Глава 50: Восточные владыки
В ночь осады, убив Айлинора и тем самым остановив орду монстров, Маркус вернулся в город незамеченным и заперся в особняке, чтобы привести все свои вещи в порядок.
Несмотря на то, что в городе царил хаос и оставаться там надолго было опасно, Маркус не беспокоился о своей безопасности и о том, что кто-то может узнать, что он нежить. Даже если кто-то и узнает, он был полностью уверен, что сможет выбраться из города без особых проблем.
В конце концов, число жертв во время битвы было огромным. С почти 6000 погибших и более 3000 раненых в городе едва хватало людей для поддержания правопорядка. Число погибших во время битвы магов и воинов ауры тоже было немаленьким, так что их количество значительно сократилось.
Кроме того, из семи самых могущественных людей города двое были мертвы, еще двое были тяжело ранены, поэтому не могли сражаться, а один был превращен в зомби.
Что касается последних двух, то дьякон Лесной церкви Каталин Янева Ростасс вскоре после этого сбежал из города, чтобы сообщить в штаб-квартиру церкви о нападении, а губернатор города был слишком занят и беспокоился о других вещах.
Поэтому Маркус был не против остаться в городе еще на некоторое время. Однако ему не потребовалось много времени, чтобы передумать.
Вскоре после прибытия в особняк Маркус проверил содержимое своего [Хранилища], и среди вещей нашел все, что касалось плана Айлинора и причины, по которой он напал на город.
Находясь на берегу моря, портовый город Нейма был важен для морской торговли между королевством и другими странами континента, а также являлся точкой соединения между восточной частью континента Аустра и Центральным континентом. Но это было еще не все.
Изначально город был построен в этом районе из-за реки. Эта река соединяла море с рядом естественных водных путей, которые проходили через всю северо-восточную часть континента.
Идея заключалась в том, чтобы город использовал реку в качестве точки доступа к этим водным путям, чтобы использовать их как альтернативные торговые пути, чтобы торговые суда могли перемещаться по внутренним районам континента и соединяться с другими городами соседних королевств.
Таким образом, портовый город Нейма стал бы главным пунктом торгового взаимодействия между северо-восточной частью континента Аустра и Центральным континентом.
К сожалению, из-за постоянных миграций монстров джунглей, проект так и не удалось осуществить, и город не процветал, как предполагалось.
Однако это не было проблемой для Церкви Смертельной Чумы, у которой было множество методов контроля и порабощения монстров.
Поэтому церковь решила взять под контроль все города, которые были связаны с этими водными путями, включая портовый город Нейма, чтобы иметь возможность перевозить свои войска и припасы незамеченными другими вражескими силами.
К сожалению, у Церкви Смертельной Чумы было два недостатка. Одним из них была Лесная церковь, а другим - клан наемников, известный как Восточные лорды.
В этом мире кланы наемников представляли собой группы, основным источником экономики которых была охота на монстров и их истребление. Эти кланы делились на шесть категорий в зависимости от количества наемников, которыми они располагали.
К ним относятся:
Малый клан (10-99 членов); Средний клан (100-9 999 членов); Большой клан (10 000-99 999 членов); Сверхбольшой клан (100 000-4 999 999 членов); Континентальный клан (5 000 000-25 000 000 членов); Межконтинентальный клан (более 25 000 000 членов).
Некоторые кланы наемников обладали такой военной мощью, влиянием и ресурсами, что даже превосходили многие государства и королевства мира. Поэтому для сверхкрупных кланов и выше было обычным делом иметь под своей юрисдикцией одно или несколько королевств.
В основном это происходило потому, что кланы наемников имели гораздо больше элитных воинов, чем войска королевств, так как они были более привычны к войне и столкновениям с могущественными монстрами.
Восточные Лорды были одним из трех кланов наемников континента Аустра.
Клан насчитывал более 12 000 000 членов в своем главном отделении и более 200 кланов более низкого ранга. Кроме того, клан возглавлял совет старейшин, а его правящим лидером был могущественный воин элементальной ауры, достигший вершины 7-го царства.
Как следует из названия, влияние Восточных Лордов распространялось на всю восточную часть континента, а также на небольшую область на севере. Их владения охватывали более 20 государств, а также контролировали десятки городов и сотни поселков.
Королевство Кристол (частью которого был портовый город Нейма) было лишь небольшим королевством в восточной части континента и не обладало достаточной военной или экономической мощью, чтобы противостоять атакам монстров или других государств.
Поэтому у королевства Крисол не было другого выбора, кроме как подчиниться восточным лордам. В обмен на защиту восточные лорды взимали налог и имели право участвовать в принятии политических решений королевства.
Но какими бы могущественными ни были восточные лорды или Лесная церковь, если бы они считали, что королевство или город не приносят им никакой выгоды, они бы не стали вкладывать в него деньги.
Принимая во внимание этот факт, Айлинор планировал использовать свою армию монстров, чтобы устранить главных лидеров города и нанести как можно больший ущерб его обороне. Именно поэтому он уничтожил защитный массив и попытался убить Орсона, Каталина и других лидеров наемников города.
Когда они будут мертвы, а город получит достаточно повреждений, восточные лорды и Лесная церковь решат, что все это было вызвано перемещением монстра, и что город слишком поврежден, чтобы вкладывать деньги в его восстановление, поэтому они в конечном итоге оставят его.
Когда наемники и церковь покинут город, Черные Львы возьмут его под контроль, и Церковь Смертельной Чумы сможет выполнить свою цель - перебросить войска и припасы через весь континент, а также создать точку соединения между континентом Аустра и Центральным континентом.
Хотя Маркус считал, что план Айлинора до смешного сложен и что существуют десятки более простых способов захватить город, он не мог игнорировать ведущуюся войну, не говоря уже о том, что произошло после нападения.
Поскольку план священника провалился, Орсон Сильвервард, который был членом Восточных Лордов, и другие лидеры местных кланов наемников скрыли тот факт, что Церковь Смертельной Чумы была ответственна за нападение, и все это было воспринято как простое массовое переселение монстров.
На следующее утро после нападения Орсон запросил у клана Восточных Лордов приказ о зачистке и уничтожении оставшихся монстров в окрестных джунглях. Как только монстры будут уничтожены, джунгли будут очищены, их ресурсы будут извлечены, а территория превратится в новое пространство для человеческой деятельности.
Эта новость не заставила бы себя долго ждать, и когда это произошло, город наполнился бы наемниками, торговцами и всеми видами людей, ищущих новые возможности.
Узнав об этом факте и зная о планах Церкви Смертельной Чумы начать полномасштабную войну, Маркус решил покинуть континент Аустра и переселиться в другое место до того, как в город прибудут первые отряды наемников...
'Посмотрим... куда же мне идти...?' Не отрывая глаз от карты, Маркус взял со стола перо, обмакнул кончик в чернильницу и начертил крест на континенте Аустра, который находился в самом центре.
Вскоре после прибытия в город Маркус изучил географию этого мира и был весьма удивлен, когда узнал его истинные размеры.
Хотя расстояние, пройденное им в джунглях с момента падения с плавучего острова до прибытия в город, превысило 9 000 км (5 592,3 мили), Маркус не прошел и трети континента.
Согласно своим расчетам, Маркус полагал, что истинный размер континента Аустра по крайней мере в три раза больше, чем Евразийский континент, и даже не является самым большим континентом на планете.
Помимо шести суперконтинентов, в этом мире было множество архипелагов и островов, некоторые из которых были размером с Австралию.
'Не этот, не этот, и острова не вариант, так что...' Маркус снова обмакнул перо в чернильницу и без колебаний вычеркнул на карте континенты на северном и южном полюсах и все острова.
Причина этого заключалась в том, что, в отличие от континентов, на островах было очень мало ресурсов, а также монстров, воинов и высокоуровневых магов. Поэтому не было почти никакой пользы от похода туда.
Северный и южный континенты были населены опасными существами, а также управлялись в основном злыми культами, поэтому добраться до них из портового города Нейма было невозможно.
Затем Маркус посмотрел на континенты к юго-западу и северо-западу от континента Аустра и вычеркнул и их.
Северо-западный континент был Темными Землями, и никто не осмеливался отправиться туда. И хотя этот континент был идеальным местом для нежити вроде Маркуса, попасть туда было невозможно.
С другой стороны, юго-западный континент (Гамидир) в основном управлялся великими империями Аурар и Нария, доминирующим населением которых были алументы и раслинги (зверолюди) соответственно.
Кроме того, основными религиями Гамидира были Церковь природных стихий и Церковь звездной ночи.
Но чтобы попасть туда, Маркусу сначала нужно было достичь западной части континента Аустра. Однако это заняло бы слишком много времени, а он хотел покинуть континент как можно скорее. Поэтому он также исключил Гадимира.
'Это означает, что, исключая его, у меня остается только...' Маркус взял перо, обмакнутое в чернила, и нарисовал огромный круг вокруг единственного континента, который он не вычеркнул. '...Центральный континент'.
Центральный континент был главным континентом мира. На нем проживало самое большое население по сравнению с другими континентами, и именно здесь располагались основные сверхдержавы.
К ним относились некоторые континентальные и межконтинентальные кланы наемников, четыре из шести великих империй и пять из семи церквей, поклонявшихся великим богам творения.
Кроме того, ресурсы Центрального континента были очень богаты, поэтому и количество, и уровень пользователей ауры и магов намного превосходили континента Аустра.
'Если я сяду на корабль отсюда, то дорога займет всего месяц. Что ж, думаю, я знаю, куда отправлюсь, когда закончу здесь. Теперь... Определившись с новым местом назначения, Маркус взял все свои вещи и несколько книг из библиотеки, положил их в [Хранилище] и покинул особняк с намерением никогда не возвращаться.
*****
[Портовый город Нейма - Трущобы. 11:40 вечера].
В центре трущоб стояло двухэтажное кирпичное здание, которое оставалось освещенным. Это место, представлявшее собой таверну, находилось под контролем Черных Львов и было одним из их многочисленных мест встреч.
В настоящее время внизу находилось около пятидесяти человек, которые только и делали, что топили свои печали в дешевом алкоголе, который им подавали. Наверху только десять человек сидели вокруг круглого стола. Они с удовольствием пили вино, играли в карты и болтали друг с другом.
Маркус находился на крыше здания напротив, примерно в двадцати метрах (65,61 фута) от таверны. Некоторое время он наблюдал за действиями десяти человек через окна второго этажа.
Узнав о плане Айлинора, Маркус последние два дня искал информацию о Черных Львах. Наконец, его поиски привели его к Макрофту, и старик рассказал ему все.
Сначала Маркус просто выяснял все из чистого любопытства, но, получив информацию от Макрофта, он решил уничтожить Черных львов той же ночью, прежде чем покинуть город. У него было несколько причин сделать это, помимо кражи их денег, магических и зачарованных предметов и получения XP.
После противостояния с Айлинором и дуэли с Ночным Лисом Маркус понял, что он недостаточно опытен в сражениях с другими людьми и существами, умеющими использовать боевые приемы, заклинания и магические предметы.
Согласно тому, что рассказал ему старый волшебник, Черные Львы вскоре после нападения перевезли многие свои товары и людей в соседние города, потому что хотели перенести свою оперативную базу до того, как в город прибудут Восточные Лорды.
В настоящее время Черные Львы располагали лишь одной третью своей общей боевой мощи. Более того, кроме воинов-химер, мага 2-го уровня и главаря банды, никто больше не мог представлять угрозу для Маркуса.
Столкновение с Черными Львами помогло Маркусу отработать технику боя и получить боевой опыт.
Кроме того, почти все время пребывания в городе Маркус подавлял в себе желание убивать, и, несмотря на всех монстров и людей, которых он убил за последнее время, его неживая сущность была лишь немного успокоена.
Уничтожив всех членов "Черных львов", Маркус надеялся, что его порывы к убийству на время утихнут. По крайней мере, на то время, пока он не достигнет Центрального континента.
'Хорошо, начнем представление'. Маркус поднял правую руку и указательным пальцем указал на одно из окон второго этажа. Затем на кончике его пальца появился маленький белый магический круг шириной пять сантиметров (2 дюйма). 'Энергетическая пуля'.
*Ксю...*
В этот момент из магического круга на его пальце вылетела сфера размером с мрамор. Энергетическая пуля в мгновение ока преодолела расстояние между двумя зданиями и разбила окно здания.
Пуля попала в лоб одному из мужчин, мгновенно убив его и заставив рухнуть на стол, так как кровь и спинномозговая жидкость вылились из раны.
http://tl.rulate.ru/book/70974/2002944
Готово:
