Готовый перевод The Sovereign’s Ascension / Вознесение монарха: Глава 2375: «Тринадцатое апреля»

«Так это и есть Единство Неба и Меча?», – Глаза Линь Юня блестели, когда он смотрел на разрушенное в щепки додзё и на раненого Ледяного Императора. В сердце его бушевало воодушевление.

Состязаться с небесами, слиться с Дао.

Это состояние оказалось куда сильнее, чем он смел надеяться. Одного взгляда хватило, чтобы сокрушить прославленную технику Священного Храма Льда и Снега. Со стороны это казалось невероятным, но поражение Ледяного Императора было закономерным.

Это был результат долгого накопления мастерства; Линь Юнь разом обрел понимание Дао, что и породило столь пугающий эффект. Другие мастера лишь недоумевали, не в силах разгадать секрет случившегося.

Линь Юнь поднял голову и встретился взглядом со своим учителем. Мастер и ученик улыбнулись друг другу, и в этой улыбке было сказано всё.

— В итоге Додзё Небесного Истребления всё-таки разрушено, — сокрушенно вздохнул Даосюань.

Линь Юнь, чей дух стал невероятно чутким, уловил этот вздох. Он усмехнулся и позволил своему намерению меча вырваться наружу.

В одно мгновение тысячи обломков, заполнивших пустоту, замерли в воздухе, скованные его волей.

От многотонных глыб до мельчайших пылинок – каждая частица додзё была подвластна его мечу. Время словно остановилось в этом клочке пространства, являя миру дивное зрелище. Даосюань застыл в недоумении, не понимая замысла юноши.

— Вернись! — Линь Юнь громко рассмеялся и резко опустил ладонь к земле.

Грохот – и мириады осколков, точно детали конструктора, сложились обратно в додзё. Если не считать едва заметных щелей, арена была восстановлена почти идеально.

— Сяохэй! — Крикнул Линь Юнь, завидев Маленького Ледяного Феникса.

Она надула губки и проворчала:

— Опять Мы должны работать бесплатно.

Но, вопреки ворчанию, она подошла к нему и прижала ладонь к земле. Линь Юнь мог восстановить форму арены, но не поврежденные массивы печатей внутри нее; здесь требовалась рука того, кто владел искусством божественных печатей Императорского ранга.

Спустя полчаса додзё было приведено в первозданный вид. Отступившие прежде мастера меча начали возвращаться; ученики Ледяного Императора обступили своего наставника.

Тот сидел, скрестив ноги и закрыв глаза, восстанавливая дыхание. Когда он наконец открыл их, ученики засыпали его вопросами.

— Учитель, вы ведь договорились на один удар меча? Что произошло на самом деле?

Они так и не увидели, чтобы Линь Юнь обнажил клинок. Лишь заметили, как он посмотрел и улыбнулся, после чего техника «Лед, Сковывающий Сущее» была разбита. Многие затаили дыхание, жаждая услышать ответ.

— Он нанес удар, — голос Ледяного Императора звучал так, словно он постарел на много лет.

И дело было не в возрасте или растрате лет жизни – само его естество было потрясено до глубины души. Его сердце состарилось.

— Я был ранен самим Небесным Дао… Это был меч Небесного Дао. Одного его взгляда достаточно, чтобы сокрушить Императора, — протяжно вздохнул он, и взгляд его стал необычайно сложным.

Меч Небесного Дао? Присутствующие застыли в полном замешательстве.

Император поднялся, мягко отстранив учеников, и, сложив руки перед Линь Юнем, произнес:

— Этот бой принес мне великое озарение. Благодарю молодого господина Цзанхуа за наставление.

Все ахнули. Император отдавал поклон, подобающий младшему!

Линь Юнь поспешно ответил:

— Вы слишком добры, старший. Это был лишь дружеский поединок. Я и сам обрел эти силы лишь благодаря наследию Императора Меча на Пути, Отрезающем Небеса. В сегодняшнем бою нет победителей и проигравших. Главное, чтобы вы извлекли пользу. Когда Куньлунь восстановит Небесный Путь, вы вполне сможете побороться за ранг Бога.

Услышав это, Ледяной Император воспрял духом и громко расхохотался:

— Ха-ха-ха! Какое благородство, молодой господин Цзанхуа! Каждое поколение рождает своих талантов, и я признаю твое превосходство. Если в будущем тебе понадобится моя помощь – только прикажи!

— Благодарю, — с достоинством ответил Линь Юнь.

Его величие произвело неизгладимое впечатление на всех собравшихся.

— Молодой господин Цзанхуа, вы собираетесь восстановить Небесный Путь? — Святой меча Даосюань подошел к нему в сопровождении старейшин города.

Линь Юнь кивнул и, обведя взглядом толпу, произнес:

— Это не секрет. Раз уж здесь собрались лучшие мастера меча, я скажу прямо.

— На Великой Церемонии Восхождения я сражусь с Божественной Императрицей Драконов, чтобы помешать ей обрести божественность. Если мне это удастся, я в одиночку отправлюсь в горы Захоронения, чтобы своим мечом искоренить демонических духов, что прятались в нашем Куньлуне сотни тысяч лет.

— По возвращении со священной горы я лично восстановлю Небесный Путь. Такова воля предков и желание самого Императора Меча.

— И я клянусь: через какие бы трудности мне ни пришлось пройти, кто бы ни встал на моем пути, мое сердце не дрогнет. Пусть все вы станете свидетелями, пусть само небо и земля Куньлуня видят: мой меч не знает страха перед смертью, и слава его пребудет вечно!

Эти слова, звонкие, точно гул клинка, заставили кровь слушателей закипеть от воодушевления.

— Превосходно! — Взревела толпа в едином порыве, когда оцепенение спало.

— Какая дерзость, молодой господин Цзанхуа! — Раздался смех, пронизанный имперской мощью. Две фигуры стремительно опустились на площадь.

Это были Пламенный Император и Император Сабли, верные слуги Императрицы. В тот же миг Черный и Белый Императоры заступили Линь Юню фланги, сверля пришельцев холодными взглядами.

Черный Император уже не был мифическим правителем, но по силе он всё еще превосходил Ледяного Императора, сравнявшись с драконьими владыками. Белый же Император оставался в своем статусе, а издалека за гостями уже наблюдал Яогуан.

В присутствии этой троицы незваные гости не смогли бы натворить бед в городе. Но само появление двух легендарных фигур заставило всех изрядно понервничать.

Мастера меча, соблюдая приличия, отвесили поклоны. Не успел Линь Юнь и слова вставить, как Даосюань со своими старейшинами встал плечом к плечу с юношей, выражая свою поддержку.

Юй Цинфэн ушел, но в городе хватало и своих Императоров, а его мощь всё еще ощущалась повсюду.

Внезапно на балконах окрестных залов возникли четверо старцев с мечами – и каждый из них был практиком ранга Императора.

— Старшие, вы явились в мой город без предупреждения. Что вам угодно? — Голос Даосюаня был суров.

Такой визит был не только невежливым, но и опасным жестом.

Император Сабли, заметив его недовольство, хмыкнул:

— И что с того? Думаешь, мы пришли разнести твой город?

Пламенный Император остановил его и улыбнулся:

— Не тревожьтесь, глава. Мы прибыли к молодому господину Цзанхуа, город нас не интересует.

Лицо Даосюаня чуть смягчилось, но он твердо отрезал:

— Как бы то ни было, мы встретим вас с почетом. Но если вы решили забрать Линь Юня, пока моего учителя нет на месте, город этого не допустит.

В глазах Императора Сабли вспыхнул гнев, он уже готов был взорваться, но Пламенный Император вновь удержал его. Улыбаясь, он произнес:

— Не поймите превратно. Мы здесь по приказу Ее Величества. Мы пришли пригласить молодого господина на Великую Церемонию Восхождения. Будет он сражаться или сдастся – у Ее Величества найдется слово для каждого случая.

Линь Юнь вскинул бровь:

— И что будет, если я решу сражаться? А если сдамся?

— Если выберешь бой, Ее Величество даст тебе шанс пасть от ее руки по всем правилам, на глазах у всех героев мира, — ответил Пламенный Император. — Если же сдашься, она проявит милосердие и даже благословит твой союз с девятой принцессой.

Линь Юнь усмехнулся:

— Похоже, выбора мне не оставили.

Император Сабли шагнул вперед:

— Линь Юнь, ты и вправду намерен мешать Ее Величеству стать Богом?

Линь Юнь покачал головой:

— Я не хочу мешать ей. Я лишь прошу подождать, пока я восстановлю Небесный Путь. Тогда, имея ранг полубога, она наверняка достигнет цели.

Император Сабли презрительно фыркнул:

— Восстановить Путь? Ты?

Линь Юнь хотел было ответить, но Белый Император перебил его с издевкой:

— А на кого еще полагаться? На тебя? На такого подонка, как ты? Ты что, собираешься восстановить девять путей своим подхалимством?

— Подонка? — при этих словах лица всех присутствующих вытянулись.

Слухи об отношениях Императора Сабли и Императрицы ходили разные, но швырять такое в лицо… это было за гранью дерзости.

— Ты это кому? — Император Сабли взревел, не в силах более сдерживать жажду убийства.

— Тебе, кому же еще, — Белый Император продолжал улыбаться. — Весь мир знает, что ты бегаешь за Императрицей как верный пес, вот только за три тысячи лет тебе даже кончика ее платья коснуться не дали!

Бум! От Императора Сабли исшла пугающая мощь. За его спиной возник кроваво-красный клинок, объятый пламенем.

— Бай Цзылу, я с тобой не закончил! Выходи, сегодня один из нас не уйдет живым! — Гремел он.

Белый Император, ничуть не смутившись, тряхнул волосами, а в глазах его заплясали искры:

— Сдался ты мне!

Видя, что легендарные мастера вот-вот схлестнутся, люди начали в страхе пятиться. Старейшины на балконах синхронно обнажили свои святые мечи.

Пламенный Император лишь мельком глянул на них, но тут его взор что-то обожгло. Он прищурился, и по лицу его пробежала тень тревоги. Вдалеке, у самого края площади, Яогуан вытянул меч из ножен всего на полдюйма.

Сияние клинка было столь ярким, что небо вмиг потемнело. Пугающая имперская аура породила мощнейший порыв ветра, а в вышине начали копиться раскаты Небесного Дао.

Яогуан смотрел прямо на Пламенного Императора, улыбаясь легко и непринужденно, но от блеска в его глазах тот окончательно изменился в лице.

Это была мощь Императора Меча!

Юй Цинфэн передал титул Яогуану! Не Линь Юню, а ему!

На миг Пламенному Императору показалось, что он видит саму тень Юй Цинфэна. В Яогуане была та же стать, но его острота казалась еще более пугающей. Что же он осознал в том бою со своим мастером?

Не давая себе времени на раздумья, Пламенный Император схватил беснующегося товарища:

— Сяо Бай, как-нибудь в другой раз я с тобой поиграю, а сейчас в городе махать мечами не с руки.

— Зачем ты мне сдался? — Бросил Белый Император. — Этот пес оскорбил моего молодого господина, я просто хотел поучить его манерам!

Пламенный Император, с трудом сдерживая Императора Сабли, бросил Линь Юню приглашение:

— Молодой господин Цзанхуа, тринадцатого апреля. Ждем на церемонии.

Линь Юнь поймал свиток, глядя, как гости поспешно покидают город. Яогуан медленно вложил клинок обратно, и в его глазах промелькнуло разочарование – Пламенный Император всё-таки решил замять дело.

— Зачем ты меня остановил? — Уже за стенами города негодовал Император Сабли.

Пламенный Император ответил спокойно:

— Ты дурак? Не видишь, что Белый тебя нарочно злил? Черный и Белый были там, им нужно было лишь отвлечь меня, чтобы Яогуан и Линь Юнь прикончили тебя на месте.

— Шутишь? Я боюсь этих двоих? Да я их обоих одной левой! — Хорохорился Император Сабли.

Пламенный Император лишь ускорил шаг:

— Ну-ну, сам это сказал. Если тебя побьют – ко мне не беги.

http://tl.rulate.ru/book/70839/20760108