В самом центре арены Аято выдал такой мощный выброс праны, что воздух, казалось, зазвенел. Толпа, разумеется, тут же зашлась в восторженном экстазе.
— Иду на вы!
Кирин не стала дожидаться приглашения и атаковала первой. Одним стремительным прыжком она сократила дистанцию и в мгновение ока обрушила свою катану по диагонали.
Аято, державший меч низко, резко вскинул его, чтобы парировать удар. Выпад был острым и точным, но грубой силы у парня было побольше. Он вполне обоснованно полагал, что при жестком столкновении клинков преимущество останется за ним.
Но не тут-то было. Отброшенная вверх катана Кирин тут же описала изящную дугу и обрушилась на него снова, на этот раз с обратной стороны. Скорость девушки граничила с чем-то запредельным. Аято заблокировал удар, выставив меч горизонтально, но в следующую секунду острие Сэнбакири уже летело в его правое предплечье. Стоило ему отдернуть руку, как Кирин, воспользовавшись брешью, шагнула вперед и полоснула снизу вверх.
Это была какая-то бесконечная серия атак, и Аято, к своему неудовольствию, обнаружил себя в глухой обороне.
В чистой скорости он ей почти не уступал. Если брать сухие цифры темпа ударов, они шли ноздря в ноздрю. Проблема была в другом: атаки Кирин перетекали одна в другую с пугающей плавностью. Она просто не оставляла ему ни единого шанса на контратаку.
Так драться невозможно, если просто реагируешь на действия противника. Взгляд, дистанция, даже ритм дыхания – она мгновенно считывала всё, подчиняя ход боя своей воле. Она методично отсекала любой вариант развития событий, кроме того, который был удобен ей самой…
«Кх!…» — Аято невольно крякнул. Он прекрасно понимал, что она делает, но поделать с этим ничего не мог.
Попытаться вырваться из этой математически выверенной ловушки означало шагнуть прямиком в объятия смерти.
«И все же… придется рискнуть, иначе никак!»
Когда Кирин в очередной раз налетела на него со своей сверхчеловеческой прытью, Аято намеренно подставился.
Бок обожгло болью, словно к коже приложили раскаленное клеймо, но он стиснул зубы и наотмашь рубанул в сторону ее груди. Девушка, впрочем, проявила чудеса гибкости и легко уклонилась.
Мысленно восхитившись ее рефлексами, Аято совершил длинный прыжок назад, чтобы разорвать дистанцию и наконец-то перевести дух.
Рана на боку оказалась не такой глубокой, как могла быть, благо он успел сконцентрировать там прану. Промедли он хоть на долю секунды, и поединок на этом бы и закончился.
Кирин посмотрела на Аято с искренним уважением. — Вы потрясающий, господин Амагири. — Такое чувство, будто я пыталась разрубить стальной лист.
— Ну, чего у меня много, так это праны, — отшутился он.
Правда, такая защита долго не продержится. Сколько бы энергии ни было в запасе, толку от нее ноль, если не успеваешь укрепить нужное место в момент удара. А чем дольше длится бой, тем быстрее противник привыкает к твоим уловкам. Да и вообще, постоянно работать живым щитом – занятие крайне затратное, энергия испарится в мгновение ока.
— А еще вы первый, кому удалось вырваться из моих Связанных журавлей, — добавила она.
— О, так это и были те самые знаменитые Связанные журавли? — Большая честь испытать их на собственной шкуре.
Про стиль Тодо говорили, что он напоминает складывание бумажного журавлика – настолько выверенными и точными были комбинации, которыми фехтовальщик загонял жертву в угол. И тайная техника Связанные журавли была квинтэссенцией этого искусства.
http://tl.rulate.ru/book/70929/16359748
Готово:
