- Старейшина, берегите себя, нечего вам, пожилому человеку, бегать там, возвращайтесь отдыхать! - Ян Кай усмехнулся, бросив слова старику через плечо, и вновь ринулся в самую гущу звериного потока.
Губы старейшины дрогнули, а сердце наполнилось шоком. Но он не забыл тут же осенить себя защитным заклинанием.
Он – глава деревни, всеми уважаемый шаман. Каждый житель любит его и почитает. А этот А Ню раньше даже смотреть на него прямо не осмеливался, как он мог сегодня так с ним разговаривать?
Прежде А Ню не приносил деревне никакой пользы. Он только ел и занимал место.
Старейшина даже подумывал, как советовали некоторые жители, изгнать А Ню и оставить его умирать.
Но в конце концов, это была жизнь, и это была часть его деревни. Старейшина всегда чувствовал, что А Ню, возможно, однажды вырастет и сыграет свою роль.
На самом деле, за прошедшие годы этот А Ню постоянно разочаровывал.
Но сегодня, наконец, он явил миру свет, от которого невозможно было отвести взгляд!
- Боги милостивы, боги явились! – прошептал старейшина, наблюдая, как Ян Кай вновь врезался в стадо, и каждый его рывок вызывал смятение и раздробление звериной толпы.
Он был словно меч в руке богов, несокрушимый на поле боя.
Ослепительное золотое сияние, которое не в состоянии погасить даже толстый снег, мчалось по полю битвы вправо, и вскоре на месте звериного потока оставалась лишь выжженная земля.
Гигантские звери ревели, полные страха, и медленно отступали.
Жители деревни становились всё смелее, трое образовывали стену, пятеро – щит. Простейшие боевые построения, в сочетании с безрассудной храбростью, оттесняли чудовищ от их домов.
Каменный топор и каменное копье Яна постоянно менялись, ибо оружие не выдерживало напора.
Наконец, когда ветер стих и снег ослаб, звериный поток отхлынул.
Оставшись по всему полю битвы лишь трупы и кровь.
Деревенские жители преследовали стадо на десятки футов, а затем медленно остановились. Из их груди вырвался пронзительный крик, подобный зверю, который заставил гиганта, спасающегося бегством, впасть в еще большую панику.
- Победа!
- Мы победили!
Деревенские ликовали. Они были счастливы, что смогли выжить во время нашествия зверей. Глаза каждого сияли радостью, они подпрыгивали и кричали.
- А-Ню, это и правда ты! - А-Ху неизвестно откуда подлетел к Ян Каю, весь забрызганный кровью. Он оглядел себя, вроде бы серьезных ран не получил, но живот, казалось, был прокушен. Он широко раскрытыми глазами смотрел на Ян Кая и похлопал его по плечу: - Я уж думал, что ошибся.
Как можно было ошибиться? Во всей деревне был лишь один человек такого типа.
Хотя А-Ху и замечал присутствие Ян Кая раньше, он не мог в это поверить. Только увидев его лицо, он подтвердил свою догадку.
Выжившие жители деревни с любопытством смотрели на Ян Кая, и в глазах каждого читались благодарность и преклонение.
В последний момент, если бы Ян Кай не ринулся в стадо и не повернул ход битвы вспять, судьба деревни сегодня была бы неизвестна. Мир варваров очень прост: сильный — это король! Это правило действует и по сей день, только теперь оно стало менее простым и более жестоким.
- Это дар Богов! - старый вождь деревни дрожащими руками опирался на свою темную трость и подошёл к Ян Каю.
Ян Кай смутился, подумав, что это лишь его небольшая заслуга. Однако этого нельзя было говорить, иначе независимо от того, сколько добра он сделал для деревни, он определенно станет врагом всех варваров.
Порицание Богов — самый большой грех среди древних варваров.
- Вождь, мы ведь убили так много зверей, не стоит ли устроить праздник? - А-Ху с предвкушением смотрел на вождя, а остальные жители деревни были полны таких же ожиданий.
Еды в деревне было мало. В этот раз удалось добыть до сотни диких зверей. Этого хватит деревне надолго. Староста еще пару дней назад беспокоился о зимних запасах еды. Каждую зиму немало жителей умирало от голода, и этот год, естественно, не должен был стать исключением. Но он никак не ожидал, что счастье придет так внезапно. С тушами этих зверей можно не бояться голода этой зимой.
Староста улыбнулся и собирался заговорить, когда Ян Кай опередил его:
- Староста, вам не кажется, что это нашествие зверей немного странное?
Староста нахмурился и, подняв голову, посмотрел на Ян Кая:
- Ты тоже это заметил?
Ян Кай спросил:
- Что заметил староста?
Пожилой староста помолчал некоторое время, прежде чем ответить:
- Дикий зверь... это дикий зверь, который командовал нашествием.
Как только он это произнес, лица многих жителей изменились. Дикие звери были очень сильны, и только те, кто владел магией, могли с ними справиться. В сравнении с ними плоть и кровь не значили ничего.
- Значит, это был зверь! - подхватил Ян Кай. Он почувствовал лишь монстра, которого не затронуло время, но который обрел некоторую духовность, поэтому он смог командовать нашествием и сделать его таким трудным.
- Зима приближается, и звери определенно ищут пропитание. На этот раз мы отбили их, но если не уничтожим корень зла, они обязательно вернутся.
Лица жителей снова изменились. Все они знали, что Ян Кай прав. Если бы не было дикого зверя, то и обычных зверей было бы недостаточно. Но если был дикий зверь, ситуация менялась.
Если нашествие зверей повторится, это, несомненно, будет катастрофой для деревни. Сегодня потери в деревне были достаточно велики, и следующая волна может стать непосильной ношей.
- Староста, не попросить ли помощи у племени? - предложил А Ху.
Староста покачал головой:
– Если попросить помощи, придется отдать больше половины сегодняшней добычи. Вы согласны?
Жители деревни замолчали и тоже отрицательно покачали головами. Убив столько диких зверей и получив эту добычу, никому не хотелось делиться больше чем половиной. В этом месте еда – основа выживания!
– Что делать! – нахмурился Аху.
Ян Кай сказал:
– Я пойду и убью его!
Говоря это, он развернулся и погнался в сторону, куда убежал зверь.
Аху испугался. Он схватил Ян Кая за руку и торопливо сказал:
– А-Ню, не горячись, с диким зверем тебе не справиться.
Ян Кай мягко убрал его руку и улыбнулся:
– Это всего лишь дикий зверь. Ждите хороших новостей.
Аху замер от удивления, потому что, когда Ян Кай убирал его руку, он почувствовал силу, которая его поразила.
Разве это тот А-Ню, которого он знает?
– Я с тобой! – сказал Аху и уже собирался бежать за ним, но сделал всего два шага и почувствовал легкое головокружение, его тело пошатнулось. Действие Кровавой Ярости закончилось, и вот-вот должны были проявиться последствия. В такое время, даже если бы он пошел с Ян Каем, он не принесет никакой пользы, а только станет обузой.
Наблюдая, как Ян Кай исчезает в снегу.
Аху повернулся и спросил старосту:
– Староста, что с А-Ню?
Жители деревни тоже хотели знать ответ на этот вопрос. Сегодняшний А-Ню был похож на совсем другого человека, чем тот, которого они знали раньше.
Староста долго молчал, затем сказал:
– Боги даровали силу, и А-Ню изменился.
Жители деревни вдруг все поняли, не засомневавшись в таком объяснении, и никто даже не показал удивления.
Ян Кай в одиночку, с каменным топором в руке. Этот опыт был для него чем-то невиданным. Живые люди, настоящие битвы – все это словно позволило ему прорваться через барьеры времени, вернуться в древние времена, стать частью той эпохи и увидеть ее величие.
Он не знал, что ждёт его в этом мире, но чувствовал: деревня, где он оказался, – ключ ко всему. Возможно, заслужить доверие местных жителей принесёт неожиданную пользу.
Поэтому он отправился в путь в одиночку, чтобы отыскать злобного зверя.
После схлынувшей волны чудовищ на снегу осталось много следов. Несмотря на сильный снегопад, он не успел замести их полностью.
Ян Кай долго преследовал зверя и без особого труда держался за стаей.
Но твари двигались очень быстро, и догнать их наскоку не удавалось.
Лишь ближе к вечеру Ян Кай вышел к ущелью.
Снег уже перестал идти, но на земле в ущелье отчётливо виднелись бесчисленные следы лап и тёмно-красные пятна крови.
Снаружи ущелье напоминало тыкву: узкое в начале и расширяющееся внутри. Скалы вокруг были отвесные и гладкие, сияющие, словно зеркало. Даже в темноте Ян Кай мог видеть на расстоянии в десять ли.
Он увидел, что ущелье ведёт в тупик.
— Значит, всё просто! – усмехнулся Ян Кай. Он не собирался усложнять задачу. Это ведь всего лишь местный зверь из мира Открытых Небес!
Окутанный сияющим золотым светом, он встал у входа в ущелье. Воткнув каменный топор за пояс, он начал бить кулаками по скалам с обеих сторон.
От ударов по ущелью разнёсся грохот. Спрятавшиеся в глубине звери, которым удалось уцелеть, услышали этот шум и с рёвом бросились навстречу.
Издалека они увидели яркий сияющий золотой свет. Звери остановились как вкопанные и со страхом смотрели на единственный выход из ущелья.
Днём их сородичи гибли под ударами хозяина этого золотого света. Увидев знакомое, но смертельное сияние, они, конечно, испугались.
Если бы у них была возможность сбежать, они бы уже давно это сделали. Встречаться с этим человеком, окутанным золотым сиянием, они совсем не хотели.
Но теперь единственный выход из ущелья перекрыт, и без боя не пройти. Раньше они сами нападали на деревни варваров, а теперь варвары пришли к ним. Звери, которым не хватало ума и опыта, растерялись, не зная, что делать.
В этот решающий момент из глубины ущелья прозвучал низкий голос. Словно приказ. И звери, неохотно, но всё же пошли, окружив Ян Кая.
– Ну что ж, – усмехнулся Ян Кай, и улыбка его была яркой, обнажая белые клыки. Он вытащил каменный топор, заткнутый за пояс, и шагнул навстречу зверям.
Вскоре снова зазвучали крики и рёв. Там, где мелькал золотой свет, звери лопались, как мыльные пузыри, а огромные туши падали в лужи крови. Шаг Ян Кая был быстрым и уверенным, он шёл всё дальше вглубь ущелья.
Стоны, хрипы и рёв слились воедино, ущелье наполнилось крепким запахом крови, едким до невозможности.
Каменный топор в руке Ян Кая разбился. Он просто отбросил сломанное оружие и пустил в ход кулаки, круша зверей каждым ударом.
http://tl.rulate.ru/book/69/6438311
Готово:
