Готовый перевод The Sovereign’s Ascension / Вознесение монарха: Глава 2262: «Король стрижки овец»

— У меня много имен. Зови меня Сяо Чэнь. Белый Воин Сяо Чэнь – мне это имя нравится больше всего.

Человек в белом с улыбкой смотрел на Линь Юня. Его улыбка была чистой и открытой, а выражение лица – спокойным и умиротворенным.

Белый Воин Сяо Чэнь!

Так это и есть Божественный Предок Лазурного Дракона?

В отличие от безмятежного гостя, Линь Юнь был потрясен до глубины души. Он в немом изумлении уставился на собеседника.

Это имя давно гремело в его ушах. Он слышал множество легенд об этом человеке и даже догадывался, что между ними есть какая-то тонкая связь.

Но он и представить не мог, что однажды этот легендарный герой встанет прямо перед ним и будет так непринужденно беседовать.

— Что, не веришь? — Мягко спросил человек в белом.

Линь Юнь очнулся, взял себя в руки и криво усмехнулся:

— Дело не в неверии. Просто это имя слишком… монументальное. Ты и Белый Воин, и Божественный Предок Лазурного Дракона в одном лице.

— Давай присядем, — предложил Сяо Чэнь. Он взмахнул широким белым рукавом, и пространство сознания мгновенно преобразилось.

Они оказались под сенью гигантского древнего персикового дерева, усыпанного цветами. Земля была устлана опавшими лепестками, а в тени стоял небольшой столик и два стула.

Сяо Чэнь сел и жестом пригласил Линь Юня. Затем он взял кувшин и наполнил две чаши.

Линь Юнь с любопытством огляделся. Разве это не его собственное сознание?

Как этот человек распоряжается здесь, словно у себя дома? Пришел в гости и одним жестом всё перестроил.

Что тут скажешь – великий мастер есть великий мастер.

Линь Юнь осторожно присел, поднял чашу и почтительно отсалютовал гостю. В голове роились сотни вопросов, но он не решался начать.

Сяо Чэнь заметил его замешательство и рассмеялся:

— Спрашивай о чем хочешь. Нам ни к чему эта напускная скованность.

Что ж, раз так – Линь Юнь не стал церемониться.

Помолчав мгновение, он посмотрел на собеседника:

— Для начала скажи: ты лишь одержимая воля, оставленная в нефритовой пластине, или же твое воплощение?

Между этими понятиями была огромная разница.

Если это лишь воля, то она помнит только то, что было до ее отделения. Это лишь отголосок мысли, а не полноценная личность.

Воплощение же практически ничем не отличается от оригинала.

Божественный Предок поставил чашу и негромко ответил:

— Изначально здесь была лишь воля. Но когда я ощутил твое присутствие, я занял этот отголосок своим сознанием. Можешь считать меня своим воплощением.

Линь Юнь вздрогнул и в упор посмотрел на него:

— Ты пришел специально ради меня?

Сяо Чэнь улыбнулся:

— Разумеется. Пока ты был в Куньлуне, мне было трудно встретиться с тобой. Но стоило тебе покинуть его и найти эту пластину Тайцзи – такой шанс я не мог упустить. Было бы непростительно не повидаться.

Он сделал паузу, и на его красивом лице промелькнула тень грусти. Затем он тихо произнес:

— Я… очень скучал по тебе.

Линь Юнь даже не знал, как на это реагировать. В горле пересохло.

Но мысли в его голове закрутились с бешеной скоростью. Он вспомнил о Сломанном Мече внутри себя, и его лицо резко изменилось.

Голос его дрогнул:

— Тот Сломанный Меч в моем теле… он действительно связан с тобой?

Сяо Чэнь промолчал, лишь молча кивнул в ответ.

Зрачки Линь Юня сузились. Это признание нанесло сокрушительный удар по его восприятию реальности.

— Хочешь узнать правду? Что ж, я расскажу, — Белый Воин не стал напускать туману. Он выпил еще чашу и посмотрел Линь Юню прямо в глаза.

Тук-тук, тук-тук!

Сердце Линь Юня пустилось вскачь. Неужели этот день настал?

Тайна, которую он прятал в самых глубинах души, секрет, к которому он боялся прикасаться.

Во всем Куньлуне даже Су Цзыяо не знала об этом. Единственной, кому он доверился, была Маленький Ледяной Феникс.

Сяо Чэнь, заметив, как Линь Юнь побледнел и схватился за грудь, нахмурился, но тут же всё понял.

— Похоже, ты еще не готов, — негромко вздохнул Божественный Предок.

В голове Линь Юня роились тысячи мыслей. Если его появление в этом мире – дело рук этого человека…

Тогда он – просто пешка на доске?

Все его поступки, любовь, ненависть, смертельные схватки и верные друзья – неужели всё это обесценивается?

— Значит… никаких совпадений не было? — Линь Юнь горько усмехнулся, осушил чашу и замер, глядя на Сяо Чэня.

Тот покачал головой:

— Я понимаю твои страхи. Но достигнув твоего уровня, ты должен был слышать одну истину: из всех Вечных Дао лишь Судьбу невозможно подчинить и невозможно оспорить.

— Твое появление в Куньлуне и даже само твое рождение связаны со мной. Но я не могу вмешиваться в твою судьбу и уж тем более – управлять ею. Всё, что ты делал, было твоим личным выбором.

Линь Юнь заметно расслабился после этих слов.

Сяо Чэнь улыбнулся:

— Теперь я могу продолжить?

Линь Юнь кивнул.

Странно, но к человеку перед собой он испытывал необъяснимое доверие.

Сяо Чэнь посмотрел на небо и, вздохнув, начал:

— У меня был друг. Мы были и врагами, и соратниками, сражались всю жизнь. Он был моим единственным истинным единомышленником.

— Все говорят, что я открыл Эпоху Божественного Дракона. Но кто знает, если бы не тот единственный удар его меча, смогла бы эта эра вообще начаться?

— Перед смертью он сказал мне: «В следующей жизни снова станем друзьями. Мой меч будет ждать твоего клинка».

Линь Юнь замер и прошептал:

— Я и есть тот самый друг?

— И да, и нет, — улыбнулся Сяо Чэнь. — Мертвых не воскресить – такова Небесная Судьба, и ее не преступить даже мне. Но я мог найти способ дать ему прожить еще одну жизнь.

— Однако рождение новой эпохи было слишком опасным. С тех пор как началась Эра Дракона, я постоянно сражался, не зная отдыха. Проблем было не счесть.

— Сначала хаотические боги и демоны, затем свирепые звери изначальных времен, войны сотен рас, борьба за власть… А когда был построен Небесный Путь, начались бесконечные божественные войны…

Линь Юнь вставил:

— Я знаю. Но ты победил во всех!

— Верно, Куньлунь всегда побеждал, — рассмеялся Сяо Чэнь. — Но я не забыл о своем обещании.

— Я хотел, чтобы он прожил еще одну жизнь. «Луна тех лет всё так же светит, рассвет озаряет возвращение облаков Чу».

— Но это было непросто. Многие способы провалились, я прошел через неисчислимые трудности. Но в итоге выход был найден…

Божественный Предок на миг погрузился в воспоминания, а затем продолжил:

— Я использовал тайное искусство древнего Куньлуня – одну из техник бессмертных изначальных времен с Земли. Я разделил его душу надвое. Одна часть осталась в древнем Куньлуне, другая – в нынешнем мире Куньлунь.

— Зачем нужно было делить душу? — Удивился Линь Юнь.

Сяо Чэнь пояснил:

— Это искусство одного бессмертного владыки древности, его нельзя применить вне тех земель. Но если бы вся душа осталась там, в эпоху упадка магии, ты бы умер через сотню лет от старости.

— Поэтому половина осталась здесь. И когда пришло время, меч в твоем теле помог душам воссоединиться.

Линь Юнь не выказал особого удивления, скорее даже почувствовал облегчение. Это сняло тяжелый груз с его сердца.

Он не занимал чужого места. Линь Юнь с Земли и Линь Юнь из секты Цинъюнь – это был один и тот же человек.

Чувство вины мгновенно испарилось, а мысли стали ясными.

Но возник новый вопрос.

Линь Юнь поднял чашу:

— Так кто же я теперь – тот твой старый друг или я сам? Я ведь совсем не помню ничего из прошлой жизни.

Сяо Чэнь весело расхохотался:

— Ну и ну, сколько же у тебя сомнений! Я вот в прошлой жизни был бессмертным владыкой Небесного Свода – разве это как-то мешает моей славе Божественного Предка Лазурного Дракона?

Линь Юнь опешил, а затем улыбнулся:

— Пожалуй… ты прав.

Сяо Чэнь стал серьезнее:

— В мире не бывает двух одинаковых цветов. Даже если когда-нибудь ты вспомнишь прошлое, это никак не отменит того, кем ты стал в этой жизни.

— Я тоже так думаю, — Линь Юнь вскинул бровь. — В этой жизни я дорожу лишь настоящим и не ищу иного пути.

— А что твой меч? — Спросил Сяо Чэнь.

Линь Юнь не стал скрывать своей решимости:

— Этим мечом я пронжу небеса и сокрушу Девять Небес!

— Сказано на славу! Пьем!

Божественный Предок был в восторге.

Они сдвинули чаши и осушили их до дна.

— Как же хорошо! Не зря я пришел, ха-ха! — Сяо Чэнь смеялся во весь голос, и в этом смехе чувствовалась неукротимая мощь.

— И то верно. Слушай, раз уж мы были друзьями в прошлой жизни, я не буду величать тебя Предком. Буду звать тебя брат Чэнь, не против?

Поговорив по душам, Линь Юнь окончательно расслабился.

Сяо Чэнь на миг замер, а потом расплылся в улыбке:

— А почему бы и нет? Ха-ха, но тогда и я буду звать тебя брат Юнь.

— Ха-ха-ха, идет!

Линь Юнь не стал скромничать:

— Но скажи, брат Чэнь, откуда ты взялся? Я слышал, тебя заточили в преисподней?

— Можно и так сказать, — Сяо Чэнь не стал отрицать. — Но можешь считать, что это я придавил собой тамошний Храм Судьбы.

Линь Юнь подумал, что в этом Повелителе Драконов есть немало горделивого упрямства.

Они проговорили еще долго: о делах в Куньлуне, о пути Линь Юня, о Святом Меча Пурпурного Иволга и о Небесном Пути.

К разрушению Небесного Пути Сяо Чэнь отнесся спокойно, заметив лишь, что Линь Юню придется во всем полагаться на себя. Если не сдюжит – что ж, оставит это дело последователям.

Кроме того, Сяо Чэнь рассказал о Восьми Свирепых Зверях Изначальной Древности и о том мече, окончательно успокоив Линь Юня.

— Мы всегда побеждали, но я и представить не мог, что единственное поражение окажется таким сокрушительным, — вздохнул Сяо Чэнь, и его лицо помрачнело.

— А ты сам не можешь вмешаться в божественную войну? — Спросил Линь Юнь, желая подтвердить слова Святого Владыки Божественного Феникса.

Сяо Чэнь кивнул:

— Верно. Мастерам ранга Божественного Предка запрещено вступать в бой.

Он посмотрел на Линь Юня и мягко добавил:

— Я просил Пурпурного Иволгу оставить тебе кое-какие шансы, но и представить не мог, что ты зайдешь так далеко и свяжешь свою судьбу с Вратами Дракона.

— Раз уж нити судьбы сплелись, их не разорвать. Ты дал обещание Повелителю Лазурных Драконов, и ты должен его сдержать. Небесный Путь должен быть восстановлен, чего бы это ни стоило.

Линь Юнь не возражал. Он понимал, что всем обязан наставлениям Повелителя Лазурных Драконов. Раз пообещал – бежать не станет.

— А как насчет моего учителя Колышущегося Света? Ты… можешь чем-то помочь? — С надеждой в голосе спросил Линь Юнь.

Сяо Чэнь улыбнулся и посмотрел ему прямо в глаза:

— Ты ведь и сам уже знаешь ответ, верно?

Линь Юнь замолчал. Ожидаемо. Божественный Предок скован обязательствами и даже не может лично явиться в Куньлунь, так как же он поможет Колышущемуся Свету?

— Но я верю, что он пройдет через это испытание, — твердо произнес Сяо Чэнь.

— Почему? — Удивился Линь Юнь.

— Потому что в твоих глазах я вижу одержимую волю. Я вижу свет. Ты ведь справишься, правда?

Сказав это, Сяо Чэнь поднялся:

— Мне пора. Эта воля не сможет удерживать меня долго.

Линь Юнь вскочил:

— Постой…

— Что такое? — Удивился Сяо Чэнь.

Линь Юнь прищурился и хитро улыбнулся:

— Мы ведь друзья по прошлой жизни, так?

— Разумеется. Самые близкие друзья. Ты – Чу Чаоюнь, — подтвердил Сяо Чэнь.

Линь Юнь расплылся в улыбке:

— Ну, раз мы друзья, то я не буду скромничать. Ты всё-таки Божественный Предок, и уйти вот так, ничего не оставив… Это как-то не по-соседски, брат Чэнь.

Ну уж нет! Линь Юнь не собирался отпускать такого гостя с пустыми руками. Шанс «постричь» самого Божественного Предка выпадает не каждый день.

Он, как и Маленький Кот-Вор, не привык уходить с пустыми лапами. Особенно когда перед ним такая «крупная рыба».

Сяо Чэнь опешил, а затем с интересом оглядел Линь Юня и усмехнулся:

— Знаешь, настоящий Чу Чаоюнь никогда бы такого не сказал.

Линь Юнь подмигнул:

— Но ты же сам говорил – в мире не бывает двух одинаковых цветов.

Сяо Чэнь на миг замер, а потом расхохотался:

— Ладно, ладно. Говори, чего хочешь. Я сейчас всего лишь тень, так что могу передать разве что какие-нибудь техники или секреты, да и то не самые сложные.

Линь Юнь улыбнулся:

— Брат, мне этого не надо.

— А чего тогда? — Удивился Сяо Чэнь. — Я же говорю, от этой тени толку мало.

Улыбка Линь Юня стала еще шире:

— Брат, а как тебе тот Божественный Треножник Лазурного Дракона на горе? Придумай что-нибудь, дай мне с ним поиграть.

Ну и ну! Сяо Чэнь едва не лишился дара речи. Он уже начал жалеть, что вообще заглянул на огонек.

— Тебе ведь это не трудно, брат? — Линь Юнь состроил самую невинную мину.

Сяо Чэнь горько усмехнулся:

— Не зови меня больше братом. Это ты мне брат. Старший брат.

— Спасибо, брат! Ты лучший! — Линь Юнь сиял. Он даже не стал ждать согласия, решив, что дело в шляпе.

Сяо Чэнь вздохнул:

— Я обычно не забираю то, что подарил… Может, выберешь что-то другое?

Но Линь Юнь лишь шире улыбнулся:

— Как скажешь, брат Чэнь. Я тебе доверяю.

Увидев эту улыбку, Сяо Чэнь понял: если он согласится на замену, Линь Юнь выкатит счет еще похлеще.

— Ладно, пусть будет треножник, — быстро передумал он. Сяо Чэнь передал Линь Юню секретную технику управления Божественным Треножником Лазурного Дракона. Имея божественную кость Лазурного Дракона, Линь Юнь освоил ее без малейшего труда.

Линь Юнь ликовал:

— Брат, заходи почаще! Чувствуй себя как дома!

Теперь его ничуть не беспокоило, что кто-то хозяйничает в его сознании. Таких гостей он был готов принимать хоть каждый день.

Сяо Чэнь лишь криво усмехнулся. Его «постригли» на славу. Оставалось только надеяться, что Божественный Предок Пустоши не сильно обидится.

[Долги возвращены, Линь Юнь никогда не остается в накладе. Перед лицом Божественного Предка молодой господин Цзанхуа сохраняет свой неповторимый стиль.]

http://tl.rulate.ru/book/70839/20759991