Земля в этой пещере на редкость твердая, но Алое Перо пробило ее, используя лишь инерцию падения с неба. Это говорило о невероятной остроте меча. Еще более удивительным было то, что этот меч был откован из цельного куска камня Красной сливы, без добавления других материалов. Хотя о его прочности можно было судить по виду, об остроте нельзя было сказать наверняка.
Только по одному этому факту Ян Кай смог примерно оценить мастерство женщины-ремесленника.
Он протянул руку, и Алое Перо мягко опустилось ему на ладонь. Когда Ян Кай активировал свою императорскую Ци, меч зазвенел, завибрировал в его руке, а лезвие заколыхалось, словно волна, став таким же мягким, как веревка.
- Нижний уровень Источника Дао! - Глаза Ян Кая слегка сузились.
- Ха-ха-ха-ха! – Женщина стояла на скале, распахнув руки, и дико рассмеялась: - Все вы преклонитесь перед волшебным и великим мастерством старухи!
Армия Южных Врат с почерневшим лицом сказал: - Господин дворца, давайте вернемся сейчас же.
Если бы Армия Южных Врат предложил это до того, как женщина показала свое мастерство, Ян Кай, возможно, и развернул бы лодку обратно, но после увиденного у него появился другой план.
Женщина перед ним, конечно, выглядела ненадежной, но ее способности были неоспоримы, и причем, не обычные.
- Младший брат, ты убедился? – Женщина с гордостью посмотрела на Ян Кая.
- Неплохо, - Ян Кай слегка кивнул.
- Неплохо? – Лицо женщины исказилось от этих слов: - Не… неужели?
Разве такое волшебное средство обменивалось всего лишь на хорошую оценку? Лицо женщины покраснело от гнева, она отмахнулась, как бы отгоняя комара: - Иди, иди, иди, тебя здесь не ждут, как можно дальше.
На этот раз этого мальчишку привел в гости Армия Южных Врат. Женщина проявила к нему некоторое уважение. Иначе, зачем бы ей намеренно выставлять напоказ такое мастерство? Теперь же небрежная оценка Ян Кая разозлила ее. Она прямо выставила его за дверь, и у нее больше не было никакого желания разговаривать с ним.
Та, что ненавидит таких, кто не ценит мастерство, но и не понимает его.
Ян Кай слегка улыбнулся:
– Действительно хорошая.
Выражение лица женщины стало холодным, и она тихо произнесла:
– Братец, будь осторожен. Не смотри на меня так, сейчас я могу лишить тебя жизни одной фразой.
Наньмэнь Цзюнь улыбнулся и сказал:
– Сяо Хоу, говоришь-то много, смотри не заиграйся.
Женщина выругалась:
– Я, старая леди, Оружейный мастер! Если по-настоящему захочу кого-то убить, разве никто не поможет? Не смотри на этих типов, что осаждают меня с просьбами. Если я с ними договорюсь, все могут стать моими бойцами.
Наньмэнь Цзюнь спокойно сказал:
– Этот мастер – Император Алхимии!
– Ох… – Женщина с удивлением посмотрела на Ян Кая, затем резко повернула голову к Наньмэнь Цзюню, будто ища следы лжи на его лице, но была крайне разочарована. Выражение лица Наньмэнь Цзюня было серьезным и внушающим благоговение.
А по тому, как она знала Наньмэнь Цзюня, он никогда бы не соврал в подобном вопросе.
Император Алхимии? Такой молодой?
Женщина немного испугалась, но все же сказала:
– Ну и что? Император Алхимии, Оружейный мастер… Все мы примерно одинаковы.
Смешно было думать об этом. На Неизвестном острове собрались Оружейный мастер, Кукольник и Император Алхимии. Такой состав просто ужасает! Любой секте, наверное, захотелось бы заполучить таких мастеров любой ценой.
Ян Кай сказал:
– Почему вы, мастер, так относитесь к этой оценке? Кажется, вы очень ею недовольны.
Женщина фыркнула:
– Ладно, мне не до тебя, как ты оцениваешь – твое дело.
– Это не то чтобы плохая вещь, просто я видел даже более сильных мастеров кузнечного дела.
Тут женщина резко подскочила, вскинув руки:
– Чушь собачья! Да как может быть в этом мире кузнец сильнее меня?! Я лучшая в этом деле, понимаешь?! – Потом повернулась к Наньмэнь Цзюню, сверкнув глазами: – А ну-ка скажи, я его смогу победить?
Наньмэнь Цзюнь только головой покачал:
– Разве кто-то может быть первым в чём-то?
Никто не смеет назвать себя лучшим в мире в любом деле. Только великий император, может, имеет право на такую самоуверенность в алхимии, но у этой женщины явно не хватало веса для таких заявлений.
– Мастер не верит? – Ян Кай усмехнулся, показывая тонкую улыбку.
Женщина закричала:
– Раз ты такое говоришь, тогда веди меня к этому «более сильному» кузнецу, я сама посмотрю, кто из нас сильнее!
Ян Кай покачал головой:
– Я не знаю, где она сейчас.
Женщина надулась, глядя на него с пренебрежением. Было ясно, что она думала, будто Ян Кай врёт.
– Но… – Ян Кай сделал паузу. – Если я смогу доказать, что в этом мире есть кто-то, кто сильнее вас в кузнечном деле, то что?
– Что – "то что"? – женщина усмехнулась, потянув свою цветастую юбку, затем указала себе на грудь и сказала с шокирующей прямотой: – У меня лицо есть, грудь есть, тело есть. Девушка я. Не говори, что ты не видишь!
Ян Кай посмотрел на Наньмэнь Цзюня. Тот прикрыл лицо рукой, выглядя совершенно беспомощным. Было очевидно, что женщина просто не стесняется.
– Хорошо, – кивнул Ян Кай и легко достал что-то из своего пространственного кольца, бросил это женщине и сказал: – Прошу мастера взглянуть на это.
Женщина протянула руку, схватила предмет и, бросив на него быстрый взгляд, пренебрежительно фыркнула:
– Тайное сокровище Пустоты? Откуда эта игрушка? Эй, это же боевой корабль…
Тайное сокровище Пустоты – это предмет, которым пользовались воины уровня Возвращения Пустоты. Для неё, находящейся на более высоком уровне, это действительно была всего лишь игрушка, не приносящая никакой пользы.
- Чем проще вещи, тем лучше они могут отразить мастерство создания. Не так ли? - улыбнувшись, произнес Ян Кай.
- Неплохо, - с редким согласием кивнула женщина, слегка нахмурив брови. Она явно согласилась с точкой зрения Ян Кая.
Как и в кулинарии, не изысканнейшие блюда требуют наибольшего мастерства от шеф-повара, а самые простые жареные картофель...
- Хм? - резко изменилась в лице женщина, презрение в ее глазах тут же исчезло, сменившись осторожностью и изумлением. Она переворачивала маленький боевой корабль снова и снова, играя им в ладони, явно исследуя его внутреннее устройство.
- Владыка Дворца... действительно намерен принять эту женщину в Дворец Небесной Прозрачности? - тихо спросил Южный Армейский Вратарь. - Какую добродетель она показала? Если она действительно войдет в Дворец Небесной Прозрачности, это может вызвать проблемы.
- Она ведет себя высокомерно, делает что хочет, но это не значит, что она не встретит того, кто сможет ее подчинить.
- Обладает ли Владыка Дворца уверенностью, чтобы подчинить ее?
- Нет! - Ян Кай покачал головой. - Чтобы подчинить ее, мне нужно победить ее в той области, где она искусна. У меня нет таких способностей. - В этом отношении у Южного Армейского Вратаря был богатый опыт. Он согласился присоединиться к Дворцу Небесной Прозрачности не из-за искренности Ян Кая, не из-за того, что Ян Кай хорошо к нему относился, а потому, что Дворец Небесной Прозрачности проявил интерес к его области. Это была главная причина, по которой вопрос мог быть решен.
- Но у меня нет этого навыка, а другие есть, - с таинственной улыбкой произнес Ян Кай. - Может быть, его, - намекнув на Южного Армейского Вратаря.
- Этот виртуальный боевой корабль? - нахмурился Южный Армейский Вратарь, осознав ключевой момент.
Ян Кай усмехнулся и замолчал.
Виртуальный боевой корабль, для Ян Кая этот уровень уже слишком низок, но это был боевой корабль, созданный Ян Янь, который Ян Кай принес с Тёмной Звезды.
Ян Кай хорошо знал толк в создании вещей. Ему бы нечего было сказать, если бы этот мастер оказался круче его учителя, Ян Янь, в этом деле. Но Ян Кай не думал, что такое возможно.
По лицу женщины, очень сосредоточенному в этот момент, было видно, в чём дело.
Простые люди смотрят на зрелище, а знатоки — на суть. Обычный корабль, в глазах Ян Кая и Наньмэнь Дацзюня, был лишь низкоуровневой магической вещью, но для женщины это было очень тонкое изделие мастера.
Время ползло медленно, в пещере стояла тишина. Лицо женщины становилось всё более серьёзным, на лбу выступили мелкие капельки пота.
Эта деталь удивила Наньмэнь Дацзюня и заставила его задуматься.
Это явно говорило о том, что встреча с такой работой сильно её впечатлила.
Хотя Наньмэнь Дацзюнь и не называл себя первым мастером в мире, но где-то глубоко в душе он думал, что в искусстве создания вещей в целом мире Астральной Границы ему нет равных. Но сейчас, казалось, он осознал, что всегда найдётся кто-то лучше.
Кто сделал этот корабль, и где повелитель дворца его вообще нашёл? И почему у него такой невероятный эффект?
– Впечатляет, – вдруг подняла голову женщина и обратилась к Ян Каю, без всяких прелюдий.
Ян Кай спокойно кивнул, что-то делая руками. Корабль, который был размером с ладонь, тут же увеличился. Внезапно он стал около полутора метров в длину, полностью чёрным. Ян Кай открыл люк, и женщина вошла внутрь корабля.
По виду, она собиралась осмотреть его полностью, снаружи и изнутри.
Ян Кай не торопился, просто ждал снаружи вместе с Наньмэнь Дацзюнем.
В этот момент Ян Кай был на восемьдесят процентов уверен в успехе, всё зависело от того, признает ли женщина это сама.
Через полчаса женщина, словно в забытьи, вышла из боевого корабля. Была она похожа на призрака, движения ее были механическими, как будто она недавно пережила страшное потрясение.
Но в красивых ее глазах сиял необычный свет, губы чуть шевелились, что-то тихонько бормоча.
Ян Кай и Наньмэнь Цзюнь переглянулись, ничего не понимая, но решили не беспокоить ее.
Шел час за часом, полдня, потом наступила ночь... Так прошли два дня.
На третий день женщина вдруг преобразилась. Глаза ее засияли, она резко вскочила и хлопнула в ладоши:
– Ха-ха-ха, я поняла! Вот оно как!
Видя это, Наньмэнь Цзюнь облегченно вздохнул.
Последние два дня он сильно переживал. Хотя он и проводил с этой женщиной много лет, и она частенько вела себя странно, они все же были старыми друзьями. Видя ее в таком состоянии, похожем на одержимость, Наньмэнь сильно боялся, что она потеряет рассудок.
Но, похоже, все его опасения были напрасны. Это заставило Наньмэня успокоиться, но при этом и немного разозлиться.
Хорошие люди, бывает, уходят рано, а зло может жить тысячи лет. Судя по тому, как вела себя эта женщина, она, пожалуй, переживет и небо, и землю, и солнце, и луну вместе взятые. Так чего же было волноваться?
http://tl.rulate.ru/book/69/6434256
Готово:
