтожу мишени... у меня будут проблемы?"
Эван улыбнулся. "Собираешься выместить на них свое разочарование? Если да, то ты отвечаешь за уборку и установку новых".
Антон кивнул. Он мог с этим справиться. Однако вместо того, чтобы двинуться к мишеням, он снова поднял уставшую руку. Пот стекал по его телу, пока он собирал оставшиеся силы, вдыхая все больше природной энергии вокруг. Натянув тетиву, он сформировал стрелу. Это был первый раз, когда он делал это с настоящим луком, но он чувствовал себя более естественно. Он почувствовал, как напрягся, чтобы удержать стрелу, но когда почувствовал, что ветер на мгновение ослаб, отпустил ее. Струна и его собственная энергия направили стрелу прямо вперед, пробив верхнюю часть первой соломенной мишени, даже не замедлившись. Стрела продолжила свой путь, почти не подвергаясь воздействию гравитации, и пролетела следующие сто метров до второй мишени, где пробила яблочко, после чего исчезла. Антон удовлетворенно вздохнул. "Хорошо. Теперь я чувствую себя намного лучше".
Эван кивнул. "Хорошо. Кроме того, это три очка. Так что ты выиграл соревнование. В знак признания твоих навыков стрельбы из лука, я разрешаю тебе взять этот лук на месяц безвозмездно. В конце месяца ты сможешь купить его, если захочешь, в противном случае ты должен будешь вернуть его в оружейную".
Антон почти не слушал, но в конце концов понял слова Эвана. Ему действительно был нужен лук для тренировок, но... "У меня закончились стрелы. Эта была лишней".
"И что?" Эван пожал плечами: "Я бы сказал, что начальное владение стрелами Духа демонстрирует больший потенциал для стрельбы из лука, чем просто несколько раз попасть в проклятую цель. Просто возьми этот дурацкий лук".
Антон сделал шаг назад и поклонился: "Да, конечно. Простите, старейшина Эван. Я с радостью приму вашу щедрость. И я заработаю очки взноса, чтобы купить его, можешь быть уверен".
"Да-да", - махнул рукой Эван. "Но вам все равно придется заменить эти мишени. Иначе кто-то будет разочарован качеством тренировочного полигона".
http://tl.rulate.ru/book/72353/1998166
Готово:
Использование:
