- Давай, - приказал Ванер, переключив все свое внимание на меня.
Мне даже не нужно было сосредотачиваться на выполнении идеального удара на моем нынешнем этапе. Две недели упорных, постоянных тренировок принесли мне эту уверенность.
Но, как и Мия до меня, я не собирался легко воспользоваться этой возможностью. Так же, как и она, моя судьба будет решена следующим, единственным ударом.
'Теперь, когда я думаю об этом, я вроде как перестал беспокоиться о том, стоит ли мне вообще стремиться стать прямым учеником этого парня', - понял я.
Эти сомнения появились у меня еще несколько минут назад. Только когда Ванер встал передо мной и вступил в схватку с другим старейшиной, все мысли о его авторитете внезапно исчезли.
'Неужели он просто пытался использовать меня в своих интересах?' - с этим я с радостью согласился. В конце концов, это было основой большинства человеческих отношений. Вопрос заключался в том, пытался ли он выжать из меня весь потенциал досуха, а затем отбросить меня в сторону?
Чтобы выяснить это, у меня не было другого выбора, кроме как доказать, что я действительно достоин внимания. И сейчас это была лучшая карта, которую я мог разыграть.
Я сделал глубокий вдох, ненадолго задержал его в легких, а затем медленно выпустил воздух. Мне не нужно было сосредотачиваться, но я все равно сосредоточился.
А потом я ударил.
Используя силу всего своего тела, я послал кулак вперед. Из-за разницы в росте между высоким старейшиной и средним мной, его живот был лучшей мишенью.
Шаг моей ноги, а затем взмах бедер придали удару дополнительный импульс.
Мое зрение туннелировалось, но в то же время и не туннелировалось.
Это было странное ощущение, когда все мое внимание сосредоточено на одной точке пространства. Тем не менее, я все еще мог видеть все вокруг, что доказывало, что мои глаза меня не обманывают.
Но с ударом определенно было что-то не так.
Как будто мой кулак попал в какой-то воздушный поток, он продолжал ускоряться даже после того, как я потратил всю свою силу на удар. Какая-то странная сила продолжала толкать мой кулак вперед, направляя его точно в ту точку, на которой я сосредоточился.
- Это похоже на мышечную память, доведенную до предела, - подумал я, как раз перед тем, как мой удар соединился.
Тик.
Системное оповещение ворвалось в мои уши, но тут же исчезло, когда поблизости раздался треск.
Барьер Ванера разбился… но устоял. Несмотря на то, что он разлетелся на куски, ему все же удалось как-то удержаться, защитив старейшину от удара.
'Разве это не… плохо?' - подумал я, убирая руку.
Странные ощущения, возникшие ранее, все еще проносились в моем сознании, заставляя меня бездумно отступать назад и протягивать руки к старцу.
- Спасибо за наставления, - сказал я, не в силах собраться с мыслями.
'Разве не было… хуже, чем раньше?' - подумал я, осознание этого осенило меня.
В прошлый раз мне удалось не только полностью пробить щит, но и нанести удар прямо в кишки старейшины. Это было слабо, конечно, но это произошло.
А сейчас… Я даже не смог пробить барьер.
'Все решено', - подумал я, испытывая странное чувство облегчения. Я сделал все, что мог; я потерпел неудачу; не о чем горевать. Вместо того чтобы тратить время на нытье, я лучше поищу другое место для роста.
- Не ужасно… Но и не очень, - прокомментировал Ванер, на его губах появилась ухмылка.
- Вы довольны моим выступлением, Cтарейшина? - спросил я, не давая себе ложной надежды. Сейчас я просто хотел как можно скорее покончить с этой ситуацией, не проявляя неуважения к этому человеку, чтобы вернуться к своим тренировкам.
'Прямой ученик или нет, у меня все равно есть богатство и система! Я все равно прорвусь!' - сказал я себе, раздувая пламя своей решимости.
Это был не первый мой проигрыш, но и не последний. Я уже давно перерос ту стадию, когда одно поражение заставляло меня сдаться.
- Так себе… - ответил Ванер, его ухмылка превратилась в самодовольную улыбку.
- Старейшина, при всем уважении, - вмешалась Мия, шагнув вперед между мной и Ванером, как будто хотела заслонить меня от старейшины. - Я не собираюсь принимать ваше предложение, если вы откажетесь взять моего хозяина в свои прямые ученики, - сказала она, глядя прямо в глаза мужчине.
'Что?' Мое тело задрожало от удивления. Хотя решительное выражение лица Мии делало ее еще прекраснее, чем обычно, я не мог позволить ей саботировать собственное будущее только ради того, чтобы помочь мне!
- У такой рабыни, как ты, хватает наглости говорить со мной в таком тоне?! - Ванер вспыхнул, его собственное удивление быстро сменилось яростью. - Ты хоть понимаешь, что это уже чудо, что ты не чья-то игрушка для игры? - кричал он, указывая рукой на девушку.
- Мне ужасно жаль, Старейшина, - бросился я вперед, опустив при этом голову. - Я не смог удержать свою рабыню в узде. Поэтому я могу только просить у вас прощения! - крикнул я, сгибая свою спину пополам, одновременно толкая Мию в спину, чтобы заставить ее сделать то же самое.
- Извинись прямо сейчас! - прошептал я хриплым голосом.
- Не буду, - Мия осторожно выпрямила спину, повернув голову в сторону и глядя на мой склоненный затылок. - Я не собираюсь менять свое решение. Единственный способ сделать это для меня - это чтобы ты приказал мне принять его, - сказала она, на ее губах заиграла добрая, ласковая улыбка.
- Но мы оба знаем, что ты не собираешься этого делать, - добавила она мгновение спустя.
Мое молчание было достаточным ответом.
Для нее это была золотая возможность. Независимо от того, примут меня или нет, она могла избежать всех своих проблем, став прямой ученицей старейшины секты. Даже тот молодой мастер не смог бы найти никаких средств, чтобы доставить ей неприятности, если бы она это сделала.
Но она была права.
Если бы я приказал ей сейчас, я бы перечеркнул все, во что верил. Чтобы заставить ее использовать эту возможность, мне пришлось бы обращаться с ней как с настоящей рабыней, а не как с партнером.
Я закусил губы в разочаровании.
- Да, у меня хватит смелости сделать это, - сказала Миа, подняв глаза к лицу Ванера. - Если бы не мой хозяин, я бы давно стала игрушкой. Он защищал меня, когда я была лишь обузой. Он обучал меня, когда я была всего лишь слабой рабыней. Он принял на себя тех, кто желал мне зла, когда я не могла защитить себя, - Мия говорила спокойным тоном, словно и не противостояла старейшине.
- Вот почему я не собираюсь бросать его в тот момент, когда его помощь перестанет быть необходимой, - спокойно сказала Мия, и на ее губах появилась улыбка. - Так же, как он не бросил меня, когда я стала ему бесполезна.
http://tl.rulate.ru/book/68975/1852173
Готово:
Использование:
